Тайна лисы

Белфаст
1827год.
Тихий портовый город  привлекал приезжих остаться подольше , пустить корни и обзавестись семьей. Каждый в городе знал у кого самая вкусная выпечка , все портовые рыбалки оставались на ночь в её трактире , а местные женщины с завистью смотрели на её красоту и очарование.  Аи Линь появилась здесь примерно семь лет назад и смогла сразу же завоевать уважение и расположение всех местных жителей.
Теплое июльское солнце медленно поднималось  за холодного морского горизонта. Порт оживал, словно маленький муравейник, ночные рыбалки швартовались к берегу с хорошим уловом, местные ребятишки играли у воды а их матери занимались домашним хозяйством.

- Здравствуй Аи,- синеглазый мальчик подбежал к девушке.
- Привет Джон ,  как твои дела,- она растрепала его русые волосы и прижала к себе.
- Хорошо, мама прислала меня за хлебом , но я потерял монеты по дороге,- мальчик был расстроен и еле сдерживал слезы, на последних словах он разрыдался взахлеб .
- Ничего страшного, я дам тебе хлеб, а маме мы ничего не расскажем, это будет наш маленький секрет,- Аи прижала палец к губам , подтверждая тем самым силу их секрета. Мальчик начал скакать от радости , но заметив жест успокоился , лишь безумно топчущие ноги выдавали его.
- Спасибо Аи, я люблю тебя.
- И я тебя люблю малыш, а теперь беги а то мама будет злиться,- Джон был единственным в городе кто видел в ней истинную доброту , светлый и душевный мальчишка всегда мог выслушать и рассказать , хоть и сам иногда не понимал ничего.
В этот день девушка направлялась на рынок который находился на краю города. Торгаши привозили туда лучшие специи и чистую муку , каждый четверг рано утром она распродавала остатки хлеба и направлялась туда, чтоб к обеду вернуться в город.
- Здравствуй Аи,- девушку окликнула пожилая женщина.
- Здравствуйте Ангела, что вам в этот раз принести с рынка ,- каждый раз когда Аи уходила за покупками,пожилая женщина просила её купить продуктов.
- Ой дорогая , в этот раз не купить, продать нужно,- женщина достала из старой выгоревшей тряпки серебряную  брошь в виде ворона, выложенного черными сапфирами и опалами,- Денег совсем не осталось, как мой в море ушел , так и не кому деньги в дом приносить .
- Ангела, может не стоит продавать? Я помогу вам чем смогу, буду приносить продукты , лекарства.
- Не стоит доченька , мне помирать скоро, так что лучше продай её да будет за что похоронить меня,- женщина улыбнулись и вручила Аи сверток.
- Хорошо, но вы все равно берегите себя,- Аи поцеловала старушку в лоб и ушла.

На рынке девушку не все встречали с радостью , мужчины угощали , а вот женщины отгоняли, прозывая ведьмой. Аи ходила между повозками рассматривая разные товары привезенные торговцами . Девушка решила не продавать брошь Ангелы , а просто спрятать у себя чтобы потом отдать, она купила женщине продукты , скупила все нужное для пекарни и отправилась старой знахарке за травами. Время от времени в трактир заглядывали немощные и бедные люди, Аи с радостью помогала им и лечила.
В конце рынка , почти на окраине торгового городка , между старых полуразрушенных домов находилась хилая лачуга. На дверях красовалась вывеска с нарисованными травами , а возле двери на кресле качалке мирно мурлыкая спала черная кошка.
- Привет , Аирмед,- кошка лениво подняла голову приветственно щурясь.
- Аи, проходи доченька ,- старушка выглянула в окно.
- Доброе утро, Бригид, как ваше здоровье?
- Тяжело, старая я уже, в лес ходить трудновато, а пополнять запасы нужно . Ты подумала над моим предложением?- женщина по матерински положила руку на плече Аи.
- Бригид, вы же знаете , я не могу переехать сюда , в городе меня все ждут , кому-то нужно работать в пекарне,- девушка улыбнулась.
- Хорошо,хорошо. Что тебе сегодня?
- Два мешочка золотарника, две унции валерьяны , один сверток можжевельника , немного кувшинки и омелы.
- Зря ты , я могла бы тебя научиться многому , собирать травы , варить зелья,- женщина собирала травы девушке в сумку.
- Бригид, меня и так все ведьмой называют , спасибо вам за доброту , но не сейчас,- Аи передала монеты за лекарства и направилась к двери.- Спасибо,Бригид , большое спасибо.

