Глава 19
Я, все еще находясь в легком шоке, смотрела на Иламлитов. У них шла битва взглядов. Не выдержав, я посмотрела на Джина. Он стоял ко мне боком, также сжимая в кулаке кинжал. Я видела, как его руки дрожат, а челюсть сжата настолько сильно, что был слышен скрежет зубов.
Иламлиты заговорили, но на своем языке, и я не могла ничего разобрать. В отличие от Джина. Когда Аттилла что-то сказала ему, он поклонился и произнес:
- Как пожелаете. – И подхватив меня под руку, куда-то повел.
Мы прошли на улицу. Я вдруг почувствовала холодок. Стоя спиной к Джину, я смотрела в пол. Что еще я могла делать, когда десять минут назад он собирался вонзить в меня лезвие? Кстати, кинжал до сих пор в его руке. Может, решил добить здесь? Я обернулась к нему, уверенная в том, что, если он даже и соберется это сделать, то я не стану бороться. Я просто не смогу ударить его.
Джин избегал моего взгляда. В голове всплыли другие слова Аттиллы.
- Ты, правда, просил о том, чтобы меня исключили из армии? – Я шагнула к нему. Было трудно удержать взгляд лишь на его лице, когда он был в таком… облачении. Последний раз я видела его без рубашки, еще когда нас только забрали. С тех пор он неплохо подкачал мышцы. Черт! Если кто-то меня сейчас не ударит, то я так и продолжу на него пялиться.
- Я желаю для тебя лучшего. – Странный блеск появился в его глазах.
- Да, - я сложила руки на груди, - поэтому и собирался меня убить.
- Я бы никогда не сделал этого! – Он протянул ко мне руку, но тут же опустил ее, вместе со взглядом. От его действий в моей душе появилась грусть. – Я просто пытался тянуть время, я надеялся на то, что кто-то вмешается. Ты получила привилегию, и твое исчезновение не осталось бы незамеченным. Но я не мог рисковать своим положением…
- Зачем? Скажи, наконец, чего ты добиваешься этим?
Джин откинул кинжал в сторону и схватил мои плечи, чуть встряхнув.
- Я не позволю тебе жить такой жизнью, Наоми! Мне нужна власть. И Приближенные обладают этой властью. Я…
- Ты делаешь это из-за меня? – Я покачала головой, отступая назад, но Джин удержал меня на месте. – Ты стал Приближенным, чтобы защитить меня?
- Тогда, еще в детстве, ты вступилась за меня. Теперь пришло время отдать долг.
- Нет. – Я откинула его руку, но он сразу вернул ее обратно. – Я не просила тебя об этом! Я солдат! Для меня нет иной жизни, Джин! Как ты не понимаешь этого? Я знала, на что иду… ну, может, не совсем, но, думаю, я понимала. Все это время ты считал себя виноватым? – Я прикусила губу и подняла руку, прижимая ладонь к его щеке. Я не могла поверить, что все эти годы он мучал себя этой мыслью. Джин закрыл глаза, чуть опустив голову. – Прошу, скажи, что ты изменил свое решение…
- Нет, - он поводил подбородком из стороны в сторону. – Если моя жизнь будет зависеть от того, что ты вернешься домой, я готов отдать…
Я не дала ему закончить, прижавшись губами к его. Джин не двигался. Он не ответил на поцелуй, но и не отстранился. Это придало мне хоть немного уверенности, и я шагнула ближе к нему, сильней обнимая за шею. Я зажмурилась. Слезы начали жечь глаза, когда его губы открылись, и он опустил руки на мою талию. Я знала, что это наш последний поцелуй. И от этого осознания было только хуже. Прервав поцелуй, я прижалась щекой к его плечу.
- Не говори так. – Взяв в кулак всю свою силу воли, я выпрямилась и отошла от него. Я сжала в руках его ладонь. – Ты должен выжить. Я тоже постараюсь. И однажды мы снова встретимся. – Я улыбнулась ему. Джин изогнул брови в сострадании, но, когда я убрала руки, он поморщился и взглянул на свою ладонь.
