БОГ СМЕРТИ

БОГ СМЕРТИ

ГЛАВА 2

Я часто просыпалась раньше будильника, особенно, когда снились плохие сны.

Потерев глаза, я глянула в окно на слегка посеревшее небо и спустила босые ноги на холодный пол. Было только начало осени, но в доме уже поселился холодок. Я снова подумала о том, что надо бы постелить в комнате ковер, как и предлагал дядя Берт.

Я неспешно умылась, оделась, собрала волосы в высокий хвост. У меня было ещё достаточно времени, чтобы не опоздать на работу. Уже выходя из комнаты, я бросила взгляд на кровать, вдруг вспомнив, как вчера на ней лежал Чонгук... Встряхнув головой, я поругала саму себя, что позволяю ему занимать хоть часть своих мыслей.

Спустившись на первый этаж, я прошла в гостиную и остановилась напротив большого старомодного дивана. Он стоял у стены, которая была украшена различным огнестрельным оружием. Винтовки, одноствольные и двуствольные ружья, однозарядные и многозарядные. Верхушку коллекции украшал старинный мушкет, ещё, наверное, конца девятнадцатого века. Я засмотрелась на блочный арбалет... Он был первым, который я взяла в руки. Дядя несколько дней учил меня стрелять из него...

Я нахмурились, понимая, что сегодня слишком много думаю о прошлом. Наверное, всему виной сон. Мне снилось, как я вновь остаюсь одна, что приезжаю сюда и вижу измученного, но улыбчивого дядю Берта. Но я вновь и вновь возвращалась ещё дальше в прошлое, проживая худшие дни в своей жизни...

Сильно зажмурившись, я прогнала остатки сновидения, как если бы это был дымок, витающий вокруг моей головы.

Я пошла на кухню, где уже сидел Джаспер. Под глазами у него пролегли тени, и он почти засыпал над толстым учебником. Я была уверена, что такой огромной книжкой можно убить.

- Доброе утро!

- Доброе, Бель, - вяло ответил брат и зевнул. - Выглядишь бодро. Передай мне свою энергию.

Я улыбнулась, но Джаспер повернулся на стуле и развел руки в стороны. Рассмеявшись, я подошла и обняла его.

- Я так устал, Бель, - прошептал брат так тихо, что я не была уверена, почудилось ли мне это.

- Ты хоть спал сегодня?

Я потрепала его по волосам и прошла к холодильнику, боясь смотреть сейчас на него. Ему было трудно... А мне было трудно видеть его таким.

- Вроде... Мне кажется, я заснул за столом на несколько минут.

Достав молоко, я громко хлопнула дверцей холодильника и поморщилась.

- Кто вообще ставит экзамены в сентябре? Это нелогично, Джаспер.

Брат усмехнулся и поставил три тарелки на стол.

- Если бы я не завалил летние, то сейчас бы мог спокойно начать семестр, - в его голосе больше не было той угрюмости, что недавно, но я знала, что это притворство.

В комнату вошёл дядя Берт.

- Семейные посиделки, и без меня? - Спросил он наигранным тоном.

Дядя был высоким и худощавым, на лице небольшая щетина, яркие голубые глаза, как у Джаспера, и такие же светлые волосы цвета созревшей пшеницы. Дядя и брат были очень похожи, только у дяди волосы чуть длиннее. Думаю, я так же сильно похожа на маму...

- А наш будущий юрист все за учебниками. Молодец, сын! - Берт похлопал Джаспера по спине. - Бель, может тебе тоже пойти в колледж?

- Чтобы проводить такие же бессонные ночи, как и он? - Я указала пальцем на Джаспера, и он поморщился. - Нет, спасибо, для этого я слишком дорожу своим сном.

Дядя поднял руки в примирительно жесте. Иногда он выдвигал такие предложения, но никогда не настаивал.

Я разлила молоко по тарелкам, а Джаспер насыпал хлопья. Было весело наблюдать, как брат и дядя спорят над тем, кому достанется игрушка из коробки с сухим завтраком.

- Я сегодня вечером повезу беличьи шкурки в магазин, могу тебя забрать по пути, - сказал дядя, повернувшись ко мне.

- Нет, спасибо, мы сегодня договорились встретиться с ДжиДжи и Карнелией. Устроим небольшие посиделки.

Я взглянула на Джаспера, который мыл свою тарелку, он вытер руки, молча вышел из кухни, вновь уткнувшись лицом в книгу. Я считала его умение ни во что не врезаться и не упасть пока он так идёт - сверхспособностью.

