Глава 40. Льдинки в черничном джеме
Шестой день не дал скучать и вновь загоняться и заморачиваться вопросом "А зачем мне всё это?" Сегодня предстоит оттанцевать экзаменационную партию. Немного полежав на кровати после пробуждения, тупо втыкая в потолок и настраиваясь на этот бешеный и морально тяжёлый день, наконец сажусь. На стуле телесные, почти белые колготы из плотной лайкры, лиф и верхняя юбка Жизель, романтическая "шопенка", газовые колокольчики на руки. Под стулом сумка со стандартным набором помощи для ног и ногтей, возле неё коробочка с пуантами, подогнанными для выступления. По позвоночнику побежал холод, руки и ноги заледенели. Как бы я не была уверена в себе, как бы не старалась успокоиться... волнение брало своё.
Вскочила с кровати, быстро умылась, но поняла, что этого будет недостаточно. Залезла в самый горячий душ, который терпела кожа и простояла так минут двадцать, ожидая, пока конечности начнут "размораживаться". Но и это не помогло. Алекс заглянул ко мне в комнату, когда с остервенением укладывала высушенные волосы специальным клеем, которым пользуются все танцоры спортивных дисциплин. В частности - спортивных бальных танцев.
- Готовишься?
- Да. Волнуюсь сильно. Бесит всё.
Он смело зашёл в комнату и плюхнулся на мою кровать, наблюдая за манипуляциями.
- Не рано?
- Нет. Сейчас волосы уложу и отправлюсь в студийное здание. Там фитнес-зал есть, хочу хоть раз наведаться. Спустить пар, а то адреналин зашкаливает.
- Тогда я с тобой! - брательник радостно подскочил и побежал собирать спортивную одежду, пока я продолжала покрывать кистью укладку и пучок из волос, чтобы ни одна прядка не выпала.
Правда за фитнес-зал пришлось заплатить, как положено. И сумма за двоих вышла немаленькая. Я побегала на дорожке, потаскала канаты и отлупила боксёрскую грушу, пока Алекс с большим удовольствием тягал железо. Так довольно быстро приблизилось время гриммироваться. А там и не заметила, что уже началось выступление. Стоя за кулисами и наблюдая за другими девочками, снова ловлю тремор по всему телу. От созерцания чужих экзаменационных партий отвлекает звук уведомления. Опускаюсь на колени перед сумкой с моим стандартным набором помощи на выступления, достаю из внутреннего кармашка смартфон и читаю сообщение.
"Хочу увидеть блистающую Жизель. Глубокий вдох, моя красавица!"
Улыбка сама трогает губы. Генри уже вернулся домой и будет смотреть на меня из зала, как и Алекс, Клеман, Жасмин и мама с папой. Дрожь в теле прекратилась. Страх, как что-то ненужное, осыпался горсткой пепла. Убрав телефон обратно в сумку, поднимаюсь, расправляю "шопенку", несколько раз подпрыгиваю, чтобы пуанты сели удобней.
- На сцену приглашаются... - зазвучал голос Решара, пока делаю несколько шумных вдохов и выдохов, почти не различая его слов, - ...отрывок из балета "Жизель". Прима-партия - Лайла Ришельё.
Кордебалет из выступавших девочек уже расположился на "вальс" вдоль кулис и у задника. Хорошо. Вдох, вы-ыдох. И чего я так волновалась? Ведь, делала это уже миллионы раз! Давай, не дрейфь!
Грациозно выскочив на сцену с улыбкой, занимаю исходную позицию и приветствую публику, собравшуюся сегодня. Всё, как в моём старом театре. Ничего не изменилось.
Но разница была. Сегодня на меня будут смотреть друзья и родные. И мой любимый мужчина. Подержите за меня кулачки, а я порадую вас!
Позиция. Я - влюблённость и нежность. Я - предвкушение чувств. Меня нет. Есть только Жизель. Зазвучала музыка и мозг отключился.
