Мёртвые Знают Правду

1.
Телефон зазвонил резко, безжалостно вырывая меня из сна.
Я дёрнулась, распахнув глаза. Сердце бешено стучало, но в комнате было тихо.
Скай исчез.
Только тёплая вмятина на подушке рядом напоминала, что он был здесь.
Я медленно села, выдохнула и потянулась к телефону.
- Да...
- Сайрэна?! - голос Тары был тревожным. - Где ты? Ты не отвечала!
Я сжала переносицу.
- Забыла сказать... Осталась у Ская.
На том конце повисла пауза.
- Понимаю... - её голос стал мягче. - Ты в порядке?
Я сглотнула.
- Да. Уже еду.
Тара хотела что-то сказать, но я сбросила вызов.
Было больно.
Но я сделала глубокий вдох, поднялась и быстро собралась.
Через час я уже возвращалась на базу, готовая рассказать им о встрече с Дамианом.
Когда я вошла в комнату, все уже были там. Тара, Алекса, Марк и Ривер. Они сидели за столом, и, стоило мне переступить порог, все взгляды устремились на меня.
- Ну, наконец-то, - первым заговорил Марк, скрестив руки на груди. - Мы уже думали, что с тобой что-то случилось.
- Извините, - я опустила взгляд. - Вчера было слишком много всего...
Тара кивнула, в её глазах не было упрёка, только понимание.
- Ты встречалась с Дамианом? - спросила Алекса.
- Да, - я глубоко вдохнула и подошла ближе.
- И что он сказал? - Ривер подался вперёд, его глаза горели интересом.
Я опустилась на стул, сцепила пальцы.
- Он ненавидит Элиаса, - начала я. - И хочет ему отомстить.
Алекса фыркнула.
- Очевидно. Но почему именно ты?
- Потому что я больше всех хочу уничтожить Элиаса.
Все переглянулись.
- И ты ему поверила? - недоверчиво спросил Марк.
Я покачала головой.
- Нет. Но он рассказал одну вещь, которая заставила меня задуматься.
Я на мгновение замолчала, чувствуя, как внутри снова нарастает напряжение.
- Когда Элиас застрелил Ская... - я сжала кулаки, прогоняя боль. - Он приказал двум своим людям избавиться от тела. Но они так и не вернулись. Исчезли.
В комнате повисла тишина.
- Как это «исчезли»? - нахмурился Ривер.
- Будто сквозь землю провалились, - повторила я слова Дамиана. - Элиас не придал этому значения, но Дамиан уверен, что тут что-то не так.
Тара покачала головой.
- Думаешь, он тебя просто испытывает?
- Возможно, - призналась я. - А возможно, он действительно что-то подозревает.
Марк потер подбородок.
- Если он так ненавидит Элиаса, это может быть шансом.
- Или ловушкой, - тихо сказала Алекса.
Я кивнула.
- Поэтому мы должны быть осторожны.
Ривер задумчиво постучал пальцами по столу.
- Что дальше?
Я выдохнула.
- Я ему не верю, - сказала я твёрдо, глядя на всех по очереди. - Это ловушка.
Алекс скрестила руки на груди.
- Почему ты так уверена?
Я резко выдохнула, подавляя подступающую злость.
- Потому что я видела, как Скай умер. Я была там! - мои пальцы сжались в кулаки. - И если те двое и пропали, это никак не связано с ним.
В комнате повисло напряжение.
Ривер осторожно спросил:
- Но ты не знаешь, что случилось с их телами.
- И что? Думаешь, Скай вдруг воскрес и разобрался с ними? - я горько усмехнулась. - Это нелепо.
Тара нахмурилась.
- А если Дамиан просто хочет проверить тебя? Узнать, чего ты добиваешься?
Я медленно кивнула.
- Именно. Он что-то подозревает. Может, догадывается, что я не просто так появилась в бизнесе Элиаса.
Марк задумчиво кивнул.
- Значит, пока играем дальше?
- Нет, - я покачала головой. - Мы не будем играть в его игру.
Ривер нахмурился.
- Тогда что?
Я поднялась, вытащила телефон и положила его на стол.
