Devil's Lover

- Приветствую вас на нашем ежегодном соревновании курса призыва! – раздался голос с высоких трибун.

Под самым куполом из золотой нити, располагались бархатные балконы с балдахинами из жемчужной пыли, что опускались на одну четверть, закрывая угрюмые взгляды старых судей. Что по факту являлись ангелами в человеческой плоти. Чуть ниже, неотступной линией располагались трибуны чуть уже в размерах и в обыденном мраморном оформлении, будто скованные из миллиардов крошечных песчинок могилы. Этот зал всегда пугал Тэхена своей мрачностью, напоминая скорее тысячелетний склеп, нежели шикарный зал для призыва нечисти. Многочисленные руны на стенах, свитые в одну сплошную линию свечи, что зажигались каждые три часа и потухали в одно мгновение, ароматные листья увядшей лаванды на подступах и ступенях – шикарное пристанище для иного мира.

Ученики всегда старались обходить этот зал стороной, потому что веяло от него за многие километры опасностью, злобой, оскорблением и нескончаемыми литрами крови.

И ведь это не удивительно. Мало кто из учеников проходил этот тест до самого конца, многие сдавали позиции еще в самом начале, когда окруженные людским гневом или же попавшие под массовый гнет, сходили с ума и позволяли чертям овладеть собственным разумом, душой и телом.

С такими, потерявшимися в грехе, долго не церемонились, предпочитая рубить праведника на корню и разом. Иначе говоря, рубили их святым мечом и в полный рост от макушки до самых пят.

Отбор был жестким, и Тэхен досрочно знал об этом. Наверное, именно поэтому, рука блондина неимоверно сильно дрожала, а губы поджимались в одну бледную сплошную линию. Ему страшно.

- Как вы уже знаете, наше сообщество каждый год проводит новый вид экзамена, и в этот раз мы не обошлись без смены правил, - огласил профессор, скрывая ухмылку за тканью.

Раздался довольный гул, отражаясь эхом от высоких потолков и разлетаясь вниз подбитыми птицами.

- В этом году наши ученики пройдут три ряда испытаний, - продолжил старик, пролистывая заученный текст своими жилистыми руками, будто, и правда, читал.

- Первое испытание будет связано с чтением мантр, - щелкнули затворы, и перед огромным полотном, на стене, появилось изображение всех обучающихся по списку, статусу, а так же возможностям.

- Сейчас мы определим, кто с кем будет соперничать, и пусть победит сильнейший, - бурные овации оглушили Тэхена со всех сторон, что означало лишь одно – ужас начался.

Линии молниеносно забегали от имени к имени, создавая массовую паутину безумия и заранее сворачивая шеи слабым, которым посчастливилось связать судьбу с сильными по рангу.

- А теперь, - с протяжной паузой произнес старик, - начинайте.

Свечи потухли, но лишь для того чтобы заполыхать ярким розовым пламенем, перетекая в лиловые, а затем в синие оттенки. Руны задвигались, обрушивая на противоположные стены древние письмена, а так же просчет времени.

Когда Тэхен осмелился поднять голову вверх, то с облегчением выдохнул, узрев свою пару. Первогодка, Кан Ом Сик, мантровый пастырь второго разряда, фамильяр Оазис. Ничего сложного.

- Тебе помочь? – тихо интересуется Чонгук, облизывая собственный розовый носик.

- В этом деле я справлюсь и сам, - нервно хихикает блондин, подходя к каменному столбу, сканируя руны через ладони.

- Что ты делаешь? – заинтересованно спрашивает Гук, смотря на то, как длинные тэхеновы ресницы подрагивают под слабым желтым светом рун солнца.

- Не мешай, - фырчит Ким, отдергивая непослушную черную мордочку демона от собственного лица.

- Мне же интересно, - сипит обиженно Чонгук, дергая ушами.

- Мантры требуют тишины, - сквозь зубы объяснил Тэхен, отцепляя руку от рун.

- Все готовы? – поинтересовался профессор, поднимая палец вверх, словно давая знак к началу.

Последовали синхронные кивки головой, после чего свечи вновь потухли, чтобы зажечься теплым и ярким огоньком.

Теряясь в первых ярких искрах, Чонгук не сразу понял, что именно произошло. Однако Тэхен радостно улыбался, расцепляя пальцы друг от друга и наблюдая, как хлипкий мальчишка со смолистыми волосами цвета старого дуба, плачет на полу.

