Глава 14
– Что ты здесь делаешь? – спросил Конелл, рассматривая сидящую за столом девушку.
Дженна оторвала взгляд от бумаг.
– Выискиваю тайны клана Адел, чтобы потом передать все Еве Роланд, – ответила Дженна.
В комнате наступила тишина. Осознав, что ее шутка оказалась неудачной, Дженна фыркнула и сказала:
– Да расслабься. Сейн попросила покопаться в документах и сопоставить с тем, о чем мне когда-то говорила Ева.
Конелл расслабляться не планировал. Он приехал в хорт по просьбе Тобиаса, и Дженна была последним человеком, которого Конелл рассчитывал увидеть в комнате для совещаний.
– И как успехи?
Дженна пожала плечами, не отрывая взгляда от бумаг.
На мониторы позади нее вывели сведения, известные клану Адел: фотографии людей, которые по мнению Сейн имели отношение к этому делу, карты с отмеченными на них точками, статьи про эксперименты и имена ученых, которые были пойманы за противозаконную деятельность.
Конелл подошел ближе, замечая, что на экране была не вся информация. Он с интересом посмотрел на фотографии, а потом на Дженну. Оказалось, что девушка уже какое-то время не исследовала бумаги, а следила за ним.
– Здесь не все, да? – Дженна указала на экран. После взяла ближайшую папку. – Как и здесь, полагаю. Я знаю, что Сейн пытается сделать.
– И что же?
– Проверить меня.
Конелл не стал комментировать ее слова, потому что понимал мотивы Сейн. И был с ними согласен. Она поделилась с Дженной частью информации, чтобы не допустить утечки, если такая будет. К тому же, Сейн сможет проверить, передала ли информацию конкретно Дженна.
– Ты думала, почему Ева не спрашивала о тебе?
– Она явно думает, что я мертва. – Дженна взяла со стола белый ободок и убрала назад волосы. – Иначе бы что-то предприняла.
– Например, спасла бы тебя?
– Например, убила бы.
Конелл ощутил замешательство. За все время работы на Еву, ему казалось, что между ней и Дженной были гармоничные отношения, предусматривающие безграничное доверие. Ева позволяла своей помощнице говорить от своего имени, подписывать документы и даже принимать решения без предварительного согласования. В глазах Конелла Дженна была тенью его бывшей начальницы. Преданной и готовой ради той на все. Слышать нечто подобное сейчас оказалось... непривычным.
– Не делай вид, будто удивлен. – Дженна постучала пальцем по голове. – Только представь, сколько здесь информации, которая может подорвать ее авторитет.
– Почему же ты не поделилась этим с Сейн, чтобы накинуть себе пару баллов?
– Потому что я не знаю, что из этого может помочь. А заваливать главу Адел ненужными сведениями. – Дженна обвела взглядом документы на столе. – Вряд ли хорошая затея.
Потому что ненужных сведений у них, итак, достаточно.
– Конелл! – позвал Тобиас из коридора. – Детектив Пирс, вас вызывает глава! Медлить нельзя! Она пообещала послать за тобой Трису, если ты не поторопишься.
– Они всегда такие громкие? – спросила Дженна, хмурясь.
Конелл повторил ее жест, пожав плечами.
– К этому быстро привыкаешь.
Девушка посмотрела на него пристально, но ничего не сказала, потому что в ту же секунду в зал ворвался Тобиас.
– Вот ты где. Не слышал, как я тебя звал?
– Весь хорт тебя слышал.
– Так и было задумано. – Тобиас легко пихнул Конелла в плечо и обратился к Дженне. – Как успехи, перебежчица?
Дженна шумно выдохнула. Конелл предположил, что ей не по вкусу прозвище. Или не по вкусу Тобиас. Возможно они оба.
– Сносно.
– Читай внимательно. – Он подошел ближе и заглянул ей через плечо на бумаги. – Ты можешь стать нашим тайным оружием, если постараешься.
– Или просто могу стать мертвой, если создам неприятности.
Конелл тихо усмехнулся, хорошо представляя себе эту ситуацию. Спокойный голос Сейн. Ее предупреждение. Обманчивый контроль, за которым скрывалось желание избавиться от каждого, кто доставлял проблемы.
