Черная Лилия и Шесть Стихий

Два патруля, помощь с какими-то бумагами Александру, тренировка с Фоксом, повтор нескольких заклинаний... Чем только я не пыталась занять себя, только что бы не волноваться. Когда я начинала думать о том, что вскоре, уже совсем скоро я стану Хранителем... Хотелось сделать вдох,выдох и...сдох. Говорить кому-то я не стала. Начнутся эти "подбадривания", сопровождающиеся фразами типа: "Ты же понимаешь, как это серьезно?" или "Ох, какая ответственность..!".
От всех этих мыслей хотелось свернуться в клубок, спрятаться. 
Но...разве это правильно? Я согласилась на это несколько лет назад, поверила в то, что я смогу, будучи жалкой, нытливой одиночкой, так? Значит сейчас я тоже должна верить... Верить себе и учителю, который принял меня, как ученицу, а не стал искать другой "вариант". Тогда он видел во мне лишь мелкую испуганную девчонку. Но...что видит теперь?

Белый волк поднял голову, смотря на разгоревшийся закат. Скоро, совсем скоро он поведет ученицу к порталу, а вернётся уже с новой Хранительницей. Все изменится в один момент, с одним его решением, как  решилось тогда, когда девчонка сказала "да". 
Что и говорить, Скаю не слишком хотелось верить в то, что эта мелочь сможет хоть что-то. Но это был своеобразный вызов как для него, так и для неё. Он должен был научить, она - научиться. И вот, теперь тот момент, когда они оба почти достигли цели, пройдя через обиды, потери, переживания. Хранитель повернулся к Замку, ловя взглядом приближающуюся серую фигуру. Вот она. Теперь это не маленькая девочка, что боится всего. Сейчас это рассудительная, умная, бесстрашная девушка, которая успела спасти Хранителей и готова к тому, чтобы самой стать в их главе.

Шли молча. Моя голова была забита роем мыслей, волнений и прочего, поэтому никакие слова вообще не лезли, а учитель, видимо, просто не считал важным или не знал, что можно сказать: он лишь изредка кивал хвостом, направляя меня в нужную сторону. 
Чтобы не спотыкаться, волнуясь, я решила просто погрузиться в воспоминания.

- Лина? 
- А? - я спустилась с небес на землю, оборачиваясь к другу.
- Витаешь в облаках? Весь день, кстати. Да, ты опять зависла, - рыжий усмехнулся, садясь рядом, - Что-то не так? Или ты просто решила провести денек в стиле "Download"?
- Ха-ха, - протянула я, тут же усмехаясь, - Нет, просто чуть...подустала, день все-таки был насыщенным.
- Так устала, что пропустишь свою же церемонию посвящения? - появился в разговоре третий голос. Я обернулась на учителя, усмехаясь.
- Ну-у нет, такое я точно не пропущу. А что, мы уже выходим?
Фокс удивленно смотрел на нас, пытаясь вникнуть в суть разговора.
- Добраться нам нужно до появления всех звёзд на небе.
- То есть, в полночь мы должны быть там?
- Верно подмечено, - кивнул белый волк, улыбнувшись, - Ну что, прощайся, - зевнул Скай, обращаясь к Фоксу, - сейчас ты в последний раз разговариваешь с Линой.
- Чего? - армеец упорно не отдуплял, о чем идет речь, но внезапно его осенило, - ПОГОДИ-ПОГОДИ, ТАК ТЕБЯ ПОСВЕТЯТ В ХРАНИТЕЛИ?! 
Я заткнула пасть Фоксу лапой.
- Да не ори ты, разбудишь весь Замок, - хихикнув проговорила я, - Да, так что - прощай.
- Ну пока, - пожал плечами волк, после чего, немного помедлив, добавил, - Удачи что-ли...
Я улыбнулась и обняла друга. 
- Спасибо, ты ж мое золотко, - затискала я Фокса.
- Пошли, золотко, - усмехнулся Хранитель и исчез в траве. Я развернулась и побежала за Скаем.