- Что ты сделал? – восхищенно выдохнул Чон, распахнув глаза – бусинки в удивлении.

- Поразил его мантру раньше, чем он успел вздохнуть, это больно, если честно, - пожал плечами блондин, смотря, как его имя поднимается вверх по строке, убирая половину соперников разом.

Все они уже наполовину убиты.

- Поразительно, - присвистнул Гук, отмечая, как интересно смотрится родинка на кончике носа пастыря. Раньше он ее не замечал.

- Поздравляю всех, кто успешно прошел первое испытание! – зааплодировал профессор, поднимая волну таких же оглушительных хлопков зевак.

Тэхен вздрогнул, когда мягкая лапка коснулась уголка рта, нежно поглаживая и тут же исчезая, оставляя за собой лишь трепетное послевкусие теплых пушистых подушечек.

-Прости, не сдержался, - выдохнул Чон, опуская мордочку вниз.

- Зачем? – непонимающим тоном, поинтересовался Тэ.

- Ты выглядишь печальным, твои уголки губ опустились вниз, - сбивчиво пояснил демон, ныряя в широкий карман толстовки, прямо с плеча.

- Я не печален, - тихо выдохнул блондин, поправляя ткань на перевесившей стороне.

- Второй раунд будет посвящен молитвам, - стена вновь запестрила различными именами, выстраивая имя каждого в алфавитном порядке.

Стало ясно, что этот бой будет проходить скорее с самим собой, чем с кем-то рангом выше/ниже.

- Ваша задача призвать подземных светлячков, у вас есть три попытки, после чего время суммируется, и в победители выходят те, чей результат был меньше остальных.

Ладони Тэхена вспотели, потому что призывы явно не его конек, а вылететь он ну никак не может.

- Ты дрожишь, опять, - высовывая мохнатую мордочку, проговорил Чонгук.

- Ты же знаешь, что на мои призывы не реагируют жители Ада, - глотая ком в горле, пояснил Тэхен, сжимая в кулаках концы шнуровки на толстовке.

- Тебе известна причина? – уточнил Гук, вновь вскарабкиваясь на плечо парня.

Тэхен лишь мотнул головой, лохматя осветленные волосы.

- Тут есть уединенное место? – тихо, словно не хотя чтобы его вопрос был услышан, поинтересовался демон.

- Зачем тебе? – удивился Тэхен, оглядывая помещение.

- Я хочу помочь тебе, ведь не зря я твой фамильяр, - улыбнулся Чон, обнажая два острых передних зуба.

В любой бы другой ситуации Ким звонко бы рассмеялся, но сейчас сил не было даже на натянутую улыбку. Совершенно.

- У нас не осталось времени, - перерыв подходил к концу, когда на глаза попался небольшой закуток, куда можно было зайти практически незаметно.

- Это будет не долго, обещаю, - поклялся Гук, зашторивая угол, что раньше служил декором для роскошных фарфоровых ваз в форме феникса.

- Что ты хочешь сделать? – ставя Гука на прохладный пол, поинтересовался Тэхен.

Места было чертовски мало и, если бы не глубокий внутренний проем, то с вероятностью в сто процентов их бы обнаружили.

Кроткий выдох и вместо миленького зверька с глазками-бусинками, на Тэхена смотрит властный демон с пламенем в очах и острыми клыками на прикусе губы.

- Зачем? Кто тебе позволил обратиться?! – заверещал Тэхен, наблюдая, как Чонгук прокусывает губу до тонкой струйки собственной крови, а после мажет пухлыми губами по шее блондина, ниже до ключиц, обводя верхушку отметины и поднимаясь вверх, к губам.

На тэхеновых губах четко отпечатывается привкус серы, металла и меда. Горячие выдохи лишь распыляют внутри что-то волшебное и чувственное, а ноги норовят подкоситься и обрушиться вниз, подобного старому дому с хлипким фундаментом. Теплые ладони, что удерживают парня на месте, мягко сжимают бока, ощупывая выступающие тазобедренные косточки и жесткий шлейф кожаной ткани.

- Что ты сделал? – на выдохе, со звонким хлюп, поинтересовался блондин, цепляясь тонкими пальцами за широкие обнаженные плечи демона.

- Отдал тебе частичку своей власти, - с хрипом в голосе отозвался брюнет, вновь оборачиваясь кроликом.

- Пойдем?

- Пойдем.