Он тихо вышел из зала, надеясь, что Дженна не захочет прихлопнуть Тобиаса, и поднялся на этаж выше. Там располагался небольшой кабинет, который принадлежал Сейн. Не дойдя до двери, Конелл увидел в конце коридора Лексу, а рядом с ней Роун.
– Да ладно тебе! – Лекса хлопнула Роун по плечу. – Весело же было. Ну облапал тебя тот придурок. Ну влепила ты ему затрещину. Подумаешь.
– Он полез ко мне, потому что ты его надоумила!
– Я всего лишь сказала, что ты любишь решительных парней. А он еще и светленький. Ты же по таким сохнешь.
– Я сама в силах найти себе парня.
– Ты говорила это год назад. И два года назад. И, погодите, три года назад тоже это говорила. – Лекса громко засмеялась, когда лицо Роун вспыхнуло от гнева. – Просто признай, что заводить отношения не твоя сильная сторона.
Конелл до сих пор удивлялся, почему они проводили так много времени вместе. Тобиас как-то сказал, что Лекса и Рону могли постоянно ворчать и даже кидаться оскорблениями, но вместе с этим были зависимы от общества друг друга. Тогда дракон намекнул, что это связано с прошлым, которое у обеих девушек было не самым радужным. Конелл не знал, через что пришлось пройти Роун. Из обрывков разговоров он догадался, что она совершила какое-то преступление, но никто эту тему лишний раз не поднимал. А Конелл не собирался лезть с расспросами.
– Привет, Конелл. – Лекса помахала ему рукой и снова обратилась к Роун. – Я бы предложила тебе приударить за ним, но сердце нашего детектива уже занято.
Роун устало посмотрела на Конелла.
– Просто игнорируй ее, – попросила она.
Лекса громко засмеялась, а после что-то тихо сказала Роун, вынуждая ту выругаться на весь коридор. Опасаясь за то, что его втянут в очередные разборки, Конелл зашел в кабинет.
Сейн сидела за столом с закрытыми глазами. Когда дверь немного скрипнула, она открыла их и посмотрела на Конелла так, будто не до конца понимала, что это он.
– Тобиас сказал, что ты хотела меня видеть.
– Есть одно дело, которое может тебя заинтересовать. – Сейн моргнула несколько раз, возвращаясь к собранной версии себя. – Вот, посмотри.
Конелл взял у нее из рук несколько листков бумаги с информацией о некой Амелией Райд. К первому листу прикрепили две фотографии с разных временных промежутков. На первой Амелии было примерно тридцать пять. Со второй фотографии на Конелла смотрела уже взрослая женщина, с морщинами у глаз и седыми прядями на челке.
– Кто это?
– Художница. В прошлом году стала рекордсменкой по количеству премий в творческой индустрии.
– И ты говоришь мне про нее, потому что...
– Потому что художницей она стала только восемь лет назад. – Сейн поднялась и забрала первые листы. – До этого Амелия работала в лаборатории клана Гэйлон и исследовала нексу. Угадай, почему она отказалась от работы ученой и ударилась в живопись.
Конелл медленно поднял взгляд.
– Ты шутишь?
– А похоже?
Какое-то время они молча смотрели друг на друга.
– Я думал, что все причастные к экспериментам сидят в тюрьме или ликвидированы.
– Есть несколько исключений. Помимо изучения нексу, Амелия участвовала в разработках нескольких важных для Неоса лекарств. Маркус не мог проигнорировать ее вклад в развитие города, лишил ее медицинской лицензии и намекнул, что возвращение к прежней деятельности будет для нее фатальной ошибкой.
– И она не вернулась?
– Амелия умная женщина. Она понимала, что это шанс остаться в живых. Ей понадобилось всего две недели, чтобы изменить свою жизнь. Амелия развелась с мужем, который вместе с ней занимался экспериментами, оборвала все связи с учеными, переехала и сменила фамилию. Разумеется, полностью с радаров она исчезнуть не смогла. Да и не думаю, что пыталась. По какой-то причине Амелия решила остаться в городе, и этот факт меня немного настораживает.
– Считаешь, что она может что-то знать о происходящем?
Сейн кивнула.
– Я должен ее найти?
