Неразгаданное прошлое.
Дом Пэйтона встретил их теплом — не только из-за того, что кондиционер стоял на уютной температуре, а потому что в нём пахло домом. Тем самым, который ждёт. Который не задаёт вопросов сразу, а просто позволяет отдышаться.
Пэйтон снял с Лии рюкзак, не спрашивая, устала ли она — это было написано у неё на лице. Она улыбнулась ему с благодарностью и осмотрелась. Сразу стало понятно, что его родители постарались: в гостиной горели мягкие лампы, на журнальном столике лежали пледы, а на кухне слышался звон бокалов и приглушённый смех.
— Проходи, Ли, — сказал Пэй, взяв её за руку. — Они... свои теперь. И между прочим, моя мама обожает твою.
Лия кивнула и неловко улыбнулась. В голове шумело, тело всё ещё помнило тревогу лагеря, но сейчас — всё было почти спокойно.
На кухне сидели оба отца — с уставшими, но радостными лицами. Мамы — чуть взъерошенные, но оживлённые, обсуждали новости, политику, и кто как переживал поиски. В центре стола стояла тарелка с закусками и бутылка белого вина, рядом крепкий виски.
— Ну, вот и мы!— с улыбкой сказал отец Пэйтона.
— Лия, заходи, не стесняйся. Мы тут немного решили отпраздновать, как ты видишь. — радостно добавила мама Пэя.
— Да, в кои-то веки повод хороший, — добавила мама Лии, подходя к дочери и обнимая её. — Ты только посмотри на себя... как будто за эти недели выросла на два года.
Лия улыбнулась, но ничего не ответила. Всё, что она могла сейчас — быть рядом. Просто находиться среди своих. Это уже было лекарством.
— Мы наверху, — сказал Пэйтон, беря Лию за руку. — Пусть они поболтают.
— Только дверь не закрывайте! — подмигнула мама Пэйтона, на что Лия засмеялась — впервые за долгое время искренне.
⸻
Комната Пэйтона была аккуратной, с множеством книг на полках, гитарой у стены и видом на ночной город из окна. Лия села на кровать и посмотрела на него.
— Знаешь, это странно... — тихо сказала она. — Быть в тишине. Без леса, без теней, без кулонов.
Пэйтон молча сел рядом.
— Но я бы снова пошёл в этот лес, если бы знал, что выйду из него с тобой.
Он посмотрел на неё серьёзно, впервые за весь день. Лия опустила взгляд, а потом скользнула ближе к нему, опираясь на его плечо.
— Я не думала, что когда-нибудь буду чувствовать себя в безопасности снова. А сейчас... вот.
— Ты дома, — прошептал он. — И я рядом, цветочек.
Снизу доносился смех родителей, звон бокалов и тепло слов.
А наверху, в комнате с видом на город, Лия и Пэйтон просто сидели в тишине, обнявшись.
Никаких больше загадок.
Никаких теней.
Просто — свет и покой.