Очнулась, придерживая края своей "шопенки" с улыбкой обратив взгляд в зал. Мой виртуоз при полном параде Джея стоит у дальней стенки концертного зала, скрестив руки на груди и подперев стену. Из приоткрытой двери в наружный коридор на него сбоку падает свет, вырисовывая лишь силуэт и поблёскивая на накладном пирсинге, кольцах и браслетах на руке, подвесках на шее. А у меня здесь балонне с продвижением за работающей ногой. Блики отражаются в цепко следящих за мной глазах. Я даже не вижу комиссию за столом и считающего за мной элементы Решара. И вот они - финальные темп-приуэты, аллегро в апломбе, вдоль выстроившихся девочек, чтобы так же добраться до условной середины авансцены. От себя решила добавить сиссон и пируэт-аттитюд перед глубоким книксеном для зрителей в конце вариации первого акта. И, как было положено в самом балете, убежала в сторону правой кулисы. Тяжёлое полотно бокового занавеса скрыло выражение боли на лице. Все мои вскрывшиеся на последних репетициях мозоли дружно дали о себе знать в этом долбаном баллонне. Как хорошо, что от меня сегодня больше ничего не требуется. Был бы это полноценный экзамен в балетном училище, я бы уже была неадекватной тушкой с дёргающимся глазом. А так - оттарабанила свою партию, и на том спасибо. Самым интересным было, что, по сути, во Франции в принципе своём так сдавали экзамен и плановый смотр любого балетного класса - будь то школа, студия или академия.
По окончании концерта-экзамена Генри испарился, словно призрак. Никто из присутствующих в зале так и не понял, что сам рок-айдол Джей был сегодня среди них. Друзья и семья затискали меня и осыпали поздравлениями, пока месье Пети не соизволил подойти и обратить моё внимание на себя. Вижу его хмурое выражение, и внутри всё падает.
- Ну что? - мгновенно охватила паника, сердце забилось раз в десять быстрей, и я буквально ощутила, как у меня побелели губы, - Что они сказали?
- Что ты, ласточка... - на его лице медленно проступает улыбка, - ...была лучшим произведением искусства!
С радостными визгами запрыгала, мгновенно забыв о мозолях и сводящей боли в икрах ног. Решар со смехом обнял меня и вытащил из кармана плоскую бархатную коробочку, чтобы положить мне в руки.
- Один твой знакомый просил передать. - мой препод подмигнул и быстренько ретировался, пока Альберт и Каролин не успели завалить его вопросами.
- От кого это? - хмурится Алекс, пока Клеман и Жасмин обступают меня с двух сторон, чтобы первыми увидеть подарок.
- А сам как думаешь? - фыркнув, закатываю глаза.
Осторожно приподнимаю крышку. На шёлковой подушечке серьги-звёздочки и подвеска-луна. Крошечные, утончённой работы. Просто гладкий, дорогой металл и ничего больше. И маленькая открытка, общей высотой чуть меньше, чем мой большой палец. Открываю.
"Знаю, что не любишь дорогие украшения - это вольфрам. Соскучился."
Одеваю серьги и цепляю на шею подвеску прямо здесь и прямо сейчас. Быстренько лезу в свою сумку на плече у Алекса, вынимаю телефон.
"Кто-то очень много читал Джорджа Мартина, пока был в разъездах :)"
Ответ пришёл молниеносно.
"Прости, что не смог остаться надолго и поздравить тебя лично, Моя Луна и Звёзды. Отец выкроил мне максимум полчаса времени, чтобы смог увидеть твоё выступление."
Широкую, довольную улыбку ничто не способно было подавить.
"Не пытайся меня задобрить, Солнце Моей Жизни :Р Я - большая вредина, забыл?"
- Лайла, так от кого подарок? - не унимался мой недогадливый брат, пока он и друзья провожали меня в сторону раздевалки на второй этаж, а родители уже ушли к машине, - От твоего очкарика обожаемого или от того засранца, которого ты вчера убить порывалась?
Просила ещё вчера всё семейство держать мою работу с Джеем в строжайшем секрете, но не съязвить Алексу...
- Да. - отвечаю с самой широкой и вредительской улыбкой.
- Да? - он выгнул бровь, - Стой, подожди! В смысле, "да"? Так от кого?
Но я уже шмыгнула в раздевалку. Новая СМС-ка заставила расхохотаться в голос, и присутствующие здесь же девочки посмотрели на меня, как на умалишённую.
"Лайла, только не говори мне, что "Игру престолов" ты тоже читала..."