- Я сдам его Элиасу.
Все замерли.
- Что? - Марк удивлённо приподнял брови.
Я включила запись. Из динамика послышался голос Дамиана, как он говорит, что хочет избавиться от Элиаса.
Я остановила запись и посмотрела на всех.
- Думаете, Элиасу понравится, что его правая рука точит нож за его спиной?
Алекса медленно кивнула, на губах появилась хищная улыбка.
- Он в бешенстве уничтожит его.
- Именно, - я сложила руки на груди. - А заодно доверится мне ещё больше.
Тара выглядела обеспокоенной.
- А если это действительно не ловушка? Если Дамиан мог быть нам полезен?
- Я не собираюсь рисковать, - ответила я жёстко. - Дамиан ненадёжен. Даже если он и правда ненавидит Элиаса, кто сказал, что он не предаст и меня?
Ривер задумчиво кивнул.
- Ты уверена, что это сработает?
Я усмехнулась.
- Если я что-то знаю наверняка, так это то, что предатели долго не живут. Элиас избавится от него, а я стану для него ещё более ценным союзником.
Марк хлопнул в ладони.
- Тогда чего мы ждём?
Я взяла телефон.
- Время сделать ход.
Я набрала номер Элиаса и включила громкую связь.
- Сайрэна, - его голос был ленивым, но настороженным.
- Мне нужно с тобой встретиться.
- Так скоро? - я почти видела его насмешливую улыбку.
- Есть кое-что, что ты захочешь услышать.
На мгновение наступила тишина.
- Хорошо, дорогая. Где и когда? - меня передернуло от слова «дорогая».
- Через час в твоем клубе.
Я сбросила вызов, прежде чем он успел что-то добавить.
- Это рискованно, - пробормотал Ривер.
- Я знаю.
- Ты не боишься, что он поймёт, что это ты всё подстроила? - Тара посмотрела на меня с лёгким беспокойством.
Я усмехнулась.
- Нет. Он будет слишком занят тем, чтобы разорвать Дамиана на куски.
Марк ухмыльнулся.
- Тогда пусть шоу начнётся.
2.
Через час я вошла в его клуб, чувствуя, как внутри всё кипит. Всё должно было пройти гладко.
Элиас уже ждал, откинувшись на диване в VIP-зоне, потягивая виски.
- Ты заставила меня заинтриговаться, Сайрэна.
Я подошла ближе, положила телефон на стол и включила запись.
Голос Дамиана заполнил тишину.
Как только прозвучали последние слова, лицо Элиаса изменилось.
Вены на его шее напряглись. Он медленно поставил бокал на стол.
- Я подумала, что тебе будет полезно это знать.
Я смотрела, как Элиас медленно ставит бокал на стол. Его пальцы сжались на стекле так сильно, что, казалось, оно вот-вот треснет.
- Этот ублюдок... - его голос был низким, словно рычание зверя перед прыжком.
Я чувствовала, как вокруг него сгустился холод злости, как если бы весь воздух пропитался гневом. В этот момент он выглядел именно тем, кем был - жестоким хищником, которого лучше не злить.
Но именно этого я и добивалась.
Я слегка наклонила голову, изображая задумчивость, но внутри всё кипело от напряжения.
- Где он сейчас? - спросил Элиас, не сводя с меня взгляда.
Его глаза... Тёмные, пронизывающие насквозь, ищущие в моей душе слабину. Но у меня её больше не было.
- Не знаю, - я позволила себе легкую усмешку. - Не слежу за ним.
Внутри всё кричало, что это опасно, что играть с Элиасом - всё равно, что гулять по лезвию бритвы. Но страх был давно похоронен глубоко внутри меня, среди обломков моей старой жизни.
Я смотрела, как Элиас медленно выдыхает, сдерживая ярость, как его губы растягиваются в той самой улыбке, которая когда-то могла обмануть меня.
- Ты становишься всё более ценной, дорогая.
Каждое его слово было пропитано ядом, и я знала это.
Но именно эта игра мне и была нужна.
Я изобразила лёгкую улыбку, хотя внутри уже строила следующие шаги.