– Искать не придется. Сегодня вечером в клане Гэйлон устраивают художественную выставку, где будут представлены работы Амелии. Сама она тоже появится там.
– Сомневаюсь, что она захочет говорить в подобном месте, – заметил Конелл.
– Ты не представляешь, какими продуктивными могут быть публичные угрозы. – Уголки рта Сейн дрогнули. – К тому же, ты поедешь туда не один. Видел Роун и Лексу? – После ее вопроса из коридора послышалась женская ругань. Сейн вздохнула. – Рад ты этому или нет, но они составят тебе компанию. Еще там будут Хебер и другие драконы клана Гэйлон. Они сольются с толпой, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание.
– Значит, все внимание будет сосредоточено на мне?
– На тебе и Алите.
Конелл удивился.
– Она сказала, что ты с самого утра завалила ее работой.
– Я решила пересмотреть приоритеты. Алита знакома со многими художниками Неоса. Возможно, она немного смягчит разговор с Амелией, если та решит дать заднюю.
– Хорошо.
– И еще. – Сейн выждала паузу, явно раздумывая над чем-то. – Возьмите с собой Дженну.
– Зачем?
– Я хочу, чтобы Ева узнала о ней. Хочу понять, что она будет дальше. Попытается спасти Дженну или, наоборот, избавиться.
Конелл задумчиво посмотрел в одну точку.
– Должен ли я что-то предпринять, если...
Он не договорил, потому что Сейн тут же ответила.
– Нет. Дженна будет находиться под ответственностью драконов клана Адел. Им приказано либо защитить ее, либо не позволить удрать.
– Ты ведь надеешься, что Ева попытается убить Дженну.
Это не было вопросом, но Сейн все равно ответила.
– Да. Это позволит мне чуть больше довериться ей.
– Ее помощь так необходима?
– Я придерживаюсь позиции, что любая помощь необходима.
Первым порывом Конелла было не согласиться с решением Сейн, но он прикусил язык и просто кивнул. Он оценивал ситуацию как детектив. А Сейн как глава клана. Они думали по-разному и, помимо прочего, их цели явно не совпадали на сто процентов.
«А какую цель преследую я?».
Сначала Конелл убеждал себя, что просто хочет разобраться в смертях агентов Экоса и наказать виновного. Даже причастность Евы Роланд не остановила его. Но сейчас... Его мотивы стали более личными. Интересы теперь касались не долга перед Экосом, а желанием помочь Сейн и ее драконам.
Судя по нахмуренным бровям, глава Адел почувствовала внутренние смятения.
– Если ты считаешь это плохой идеей, то скажи. Я прислушаюсь к тебе, – сообщила она то, чего Конелл никак не ожидал услышать.
Он удивленно округлил глаза, открыл рот, чтобы что-то сказать, но не нашел слов. Сейн собиралась прислушаться к нему. К человеку, которого еще месяц назад хотела выдворить из Неоса.
– Ты серьезно?
– А почему нет? – Сейн бегло осмотрела Конелла с ног до головы. – Я не отрицаю, что у тебя может быть чуйка в этом вопросе.
Конелла почувствовал себя польщенным.
– Я переживаю, что Дженна часть ловушки, на которую попались.
– Я тоже. Именно поэтому нам надо узнать так ли это на самом деле.
Их разговор прервался тихим стуком в дверь. Настроение Сейн тут же изменилось, когда в кабинет вошел Шейн.
– Ты была права, – начал он без приветствия. – Это были люди Манэса.
Сейн злобно улыбнулась.
– Прекрасно.
– В чем дело? – спросил Конелл.
– Пока на тебя охотились в клане Ора, неизвестная группа лиц проникла в один из особняков, принадлежащих моей семьей, и украла кое-какие документы. Если быть точнее, то завещание Рубена Ора.
Конелл застыл.
– И ты... так просто об этом говоришь?
– Завещание ненастоящее.
Конелл перевел взгляд с нее на Шейна, надеясь увидеть подтверждение ее слов. Дракон едва заметно кивнул.
– Можешь, пожалуйста, объяснить?
Сейн прислонилась бедром к столу и сложила руки на груди.
