chapter forty
После того, как большинство людей заканчивают с едой и начинают бесцельно блуждать по Главному залу, мистер Ривз берет микрофон и начинает речь. Его миссия состоит в том, чтобы поблагодарить всех за участие в КУР и рассказать кучу похвальных вещей о Priory или чтобы нас всех убили. Я не знаю о первом, но он определенно преуспел во втором.
Интересно, что он сделал, если бы я встала и закричала, что он и его инкорпорация убили кого-то и в настоящее время работают над незаконным проектом под названием Project Invect?
Вероятно, он заковал бы меня в наручники, прежде чем я могла бы сказать больше, но я начинаю думать, что это может стоить того.
Оглянувшись вокруг большого зала, я вижу, что Джиллиан и Найл стоят бок о бок, обмениваясь шутками, поскольку они явно игнорируют речь Деймона. Несмотря на то, что я уверена, что Джиллиан все еще любит Кеннета, я не могу не улыбаться, увидев Найла и ее вместе. Может быть, сейчас у нее нет никаких чувств к нему, но со временем...
Гарри подходит ко мне, наклоняясь через мое плечо, так что его дыхание щекочет мое ухо, поднимая мурашки по рукам. - Пойдем отсюда, - шепчет он.
Мои глаза расширяются, пытаясь понять, что он имеет в виду. Будто читая мои мысли о двойственности его слов, он краснеет, дергая за галстук, как будто он задыхается. - Я имею в виду, мы должны заняться кое-чем, - он ударяет себя в лоб, убрав аккуратно причесанные волосы. - Для расследования, то есть.
Рассмеявшись, я кивнула и последовала за ним из зала. Голос Деймона исчезает к моему облегчению; я очень устала слышать, как он болтал. - Так что мы собираемся делать? - спрашиваю я. Было бы грубо упоминать, что я, конечно же, не возражаю против продолжения поцелуя, который мы разделили в Главном зале?
Гарри делает глубокий. - Мы собираемся сделать вскрытие Стива.
Я останавливаюсь, совершенно забывая о поцелуях. - Нет.
Он хмурится, как будто ожидая этой реакции. - Эмбер, нам нужно выяснить, что они с ним сделали. Что сделала Инъекция с ним.
- Мне все равно. Ты не можешь вскрыть Стива, я не позволю! - я взмахиваю руками, чувствуя слезы, которые возникают на моих глазах. Я знаю, что это необоснованно, но мне все равно. - Ты планировал это все время? Даже когда ты получил его тело для тестирования? - я вздрагиваю. - Даже когда ты успокаивал меня, когда он умер, ты просто планировал использовать его, чтобы найти что-то, не так ли? Чтобы вскрыть его, как научный эксперимент. Деймон относился к нему именно так. Это больно, Гарри.
Гарри вздрогнул и приблизился ко мне. - Как ты можешь это говорить? Когда я утешал тебя, я вообще не думал о расследовании.
- Тогда что ты планировал, Гарри? Всегда есть что-то еще в твоей голове, какая-то тайна! - я жестикулирую руками в воздухе.
- Ты, черт возьми! Я думал о тебе! - его дыхание становится тяжелее от гнева и разочарования.
Я не могу смотреть ему в глаза, поэтому я смотрю на свои собственные ноги. - Лжец.
- Послушай, я сказал тебе только потому, что думал, что ты хочешь быть включенной во что-нибудь, связанное с расследованием. Если ты будешь так...
- Просто заткнись, и пойдем уже, - коротко сказала я.
***
Лаборатория 2 удивительна. Если бы я не была так привязана к тому, что мы собираемся сделать, я могла бы взять дополнительное время, чтобы броситься и изучить все современное оборудование и технологии; это даже лучше, чем оборудование в Лаборатории 1.
Вместо этого я крепко обнимаю себя за плечи, чувствуя себя наивной и маленькой девочкой, когда я следую за Гарри к экзаменационному столу.
Тело Стива лежит тщательно подготовленное для вскрытия. Несколько ножей и другое испытательное оборудование лежало на столешнице неподалеку.
Чувствуя, что скоро меня вырвет, я прижимаю руку ко лбу и хныкаю.