- Ладно. Только будь осторожна, - последнее дядя произнес так, словно не хотел этого говорить. Он старался никак не ограничивать мою свободу, но продолжал волноваться обо мне.

- Хорошо. До двенадцати буду дома.

Помыв наши тарелки, я чмокнула дядю в щеку и направилась к выходу.

Завибрировал телефон - Карнелия сообщила о месте и времени встречи. Она всегда такая ответственная.

Я накинула серую толстовку, которая висела в прихожей, убрала телефон в карман и вышла на улицу. В лицо тут же дунул бодрящий ветерок, из-за которого у меня мурашки пробежали по позвоночнику.

Дом дяди располагался высоко на горе, откуда открывался великолепный вид на город и перед ним хвойный лес, зелёный в любое врем года.

Я глянула на поросшую дорогу, прикидывая, что за полчаса доберусь до остановки и зашагала вперёд, вдыхая аромат лесов и холода. Деревья вдоль тропинки были меньше, чем те, что росли за домом и уходили высоко в горы, макушки которых, обычно, терялись в облаках.

Я шла уже минут десять, внизу стала проглядываться серая асфальтированная дорога. Примерно в этом месте меня начинал сопровождать один интересный попутчик. Это продолжалось уже пару недель. Сегодняшний день не был исключением. Я улыбнулась, заметив под деревьями крупного рыжего кота. Он сидел, глядя перед собой. Когда я подошла к нему, золотистые глаза с черной линией зрачков поднялись на меня. Я прошла дальше, и кот побежал рядом вдоль дороги.

То, что на шоссе часто выбрасывали животных - было не новым, но обычно это были котята или щенки. А рыжему коту было на вид года три, он провожал меня почти каждый день, не подходил ближе метра даже если я пыталась его приманить. И он никогда не ел еду, что я для него оставляла. Он выглядел очень упитанным, поэтому я предположила, что просто живёт где-то недалеко.

- Я лишь надеюсь, что тебе есть где ночевать, - сказала я коту и вдруг смутилась, когда он даже не взглянул на меня все ещё сопровождая рядом, быстро семеня по траве, чтобы успеть за моим шагом. - Если будет нужно, приходи, я уговорю дядю тебя оставить.

Дядя Берт не очень любил животных. Возможно, потому что был охотником и относился к ним больше, как к добыче. Я и сама не раз лишала жизни животных или птиц, помогая дяде на охоте, но от этого мое желание завести кота не пропадало.

Я дошла до шоссе и остановилась под козырьком небольшой остановки с прозрачными стенками. Кот догнал меня и сел рядом, вновь глядя куда-то перед собой, возможно, на другую сторону дороги в такой же хвойный лес. Иногда кот дожидался пока я уеду на автобусе, а иногда уходил раньше, как сейчас. Он вдруг встал и побрел обратно, затерявшись между деревьями. Я решила, что надо бы придумать для него имя. Он постоянно был хмурым, но украшал мои прогулки.

Тод.

Думаю, ему подойдёт.

Я отвлеклась на гудок автобуса. На нем не первый год уже добираюсь до города, поэтому водители меня знают, а я знала не только их, но и немногочисленных пассажиров. На первом сиденье всегда умещалась крошечная пожилая женщина по имени Магна, за ней школьник Дэни, справа сидели две сестры - Энн и Анна. Я поздоровалась и заняла свое место. Когда я первый раз добиралась на этом автобусе в школу, меня поражало, что никого из этих людей не знакомы с друг другом. Они каждый день едут вместе минут по пятнадцать, но молчат. Не то, чтобы раньше я жила в окружении других людей, но я не могла устоять от того, чтобы не вызывать их всех на разговоры. Иногда мне казалось, что наши судьбы чем-то связаны. Возможно тем, чтобы добираться вместе до города на одном автобусе.

Я взглянула на пустующее место рядом со мной. Раньше здесь сидел пожилой мужчина по имени Джеф. Около полугода назад он скончался в своем доме от сердечного приступа.

- А я ещё раз повторю: смысл жизни любой женщины - хоть раз побывать замужем. - Уверенно вещала Магна, повернувшись к двум сестрам, которые работали медсёстрами в городской больнице. - Бель, ты должна меня поддержать. В вашем возрасте у меня были пачки ухажёров. Я трижды была замужем, и ни секунды не жалела ни об одном из этих браков.