Пха-ха! Представляю, какое у моего виртуоза сейчас выражение лица.
"Даже смотрела."
"И ты говоришь, что я испорченный?! Да я после "Разлома Орла" по сей день отойти не могу!"
┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾───┈┈
На седьмой день я окончательно успокоилась. Даже выходку с интервью простила Д'Ассильвам. Ну, почти.
Жасмин суетилась, бегая чуть ли не по всему дому, чтобы в сегодняшний вечер выглядеть лучше всех. Она ещё не знала, что её ждёт большой сюрприз. А за всё нужно благодарить Антуана, написавшего мне ещё вчера. Стоит хранить всё в секрете... до поры. До концерта Генри осталось два с половиной часа. Чёрные пуанты, грим и сменная одежда лежат в небольшой сумочке, наряду с большой запланированной местью. Костюм мне Жасмин уже давно сшила, теперь оставалось его протестировать в реальных условиях. А удачно прикупленные цветные контактные линзы помогут скрыть мою личность от глаз любопытной толпы. Вполне вероятно, придётся идти "на вы" этим вечером, раз уж Д'Ассильва-старший решил организовать мне пиар-ход. Как обычно, я просто стараюсь принять превентивные меры для возможного развития событий. Что лишним не будет. А то, какая из меня тогда вредина? Кстати, лучшая подруга сразу обратила внимание:
- Ты не говорила, что носишь линзы. - Она на миг остановилась и заглянула мне в глаза, пока я очень густо рисовала классические смоки чёрной подводкой и несколькими слоями теней, перекрываемых и фиксируемых обычным лаком для волос. На сегодняшний вечер вполне хватит и высокого хвоста. Нос и скулы покрыла веснушками из баллончика и, если сделала из себя не совсем дурнушку, то нечто очень безбашенно-задорное.
- А, это так... взяла на пробу. Думаю для первого раза несколько часов ношения хватит, чтобы понять, удобно мне в них или нет. - спокойно отмахиваюсь, - Я, кстати, так и не спросила... как у тебя встреча с Джеем-то прошла?
- Первая в официальной обстановке? Или вторая, тогда в кабинете? - она выгибает бровь, пока глядит на меня через зеркало, покрывая тушью ресницы. Смеюсь.
- Обе!
- Ну... он был мил и очень учтив и в первый, и во второй раз. - с улыбкой говорит подруга и берёт в руки блеск для губ, - Я сначала растерялась и не знала, что сказать. Джей увидел это и быстро разрядил обстановку, мгновенно сняв всё напряжение. Мы болтали, как давние знакомые, шутили. Даже во второй раз, когда вы поругались и Джей был сильно расстроен, он остался вежливым и очаровательным. Он сильно переживал из-за того, что обидел тебя. Это так трогательно... - она с нежностью улыбнулась.
Я улыбнулась в ответ. В этом весь Генри. Он всегда и со всеми такой. Так, стоп, подождите минутку! Что? Чего-о?!
- Жасмин... - с тревогой рассматриваю подругу в отражении, - Ты случайно... не влюбилась в него?
Она внимательно посмотрела на меня, застыв с аппликатором у губ, а потом громко расхохоталась:
- Лайла, дурочка! За кого ты меня принимаешь!!! - и она снова захохотала во весь голос.
- Я не дурочка! - надуваюсь ворчливой булкой, - Просто у тебя такой умилённый вид...
- Конечно! - радостно воскликнула она и вернулась к прерванному занятию, - Я, ведь, так долго от него фанатею! Джей - звезда! Он для меня недосягаем. К тому же, ты не находишь наивным влюбляться в человека после пяти минут разговора?
- Так. - фыркаю и надуваюсь только больше, - Судя по твоим выводам, я, что, наивная, раз влюбилась в Генри с первого взгляда?
- Не-ет, нет! - она хихикнула, - Вы с Генри совершенно отдельная тема для обсуждения. Как и Джей. Да, он красив, сексуален, классно поёт и я от него тащусь, но... - тут Жасмин смутилась и опустила взгляд, краснея, - Но он не...
С хитрющей рожицей вскидываю брови, откладывая зеркальце.
- Но он не Клеман, верно?
