Глава 2
Едва солнце показало первые лучи за горизонтом, как во Фриденберге уже из каждого окна, из каждой лавки гремела новость: «Кто-то прокрался во дворец и убил двух стражников, которые охраняли покои самого короля!». И какой безумец был готов пойти на такой шаг? Хотя, ответ уже многие знали. Во всем городе есть лишь один человек, который плевать хотел на запреты и рамки дозволенного. Обнищавший и обезумевший шут, что целыми днями просиживает штаны в трактире, обворовывая неуклюжих шулеров или ожидая заказа от какого-нибудь богатея, который легко отдаст половину состояния, за голову короля.
Девушка легко спускалась вприпрыжку вниз по лестнице. На ее, далеко не атлетичном, теле свободно висел двухцветный дублет, который часто привлекал к себе внимание.
Глубокий нефритовый справа и яркий малиновый слева не слишком создавали впечатление бедного человека. Объема худым бедрам добавляли шорты-фонарики в цвет костюма, а тонкие ноги украшали белые чулки с узорами аргайла и вертикальных полос. От каждого прыжка слегка поднимались локоны двух низких свободных хвостов. Лицо девушки, помимо радости, украшал крайне вызывающий макияж, которых многих вводил в смятение.
Выведенная черная слеза под левым глазом и, словно шрам, длинная полоса, рассекающая правый. Изумрудные возбужденные глаза обрамляла жирная черная подводка, сливаясь с синими кругами. И куда же шуту без своих знаковых кожаных ботинок с острыми вздернутыми носами.
Ни свет ни заря, а старый трактирщик на пару с кузнецом уже делили завтрак на одном из пустующих столов. Карлот часто любил оставаться на ночь в трактире, где старые знакомые в лице Озвальда и самой Вивианы всегда были рады составить ему компанию. Под шум обсуждения свежих сплетен за окном мужчина встречал девушку еще не до конца пробудившимся взглядом, откинувшись на спинку массивного стула.
- Вижу кто-то рукодельничал всю ночь, - начал разговор Карлот.
- Портки сами себя не зашьют, - наигранно покружился шут.
- В городе паника. Ходят слухи, что кто-то пытался убить короля, но вместо этого нашли только двух мертвых стражников под окнами Его Величества, - словно рассказывая повседневную историю, поддержал разговор Озвальд.
- Какой ужас! Какая трагедия! - все так же играла девушка.
- Кому-то, видимо, очень хорошо заплатили, - дополнил Карлот.
Вивиана самодовольно усмехнулась, уперев правую руку в бок. На сарказм друга уже был готов ответ, который, к сожалению, так и не был сказан. В тот же момент, внезапно, дверь в трактир была грубо выбита, и в заведение ворвалась толпа вооруженных стражников, агрессивно направив алебарды на присутствующих людей. Карлот и Озвальд резко соскочили с мест, а лицо шута заметно искривилось. Веки опустились, а уголок бледных сжатых губ нервно задергался.
- Схватить шута! - один из мужчин вышел из толпы. Он заметно выделялся кольчугой и более богатой одеждой среди просто вооруженных стражников. Слушаясь командира, пара мужчин крепко вцепились в хрупкие плечи девушки. Но едва их пальцы сомкнулись, как кузнец бросился высвобождать подругу из цепких лап.
- Оставьте ее! - но и его стражники схватили, заломив руки за спину. Старый трактирщик потянулся к мужчине, но тут же отдернул руки, опасаясь усугубить ситуацию.
И только Вивиана смирно стояла, исподлобья прожигая взглядом командира.
- Послушай, чернь, у меня имя есть, - голос девушки звучал непривычно холодно и низко.
- Единственное, что скоро у тебя будет, лишь твоя отрубленная голова возле колен, - командир приблизился своим щетинистым лицом слишком близко, чтобы разглядеть, как слова отчеканиваются сквозь его желтые кривые зубы.
- А по какому поводу праздник? - саркастично спросила Вивиана, вскинув правую бровь.