Возвращаюсь к реальности, улыбаясь. Страхи немного отступили, в голове звучит заботливое "удачи"... Все больше и больше звезд мерцает, медленно ползет к середине неба луна. Густой лес прерывается небольшими полянками, мягкие папоротники сменяются колючими кустами. Лапы бегут не на север, к Голубым Скалам, а чуть левее. Теперь граница намного дальше, а лес все тянется и тянется. 
- Мы все ещё на территории Серинастры? - удивилась я, когда услышала вдалеке шум пограничного ручья.
- Да, здесь территория намного длиннее. И лес гуще, будь осторожна. А, и мы уже почти пришли, - добавил Скай, вспрыгивая на поваленное дерево. Ствол наискосок висел в нескольких метрах над землей, служа переправой через глубокий овраг, так что нижний конец ствола находился выше, чем верхний. Выпустив когти я вскарабкалась по скользкой древесине. Скай уже спрыгнул на мягкую траву, я последовала за ним. 
Что-то дрогнуло в душе и ушки сами собой повернулись на какой-то звук. 
~ М...меня кто-то позвал? По имени?
Хранитель обернулся, желтые глаза сверкнули в темноте.
- Что, уже? - хихикнул он.
Я фыркнула.
"Ага, на тот свет пора".
- Ладно, успокойся. Это наоборот хорошо. Пойдем, - волк белым хвостом провел по моему плечу, указывая, куда идти. 
"Пе...щера...? Так, а ну засунь свой страх туда, куда Хэнк просил Коннора засунуть свои инструкции! Никакой паники!"
Лапы чуть дрогнули, когда холодный камень коснулся теплых подушечек. Призрачный лунный в смешании с солнечным свет исходил из глубины пещеры. Скай пропустил меня вперед, и я увидела голубоватый порталл. Странный, правда, какой-то... "Что ж, назад пути нет. Слово "да", сказанное когда-то, сейчас побуждает идти вперед и не оглядываться на то, что могло произойти..."
Лапа сделала шаг вперед, и все вокруг стало одной белой вспышкой.