Когда я выходила из клуба, холодный воздух ночи хлестнул по коже, но не смог остудить жар внутри.
Марк ждал меня у машины, привалившись к капоту с видом человека, которому совершенно нечем заняться.
- Ну? - спросил он, выпрямляясь.
- Он купился, - ответила я, открывая дверь.
Марк ухмыльнулся.
- Серьёзно? Так просто?
Я села в машину и взялась за руль.
- Не так просто. Он не дурак, Марк. Но его гордость ослепляет его. Он не может позволить себе поверить, что его ближайший человек предал его.
Я завела двигатель, и он загудел, словно откликаясь на бурю внутри меня.
- Значит, теперь мы просто ждём?
Я взглянула на него.
- Нет. Теперь мы двигаемся дальше.
Марк кивнул, и мы тронулись с места, оставляя позади клуб, оставляя позади ночь, которая уже изменила ход игры.
3.

Я сидела в своём офисе, постукивая ногтем по гладкой деревянной поверхности стола. В воздухе витал лёгкий аромат кофе, смешанный с дорогими духами. Часы на стене тикали с упрямой точностью, отсчитывая последние минуты, пока моя жизнь окончательно не изменится.
Сегодня ночью я стану хозяйкой всего, что раньше принадлежало Элиасу.
Я закрыла глаза на секунду, делая глубокий вдох.
Это было долгое и опасное путешествие. Я проникла в его мир, научилась говорить его языком, внушила доверие, а потом... просто забрала всё.
Холодный расчёт, выдержка и абсолютное презрение к этому человеку привели меня сюда.
В дверь постучали.
- Входите, - сказала я, не открывая глаз.
Тяжёлые шаги, шелест дорогих костюмов.
Когда я подняла взгляд, передо мной стояли директора компании Элиаса. Те, кто ещё недавно боялись даже ослушаться его. Теперь они были здесь, чтобы передать всё мне.
Я медленно поднялась и обвела их взглядом.
- Документы готовы?
Кивок.
Я выиграла.
Они сели за стол. Тишина была почти оглушающей, нарушаемой лишь шелестом бумаги и глухими ударами печатей по документам. Я наблюдала за каждым движением, за каждым росчерком пера.
Когда последний подписал бумаги, всё было кончено.
Я взяла папку в руки.
- Поздравляю, дамы и господа. С этого момента я ваш новый руководитель.
Кто-то нервно кивнул, кто-то сглотнул, но никто не возразил.
Я улыбнулась, закрывая папку.
Теперь у меня есть всё, что ему принадлежало.
Я медленно провела пальцами по папке, впитывая реальность происходящего. Взгляды директоров метались от меня кдруг другу, некоторые выглядели напряжённо, другие - обречённо. Они понимали, что пути назад нет.
Я откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.
- Надеюсь, мы понимаем друг друга? Теперь я владею этой компанией. Но вам не о чем беспокоиться. При мне ваш бизнес будет процветать.
Один из них, седовласый мужчина с цепким взглядом, осторожно задал вопрос:
- Элиас... он... он ведь не оставит это просто так?
Я усмехнулась, наклонив голову набок.
- Конечно, не оставит. Но это уже не ваша проблема.
- Вы уверены, что сможете его сдержать? - подала голос худощавая женщина лет пятидесяти. - Мы слишком долго работали с ним, знаем, на что он способен.
Я встретила её взгляд.
- Я не просто уверена. Я знаю это.
Она кивнула, но тревога в её глазах не исчезла. Остальные молчали, но напряжение в комнате чувствовалось физически.
- Теперь моя задача - сделать так, чтобы бизнес не только не рухнул, но и стал сильнее. Для вас это тоже шанс. Работайте честно, выполняйте свои обязанности, и у вас не будет причин волноваться.
- А если Элиас попробует нас... надавить? - пробормотал мужчина слева от меня.
Я сжала губы в тонкую линию.
- Если кто-то из вас решит сыграть против меня, то пусть помнит: я не Элиас. Я хуже.
Гнетущая тишина. Кто-то отвёл взгляд, кто-то кивнул, принимая условия.
- У вас есть работа, - заключила я, вставая. - Разойдитесь. Мы встретимся снова, когда я скажу.