- Лайла-а... - она поморщилась.
- О, нет! - складываю руки на груди и качаю головой, - Нет-нет-нет! Ты меня весь учебный год пытала по поводу наших отношений с Генри, так что теперь не отвертишься! Видела, как вы спали в обнимку.
- Всё... - она морщится снова и тяжело вздыхает, - Всё не так просто.
- Ой-й... вспомни наши с Генри отношения. - фыркаю, - Как будто нам было просто. Мы оба пережили отвратительную неделю. В очередной раз. Я и сегодня теряюсь в догадках, как у нас с ним сложится дальше. Так что...
- Ну да... - лучшая подруга падает рядом со мной на кровать и пускается в рассуждения, - У меня, ведь, ни харизмы твоей нет, ни смелости. Я не знаю, как правильно проговаривать некоторые вещи. У меня духу не хватит признаться.
- А признаваться необязательно. - пожимаю плечами, - Можно просто действовать, даже без разговоров.
- Но это огромный риск. - она смотрит на меня, как зверёк, загнанный в угол, - Я не хочу терять Клемана в качестве друга.
- Лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть. - падаю на спину рядом с Жасмин, - Я бы очень сильно пожалела, если бы просто не попробовала. Представь, что вы оба так и не пришли ни к чему в своей ситуации. А, ведь, Клеман от тебя так тащится, что это невооружённым глазом видно. Ты же не захочешь, чтобы между вами всё погасло?
Она хмурится, задумчиво глядя в потолок.
- Не захочу. - твёрдо произносит подруга, спустя несколько минут размышлений, - А ты? Как думаешь, у вас с Генри наладится?
- Даже думать о плохом не хочу. Надеюсь, нам удастся поговорить и обсудить сложившиеся результаты этой недели. Если он вообще захочет о чём-то разговаривать...
- Так, - Жасмин вскакивает и смотрит на меня задорным взглядом, - хватит киснуть! Мы, всё таки, пойдём сегодня на один из самых лучших концертов! Уверена, ты останешься впечатлена!
- Я даже не сомневаюсь! - весело смеюсь и помогаю подруге выбрать наряд на сегодняшний вечер.
Немного удивительно, что она так и ни о чём не догадывается по поводу своего любимого айдола. Это заставляет нервничать. Как она отреагирует, когда Д'Ассильва решится всё рассказать? Чёрт... кажется, накручиваю себя лишний раз. Уже всего через пару часов я увижу Генри. Снова из зрительного зала. Радостное волнение от предвкушения встречи внезапно обратилось тревогой. А на душе невероятным образом закопошилось, заскреблось что-то пакостное. Интуиция вопила, что сегодня что-то может пойти не так... но я отчаянно постаралась списать всё на расшатанные за последний месяц нервы - эмоциональные "Американские горки", на которых мы с моим виртуозом с таким упоением катали друг друга всё это время, знатно подпортили малину.
┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾───┈┈
Жасмин сильно забеспокоилась, когда парень-хостес на входе посмотрел наши паспорта, сверился с каким-то списком и провёл нас в VIP-зону. За первый столик.
- Извините! - подруга, растерянно озираясь вокруг, придержала работника за локоть, - Извините, но здесь какая-то ошибка! У нас в билетах прописан партер.
- Простите, но у меня были чёткие указания от месье Антуана Д'Ассильвы проводить мадмуазель Ришельё и её подругу к забронированному столу. - Лучшая подруга поражённо разжала пальцы, выпуская работника. Парень перевёл на меня серьёзный взгляд. - Я сообщу Антуану, что Вы на месте.
Я кивнула, одобряя действия работника вежливой улыбкой. Жасмин смотрела на меня весьма жалобно.
- Лайла, я ничего не понимаю! Нам придётся доплачивать за билеты?
- Ещё чего! - фыркаю и закатываю глаза, усаживаясь за столик и подпирая подбородок рукой, - Тот, кто всё это мне на сегодня подсуропил, пусть и пла... - прикусываю язык, стараясь не выдавать себя, а не то вся конспирация полетит к чертям, что даже VIP-зона не спасёт - растерзают на сувениры, - Короче, расслабься, Жасмин, и получай удовольствие.
- И всё-таки я не очень понимаю твой вид. - скривилась подруга.
