глава 9
Виолетта
Арендованный черный «Вранглер» уже ждал нас у здания аэропорта. Я забрала ключи и утрамбовала багаж, можно было ехать, отсюда до нашего отеля было всего полчаса езды. Вообще-то нас должен был встретить Кей, но его не было в городе, а отвлекать Дэна от предсвадебного дерьма я бы не рискнула.
Мы уселись в машину, и, пока я настраивала кресло под себя и писала отцу, что приземлилась, Сью начала тараторить что-то о расписании и отпаривании смокинга. Я понимала, что она пытается отвлечь меня от нежелательных мыслей, но они уже прокрались в голову, укоренившись так глубоко, что виски запульсировали от боли.
– ...кроме того, в Four Seasons прекрасный спа, думаю, я смогу сделать там прическу и макияж перед выездом в...
– Сью, хватит! – сказала я ровно. – Я знаю, что ты пытаешься сделать.
– Ох. – Она пристыженно посмотрела себе под ноги.
– Я благодарна за то, что ты здесь, но не надо нянчиться со мной, окей? Повеселись, сходи в этот чертов спа, в общем, просто наслаждайся поездкой, я в порядке.
Наверно, звучала убедительно, потому что Сью широко улыбнулась и кулаком пихнула меня в плечо.
– Слушаюсь, босс! Кстати, за мой отрыв платишь ты! – Она подмигнула.
* * *
Окна моего номера выходили на парк развлечений на военно-морском пирсе. Я смотрела на веселящиеся семьи с детьми и пыталась вспомнить, были ли в моей жизни дни, когда оба родителя так же смеялись, проводя время со мной. Чаще всего я приезжала в Чикаго с отцом или родителями Дэна, моя мать всегда находила дела поважнее, считая походы на аттракционы вселенской глупостью. Ну да, что может быть ужасней для ребенка, разве что игра в школьной команде по футболу, тусовка в провонявшей машинным маслом автомастерской или рыбалка. Все эти увлечения она презирала.
Зазвонил телефон, я подошла к кровати и вынула его из кармана куртки.
– Малышенко, ты в городе? – Голос Дэна был нервным.
– Только что заселилась в отель. Как идет подготовка?
– Знаешь, это последнее, что мне сейчас хочется обсуждать. Ты можешь приехать?
– Что-то случилось? Как будто вот-вот расплачешься, – хохотнула я.
– Только то, что моя невеста с самого утра катает мои яйца по всему городу. Мне очень нужна твоя компания.
– Окей, я все равно сегодня свободна. Буду примерно через полчаса, пожалуйста, найди свои шары к этому времени.
Я вышла из номера и постучала в дверь Сью.
– Не входи! Подожди за дверью! – крикнула она приглушенно. Как будто я собиралась. Подождала пять минут, потом дверь открылась, Сью стояла на пороге в коротком ярко-голубом платье, рыжая копна была собрана на макушке; она покружилась, как принцесса из диснеевского мультика, и остановилась, сияя улыбкой.
– Здорово? Они его ни капельки не помяли! Я должна была проверить сразу, потому что бежать и искать отпариватель в последний момент... ну, неважно.
– Выглядишь очень мило, – сказала, рассматривая наряд.
– И все? – Она обиделась. – Да оно стоит больше, чем моя месячная зарплата, и я неделю не ела сладкое, чтобы втиснуться в свой размер!
– Как это может быть твой размер, если тебе пришлось худеть? – почесала подбородок.
– Ты такая овца, Виолетта Малышенко. – У нее задрожали губы, и я почувствовала себя хреново.
– Сью, ну прости! Не хотела тебя обидеть, ты выглядишь очень круто, и тебе оно очень идет. Я просто немного не в себе и да, я – овца. Извини меня!
– Все в тебе неплохо, пока этот рот закрыт. Но я собираюсь спуститься на сеанс полуторачасового массажа, записанный на твое имя, так что прощаю тебя.
– Класс!
– Так что ты хотела? – бросила она, заходя обратно в номер и доставая что-то из сумочки.
– Звонил Дэн, ему нужна моя компания, мне вроде как тоже, съезжу к нему. Решила предупредить и узнать, не нужно ли тебе чего-нибудь.
– Мило с твоей стороны, но все, что нужно, у меня уже есть. – Она подняла вверх два пальца, между которыми была зажата моя кредитка. Та самая, которую давала Сью для корпоративных и иногда личных расходов. Я усмехнулась.
– Супер! Тогда увидимся за ужином!
* * *
Квартира Дэна и Моники находилась в тихом районе недалеко от нашего отеля, она была небольшой, но очень уютной внутри. Я любила останавливаться у ребят, приезжая в город, сама не знаю почему. Обычно влюбленные парочки меня бесили, но этих знала со школы, видела, как они расставались и мирились сотни раз. Их экспрессии хватило бы на целый любовный роман. Я про себя улыбнулась: Моника была писательницей, нужно было подкинуть ей идейку.
Дверь распахнулась.
– Слава богам! – Дэн схватил меня за шиворот, как котенка, и затащил в дом, захлопнув за нами дверь. – Почему так долго? – Он обнял меня, похлопав по спине.