Они медлили, будто ждали чего-то ещё, но потом один за другим направились к выходу.
Когда дверь закрылась за последним из них, я выдохнула.
Я осталась одна. В комнате повисла тишина, только слабый гул города за окном напоминал, что мир продолжает двигаться.
Я медленно села на край стола, провела ладонью по его гладкой поверхности. Это произошло. Официально. Юридически. Теперь эта империя принадлежит мне.
Но почему я не чувствую эйфории?
Я закрыла глаза, глубоко вдохнула, пытаясь поймать хотя бы тень удовлетворения. Всё, ради чего я шла так долго, стало реальностью.
- Должна признаться, я впечатлён.
Я вздрогнула.
Открыла глаза.
И увидела его.
Скай стоял напротив, опираясь на стену, руки в карманах, на губах - ленивая, но одобряющая улыбка.
- Ты сделала это, - сказал он мягко.
Я сглотнула.
- Сделала.
- И даже не дрогнула, - продолжил он, наклоняя голову набок. - Не сомневалась, не боялась. Ты была великолепна.
Я хрипло рассмеялась, качая головой.
- Ты так говоришь, будто я выиграла какой-то конкурс.
Скай ухмыльнулся, сделал пару шагов ко мне.
- В каком-то смысле да. Только приз - власть. А ставки - жизни.
Я посмотрела на него.
- Всё ещё кажется нереальным.
- Потому что ты ещё не осознала, что именно сделала.
Я кивнула, снова взглянув на стол, где ещё недавно лежали подписанные документы.
- Наверное.
Скай мягко улыбнулся и приблизился.
- Я горжусь тобой, - его голос был наполнен теплом.
Я резко посмотрела на него.
Он видел во мне что-то, что я сама не замечала. Что-то большее, чем просто жажду мести.
- И знаешь что? - продолжил он, чуть склонив голову. - Ты с легкость справишься со всем остальным.
Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.
- Справлюсь, - прошептала я.
- Конечно. Потому что ты - Сайрэна.
Я закрыла глаза, пытаясь удержать дрожь в груди. Когда снова их открыла, его уже не было. Только пустая комната.
Я глубоко вдохнула.
Справлюсь.
4.
Я вернулась на базу уже поздно вечером. Сразу у входа меня встретила Алекса, скрестив руки на груди.
- Ну? - в её глазах горел интерес. - Всё прошло гладко?
Я кивнула, снимая пиджак.
- Официально. Всё подписано. Всё юридически чисто. Теперь это моё.
В следующую секунду Алекса радостно вскрикнула и обняла меня, чуть не сбив с ног.
- Я знала, что ты сможешь!
На шум тут же выбежали Ривер и Тара, а следом Марк.
- И что, всё? - уточнил Ривер, глядя на меня с прищуром.
- Всё, - я позволила себе короткую улыбку. - Компания теперь под моим контролем.
- Чёрт, да это же повод выпить! - радостно воскликнула Марк, уже разворачиваясь к бару.
Алекса хлопнула в ладони.
- И не просто выпить. Нужно это отметить!
Я опустилась на диван, наблюдая, как Тара уже достаёт стаканы, а Ривер кивает ей, соглашаясь с предложением.
- Я не уверена, что хочу праздновать, - пробормотала я.
Алекса села рядом, положив ладонь на мою руку.
- Это победа, Сайрэна. Ты должна хотя бы немного почувствовать её вкус.
Я задумалась.
Они правы. Это был огромный шаг.
И если я не позволю себе выдохнуть сейчас, то когда?
Я взяла стакан, который мне протянул Марк.
- Ладно. Один тост.
Ривер хмыкнул.
- Знаем мы эти «один тост».
Я улыбнулась.
- Тогда за нас.
Они подняли стаканы.
- За нас! - эхом повторили мои друзья.
Я сделала глоток.
В этот момент я поняла: я не одна.
Вечер действительно оказался приятным. Без напряжения, без обсуждения планов и угроз, без тяжелых мыслей о будущем. Просто редкий момент спокойствия среди хаоса.