– С помощью нескольких махинаций, Трисы и Летисии, которые прекрасно распространяют любого вида информацию, я заманила Манэса в ловушку. Он был уверен, что я спрятала завещание в том особняке. Для правдоподобности я приказала драконам изо всех сил защищать дом, но не рисковать собой и позволить взломать сейф. – Губы растянулись в широкую улыбку. – Уверена, сейчас Манэс невероятно горд собой. Возможно, даже сжег завещание.
Конелл скептически выгнул бровь.
– И он не думает, что ты могла сделать копию?
– Копия не будет иметь юридическую силу. А моя подделка очень смахивает на оригинал. Так что прямо сейчас Манэс чувствует свое превосходство и разрабатывает план, как окунуть меня в грязь лицом.
– Но окунут его.
Сейн кивнула и обратилась к Шейну.
– Что на счет клана Блэйз?
– Их драконы больше не пытались пересечь границу.
– Чудно. Если Лео хотя бы пару дней не будет лезть ко мне, это станет настоящим подарком судьбы.
– Я могу идти? – спросил Шейн.
– Да, иди отдохни. А ты Конелл собирайся. Я сказала своему водителю, чтобы он довез вас к галерее. Драконы доберутся самостоятельно.
– Хорошо.
Конелл не стал задерживаться в кабинете, потому что Сейн сразу же вернулась на свое место и принялась перебирать бумаги.
В коридоре он увидел Шейна, который оказался в своеобразной ловушке из двух девушек.
«Неужели они все это время стояли здесь и ругались?».
– Скажи своей сестре, что я отрежу ей волосы, если она снова полезет не в свое дело!
– Ха! Напугала, – хмыкнула Лекса. – Короткая стрижка не помешает мне выглядеть сногсшибательно.
Роун громко застонала, а Шейн только улыбнулся, положил ладонь на поясницу Лексы и подтолкнул ее к лифту.
– Разве вам не надо готовиться к заданию?
– Мы бы уже давно к нему приступили, если бы эта не напилась как свинья вчера вечером.
– Я совсем немного. – Лекса посмотрела на Шейна. – Правда. Кое-кто просто преувеличивает...
– Слушай сюда...
– И я бы не стала верить человеку, который дымит без остановки. – Лекса ткнула Роун в висок. – Да здесь вместо мозгов чистый дым.
– Ах ты...
К счастью, обе напоролись на преграду в лице Шейна. Наблюдая за тем, как он ловко пресекает попытки Лексы и Роун вновь ввязаться в словесную перепалку, Конелл не сдержал улыбки. Все-таки он был прав, когда говорил с Дженной.
К этому, и правда, быстро привыкаешь.
Картинная галерея «Свет Неоса» находилась в десяти минутах езды от торгового центра Кентон-Дау. Водитель высадил Конелла, Алиту и Дженну перед трехэтажным зданием, которое расположилось между парком и бизнес-центром. Через высокие панорамные окна, украшенные мозаикой, проступали лучи света и силуэты людей.
Конелл нервно поправил галстук.
– В чем дело? – поинтересовалась Алита, взяв его под руку.
– Не особо люблю посещать подобные мероприятия.
Алита глянула на вывеску с портретами художников.
– Ты против искусства?
– Против большого скопления людей с огромными кошельками.
– Никогда бы не подумала, – буркнула Дженна позади.
Алита нежно улыбнулась и ласково погладила Конелла по плечу.
– Мы не задержимся там надолго.
Конелл ухватился за эту мысль и повел девушку внутрь. Дженна покорно поплелась за ними.
Даже в Экосе он старался избегать подобных мест, хотя связь с Евой Роланд и послужной список вынуждали его тратить хотя бы один вечер в неделю на «укрепление своего положения в обществе». Так это называла Ибби, для которой статус имел огромное значение. Сам Конелл предпочитал встречаться с друзьями из университета в каком-нибудь неприметном баре или проводить время в гордом одиночестве дома.
В зале, где выставили основную часть работ, было много людей. Конелл бегло осмотрелся в поисках знакомых лиц. У стенда с картинами в стиле арт хаус стояли Лекса и Роун, одетые в вечерние платья. Они вели беседу, размеренно попивая шампанское, и Конелл сначала засомневался, а их ли он видел сегодня в хорте. Их нынешний образ не имел ничего общего с образом двух драконов, осыпающих друг друга оскорблениями.