Поняв всю боль, написанную на моем лице, Гарри сглатывает и постукивает пальцами по столу. - Я не разрежу его, хорошо? Просто некоторые анализы крови и несколько образцов ткани. Чтобы выяснить, что они использовали для создания Инъекции. Вот и все.
- Нет. Делай все, что нужно. Я смеюсь по этому поводу, - я отворачиваюсь. - Я просто... подожду в углу, пока ты не закончишь.
Гарри вздыхает и кивает. – Хорошо. И Эмбер?
- Да?
- Прости, - он качает головой. - Я знаю, что это не то, что девушка хочет делать, когда она может присутствовать на дурацких танцах, но это единственный раз, когда у нас есть свободная лаборатория, и я подумал...
- Гарри, я уже сказала, что ненавижу танцы, не так ли? Я не злюсь, потому что ты забрал меня из той адской дыры.
- Да, но…
- Я предпочла бы быть здесь с тобой, чем в Главном зале, и танцевать чертов танец.
Он смотрит на меня, как будто пытается понять, лгу я или нет, его собственное выражение лица ничего мне не говорит. Я встречаю его взгляд, пока он, наконец, его не отводит, и бормочет поспешно: - Ладно, тогда, наверное, мне лучше начать.
Я смотрю только секунду, когда он наклоняется к маленькому телу капуцина. Повернувшись, я направляюсь к углу лаборатории, садясь на пол спиной к стене.
Всего несколько недель назад эта научная стажировка была полна обещаний. Из-за этого мы не разговаривали с матерью, но с Гарри мы медленно сближались, и наша дружба осветила мою жизнь так, как я даже не замечала тогда. Следствие против Priory и Деймона показалось сначала классным. Это было что-то, что удовлетворяло мое ненасытное желание все знать и совать нос в те вещи, которые меня не совершенно не касались.
Теперь, со всем, что мы пережили и узнали, я, конечно, не думаю о чем-то, кроме страха. Но я по-прежнему намерена все понять. И как бы мы ни ссорились, я с удивлением признаю, что не могу представить свою жизнь без Гарри. Если есть одна вещь, о которой я не жалею в этом расследовании, так это то, что мы с Гарри вместе. Как друзья, я имею в виду.
Рядом раздались мягкие шаги, а через несколько секунд Гарри садится рядом со мной на пол.
- Ну что? - спрашиваю я, наклоняя голову, чтобы посмотреть на него.
- Тестирования выполняются, и для основных, которые покажут эффекты токсинов, потребуется около десяти минут, - объясняет он. Гарри развязывает галстук и запихивает его в карман, верхние несколько пуговиц его рубашки уже расстегнуты. Выражение его лица настолько взволнованно, что остатки моего гнева исчезают.
- Я прошу прощения за чрезмерную реакцию.
- Мне жаль, что я такой кретин, - отвечает он, слегка улыбаясь.
- Окей, ты не можешь помочь. Ты кретин.
- Боже, спасибо.
Мы сидим еще несколько минут, прежде чем Гарри снова заговорил, его тон задумчивый. - Эмбер, какой твой самый большой страх?
Почему-то меня совершенно не удивил его случайный вопрос. - Мой самый большой страх - потерять человека, которого я люблю, - мой разум возвращается к отцу, и я тяжело вздыхаю.
- Черт возьми, это глубоко.
Я ухмыляюсь. - Твой?
- Высоты, очевидно, - я усмехаюсь, вспоминая тот день на крыше Priory. Это был первый случай, когда Гарри показал какую-то уязвимость передо мной.
Я коснулась своего подбородка. - Хм. Если бы ты толкнул кого-то, кого любишь, со здания, ты бы объединил оба наших страха в один.
Он съеживается. - Даже не говори так.
- Не в привычке толкать близких со зданий?
- Не в последнее время, нет, - несмотря на все усилия, чтобы держать лицо бесстрастным, улыбка прокралась ему на лицо. - Я собираюсь задать тебе еще один вопрос, и я хочу, чтобы ты была со мной серьезна.
- Окей. Хорошо.
Он глубоко вздыхает. - Ты много заботишься о людях, которых любишь, это очевидно. Так почему ты не попробуешь снова позвонить своей маме?
- Потому что в прошлый раз у нее не было времени для меня, - холодно говорю я, отворачиваясь от него.
