Глава 13
Рассматривая сияющие точки на ночном небе, Вивиана распласталась на крыше «Разоренного Короля». Шея так сильно ныла, что боль отдавалась к голове до самых глаз, от чего даже сияние далеких звезд казалось ослепительным. На последние дни обрушилось так много событий, от чего жизнь будто разделилась на «до» и «после». Все началось ведь с одной несчастно брошенной фразы двух глупых служанок.
Никто ничего не знает, а разговоров так много.
Вопросы нескончаемым потоком врывались в голову и бурю эту невозможно было усмирить. Одна мысль сменяла другую. Не за что было зацепиться, чтобы выстроить в голове хоть какую-то последовательность.
— «Кто был последний заказчик?».
— «Что в нем такого особенного, что журнал пришлось спрятать?».
— «Почему после этого заказа гильдия сразу распалась?».
— «Или сначала собрать гильдию для эффективных поисков?».
Но пока шут отчаянно пытался покорить бурю мыслей, до нее дошел крик. Не простой. Он показался до боли знакомым. Но думать об этом времени не было. Ноги уже неслись в сторону звука. Ее тело забыло о физических ограничениях. Не дыша, не думая об усталости, она бежала в сторону переулка, перепрыгивая крыши. Ноги жгло, в горле будто иглы, но скорости девушка не сбавляла.
Вивиана остановилась над узкой темной улицей. Свет ближайшего фонаря едва ли доходил до того угла, но его более чем хватило, чтобы разглядеть две фигуры. Внизу стоял человек, в черной накидке с капюшоном. В руке незнакомца слегка поблескивало нечто похожее на кинжал. Перед ним, согнувшись, на колене сидел другой человек, обхватив пояс рукой. Самые худшие опасения подтвердились. Голос принадлежал старому другу. Шут озверел, до скола черепицы под рукой. Достав новый кинжал, она спрыгнула с крыши на противоположную стену, и, отскочила от нее прямо на незнакомца. Но будто предвидев, фигура плавно скользнула в сторону, от чего падение оказалось жестче рассчитанного. Вивиана приземлилась между Карлотом и незнакомцем, закрывая друга своим тонким силуэтом.
— О, Боже! Невероятно! Действительно, сама Вивиана передо мной! И даже пыталась на меня напасть! — возрадовался незнакомец.
Девушка не оценила энтузиазма и замахнулась кинжалом. Но удар был остановлен скрестившимся окровавленным стилетом.
— Ты, блядь, кто такой?!
— Считай меня своим обожателем! Мы давно за тобой наблюдаем. Такая умелая и вольная! Сам король признал твои способности. Истинно дочь Вольфрама и Джиселлы!
— Сука! Отвечай! Откуда знаешь про меня! — взревела Вивиана замахиваясь вторым кинжалом. Но и этот удар был остановлен обычным захватом запястья.
— Ц-ц-ц. В эмоциях в драку лучше не лезть, юная Айземанн. Но сражаться с тобой сейчас я не намерен. Лишь хочу предупредить. Прекрати свои поиски, иначе пострадают все, а особенно ты.
Будто ослепнув от ярости, Вивиана оттолкнула незнакомца ногой, затем замахнулась второй в голову. От неожиданности он не успел увернуться и тяжело упал на землю. Не давая возможности подняться, шут подошел к жертве и пнул в лицо. Послышался громкий хруст. Сломался нос. Но этого было мало. Вторым пинком девушка перевернула, еще находящегося в сознании, незнакомого мужчину. После схватила за шиворот и, силком подняв, швырнула в стену. В ярости люди забывают о своих пределах, из-за чего ей тело показалось слишком легким. Подобно капкану, пальцы одной руки вцепились в челюсть, в то время как локоть продавливал грудную клетку. Вторая рука крепко сжимала кинжал вплотную у горла незнакомца, от чего кожа на перчатках протяжно затрещала.
— И правда, твои способности говорят сами за себя. Такая хрупкая с виду, а бьешь, будто мозги пытаешься выбить, — шмыгая сломанным носом, продолжал восхищаться мужчина.
Капюшон слетел, но тьма улицы вуалью скрыла лицо.
— На дыбе восхищаться будешь! Отвечай! — пыльцы еще сильнее сжали челюсть. — Откуда знаешь про меня?!
Узоры на доле кинжала окрасились кровью мужчины. Зеленые глаза злобно горели, подобно огню сквозь грани изумруда.
— Я много о тебе знаю! Из принципа ты никогда по собственному хотению не убиваешь, но зато пытать людей ты любишь! Твои методы пыток — это эталон садизма! Такой жестокости я не встречал даже у самых кровожадных воителей! Если ты не получаешь от жертвы нужной информации, то потом следует...
— Мгновенная смерть, — прошипел шут, еще сильнее вдавливая кинжал в шею. Еще чуть больше усилий и острие прошло бы насквозь.
— Точно! Был бы рад с тобой пообщаться, но я должен бежать!