Чуть дальше на мягком диване расположился Хебер. Он вел беседу со взрослым мужчиной. В противоположной стороне обнаружились Трейс и Летисия в компании молодых парней и девушек, которых Конелл видел впервые.
Потом он присмотрелся к знакомым силуэтам и напрягся.
– Здесь Наоми Блэйз, – сказал Конелл тихо, чтобы его услышала только Алита.
– Она предупредила Сейн, что появится на этой встрече.
– А о том, что здесь будет Талэй Линн, она, случайно не предупреждала?
Теперь напряглась Алита. Она медленно повернулась и заметила грациозную фигуру прямо в центре зала. Старшая дочь Кемели надменно разглядывала картины и что-то говорила стоящим рядом девушкам, от чего те улыбались. За ними Конелл увидел Стефанию. Сестра Талэй уткнулась в телефон, явно не получая удовольствия от посещения галереи.
Словно почувствовав на себе взгляд, девушка подняла взгляд. Уголки ее губ немного приподнялись. Она едва заметно кивнула Конеллу и вернулась к телефону, словно от этого зависела ее жизнь.
– Талэй часто появляется на таких мероприятиях, – спокойно ответила Алита, хотя ее голос немного дрогнул. Она улыбнулась Конеллу. – Давай не будем торопиться с принятием решением.
– Я все равно передам информацию нашим.
Конелл быстро отправил сообщение Лексе и Трейсу, который с драконами клана Гэйлон патрулировал территорию вокруг галереи.
– Держись ближе, если не хочешь неприятностей, – обратился Конелл к Дженне.
Дженна закатила глаза.
– Думаешь, я не понимаю, почему нахожусь здесь? – тихо спросила она, подозрительно разглядывая официантов рядом с ними.
Она снова одернула черное платье, которое достигало ей середины бедра, и поправила тонкие лямки. Слишком откровенно для Дженны, но в самый раз для Лексы, которая благородно поделилась своей одеждой.
– Почему я не могла взять другое платье?
– Потому что у нас не было времени на покупки.
– Извини. – В их разговор вмешалась Алита. – Если бы я знала о твоем участии, то привезла бы что-то с собой.
Дженна почти страдальчески оглядела классическое темно-синее платье Алиты с длинными рукавами, поясом, расшитым серебристыми узорами, и широкой юбкой, которая достигала щиколоток.
– Я могу привезти тебе другую одежду, если хочешь, – предложила Алита. – На каждый день.
Дженна просияла.
– Я буду тебе очень признательна.
Пока Дженна рассыпалась в благодарностях, Конелл продолжал ненавязчиво исследовать зал. Основная часть мероприятия закончилась до их приезда, поэтому художники уже расхаживали по галерее и вели светские беседы.
Амелию Райд он нашел быстро. Она была окружена множеством людей, которые, судя по довольной улыбке, осыпали ее комплиментами.
– Нужно подождать, пока она останется одна, – сказала Алита.
– А такое возможно? – спросила Дженна.
В течение десяти минут Амелию ни разу не оставляли без внимания, и Конелл уже хотел обратиться за помощью, но перед ними вдруг образовалась фигура. Молодой мужчина с длинными черными волосами, убранными в низкий хвост, коротко кивнул и представился:
– Здравствуйте, мистер Пирс. Мисс Лурд. Меня зовут Матео Кларк. Я один из организаторов сегодняшней выставки. Приятно познакомиться.
Конелл протянул руку для рукопожатия.
– Прошу прощения, что помешал вашему разговору, – продолжил Матео, пока Конелл пытался понять причину его появления. – Я один из организаторов сегодняшней выставки и личный помощник Амелии Райд.
Конелл и Алита переглянулись. Дженна нахмурилась, придвинувшись поближе.
– И по какой причине вы решили поприветствовать нас лично? – поинтересовалась Алита.
– Госпожа Райд узнала вас, – ответил он Алите, но смотрел на Конелла. – Она знает о причине вашего появления, но в данный момент не может уделить время для разговора. Это слишком опасно.
– Почему? – спросил Конелл. – Разве она в опасности здесь?
Матео натянуто улыбнулся.
– Госпожа больше не появлялась на публике. Вы не единственные, кто хотел бы с ней... поговорить.