Алекса включила музыку, Тара принесла какие-то закуски, а Марк ухитрился найти бутылку дорогого виски, которую, по его словам, «берёг для особого случая».
- Ну, если это не особый случай, то я даже не знаю, что тогда, - ухмыльнулся он, разливая алкоголь по стаканам.
Ривер сел рядом со мной, растянувшись на диване, и скептически покосился на напиток.
- Опять виски? Ты когда-нибудь принесёшь что-то нормальное?
- Ой, только не начинай, - Марк закатил глаза. - Если не нравится, могу заменить на воду из-под крана.
- Боже, давайте просто выпьем и не будем спорить, - перебила их Алекса, поднимая стакан.
Я рассмеялась, наблюдая за ними.
Они такие живые.
Этот вечер напоминал мне те редкие моменты счастья, которые я когда-то испытывала. Когда не нужно было ни за что бороться, ни от кого защищаться, ни на кого охотиться. Просто дружеские разговоры, легкий смех и ощущение, что ты в безопасности.
Я откинулась назад, закрывая глаза, позволив себе хотя бы на этот миг забыть обо всём.
- О чём задумалась? - голос Тары вырвал меня из размышлений.
Я открыла глаза и встретилась с её взглядом.
- О том, что этот момент... настоящий.
Она улыбнулась.
- Тогда наслаждайся им.
И я позволила себе это.
Алекса села рядом, подлив себе виски и лукаво посмотрела на меня.
- Ну, теперь, когда вся официальная часть закончена, самое время для сплетен, - сказала она, накручивая прядь волос на палец.
Я усмехнулась, сделала глоток и повернулась к ней.
- Сплетен? От тебя? Не может быть.
- Ой, не притворяйся, что тебе неинтересно, - она толкнула меня локтем. - Особенно после того, как ты узнала мою... маленькую тайну.
Я приподняла бровь.
- Маленькую тайну? Ты призналась мне, что влюблена в Марка. Это не совсем маленькая тайна, Алекса.
Она вздохнула и закатила глаза.
- Ну да, звучит так, будто я школьница, которая сохнет по парню из старших классов.
- А ты не далеко ушла, - я ухмыльнулась.
Она возмущённо фыркнула.
- Спасибо за поддержку, подруга.
- Ну, раз уж мы начали сплетничать... - я наклонилась ближе, понизив голос. - Ты собираешься ему сказать?
Алекса посмотрела на бокал, покрутила его в руках.
- Не знаю. Учитывая, как он порой ведёт себя, боюсь, это будет пустая трата времени.
- Ты о его привычке флиртовать со всеми подряд?
- Именно, - она скривилась. - Иногда кажется, что ему вообще всё равно.
Я на секунду задумалась.
- Может, он просто не воспринимает тебя в таком ключе? Ты ведь сама всегда вела себя с ним, как с другом.
Алекса сделала большой глоток виски.
- Вот и думаю, стоит ли что-то менять.
Я задумчиво покрутила бокал в руках.
- Если хочешь моего совета... попробуй. Может, он и правда ведёт себя легкомысленно, но кто знает, вдруг всё изменится?
Алекса хмыкнула.
- Ну, если что, я обвиню тебя.
- Договорились, - я улыбнулась. - Но если он тебя обидит, сам виноват.
Алекса рассмеялась и подняла бокал.
- За сплетни.
- За сплетни, - я чокнулась с ней, ощущая приятное тепло внутри.
Сегодня можно просто наслаждаться моментом.
Я сделала ещё один глоток виски и посмотрела вокруг. В комнате царило лёгкое веселье: Ривер рассказывал что-то Таре, жестикулируя так, будто доказывал свою правоту в каком-то споре, Алекса ухмыльнулась и подлила себе ещё, а Марк... я старалась не смотреть в его сторону.
Но среди них был ещё один человек.
Скай.
Он стоял у стены, наблюдая за всем с лёгкой улыбкой. Его взгляд задержался на мне, и в этот момент я словно на секунду забыла, что он не настоящий. Он выглядел так живо, так естественно - будто и не было тех месяцев боли, борьбы, одиночества.
Я сжала бокал в руках и посмотрела ему в глаза.