Аи решила идти назад в город через лес, солнце поднялось слишком высоко а привычная портовая прохлада была еще далеко. Кроны деревьев закрывали тропу даря приятную тень блуждающим . Аи размышляла о предложении Бригид и не заметила как свернула с привычного пути.
- Доброго дня, девушка,- двое мужчин преградили дорогу, рыжий стоял впереди держа руки за спиной, второй, с ужасающим шрамом на пол лица , молча стоял позади.
- Здравствуйте,- Аи не останавливаясь шла в перед.
- Куда же вы спешите , не стоит такой прекрасной даме блуждать по лесу,- рыжий шел наравне, не давая девушке отойти, Аи искала глазами пути отступления , но везде была лишь лесная роща.
- Я отправляюсь в город ,- не задумываясь ответила девушка ускоряя шаг, рыжий и мужчина со шрамом остались позади и она вздохнула с облегчением. Девушка решила вернуться на нужную тропу чтоб добраться домой . Позади послышался треск, Аи резко обернулась и увидела перед собой мужчину со шрамом.
- Ну куда же ты,- рыжий стоял позади и ехидно смеялся, он достал руку из-за спины и Аи увидела отблеск лезвия. Сердце девушки сжалось , оцепенев от страха молча продолжала стоять.
- Хватит болтать, решай её ,- мужчина со шрамом впервые заговорил.
- Сид, не мешай мне развлекаться , я хочу насладиться моментом,-глаза рыжего горели, он смотрел на лезвие в свое отражение и улыбался.
- Отпустите меня, я все отдам ,- Аи смогла наконец-то себя успокоить и попыталась договорится с разбойниками.
- Не дергайся,- строго сказал мужчина со шрамом сильнее сжимая руки девушки.
Вдали прозвучал стук подков. Рыжий показал жестом молчать и спрятал нож.
- Доброго времени суток, у вас какие-то проблемы ?- мужчина на коне приближался к чаще.
- Нет , сер.Мы с сестрой и братом просто собираем ягоды ,- рыжий указал на сумку Аи .
Мужчина слез с коня и подошел ближе.
- Что-то вы не очень похожи на семью , девушка с вами все в порядке?- он обратился к Аи, но она не смогла ответить, ощутив упирающееся дуло в спину.
- Кто же знал что моя мать окажется портовой шлюхой, родственников не выбирают,- рыжий рассмеялся  и мужчина смог увидеть лезвие торчащее в ножнах на поясе. Он обратил внимание на девушку, её губы были сжаты , глаза кричали о помощи.
- Молодые люди, оставьте девушку в покое.
- А то что?- рыжий достал нож и направился в сторону мужчины.
- Лучше тебе не знать , - одним прыжком он оказался перед рыжим приставив лезвие к шее.
Мужчина со шрамом оттолкнул заложницу, достал пистоль и направил его на мужчину .
- Я бы не советовал тебе этого делать,- мужчина спустил курок сильнее сжимая оружие в руке.
- Посмотрим,- рыцарь резким движением нанес рассекающий удар по лицу, оставляя бордовую полосу рядом с старым шрамом,после еще один удар по ребрам мужчины с пистолем , от чего тот скрутился от боли прижимая руку к сочащейся ране,но смог ответить ударом в ногу. Рыцарь повалился на колени , рыжий поднес лезвие к горлу.
- Ну вот и все.
Аи смотрела на происходящее едва держа себя в сознании, голень отдавала сильной болью , нога была сломана. Она подняла руку и молилась,  лишь мгновение и ветка рухнула на голову рыжему. Рыцарь отскочил , чем смог уберечь себя от травм и схватил меч. Мужчина со шрамом не теряя времени схватил нож и рынул в сторону противника, рыцарь выбил из его рук орудие и взмахнул над его головой .
- Не надо,- Аи выкрикнула слова на последнем дыхании и потеряла сознание. Мужчина не долго думая рванул в чащу леса оставляя за собой кровавый след.
- Девушка,- рыцарь подошел к девушке, обмяклое тело лежало на зеленой траве едва дыша . Он поднял девушку и забросил на коня.
- «Красивая»