Глава 19.
Дерья бродил по светлому кабинету, разглядывая маленькие фигурки, полностью засеявшие узкие полочки. В них не было ничего причудливого. Простые сувенирные статуэтки, которые можно было найти в небольших магазинчиках на каждом из пяти Пиков. Единственная их странность - местоположение. Дерья никак не ожидал увидеть такую коллекцию в кабинете Гектора.
- Ты не пойдешь туда. - Голос Гектора был суховатым, толи еще не проснувшимся, толи уже слишком уставшим. Он попивал кофе и следил одним глазом за Дерьей. Коллекция была не самой дорогой, но отчего-то ему не хотелось чтобы хоть одна из ее составляющей пропала или пострадала.
- Я не отпущу его туда одного. - Каи сидел напротив владельца кабинета, перебирая в руке пустую кружку.
- Я и сам справлюсь с охраной, тебе лучше не иметь к этому никакого отношения.
- Никто на Атлантиде не стреляет лучше меня, даже ты.
- Стреляет? - Дерья обернулся и тут же поймал удрученный взгляд Гектора.
- Разумеется, чипы лишь одна из мер. - Тонкие пальцы нервно поправили слегка всклоченные рыжие волосы.
- Рассказывай все, иначе никуда не пойду. - Дерья сложил руки на груди. Гектор же лишь устало вздохнул.
- В коридоре так же есть датчики движения. Они активируют систему защиты.
- Что за система?
- Ну... Если на Атлантиде есть кто-то без чипа и этот кто-то пытается попасть к Архонтам, то разумеется, его нужно устранить.
- Турели?
- Небольшие установки, да. - Гектор быстро помахал перед собой руками. - Ничего страшного, прежде чем стрелять они еще будут долго анализировать мишень, чтобы случайно не подстрелить, например, собаку.
- И...?
- Когда турели появятся у нас будет три секунды чтобы их сбить.
- Боже... - Дерья сдавил пальцами переносицу. - Почему нельзя было сразу сказать? Тогда разумеется нам нужен Каи!
- А если Архонты все еще там? Они увидят по камерам кто стрелял. Я не хочу чтобы...
- Все в порядке, я понимаю риски, Гектор. - Каи положил руку на сердце и, поставив кружку на стол, встал. - Стрелять мы будем одновременно, три секунды - это слишком мало для одного, тем более для тебя, поверь мне.
- Чипы, турели, это все из защиты? - Дерья снова обернулся к сувенирам. Небольшая фигурка его родного небоскреба "Вавилон" была проработана на удивление хорошо, кажется, это была ручная работа.
- В конце будет еще дверь, но ключ у меня есть, об этом можно не волноваться. За ней тебе более ничего не угрожает.
- Ты говорил об этом с другими Тимеями? - Каи прошелся по кабинету, разминая руки.
- Нет, другие не в курсе происходящего. Боюсь, Прима и Заваров будут категоричны. Они не дадут нам даже попытаться.
- Меня они точно не стали бы задерживать. - Каи рассудительно помотал головой. - В прочем, ты прав. Лучше поставить их перед фактом, когда дело будет сделано.
- Именно.
- А как много вообще здесь... Тимеев? - Дерья коснулся пальцем фигурки собаки. Ее мордочка начала задорно раскачиваться из стороны в сторону.
- Всего их восемь, включая меня. Я отвечаю лишь за проект Палачей. - Гектор махнул рукой на стену. На ней висели копии масок каждого из загадочных серийных убийц. Дерья неохотно обернулся к ним и только сейчас заметил по небольшому экрану под каждой маской.
- Отсюда ты следишь за палачами? - Дерья неуверенно подошел к крокодильей маске и взглядом пробежался вдоль стены. Все они были разными и все он уже видел. Казалось в другой жизни. На мониторе Первого отдела.
- Да. - Гектор встал и поправил рубашку. - Встретимся у третьих врат Корпуса Архонтов через два часа. Мне... нужно еще собраться с мыслями.
Гектор более ничего не говорил и даже не смотрел ни на Дерью ни на Каи. Он торопливо покинул кабинет, спокойно оставляя их один на один. Дерья пожал плечом, он совсем не понимал зачем нужны эти два часа и почему они не могут пойти прямо сейчас. Три года Гектор слепо следовал за Системой и сейчас не решается наконец-то на изменения. Страх его был отчего то так близок, но при этом так непонятен. Дерья смял ладонью свое предплечье.
- Вы с Гектором чем-то похожи. - Каи миролюбиво улыбнулся. Он выглядел бодро, но припухшие глаза красноречиво говорили о нехватке сна.