Конелл умел читать между строк. Кто-то уже пытался связаться с Амелией и точно не из-за ее картин. Возможно, этот кто-то был сегодня здесь.
– Мы свяжемся с вами чуть позже. Прошу, не ищите встречи с госпожой самостоятельно.
– Не думаю, что такое возможно. – Конеллу пришлось понизить голос из-за посетителей выставки, которые остановились недалеко. – В связи последних событий, Амелия Райд может представлять угрозу. Или другие люди станут угрозой для нее.
– И вы можете обещать, что не войдете в их число?
Конелл представил лицо Сейн.
– Нет. Не могу.
Матео кивнул.
– Тогда позвольте госпоже самой связаться с вами. Поверьте, она все оставила в прошлом. У нее нет ни одной причины идти против воли главы Гэйлон или Адел.
Конеллу с трудом в это верилось, но у него не было ни единой причины настоять. Их разговор мог привлечь ненужное внимание. Если уже не привлек.
– Благодарим вас, – ответила Алита. – Пожалуйста, передайте госпоже Райд, что мы с нетерпением будет ждать ее звонка.
Матео посмотрел на нее с благодарностью.
– Хорошего вечера, – сказал он и растворился в толпе.
– Вы ему поверили? – скептически спросила Дженна.
– У нас не было другого выбора. – Алиту указала на компанию художников. – Подобраться к Амелии практически невозможно. Не удивлюсь, если она специально находится в окружении этих людей, чтобы избежать личных разговоров.
– И что вы будете делать?
– Ждать.
Дженна нахмурилась, но не стала ничего добавлять.
– Значит, теперь мы можем уйти?
Конелл хотел ответить согласием, но Алита предложила:
– Давайте побудем здесь какое-то время. Вдруг заметим что-то еще.
– Хорошо.
Оказалось, что Дженна в детстве тоже увлекалась искусством и даже ходила в художественную школу, пока ее отец был жив. После появления в ее жизни Евы Роланд, от рисования пришлось отказаться, потому что для Евы это было пустой тратой времени.
Пока Дженна и Алита обсуждали местных художников, Конелл медленно исследовал зал. Лекса и Роун переместились в противоположную часть, а Хебер нашел себе другую компанию в лице молодого парня. Интересно, он тоже дракон? Или Хебер давно с ним знаком?
– Конелл! – послышался радостный голос.
«О нет».
Конелл почувствовал, как тревога медленно окутывает каждую его мышцу. Единственным желание было взять Алиту и рвануть подальше от этого места. Ее улыбка быстро исчезла, когда их взгляды встретились. Конелл обернулся.
К нему стремительно шла Ибби. Она была одета в шикарное обтягивающее красное платье. В тот же тон были выкрашены ее губы. Мужские взгляды следовали за ней, но девушка смотрела только на Конелла. И от этого внимания ему снова стало не по себе.
Гениальная мысль удрать из галереи лопнула подобно мыльному пузырю, когда Алита сделала шаг вперед и попала в поле видимости Ибби. А еще туда попали их сцепленные руки.
Ибби замедлилась. Улыбка из радостной превратилась в натянутую. Она смотрела на руки пока шла и подняла взгляд только когда оказалась рядом.
– Почему ты не сказал, что придешь? – спросила она.
Ибби заглянула ему за плечо.
– Привет, Дженна. Слухи не врали. Ты, действительно, поехала в Неос.
– Не скажу, что у меня был выбор, – недовольно ответила Дженна и сделала многозначительный шаг в сторону.
Ее отстраненное поведение было продумано по дороге в галерею. Конелл предложил Дженне вести себя как пленница, а не как гостья в клане Адел. Если кто-то знакомый заметит ее в компании Конелла или драконов, они избегут многих проблем. Жаль, что этим человеком оказалась Ибби.
– Тебя ищут в Экосе. Нужно сообщить всем, что ты жива.
– Но мисс Роланд знает об этом, – невинно заметила Дженна, продолжая играть роль.
– Правда? Почему же она не выступила с заявлением?
Дженна нахмурилась и пожала плечами, притворяясь потерянной.
– Почему глава Адел удерживает Дженну здесь? – поинтересовалась Ибби. – Разве это незаконно?
– Не думаю, что это касается вас, мисс Акерли.
