Лес

Солнечный свет с трудом пробивался сквозь плотные портьеры. Благовония чадили так, что начинали слезиться глаза и к горлу подкатывала тошнота. Было душно, жарко, тесно. Комната полнилась сидящими и лежащими, поверх этого скопления тел были накинуты пледы и одеяла. На самом деле, их было немного, всего несколько человек, но то ли из-за благовоний, то ли из-за магии, царившей здесь, все множилось, расширялось, заполняло все пространство.

Она сидела в центре, по-турецки сложив ноги. Уши оттягивали серьги, на пальцах звенели перстни, длинные волосы закрывали лицо. Поверх футболки - рубашка, жилет и шаль. На груди покачивался кулон в виде листа дерева. Все считали, что он - лист -  искусственный, но стоит прикоснуться, и понимаешь, что он настоящий. Не засыхал он только каким-то чудом.  Единственным источником света была одна-единственная свеча, стоявшая рядом с ней, чтобы она могла видеть карты.

Все чуть слышно переговаривались, иногда раздавался негромкий смешок, тут же прерываемый недовольным шиканьем. Разливался алкоголь, мешались карты, звенели кольца, шептались люди.

Вдруг, она открыла рот, и в комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как потрескивает кончик свечи.

-Дама черви.

Пару секунд звенело безмолвие, а потом будто прорвало плотину звука. Все смеялись, кричали, радовались, пили. Самогон и настойки разливались во все подряд - стаканы, кружки, рты. Один раз попался даже бокал. Комната пьянела. Дама черви! Счастье, любовь, процветание!

В комнате стало слишком жарко. Она неспеша поднялась, размяла затёкшие ноги и вышла. Все, даже самые пьяные расступались перед ней, освобождая путь.

Оказавшись снаружи, она первым делом вдохнула свежий ночной воздух, выпуская из лёгких вонь трав, спирта и людских тел. На улице оказалось прохладно, поэтому она зябко закуталась в шаль, но заходить внутрь не стала, слишком устала. Гадание всегда отнимало у нее много сил. Зато она никогда не ошибалась в своих прогнозах. Это был ее дар. Или проклятие - сама она воспринимала это именно так. Но люди любили ее за это. Хотя бы за это, поэтому она мирилась с неудобствами. Ее нельзя было назвать красивой - нос с горбинкой, конопушки во все лицо, тонкие губы и огромные серые глаза. Она не любила ни себя, ни людей. Дитя леса. Такие, как она в принципе не такие, как все.

Лунного и звёздного света едва хватало, чтобы рассмотреть окружение. Лес острыми верхами сосен чернел впереди, чуть поблескивала вода в речке. Воздух облачками пара вырывался изо рта.

-Не замёрзла?

Она обернулась. Высокая широкоплечая тень остановилась рядом с ней. На плечи опустился теплый пиджак. Она вышла из леса и однажды туда вернётся, она всегда это знала. Но она не была готова, что это случится так скоро, слишком много незаконченных дел.

-Тебе пора.

Она только вздохнула и вновь перевела взгляд на лес. Яркая светящаяся точка приблизилась к ее лицу, она коснулась ее пальцем. Светлячок чуть покружил и опустился ей на ладонь. Лес зовёт ее. Лес ее ждёт.

-Я жду тебя, - подтвердил он ее мысли. -Ты готова?

-У меня есть хоть немного времени?

Он отрицательно покачал головой, улыбнулся и протянул ей руку. Она вздохнула и вложила ладонь в его. Лист на ее груди вдруг ссохся и разлетелся по неожиданно налетевшему ветру. Она скосила взгляд и улыбнулась.

-Что ж, пойдем, Лес. Отведи меня домой.