Я улыбнулась и поморщилась, стараясь не вступать в спор, Анна последовала моему примеру, а Энн начала возражать.

Время в дороге пролетало незаметно. Я добралась до заправки почти у окраины города, перебежав через дорогу от остановки. Я устроилась работать на эту заправку почти сразу после окончания школы. Дядя Берт предлагал помогать ему, но мне не хватало людей вокруг. Я не говорю, что не люблю лес или одиноко бродить по нему с ружьём наперевес... Но со временем это угнетает.

Накинув сине-зеленую куртку, я встала за стойку в небольшом магазинчике. Моя сменщица выскочила, на ходу прощаясь, через пару секунд, как я вошла в зал.

Из-за расположения заправки клиентов было немного, но в их число, к моему огромнейшему сожалению, входил Нормад Гоум.

Я ощутила холодок по спине и даже невольно втянула голову в плечи, когда увидела этого парня. Точнее... услышала. Он никогда не стеснялся громко закрывать двери. Смерив меня презрительным взглядом, он направился к стойкам с продуктами. Я постаралась ответить ему таким же взглядом.

Я ждала, уговаривая себя обрести спокойствие и стать Буддой...

Передо мной на стойку громко бахнулась упаковка пива. Следом упали две пачки чипсов. Нормад не произнес ни слова.

Я пробила товар и назвала сумму. Гоум швырнул мятые купюры, и я сдержала ругательства, которые так и просились на язык.

- Не хватает ещё двести сорок, - сказала я, пересчитав деньги.

Нормад опустил обе руки на стойку и наклонился ко мне. Я подавила желание отодвинуться назад. Не потому, что я боялась его. Просто раздражало, как он влезал в мое личное пространство.

Темные брови на его лице вдруг взметнулись вверх.

- Ты сейчас шутишь, Бель? Я отдал тебе...

- Не хватает двести сорок. Если у вас их нет, то я могу убрать лишний товар, - произнесла я как можно более сдержанно.

Я все поглядывала на камеру в углу потолка, представляя, как было бы здорово не будь ее сейчас здесь. Убрав одну пачку чипсов, я пробила чек и отдала его Нормаду. Он усмехнулся каким-то звериным оскалом и стукнул кулаком по столу так, что я невольно вздрогнула.

- Не начинай, Норм, ты прекрасно знаешь, что это ни к чему не приведет, - прошипела я, ощутив, что встаю в стойку, будто и правда собиралась с ним драться.

- Посмотрим, что ты будешь делать в нашу следующую встречу, когда твой братик не будет тебя защищать. Мы сегодня снова собираемся у Берта, и насколько я знаю, у Джаспера дополнительные? Ты пожалеешь о своем поведении, - выплюнул Гоум и схватил пачку чипсов. Он резко сжал ее в руках, та не выдержала и с хлопком взорвалась, разбросав свое содержимое по полу. Нормад высыпал остальное и растоптал несчастную картошку по полу, не отрывая от меня взгляда. Уверена, он представлял меня сейчас на месте этих чипсов.

Забрав пиво, Гоум развернулся и направился к выходу. Я сжала кулаки и поморщилась. До чего же сейчас чесались руки схватить эту картошку с пола, догнать Нормада и засыпать горсть крошек ему за шиворот.

Медленно выпустив воздух и досчитав до десяти, я взяла веник и обошла стойку, чтобы убрать последствия «истерики» Гоума, но тут наткнулась на нового посетителя...

Чонгук стоял у стеллажа с шоколадками, опираясь на него плечом и держа руки в карманах черных джинсов. Сегодня на его лице и в ушах было довольно много пирсинга, отчего он казался незнакомцем. Чонгук был отдел в черные рубашку и куртку, на шее крупная серебристая цепочка.

Я замерла. Он находился там, где изначально мне не было его видно, и я не знала, как давно он тут стоит. Щеки зарделись краской. Мне вдруг стало неловко, но я отмахнулась от этого ощущения. Воспоминания предательски вернулись к моменту, когда он сказал, что у меня красивые волосы.

Я ждала, что Чонгук что-то скажет, но он молчал, наблюдая за мной. Думаю, именно это не делало его полным придурком. Он никогда не вмешивался в наши «взаимоотношения» с Нормадом, но и никогда не доставал меня. Видимо, до недавнего момента. Поэтому, частично, я считала, что Чонгук лучше своего друга.