- Не правда. - Дерья пробежался глазами по остальным маскам и только сейчас заметил, что пятая отсутствует. На ее месте была лишь голая пластмассовая голова. - Пятый... почему...?
- Я убил его прошлой ночью. - Каи глубоко вздохнул. - Я не был на тренировке, да.
- Это из-за того, что он не следовал указаниям? - Дерья смутно вспоминал как Пятый убивал особо часто, чаще прочих палачей. - По два-три убийства на неделе. Вряд ли это Система выдавала ему столько целей.
- Верно. Пятый вышел из-под контроля, он больше месяца не возвращался на Атлантиду и... пока ты был здесь, он убил вновь. Это не могло больше продолжаться и мне пришлось явиться за ним.
- Это... было опасно?
- Пятый не знал, что я приду за ним. И я знал где он находится. - Каи коснулся своей ключицы. - Это было... скорее утомительно.
- Вы дружили?
- Вовсе нет. Палачи не общаются между собой, помнишь? Тайна личности. Для меня это было как отрезать руку, чтобы спасти человека. Тем более, сами по себе убийства меня не волнуют. - Каи повел плечом и тут же перевел тему. - Гектор сам отдал этот приказ. Без Системы. Я думаю, он на правильном пути.
- Беспокоишься, что ему и другим Тимеям придется занять место Архонтов? Должно быть они такие себе руководители, раз могут лишь выполнять чужую волю.
- Гектор хороший лидер, просто он очень долго... следовал указаниям, да. Я рад, что он начинает думать своей головой. И думать в правильном русле.
- Он отдал приказ чтобы убить своего, это правильное русло?
- Гектор способен осознавать ошибки и действовать наверняка. Если бы я просто попытался задержать Пятого, то мог бы пострадать. Все Палачи опасны, как минимум потому что у каждого из них есть Тень.
- Да... верно. - Дерья еще какое-то время молча разглядывал реплики масок. Лаконичные, они вызывали вязкий, холодный ужас. Череп крокодила, голова журавля, пиранья и плащеносная ящерица. Все они были белыми и диализированными. Искусная работа. Дерья, насмотревшись, кивнул на дверь и они с Каи вышли из кабинета.
Они шли вдали от оживленных улиц Атлантиды, скользя меж домиков и деревьев, избегая встречи с прохожими. Вдруг Каи молча ущипнул Дерью за локоть и тут же, приставив палец ко рту, указал куда-то в даль. Среди мирно гуляющих граждан Атлантиды взгляд Дерьи быстро выцепил рыжую голову Гектора. Он стоял на одном колене и разговаривал с маленькой девочкой. Рядом стояла женщина и держала за руку мальчика. Каи мягко улыбнулся, приметив на лице Дерьи замешательство.
- У Гектора... есть семья? - Появилось странное неописуемое желание приблизиться и посмотреть. Послушать как такой человек как Гектор может ворковать над своими детьми или же, может быть, он строгий отец, не дающий малышам спуску?
- Да, у него трое детей. Старший сейчас должен быть в школе. - Тягучая тоска в голосе Каи словно бы сминала мочки ушей. - Он всегда хотел дочку и вот, получил.
- Ты близок с семьей Гектора?
- Да, был когда-то. Уже прошло пять лет со дня начала проекта палачей. Думаю Стефан уже и забыл меня, а малышка Пелагея и вовсе меня ни разу не видела.
- Проект однажды подойдет к концу, Каи. - Дерья аккуратно, словно чего-то остерегаясь, положил ладонь на плечо друга. - Может однажды ты будешь спокойно гулять с ними по берегу Пика Нотоса.
- И берега эти уже перестанут быть могилами. - Каи мечтательно вздохнул и двинулся дальше. - Может, мы сможем построить новый мир, в котором уже не нужны будут палачи. В котором не нужен будет проект "Происхождение видов".
- Они и сейчас не нужны.
- Ну, они существуют. А значит все же нужны.
- Я... скорее в том плане, что если бы люди могли договариваться и не были бы мудаками...
- Ага, ладно, тут согласен. В идеальном выдуманном мире, нам и полиция не нужна.
Дерья посмеялся через нос, и попытался объяснить, что открытость и повышение уровня образования исключает различные ужасные вещи, вроде "Происхождения видов" и "Проекта Палачей", а полиция это и вовсе совершенно другое. Каи же сказал, что люди всегда будут оставаться мудаками.
Они медленно вернулись в апартаменты, разговаривая об отвлеченных вещах. Дерья рассказал, что собирался предложить Каи снимать у него комнату, Каи сказал, что если бы не было все на столько сложно, то непременно согласился бы. За эти два часа Дерья понял, что имел в виду Гектор, когда сказал, что ему нужно собраться с мыслями. Неведомое гнетущее чувство твердило о возможной опасности мероприятия и его следовало успокоить.