- Ты тоже радуешься? - спросила я тихо, чтобы никто не услышал.
Скай кивнул, сложив руки на груди.
- Конечно. Это твоя победа, Сайрэна. И ты её заслужила.
Я усмехнулась.
- Жалко, что только я тебя вижу.
- Не жалко, - он наклонил голову. - Так даже лучше.
Я хотела что-то ответить, но Алекса вдруг потянулась и громко зевнула.
- Ладно, народ, праздник праздником, но пора спать. Завтра новый день.
Ривер встал, хлопнул Марка по плечу и направился к выходу.
- Я только за. Уже вырубаюсь.
Остальные последовали его примеру. Я последней поднялась с дивана, и когда шла по коридору в свою комнату, чувствовала, как Скай идёт рядом.
- Останешься со мной? - спросила я шёпотом.
Он кивнул.
- Всегда.
Я улыбнулась.
Сегодня я усну не одна.
5.
Я проснулась от лёгкого шума за дверью. Голоса были приглушёнными, но я сразу узнала их. Остальные уже не спали.
Скай сидел в кресле у окна, наблюдая за мной.
- Доброе утро, - его голос был мягким, но в глазах читалась серьёзность.
- Доброе, - я села, убирая волосы с лица. - Как думаешь, Элиас уже что-то подозревает?
- Возможно, - он наклонил голову набок. - Но пока он скорее в бешенстве от того, что потерял компанию. А значит, будет делать ошибки.
Я кивнула.
- Тогда нам нужно успеть ударить снова, пока он уязвим.
Скай улыбнулся и исчез. Я вздохнула.
Пора вставать.
Когда я зашла в гостиную, все уже были в сборе. Алекса пила кофе, Тара пролистывала новости на планшете, Марк сидел, откинувшись на спинку дивана, а Ривер что-то быстро печатал на ноутбуке.
- Наконец-то ты встала, - с ухмылкой сказал Марк. - А то мы уже начали думать, что ты празднуешь нашу победу в одиночку.
Я усмехнулась.
- Это только начало. Теперь нужно довести дело до конца.
Все собрались вокруг стола.
- Что дальше? - спросила Тара.
Я сложила руки на груди.
- Мы забрали у Элиаса бизнес. Теперь наша цель - лишить его остального. Денег, недвижимости, связей. Он должен остаться ни с чем.
- Давайте начнём с финансов, - предложил Ривер. - Если я смогу добраться до его счетов, часть активов можно заморозить.
- Отлично, - я кивнула. - Алекса, у тебя есть мысли?
- У него есть недвижимость. Возможно, удастся оспорить права владения или организовать судебные разбирательства.
- Хорошая идея, - одобрила я. - Тара?
- У него много связей, но все они держатся на выгоде, - она задумчиво постучала пальцем по планшету. - Если мы покажем, что он больше не может им ничего дать, его начнут бросать.
Я кивнула, потом перевела взгляд на Марка.
- Ты пока молчишь.
Он пожал плечами.
- Просто думаю, что ты уже всё решила.
- Но мне важен вклад каждого, - я внимательно посмотрела на него. - Что скажешь?
Марк вздохнул.
- Я могу попробовать узнать, кто из его людей останется верным до конца. Возможно, удастся их переманить или хотя бы ослабить их лояльность.
- Это тоже важно, - я оценила его идею.
Все посмотрели на меня, ожидая дальнейших указаний.
- Хорошо, - я оглядела команду. - Ривер займётся финансами, Алекс возьмёт недвижимость, Тара - связи. Марк, попробуй разобраться с его окружением.
- А ты? - спросил Ривер, прищурившись.
Я усмехнулась.
- Я сделаю так, чтобы он даже не понял, кто его добивает.
Алекс ухмыльнулась.
- Ну что ж, тогда за работу.
Все разошлись по своим делам.
Я ощутила на себе чей-то взгляд и обернулась. Скай снова был рядом, смотрел на меня с лёгкой улыбкой.
- Ты становишься всё опаснее, Сайрэна.
Я усмехнулась и расправила плечи.
- Я просто делаю то, что нужно.
Теперь начнётся настоящий удар.