- Видишь ли, - так же саркастично отвечал мужчина, - этой ночью какая-то гнида позарилась на голову Его Величества Леонхарта III. Но что-то пошло не по плану, и жизни отдали только двое стражников, что охраняли его покои в эту ночь.
Вивиана уже мысленно использовала командира как мишень для дротиков. Она помнила его - командир Агид. Еще скрываясь ото всех под маской при дворе, он ей не понравился своим самовлюбленным нравом. Он вечно всех держал за последних бестолочей, а своими саркастичными тонами и манерой общения, как с умственно отсталыми, он успел заработать у сослуживцев не самую приятную репутацию. Хотя стоит признать, что свою работу командир выполнял, действительно, качественно. Вивиане он никогда не нравился, может, потому что он напоминал ее саму?
- Чудесная история! Ну, а я-то тут при чем? - усмехнулась девушка.
- В этом блядском городе известен лишь один помешанный убийца, который успел прославиться своим непринципиальным энтузиазмом сносить головы кому попало за, достаточно, круглую сумму. А может ты и по собственной инициативе решила снести ему голову? Дела у тебя, говорят, совсем плохи. Всю шваль ты перебила, заказов, конечно же нет. Что же еще делать такой нищей бродяжке?
С каждым последующим словом командира утонченное лицо шута все сильнее искажалось от гнева, из-за чего вся левая часть уже безобразно оскалилась на мужчину.
- Хорошая сказка! Да только как я должна была пробираться сквозь толпу вооруженных стражников в усыпанном ими дворце?
- Слухи говорят о тебе сами за себя.
- Слухи разносят люди, - девушка снова опустила голову, - а у людей есть свойство врать.
- Из нас двоих здесь врешь только ты, а я, всего лишь, выполняю приказ, - Агид вцепился своими огромными руками в тонкую шею преступницы, лицо которой исказилось окончательно. Карлот наблюдая за издевками над подругой еще сильнее начал рыпаться, из-за чего с трудом сдерживающие его стражники грубо прижали того к деревянному массивному столу, с которого повалились тарелки с горячей едой и стаканы с питьем. Пролившееся вино уже пропитало свежий хлеб, повалившийся на пыльный пол. Теперь и старый трактирщик бросился в девушке, но и тому вывернули руки, прижимая к столу рядом с кузнецом, что спровоцировало гнев самой Вивианы.
- Ублюдки! Не трогайте их! Они тут не при чем!
- К королю ее! Она расскажет, кто ее наниматель! - громко приказав, командир выбросил руку в сторону двери. Но пока члены отряда бросали мужчин, Вивиана демонстративно сплюнула большую каплю слюны на отполированные кожаные ботинки командира. Уже не в силах держать свой гнев, Агид крепко вцепился в каштановые длинные волосы девушки и замахнулся на стол. Со звонким стуком о дерево, удар пришелся по лобной части, от чего на разорванной коже образовалась рана, из которой вот-вот хлынет кровь. Перед глазами все сразу же потемнело, но сознание шут терял с довольной улыбкой от собственной шалости.
Обмякшее тело вынесли из трактира.
Карлот и Озвальд остались в зале одни. Трактирщик сразу рухнул у стола, о который так грубо пришелся удар лицом девушки. И даже след в виде пары капель крови остался на поверхности. Кузнец же начал торопливо расхаживать из стороны в сторону потирая кулаки, после чего сел за тот же самый стол.
- Старик, почему... - мужчина вцепился рукой в свои русые волосы.
- Сынок, - с родственной теплотой и горечью отвечал трактирщик, потирая лоб, - это наша расплата, за то, что мы не сделали.
- Зараза! - кузнец со всем скопившимся отчаянием ударил по столу.
- Она бы все равно пришла к этому. Не кори себя.
- Но мы даже сейчас не смогли ее защитить!
- Не забывай кто она, - тон Озвальда похолодел. - Вивиана не маленькая девочка с улицы. Ты как никто другой должен знать о ее возможностях.
- Знаю, но от этого мне не легче.