- Эмбер. Ты не можешь просто отказаться от своей собственной матери.
- Она пытается разрушить мои мечты, это злит меня, так что я не понимаю, почему нет, - шиплю я, скрестив руки на груди.
Гарри сглатывает и лениво смотрит на свои руки, чувствуя, что ступает на чувствительную землю. - Я просто говорю: попытайся увидеть вещи с ее точки зрения. С тех пор, как умер твой отец... - я вздрагиваю от его слов, и он извиняется. - Ты - все, что у нее осталось, верно? И ты сознательно не подчинилась ей и улетела, оставив ее одну. Можешь себе представить, как она себя чувствовала после этого?
Он прав. Я так ненавижу его за то, что он прав. Я ненавижу себя еще больше за то, что я была такой черствой и глупой.
- Ты говоришь одно. А что с Джеральдом? Он твоя семья, но ты отталкиваешь его, потому что не можешь позволить себе простить его.
- Это другое, - Гарри смотрит на меня. Я сразу сожалею о том, что произнесла имя Джеральда, особенно учитывая все, что случилось.
Я мягко вздыхаю. - Может быть, я позвоню своей маме... скоро.
Он слегка улыбается. - Молодец.
- Не радуйся, я сказала может быть, - говорю я, но не могу не улыбнуться.
Гарри возвращает мне ласковый взгляд. - Почему у меня такое чувство, что у тебя всегда были проблемы с разговорами с учителями в школе?
- Потому что это правда, - говорю я, усмехаясь. - В свою защиту скажу, что разговор с кем-то - это просто разговор, что-то, чего они никогда не понимали.
Смеясь, Гарри говорит: - Не могу поверить, что когда-либо говорил тебе, что ты паинька.
- Окей. Мы все ошибаемся, ты просто чертовски много.
- Христос. Откуда в тебе эта сторона? - он неодобрительно качает головой.
Я показываю ему язык. - О, заткнись, ты же знаешь, что любишь меня.
Дерьмо. Почему я это сказала? Худший возможный выбор слов в истории вселенной.
- Какое у тебя любимое воспоминание, когда ты была ребенком? - Гарри осторожно избегает моего заявления. Я не могу не разочароваться, что абсолютно абсурдно.
Подумав на мгновение, я говорю: - Пение с моим отцом.
Он удивлен. - Ты поешь?
- Не очень хорошо, я просто следовала за ним, - краснею я.
Гарри опустил подбородок на колени и улыбнулся мне. - Спой что-нибудь для меня.
- Что? Нет!
- Почему нет? - он скулит по-детски. - Эмб... еррррр.
- Только если ты споешь со мной.
Гарри вздохнул драматично. - Ты предлагаешь хорошую сделку. Прекрасно, я буду петь с тобой. Что мы будем петь?
Я глубоко вздыхаю, нахмурив брови, и говорю: - Я могу показать тебе ми-и-ир.
Простонав, Гарри закрывает лицо в его руках. - Ты слишком странно относишься к Диснею.
Я схватила его руки и коснулась его носа. - Сияющий, мерцающий, великолепный.
- Уйди.
- Скажи мне, Гарри, теперь, когда ты в последний раз позволил своему сердцу решить?
- Ты абсолютная дурочка, - бормочет он, и лицо становится все более красным. - У тебя хороший голос.
Я пододвигаюсь поближе, наслаждаясь тем, что я дразню его намного больше, чем следовало бы. - Твой ход.
Он говорит что-то неразличимое и смутное. Я наклонилась ближе. - Извини, что это было?
- Я могу открыть глаза, - поет он, немного громче. - Удивляйся.
Святое дерьмо, его голос прекрасен. Глубокий и мелодичный, грубый в одних местах и потрясающе мягкий в других.
Мы оба поем, наши голоса смешиваются вместе, пытаясь заставить друг друга взять достаточно высокую ноту, чтобы мы больше не могли петь. Гарри начинает, вытягивая свой классический ход, закрыв глаза и надувая щеки, как бурундук. Я слегка толкнула его, смеясь. - Прекрати!
- Это не часть песни, Фэй! - возражает он, хватая меня за руки, чтобы я не отталкивала его снова.