Я взглянула на часы, прошло всего двадцать минут с его звонка. Похоже, предсвадебная суета выбила из парня остатки самообладания.
– Ты какой-то нервный, – подколола, разуваясь. – Где Моника?
Дэниел прижал указательный палец к губам и вытаращил глаза.
– Не произноси ее имя вслух! Клянусь, она услышит и вернется, а я больше не могу это вынести, – сказал он киношным шепотом, как будто Моника и правда могла его услышать. – Люблю эту женщину больше всего на свете, но уже до смерти ненавижу свадьбы. Почему никто не сказал, что это выжмет из меня все соки?
Я лишь поржала, проходя в гостиную и падая на диван. Дэн присел в кресло напротив.
– Заказал пиццу – мы не успели бы приготовить ужин, даже если бы отложили половину дел.
– Ну что-то не вижу вокруг тебя толпу организаторов, – хмыкнула я.
– Все уже позади, только что отправил две машины со свадебной атрибутикой в Брейдвуд, остальное доделают на месте. Моника поехала на последнюю примерку платья.
В этот самый момент я услышала, как в коридоре захлопнулась дверь, последовали женские голоса и смех.
– Черт! Я сказал ее имя! Видишь?! – заныл Дэн, прикрывая глаза и поднимаясь. Я тоже встала.
Громкий голос Моники радостно прокричал из коридора:
– Представляешь, они чуть не перепутали мое платье, вынесли мне какое-то убожество в рюшах. Тогда Элли как рявкнет на администратора! Не знаю, что бы я делала, если бы не твоя сестра!
– Я не рявкнула, просто немного ускорила процесс, – раздался знакомый мягкий голос. Дерьмо! Она была в этой квартире. Сейчас. Совсем близко. Ноги подкосились, и, по ощущениям, все тело накачали липким желе. Я начала оглядываться по сторонам, чтобы скрыться из поля зрения, но не успела. – Я не виновата, что этот салон хреново выполняет свою рабо...
Она вывернула из-за угла, застыв на середине фразы. Ее прекрасные зеленые глаза округлились, а полные губы свернулись в маленькую буковку «О».
– Сюрприз! – Дэн хлопнул в ладоши за моей спиной. – Смотрите, кто у меня в гостях!
Девушка стояла всего в нескольких метрах от меня. На ней была черная кожаная куртка, из-под которой торчало черное свободное платье до середины бедра, черные колготки и такого же цвета ботинки. На голове была шляпа с широкими полями, конечно же черная, волосы были распущены и мягкими волнами падали на плечи. На лице, кажется, совсем не было макияжа, но он ей был и не нужен. Я монолитом застыла посреди гостиной и рассматривала ее, а она так и стояла с каменным выражением лица. Ну еще бы, я была последним человеком на Земле, которого она ожидала здесь увидеть.
– Привет, Виолетта! Давно ты прилетела? – спросила Моника, подходя и целуя меня в щеку.
Вопрос остался без ответа. Я смотрела только на Элли, взгляд которой переместился куда-то в пространство, а губы сжались в тонкую линию. Она не двигалась с места.
– Элли, ты что, не рада видеть Ви? – спросила Моника, отходя от меня и прижимаясь к своему жениху. Откуда ей было знать?
– Я... я... не... – Она поморщилась, будто ей в рот брызнули лимоном, потом указала за спину. – Мне нужно позвонить маме и сказать, что мы задержимся.
Но она не ушла. Просто стояла там, снова переведя глаза на меня.
– Здравствуй! – наконец еле выдавила я – в горло будто напихали ржавых гвоздей.
Она резко прищурилась, прожигая меня сердитым взглядом, и нахмурила брови. Дверь в коридоре снова захлопнулась, раздался топот тяжелых ботинок.
– Черт, я еле вытащил этот огромный чехол из машины! – В гостиной появился высокий блондин. – Салют, Дэн! – Он передал чехол моему другу и протянул мне руку. – Привет, я Скотт!
Я демонстративно сунула руки в карманы и посмотрела на Элли, на ее лице теперь застыла бесстрастная маска. Я не видела выражений лиц Моники и Дэна за моей спиной, но слышала, что они уже переключились на платье, совершенно не обращая на нас внимания.
– Лааадушки, – недоуменно протянул парень, отступая назад и подходя к Элли. – Мы, наверно, будем выдвигаться, ваши родители, должно быть, уже с ума сходят. Нужно было выехать еще час назад. Он встал позади девушки и по-хозяйски опустил руки ей на плечи. Не знаю почему, но в этот момент я представила, как отрываю эти руки и засовываю ему в задницу.
– Нам правда пора. Увидимся на свадьбе. – Элли заговорила, глядя куда угодно мимо меня. Затем развернулась и выскочила из квартиры, как будто и не входила вообще. Я смотрела на место, где она только что стояла, и думала: «Может, мне все это показалось?» Нет, не показалось, гребаный Скотт все еще был в комнате.
– Пока, Моника, Дэн... Незнакомка. – Он сделал реверанс, широко улыбнулся и вышел за дверь.