В апартаментах уже стояла горячая еда. Запах жареной рыбы и пряностей обласкал нос и заставил тут же сесть за стол. Сначала они молча ели, наслаждаясь пищей, но по мере насыщения стала ощущаться зависшая между ними тишина и Каи первый ее нарушил.
- На счет "Происхождения видов"...
- Что? - Дерья вскинул брови, даже не успев дожевать.
- Шторм уже близок к Пику Нотоса. Гектор говорит, что раньше была надежда, что он рассеется до столкновения с пиком, но сейчас уже очевидно, что он вот-вот накроет его. - Дерья ничего не ответил, но жевать перестал. Какое-то время он молча смотрел на Каи и тот продолжил, не вынуждая собеседника задавать очевидные вопросы. - Будет ли Атлантида вмешиваться в это зависит уже от Архонтов... или Тимеев.
- Если бы я не согласился и вы бы продолжили слепо следовать Системе, то вы бы проигнорировали шторм?
- Скорее всего да. - Минута молчания. Каи съел еще кусочек и продолжил. - Мы с Гектором решили не использовать шторм как аргумент в убеждении тебя. Тогда это был бы обмен.
- И я бы ушел после вашей помощи?
- И ты бы начал ставить условия. Прости, но все же ни Гектор, ни тем более я, не можем тебе ничего гарантировать.
- Вы бы могли просто обмануть меня, разве нет?
- Этого не хотел я.
Они доели, обсуждая другие пики и их взаимосвязь. Было логично, что никто из них не среагирует на катастрофу Нотоса. После обеда, они еще какое-то время просто валялись на кровати, теперь обсуждая то, как Каи вообще попал в бар "Левиафан".
Гектор, как и подозревал Дерья, был против этой авантюры и Каи пришлось уговаривать его не один год, и в итоге, лишь признавшись в щемящем чувстве одиночестве, удалось добиться согласия. Гектор помог найти дом, пускай и за стеной. Давал деньги на еду и увеселения, но Каи решительно хотел найти себе работу по душе. А душа его требовала музыки. Но Пик Нотоса был холоден к искусству, большинство достижений культуры здесь - лишь осколки старого мира и всем этого хватало. Однажды Каи сидел в баре и у него завязался разговор с барменшой, тогда они с ней и порешали, что живая музыка была бы здесь очень кстати. Подвыпивший Каи, быстро нашел Томаша, тот сновал по главному залу, присматриваясь к посетителям. Порой они сбегают без оплаты. Каи представился простым музыкантом с Пика Аннапурны и он, сокрушительно долго рассказывая о преимуществах живой музыки, сокрушительно быстро получил отказ. Акана еще несколько раз возвращался в "Левиафан", навязчиво предлагая свои услуги, пока Томаш, наконец, не согласился выслушать его игру. И после он уже не мог отказаться. Проблемы с документами напрягали начальника и потому, Каи получал зарплату наличными и выступал под псевдонимом.
***
Белоснежный коридор с округлыми стенами был изрешечен тонкими стыками плиток. Из-под двух из них должны были появиться турели. Дерья неожиданно для себя понял, что по настоящему боится. Жизнь его сейчас зависела лишь от скорости реакции двух стоящих позади людей. Левая рука до белых костяшек сжимала пластиковый ключ, открывающий белые врата, что сейчас были всего лишь в шести метрах от него.
Каи аккуратно встал на одно колено, прислонив к глазнице винтовку. Гектор целился стоя. Казалось, в воздухе было слышно их затаившееся дыхание. Каи щелкнул затвором.
Дерья сделал несколько коротких шагов, шуршание кроссовок играло на нервах. Медленно, шаг за шагом, врата приближались. Он был уже очень близко, может, ему удалось пройти незамеченным? А может быть Гектор пошутил про турели?
Над головой прозвучало два гулких щелчка. Дерья рванул к вратам.
Ревущий выстрел. Еще один.
- Блядь!
И еще один выстрел.
Сзади что-то упало. Дерья прислонился к вратам, сердце, обезумев, билось о ребра. Он, не нащупав ничего похожего на замочную скважину обернулся.
Гектор с силой массировал лоб, Каи лишь помахал рукой. Писк в ушах затихал, уступая рассудку место.
- Я же говорил, что я лучший стрелок в Атлантиде. - Каи встал с колена и положил массивное ружье на плечо.
Дерье понадобилось посмотреть на потолок, чтобы понять, что Гектор промахнулся. Две зияющие дыры с торчащими из них проводами жалобно попискивали и искрили, чуть дальше треснувшая плитка.