Через несколько секунд я обнаруживаю, что сижу наполовину на его коленях, одна из моих ног перекинута между его. Я смеюсь так сильно, что не могу дышать. - Это было бы частью песни, если бы Аладдин был наполовину таким же раздражающим, как и ты. Гарри, - говорю, когда он хватает меня за талию, чтобы я не могла его толкнуть. - Ты меня щекочешь.
- Сожалею, - на его лице улыбка. Он щекочет меня снова, на этот раз нарочно, пальцы скользят по моим ребрам. Я кричу и корчусь в его объятиях, случайно ударяя его в лицо. - Боже, Эмбер, ты пытаешься вырвать мне глаз?
Хихикнув, я наконец села неподвижно, глядя на него с глупой улыбкой, пытаясь успокоить тяжелое дыхание. - Может быть.
- Примечание: не щекоти Эмбер, она становится опасной, когда слишком смеется.
- Я опасна всегда, - говорю я с серьезным выражением. Он усмехается, и мне хочется его ударить. - Не смейся надо мной, Стайлс, или...
- Или что?
- Или я засуну тебе палку в задницу, вот что.
- Суровая, - он отпускает меня, позволяя мне сесть и убрать безнадежно запутанные волосы с моего лица.
- Мы такие странные. Мы просто обнимаемся на полу лаборатории, - комментирую я, разглаживая юбку в слабой попытке выглядеть менее неопрятной. Это не работает, и я быстро сдаюсь.
Гарри пожимает плечами. - Странно, но круто.
- Не называй себя крутым. Мы оба знаем, что это неправда.
Выпустив смех, Гарри встает и помогает мне встать на ноги. Более серьезное выражение падает на его черты. - Готова ли ты проверить результаты тестов?
Мгновенно мое хорошее настроение исчезает. Я сглатываю, но встречаю его взгляд. Мы вместе, несмотря ни на что. - Да.
Он кивает и ведет меня к приборам, куда он поместил образцы крови и тканей Стива. Его глаза пробегают по результатам. Он нахмурился.
- Ну, что?
Он читает результаты. - Нейротоксины, коагулянты, миотоксины...
Я заставляю свой мозг вспомнить все исследования, которые я делала. - Яд тигровой змеи.
- И определенно другие яды.
Я сглатываю. - Это была мучительная смерть?
Реакция Гарри - тишина. Быстрый просмотр результатов теста показывает все, что мне нужно знать. Смерть Стива была болезненно медленной. Инъекция была смешана для этой цели, она содержала достаточно токсинов для создания определенного типа яда, который, как мне кажется, никогда не существовал раньше. Это похоже на то, что они разработали новый способ умереть специально для своих целей.
Я чувствую, что на этот раз я могу упасть. - Почему, Гарри? Как они будут использовать эту чертову Инъекцию? - спрашиваю я, мой голос полон отчаяния.
Боль пробегает в глазах Гарри, когда он беспомощно качает головой. - Хотел бы я дать тебе ответ, Эмбер.
В этот момент до меня доносится жужжащий звук едущей машины. - Лифт, - вздыхаю я, глаза расширяются. - Кто-то идет сюда.
- Черт!
Мы с Гарри встаем, чтобы избавиться от доказательств. Пока он убирает стол, я убираю оборудование для тестирований, вынимая пробирки с образцами и выключая каждую машину. Прежде чем я избавлюсь от результатов теста, я фотографирую показания каждой машины. Мы можем проанализировать их позже, когда не будет никакой опасности быть пойманными. Я издала мягкий визг, когда Гарри бросает тело Стива в мусорный лоток. Он видит мой ужас. - Черт, Эмбер, мне так жаль...
- В любом случае нет времени, - мрачно бормочу я. Во всяком случае, что я ожидала? Похоронить Стива или что-то еще?
Нам удается скрыть все доказательства наших экспериментов, но нет времени, чтобы убежать. Гарри хватает меня за руку и плотно сжимает ее, когда двери распахиваются, и заходит Маура, ее глаза пылают.
- Как думаете, что, черт возьми, вы здесь делаете? - требует она.
Гарри оглядывается и бормочет: - О, разве это не Главный зал? Мы, должно быть, заблудились.
Маура практически дышит огнем.
Да, мы в полном дерьме.