Незнакомец резко отбросил руку с кинжалом подальше от своего горла и ударил макушкой головы в высокий лоб Вивианы. От боли девушка схватилась за место удара и громко прорычала: «Сукин ты сын!». На несколько секунд она потеряла контроль над собой, мир потух в глазах. Но слепящий свет фонарей вернул ощущение реальности. К этому моменту незнакомец сбежал.
— «Гнида костлявая!».
— «Он ранил его!».
— «Он истекает кровью!».
Позабыв о незнакомце, Вивиана подбежала к Карлоту. Она упала перед ним на колени, потянув к себе за шиворот.
— Какого хрена ты здесь вообще забыл?!
Но в ответ послышался только тяжелый болезненный стон. Окровавленная ладонь прикрывала продольную рану в боку, будто это могло сдержать кровь. Пальцы девушки, вцепившиеся в рубаху, разжались.
— «Руки трясутся...».
— «Похолодало?».
Волна страха захлестнула Вивиану с головой, размывая здравый смысл.
— «Соберись!».
— «Сосредоточься!».
Не время трястись от страха. Надо действовать.
Девушка аккуратно усадила мужчину у стены так, чтобы огни фонаря хоть немного осветили рану. Оглядевшись по сторонам, она начала быстро расстегивать кафтан.
— Глупая! Ты что творишь?! — сквозь боль мужчина схватил подругу за запястье.
— А на что похоже?! Не даю истечь кровью посреди вонючей улицы! Заткнись и сиди смирно, а то кровь пойдет сильнее, — отдернула она руку, после чего сняла грязные кожаные перчатки.
Под цветастым дублетом у девушки было лишь подобие рубахи с широким вырезом на ключице. Задрав ее, вместо белья грудь плотно обвивали длинные белые лоскуты ткани.
Какой бы худой не казалась Вивиана, но природу не обмануть. Из-за активного образа жизни с возрастом грудь стала лишь очередным неудобством. Идеи лучше, кроме как перевязывать ее, в голову не пришло. Так скрылось со временем последнее напоминание об истинной природе.
Размотав длинную выстиранную ткань с тела, легкие быстро наполнились прохладным влажным воздухом, раскрывая пробивающиеся сквозь тонкую бледную кожу ребра.
— Вивиана, не надо! Зачем такие крайности? Ты могла просто позвать на помощь, — Карлот забегал глазами, пытаясь смотреть куда угодно, но только не на девушку, обматывающая бинты вокруг руки.
— Не дождешься ты, что я оставлю тебя. Я не знаю, вернулся бы тот псих, или ты к моему возвращению уже был на грани смерти. Лучше минута позора, чем сожаления об упущенной возможности на всю жизнь.
Намотав бинты на руку, Вивиана опустила токую свободную рубаху, после чего мягко обхватила запястье Карлота, с легким усилием потянув его вверх.
— Подними руку, — голос звучал тихо, но ровно. В нем не улавливалось дрожи и неуверенности. Даже лицо, вечно пестрящее эмоциями, было расслабленным. Теперь Вивиана владела ситуацией. Поддавшись ее спокойствию, Карлот следовал каждому слову.
Она приподняла тяжелую руку и стянула наверх запятнанную рубаху. Из-под раны не останавливаясь сочилась алая жидкость, лентой стекая до самых брюк. Холодными руками Вивиана прижала один конец повязки к порезу, после чего начала кольцами обматывать окровавленный торс.
Как бы Карлот не старался смотреть в ее сторону, взгляд невольно падал на открытую часть тела своей спасительницы, проглядывающаяся из-под провисающей рубахи. Длинная тонкая шея и худая ключица. При тусклом свете фонарей впадины грудины выделялись еще сильнее, напоминая скелет, обтянутый кожей. Не в силах бороться с собой, мужчина рассматривал тонкие очертания, будто узор на дорогом изделии, к которому так страшно, но так хочется прикоснуться.
Вивиана сразу ощутила на себе созерцающий взгляд кузнеца, что, не отрываясь, скользил глазами по едва обнаженным частям тела.
— Сообщи мне, когда найдешь там что-нибудь.
Мужчину замечание подруги заметно смутило, от чего тот резко увел взгляд, вызвав у нее легкую усмешку.
— Кроме тебя и Озвальда у меня никого нет, — будто погрузилась в размышления девушка. — Пускай я поступаю безрассудно, но я не позволю себе рисковать твоей жизнью ради глупой чести. Да, и таким как я, ведь, многое спускается с рук, верно?
Последние слова вызвали слишком сильную тоску, но сама Вивиана, от чего-то легко улыбалась.
Закончив перевязывать мужчину, она поднялась с колен, помогая ему встать. Раненый слегка оперся на хрупкое тело спасительницы. Придерживая бок, они медленно шли в сторону таверны. Пульсирующая боль, хоть и не на много, но стихла, идти стало проще. Оставшиеся минуты пути прошли в забвении. Всю голову заняли лишь одни и те же мысли.
— «Дойти до дома!».
— «Нужна помощь!».
Дойдя до трактира, из которого то и дело доносились шум и крики посетителей, шут выбил дверь ногой.
— Старик! У нас проблемы!