Серебристая трава зашелестела под боком. Я открыла глаза и поднялась с земли, превращаясь в девушку. Каменные стены пещеры исчезли, прохладный ночной воздух вовсю гулял на равнине. Справа от меня, на холмике, начинали расти деревья с голубоватой листвой, белоснежные стволы которых были покрыты разнообразными серебристыми узорами. Повернув голову влево, я охнула: нежная трава потихоньку жухла, переходя в голую склизкую грязь, покрытую гниющей листвой черных, как смоль деревьев, чьи стволы носили на себе алые, как кровь, полосы. Туман покрыл весь мертвый лес, но что-то вдруг сверкнуло в его гуще. В тот же миг из тумана выпрыгнул черный волк с ярко-красными горящими глазами. Рыча, он медленно стал приближаться ко мне. Я встала, готовая к неожиданной атаке. Но её не последовало. Как только первая серебристая травинка оказалась на пути волка, тот развернулся, шагая обратно.
- Тебе повезло, - кинул он, исчезая в кустах. 
- Это тебе повезло унести с собой все четыре, - рыкнул знакомый голос позади меня. Я замерла, ноги оцепенели, будто никогда не умели ходить. Медленно я обернулась, подтверждая свою одну большую догадку. Серебристые волосы, нежная улыбка и знакомый пронзительный взгляд синих глаз. Несколько секунд мы оба стояли молча, не решаясь двинуться. 
Внезапно Лунник шагнул вперёд, обнимая меня. Я чуть вздрогнула от неожиданности.
~ Я все ждал, когда смогу вновь обнять тебя вот так, - проговорил он, улыбнувшись.
Я подняла голову, сглотнув.
~ Ты...простил меня?
Парень чуть присел, заглядывая в голубые глаза.
- Я бы отдал несколько жизней, только бы увидеть, как ты живёшь, - он вновь улыбнулся, - Не вини себя больше. Так захотел я, это моя судьба. Твоя - другая. Живи ей и не жалей того, что случилось.
~ Хорошо, - прошептала я, чувствуя, как улыбка расползается по губам, а по щеке бежит теплая капля. Парень вновь обнял меня, убирая слёзы.
- Тогда пойдем.
Лунник развернулся, поднимаясь вверх по холму. Я направилась за предком, убирая последнюю слезу.
Последний шаг и глазам открывается прекрасный вид: тропинка, петляя, уходит вниз, превращаясь в мощеную дорогу, спускается в спящий город. А вдалеке сверкает пиками Замок, переливаясь в лунном свете. Маг ждёт, пока я спущусь по тропинке и теперь идёт рядом со мной. Трава сменяется камнем. Дорога ведет прямо к Замку, который с каждым шагом все выше поднимается над головой.
- Скай ждёт в Замке, - проговорил парень, улавливая одну из причин моего беспокойства, - боишься?
Я убрала волосы с лица, переводя взгляд с Замка, на синие глаза.
- Скорее...волнуюсь. Хотя, вроде не должна. Но, знаешь... почему я? 
Лунник остановился, я, немного удивившись, тоже. Предок внимательно смотрел на меня, будто думая о чем-то. Потом досадно фыркнул, возобновляя ход. 
- Лунник? - я догнала Мага, заглядывая ему в глаза.
"Он хотел мне что-то сказать, но передумал..."
- Да, я передумал, - улыбнулся он, - Лучше, если ты будешь сама проживать эту жизнь и узнавать всё в свое время. Мы пришли.
Я вовремя остановилась перед ступенями. Поднявшись по лестнице, я приоткрыла дверь. Шесть силуэтов стояли в середине зала. Подходя, я почувствовала взгляд каждого на себе. В первую нашу встречу я могла лишь догадываться, что означают их взгляды. Сейчас же я знала, что скрывается во взгляде каждого. Вот Дизалия, Предок Энергии. Её взгляд добрый, открытый, лёгкий. Учитель Ская смотрит теперь не с презрением. В его взгляде читается некая гордость, уверенность, что вселяет надежду на хорошее в самую глубину души. Морган, Ледяной предок, смотрит несколько отстранённо, но при этом и несколько заинтересованно. Взгляд, который прожигал когда-то во мне дыру, теперь чуть рассеян, затуманен какими-то воспоминаниями. Учитель чуть улыбнулся, когда я повернулась к нему. Сейчас он волнуется, ждёт так же, как я. Наконец, Илиана. 
- Здравствуй, милая, - приветствие девушки повторяется точь в точь, будто погружая меня в уже далёкое прошлое, заставляя вновь почувствовать себя запутанной, испуганной малышкой, которую успокаивает мягкий голос бывшей когда-то Хранительницы.
Я улыбнулась, чуть кивнув в знак приветствия, при этом немного сглотнула, чувствуя, как сжимается от волнения сердце.
- Я вижу тебя второй раз, но теперь ты совершенно другая. Другой человек, настоящая личность, - девушка подошла ко мне чуть ближе, - Помнишь ту ночь, когда впервые увидела нас?
Я кивнула.
- Конечно. Пожалуй, я никогда не забуду тот момент.
- Потому что испугалась тогда? - вступил в разговор Айден. Я чуть развернулась, смотря на предка Ветра.
- Нет. Потому, что тогда я изменила свою жизнь. И если бы не та встреча, я бы сейчас, возможно, где-нибудь одиноко сидела, сверля взглядом очередную уже прочитанную скучную книгу.
- Хорошо, - Илиана сделала шаг назад, - Готова ли ты к ответственности за жизни магических существ всей Вселенной Изабеллы?
Я сделала глубокий вдох и выдохнула, муражки побежали по спине.
- Готова.
- Выбрала ли ты тех, кто пройдет с тобой путь Хранителя? - задал другой вопрос холодный голос Айдена.