- Наоми, - я не смогла удержать еще одну улыбку от выражения его лица. – Не может быть! Это та самая заколка? – Он взял украшение двумя пальцами, разглядывая. – Ты хранила ее все это время? Но тогда…
- Уже тогда ты многое значил для меня, Джин. – Лицо маленького Джина всплыло в воспоминаниях. Я вытерла рукой одну единственную слезу, которая все же скатилась по моей щеке. – Пообещай, что не погибнешь до нашей следующей встречи.
Джин плотно сжал губы, отчего они сложились в одну жесткую линию.
- Обещаю…
***
Я представилась командиру, опустив документы и камень на стол.
Ровная бровь смешанного цвета – рыжий с коричневым – изогнулась дугой. Начальник выглядел довольно молодо. Лет двадцать пять, может, двадцать восемь. Его волосы были убраны назад и рассыпались по бокам, что ужасно напоминало прическу Джина. В груди кольнуло, но я проигнорировала это.
Довольно худая фигура вряд ли напоминала солдата, но эти уверенные голубые глаза буквально светились хитростью. По виду можно было с уверенностью сказать, что он занял свою должность благодаря уму.
- Фиолетовый камень, - протянул он, развалившись на столе. – Надо же!
Я не знала, как на это ответить, поэтому продолжала молчать.
- Уже бывала на южной границе?
- Нет. – Я смотрела прямо, сложим руки за спиной.
- Так себе местечко, я тебе скажу. За каждую битву теряем более двадцати ребят. –Пока начальник изучал мою реакцию на его слова, я удивилась, что он еще не дал кличку солдатам, как делали это мои предыдущие командиры. – Итак, почему тебя отправили к нам?
Я нахмурила брови. Зачем спрашивать, если все написано на бумаге?
- Меня отправляют туда, где я могу в полной мере использовать свои способности.
- Ага, - командир вытащил документы из-под камня, не касаясь его, словно, тот мог обжечь его пальцы, и, наконец, взглянул на бумагу.
- Ты поменяла уже больше пяти мест. Хм, - мне показалось, или на его лице появилась улыбка, - написано, что даже командовала небольшим отрядом. И сколько же это – небольшой?
- Десять человек. – Ответила я.
- И по какому это праву? – Капитан откинулся на спинку кресла. Я сжала кулаки. Что ж, видимо, у него ко мне не самые радужные чувства.
- Они были единственными выжившими во время битвы. – Я почувствовала, как задрожала нижняя губа. В том бою мы потеряли Клару. – Командиры отрядов были либо ранены, либо убиты. У меня не было другого выхода, как разработать тактику и отправить их в бой. – Я мысленно улыбнулась своему ответу. Тактику? Да в то время я просто заставила ребят кромсать этих тварей, так как обезумела от смерти совей подруги.
- Сколькие из твоего «отряда» погибли?
Боже! Я думала этот допрос никогда не кончиться.
- Ни один.
Капитан рассмеялся, но, посмотрев на бумагу, нахмурился.
- О тебе ходит не самая лучшая слава, солдат. – Он наклонился вперед. – Говорят, никто из Сублезов еще никогда не уходил от тебя.
Я сжала челюсть. Это полный бред. Но я слышала об этих слухах и знала, почему все так говорят. После того, как я покинула лагерь… покинула Джина… я опустела. Внутри был лишь холод и пустота. Обида за Клару – мое единственное проявление эмоций за три года.
Боже, три года! Я так скучала по Джину.
- Это правда? – Вывел меня из раздумий начальник.
- Никак нет. – Я сверлила его взглядом, так как он начина меня бесить.
- Ты мне нравишься, солдат! – Он вдруг заулыбался, встал, обходя слот и подал мне руку. – Надеюсь, ты внесешь еще больший вклад на этом побережье.