- Да... да. Хорошо, что ты пошел. - Гектор оторвал руку от лица и, виновато опустив брови, заговорил с Дерьей. - Вставь карту в расщелину сбоку.
Дерья возмущенно резко выдохнул, но все же молча последовал инструкциям Гектора. Створки врат плавно раздвинулись перед ним.
Светлый коридор обрывался небольшим серым пространством, Дерья сделал шаг и обернулся. Гектор строго кивнул ему.
Глаза сами нашли аккуратную светло-голубую консоль, недалеко от двери. Дерья подошел к ней и немного замешкался. Гектор объяснил ему, что нужно нажать, но кнопок было слишком много. Он нажал на одну из них, но сенсор не сработал. Спохватившись, Дерья снова достал ключ и вставил его в разъем сбоку от консоли. Сенсор разблокировался, позволяя использовать его. Все же найдя раздел безопасности и отыскав в нем подотдел допуска, Дерья нашел Гектора Райзенберга и Каи Акана и снял с них ограничения.
- Готово. - Крик с той стороны коридора заставил Гектора чаще дышать. Он сделал шаг, но Каи тут же остановил его.
- Давай я пойду первым.
- Не доверяешь своему дружку?
- Вдруг он что-то не то нажал. - Каи примирительно улыбнулся, надеясь, что Дерья его не слышал.
Аккуратно переставляя ноги, Каи шел все быстрее. Чип не давал о себе знать. Задумка сработала. Гектор невольно улыбнулся. Неужели это происходит взаправду?
Дерья спокойно выдохнул, когда двое оказались рядом с ним, по эту сторону врат. Гектор, оказавшись в Корпусе Архонтов внезапно помрачнел. Его тихий восторг сменился настороженностью, он остановился и вернулся к консоли. Он оставил дверь открытой и что-то нажал в настройках. Каи взглянул на экран и поняв все без лишних слов кивнул и первым пошел вглубь корпуса Архонтов.
***
Корпус Архонтов был меньше основного, но здесь во всем чувствовался шик. Простые деревья здесь заменяли экзотические пальмы, у их корней на пышных кустах цвели яркие бутоны удивительных цветов. Белый бордюр был окаймлен золотыми резными полосами. Под самым куполом свисали мерцающие светильники. Они напоминали расстёгнутые жемчужные ожерелья, что кто-то придерживал пальцами за самый край под потолком. Жилые коробки украшала изысканная, аккуратная резьба, местами она напоминала человеческие лица. Гектор шел впереди, мрачно осматривая окрестность.
- Ты впервые здесь? - Дерья заметил замешательство Гектора, его аккуратные, крадущиеся шаги.
- Нет.
- Что-то не так? - Каи говорил шепотом. Плавным движением он достал с пояса пистолет.
- Слишком тихо. - Гектор тоже вооружился, Дерья же, лишь в растерянности переводил взгляд с одного на другого. Каи молча протянул ему свой пистолет и достал из-за плеча винтовку.
- Что нам угрожает? - Дерья так же заговорил тише, невольно бегая глазами по закоулкам местности.
- Не знаю. - Гектор напряженно шел вперед, держа свое ружье наготове.
Дерья понял, что они двигаются к гигантской шарообразной стеклянной постройке, вероятно, это местный центр. Тонированный шар яркими бликами отражал все пространство вокруг, он был похож на сгусток черного лака. Каи встал позади и шел спиной вперед, контролируя тыл. Тишина начала давить.
Шелест.
Звук торопливых шагов.
Громогласный выстрел со спины.
- Стойте на месте. - Спокойный, мурчащий тон Каи слился с эхом выстрела.
Дерья обернулся. Две девушки с пистолетами на перевес испуганно замерли. Белая плитка в пяти сантиметрах от их стоп пошла черными трещинами.
Шелест с боку не прекращался. Дерья направил пистолет на кусты и из них тут же появилась еще пара человек. Спиной он почувствовал, как Каи и Гектор прильнули ближе, замыкая пространство.
- Нет смысла сопротивляться. - Сухой, рваный голос звучал где-то со стороны Гектора.
- Что здесь происходит? - Гектор звучал спокойно, но Дерья чувствовал как подрагивает его локоть.
- То, что давно должно было произойти. - Голос мужчины медленно приближался, но Дерья не решался отвернуться от опасности спереди.
- Где Архонты? - Гектор возвел курок, но так и не услышал ответа. - Кто ты?
- Хм... Ящик Пандоры? - Скрипучий тихий смех быстро увял. - Убейте их. - Десяток затворов вокруг щелкнули почти одновременно.