Глава 8: Зал Зеркал
Я стояла на пороге Зала Зеркал. Его двери были скрыты за висящими занавесками из тёмного бархата, которые казались ненастоящими. Когда я их отодвинула, в воздухе повисло ощущение холода и забвения.
Зал был огромен, с высокими потолками, и каждый угол был заполнен зеркалами. Но не обычными. Эти зеркала не только отражали — они как будто смотрели на тебя. Я шла по залу, ощущая, как отражения следуют за каждым моим шагом, как если бы я была частью чего-то гораздо большего.
Айла, стоявшая рядом, сжала мои плечи.
— Ты точно готова? — спросила она.
Я кивнула.
— Нет другого выбора.
Зеркала начинали тронуться, отражая тени, которые двигались быстрее, чем я. Я не могла понять, что происходило. Словно всё вокруг меня было иллюзией, и в этот момент я почувствовала, как тени начинают сживаться в единую тень.
— Тебе нужно найти его. — Айла прошептала. — Тень, которая была твоей.
И вдруг, в одном из зеркал я увидела её. Мою тень. Но это была не та тень, что двигалась за мной. Нет, это было нечто другое. Тень стояла перед зеркалом, её глаза блескали, и она улыбалась.
— Ты забыла, — сказала она. — Ты забыла, как меня зовут.
Я отшатнулась. Мои мысли заполнили воспоминания, которые я давно вытеснила. Вспомнила момент, когда я была ещё ребёнком, и тень рядом со мной не была тенью. Она была живой, настоящей. И когда я наконец произнесла её имя в том мракосказочном месте... она исчезла. И теперь она вернулась.
Я посмотрела на отражение.
— Артем.
Зеркало отозвалось. Оно треснуло, а затем затмило собой всё пространство. Весь Зал Зеркал закрутился в водоворот, и я почувствовала, как меня тянет туда, в саму темную бездну. В ту самую пустоту, откуда я когда-то пришла.
Айла схватила меня за руку.
— Ты не должна позволить ему овладеть собой! Он уже ждёт.
— Кто он? — спросила я, хотя уже знала ответ. Это был он. Моя тень. Моя потерянная часть.
В это мгновение в зал вошёл Касс, его лицо было бледным.
— Пора, — сказал он. — Мы не можем оставаться здесь.
Зеркала начали пульсировать, как живые сущности, а тень Артема всё больше приближалась.