Дженна и Конелл одновременно посмотрели на Алиту. Все это время Ибби старательно игнорировала ее присутствие. Последовала пауза.
– Простите, а вы кто?
– Алита Лурд. Заместительница Сейн Адел и девушка Конелла.
Сердце забилось где-то в горле. Конелл был готов признать, что не собирался представлять Алиту таким образом. Часть его испытывала стыд, а другая часть была уверена, что по-другому избежать маниакального внимания Ибби не получится.
«Надо было поговорить с Алитой по этому поводу».
Ибби улыбнулась. Той самой улыбкой, от которой обычно по коже бежали мурашки. Конелл заметил, как девушка сжала руки, впиваясь ногтями в кожу. Когда Ибби набрала в легкие воздух, чтобы что-то сказать, Конелл шагнул вперед, частично закрывая Алиту.
– Прости, но нам уже нужно идти.
Несмотря на то, что Конелл открыто пытался от нее отделаться, Ибби все равно радостно улыбнулась и кивнула.
– Конечно-конечно. Не хочу тебя задерживать. Увидимся позже, хорошо?
Не дожидаясь ответа, она грациозно направилась обратно в зал.
– Все хорошо, Конелл, – успокаивающе начала Алита.
– Я в этом не уверен.
Ибби присоединилась к компании людей, которых Конелл периодически видел рядом с Кеданом. Видимо, это были люди клана Гэйлон.
– Я согласна с Конеллом, – тихо сказала Дженна. – Ибби вызывает у меня мурашки по телу. Не думаю, что ей понравились ваши отношения.
Конелл уже хотел спросить у Дженны, как они с Ибби познакомились, как вдруг его внимание привлекла Лекса. Она напряженно переглядывалась с Хебером, а потом посмотрела на Конелла.
– Что-то случилось, – шепнул он, чтобы его услышали только рядом стоящие девушки.
Охранники галереи тоже как-то странно засуетились, обговаривая что-то друг с другом и указываю в сторону выходов.
Один из них уже почти покинул зал, но резко остановился и приложил палец к наушнику. После быстро обернулся и осмотрел гостей. Когда его взгляд нашел Дженну, Конелл напрягся. Он не успел обдумать ситуацию, высказать свои опасения и что-то предпринять. В этот же момент окна на верхнем этаже разбились от выстрелов.
Конелл потянул Алиту вниз, закрывая ее собой от осколков. Паника накрыла зал. Люди закричали и попадали на пол, прикрывая головы руками. Некоторые поползли к дальним углам и спрятались за колоннами. Другие побежали к выходу, но часть дверей оказалась заперта.
Количество выстрелов на улице увеличилось, и Конелл пришел к выводу, что драконы Гэйлон начали ответное нападение. Люди в галерее пока что были в относительной безопасности.
Конелл быстро просканировал помещение. Помимо гостей мероприятия и драконов здесь не было никого подозрительного. Кроме...
«Охранник!».
Конелл повернул голову в то место, где видел мужчину. Он пробирался сквозь паникующую толпу с пистолетом в руке. Его взгляд продолжал удерживать одного единственного человека.
– Дженна! – крикнул Конелл.
Девушка вскинула голову и недоуменно нахмурилась, а потом повернула голову. Ее лицо исказила гримаса ужаса, когда мужчина поднялся руку и наставил на нее пистолет. Конелл дернулся вперед и вздрогнул, когда в зале прозвучал выстрел.
Люди снова закричали.
Конелл рвано выдохнул, рассматривая Дженну. Она продолжала оставаться в вертикальном положении. Ее немигающий взгляд уставился на мужчину, который теперь лежал посреди зала с дырой в груди. Недалеко от него стоял Хебер с пистолетом в груди. Он коротко кивнул Конеллу и побежал к ближайшему выходу, чтобы помочь людям выбраться.
– Ты в порядке? – Конелл присел рядом с Дженной и помог ей приподняться.
Она уверенно кивнула, хотя расфокусированный взгляд говорил об обратном. Конелл хотел что-то сказать, но слова никак не складывались в предложения. А мысли продолжали крутиться вокруг одного. Судя по всему, Ева не собиралась спасать Дженну. И кто-то в этом зале предупредил ее.