Мои глаза сверкнули решительностью, пониманием того, что мой выбор правильный.
- Да.
- Клянешься ли ты использовать свою силу только во имя мира? - прозвучал нежный голос Дизалии.
- Клянусь, - искренне кивнула я.
- Готова ли ты к опасностям, что ждут тебя на пути? - выступил вперёд Моган.
- Готова, - твердо ответила я.
- Сможешь ли ты принять мир и себя такими, какие вы есть? - низкий голос Калеба заставил скатиться несколько мурашек по спине. Голос чуть дрогнул, когда я решительно ответила.
- Да, смогу.
- Сможешь ли ты выбрать между собой и другими? - тело чуть дрогнуло, когда вопрос Лунника раздался в зале. Я чуть сглотнула, зажмурившись.
- Смогу. 
- Готова ли ты стать той, кем пообещала? - разнёсся по залу новый, смутно знакомый голос. Я открыла глаза, понимая, что никто более не удивлен. Передо мной стоял Стонмунн. Предок Луны внимательно смотрел мне в глаза, ожидая ответа. Полученный мной при рождении дар речи, кажется, пропал. Я кивнула, поспешно добавляя уже увереннее.
- Да.
Семь предков встали вокруг меня, а Скай подошёл ближе.
- Готова ли ты, Ивель, получить семь жизней и назваться новым именем, которое ты будешь носить, пока не исчезнет твоя последняя жизнь?
Я вновь вздохнула, выпрямляясь.
- Готова.
Маг коснулся моего лба, зал озарило вспышкой и теперь каждый здесь имел образ волка. Хранитель вышел из круга, чуть отходя. Я чуть пошатнулась на лапах, но встала чуть устойчивее, уверенно выпрямляясь.
- Я, Айден, предок Ветра, даю тебе одну из семи жизней, - черный волк с белыми полосами на лапах встал передо мной, - она будет нести в себе дар. С этой жизнью ты обретёшь уверенность. Никогда не бойся насмешек, поступай так, как считаешь нужным, правильным, иди к своей цели.
Стоять стало чуть проще. Тело будто само выпрямилось, все лишние мысли и волнения исчезли. Но когда волк носом дотронулся до моего лба, голову будто пробила острая боль. Я сжала зубы, не подавая вида.
Вперёд выступила белая с черным пятном на глазу волчица, сменяя Айдена.
- Я, Дизалия, предок Энергии. С этой жизнью ты получишь семечко добра. И если вдруг твоя душа почернеет, помни - нужен лишь лучик света, чтобы у ростка появились корни.
Хотелось отстраниться от холодного носа волчицы, но все же я заставила себя устоять. Чуть зажмурившись, я не почувствовала боли. Только некая лёгкость окружила лапы и будто что-то поселилось где-то в душе.
- С этой жизнью ты укрепишь свою самоотверженность. Я, Хранитель Снов, Стонмунн, даю тебе не дар и не проклятье: каждую жизнь свою ты отдашь за жизнь другого, - проговорил волк, прикасаясь к моему лбу. Пришлось глубоко вздохнуть, потому что что-то будто сжало легкие и горло. 
- Я, Илиана, Предок Седьмого, даю тебе четвертую жизнь. Будь верна душе - мой тебе совет. У тебя есть целая жизнь. Не бойся ошибок, выбора, врагов. В жизни тебе придется бояться лишь себя, - волчица с нежно-розовой шагнула обратно. Её дар был лёгким, но после него осталось странное ощущение тяжести. Сложно осознавать, что каждый твой выбор может стать ошибкой.
Вперёд выступил Лунник, серебристая шерсть которого будто светилась в свете луны.
- С этой жизнью я, Предок Луны, даю тебе любовь, - я незаметно вздрогнула, - Люби всех, даже своих врагов. Но настоящая любовь будет лишь одна. Найди того, с кем будешь счастлива всегда. Это будет твой единственный шанс.
Волк коснулся носом моего лба и по телу разлилось приятное тепло. Тяжесть почти исчезла. Лунник улыбнулся, кивнув, и отошёл обратно в круг.
- Эта жизнь - твоя верность, - проговорил светло-серый волк, подходя, - ты потеряешь эту жизнь, но пока не умрешь, верность будет в твоей душе. Главное - научись выбирать между верностью одному и другому. 
Морган, который в первый раз проявил ко мне лишь враждебность, сейчас говорил спокойно и даже какой-то вселяющей понимание к нему добротой.
Холодный нос коснулся лба, и лапы вдруг подкосились. Я напрягла их, чтобы действительно не упасть. Предок отошёл, и теперь ко мне приблизился песчаного цвета волк. Полосы цвета охры покрывали его хвост и лапы.
- Я, Калеб, Предок Огня, даю тебе последнюю жизнь. С этой жизнью мне выпала честь дать тебе имя. Помни мои слова. Имя - это то, кем тебя помнят, то, по чему тебя узнают. Имя - представление о тебе, оно привязано лишь к впечатлению окружающих. Думаю, каждый здесь согласится со мной, если тебя отныне будут звать Лу́ной, - Предок коснулся моего лба, и вдруг перед глазами потемнело.

- Луна? Ты идёшь? - мальчик с удивлением посмотрел на сестру, - ты чего такая рассеянная? 
- Блэйк...блатик... Ты ведь уедешь? - малышка села на траву, рассматривая крупный ирис.
- Когда-нибудь мы с тобой увидимся, и ты, поверь мне на слово, будешь такой же Луной, - парнишка усмехнулся, - Догоняй!

Холодный кончик носа исчез со лба, а я моргнула. Голова закружилась, лапы снова не держало, но я смогла устоять. Волк присоединился к остальным. Каждый выставил лапу вперёд, Предки склонились передо мной. Скай улыбнулся, тоже припадая к передней лапе. Я аккуратно склонилась в ответ.
- Теперь ты - Седьмая! - раздалось со всех сторон и мир медленно стал растворяться.