Ну да. Её шедевр, который Жасмин сшила специально для меня, был упрятан сейчас под моей любимой, длинной, чёрной накидкой, а капюшон нависшей тенью надёжно скрывал лицо от окружающих. Придерживая его края, осторожно осматриваюсь вокруг. Мы с подругой сидим всего в нескольких метрах от сцены, нас отделяет лишь коридор для секюрити, за оградой VIP-зоны. Я на сто процентов уверена, что Джей меня сегодня будет видеть очень отчётливо. Стоячие места возле сцены уже забиты. В основном девушками. Чёрт, никогда не думала, что стану переживать о том, что мой любимый человек выйдет на сцену под многотысячные овации и аплодисменты, а сама я его вот уже семь дней, как не видела...
Свет в зале затухает и из огромных колонок звучат первые аккорды группы, приглашённой сегодня на разогрев. Я тут же узнаю моих любимых Inglorious и тихо шиплю себе под нос, благо никто уже не услышит:
- Ну Генри... Вот продуман... Вот чёртов, очкастый продуман! И, ведь, люблю засранца...
Натан Джеймс, фронтмен группы, привычно проводит взглядом по освещённым лицам слушателей у сцены. Видит мою виноватую улыбку. Несколько секунд пытается осознать, отведя взгляд в сторону. Снова бросает взгляд, уже в упор. Улыбаюсь шире и показываю знак "виктория". На его лице постепенно появляется узнавание. Джеймс подмигивает и широко улыбается, делая еле заметный знак рукой: "Четвёртая песня. Я позову." С ответным жестом "о'кей", достаю пуанты и быстро заныриваю в них заранее подготовленными ногами. Дальше больше. Жасмин с раскрытым ртом глядит, как я, достав зеркальце, подсвечиваю себе лицо экраном смартфона пока размазываю все слои чёрных теней и подводки, рисуя пальцами и растушовывая, как выражается Антуан, "страшные глаза". Лучшая подруга, наблюдая за мной, быстро придвигается ближе и начинает помогать, иногда делая более резкие переходы и чёткие линии, помогая себе влажной салфеткой, когда примерно догадывается, что сейчас будет происходить. В итоге из меня вышло подобие "чёрного лебедя", но не такое жуткое, как было в одноимённом фильме. Однако, идея глаз-крыльев была отчётливо видна. Вытащив из сумочки белую тушь, быстренько крашу ей ресницы и подрисовываю брови. Всё, теперь меня точно никто не узнает за таким макияжем.
И вот он, момент моего нового выхода на сцену перед живой публикой. "Балерина в чёрных пуантах" полностью овладевает телом, разливаясь по венам, словно яд. Моё альтер-эго берёт протянутую руку одного из секьюрити и перемахивает через ограждение VIP-зоны за миг до отключения света. Мозг приходит в состояние эйфории, когда Джеймс практически в беспроглядном мраке помогает подняться на сцену, обнимает и приветствует:
- Привет, Меди! - выпускает из рук и продолжает говорить на ухо, - Спасибо, что согласилась выйти на сцену с нами! Твой менеджер исполнил мою мечту!
- Ха-ха, как и мою! Разве можно пропускать такую "вечеринку"? - низкий, грудной голос, будто не мой, обволакивает пространство, пока сбрасываю с себя мантию-накидку и зашвыриваю точным броском за кулисы. Джеймс проводит меня до условной точки.
- Центр и большая часть сцены за моей спиной расчищены от проводов, так что можешь не волноваться, что споткнёшься. Месье Д'Ассильва позаботился, чтобы тебе было комфортно.
- Спасибо, Нейт. - Приглушённый свет освещает наши фигуры. Барабанщик и гитаристы весело машут, приветствуя меня. Расправляю лоскуты псевдо-юбки поверх шорт и каверзно улыбаюсь, вставая в позицию, как для танца в моём авторском клипе. - Ребята, давайте порвём этот зал!
- Да!!! - громогласно ответили пять британских мужских глоток, разливая на сцене заразительное веселье.
Я - музыка. Я - соблазн. Я - живая, обжигающая страсть... Вспышка света на первый аккорд электрогитары.
С каждым движением и новым куплетом, с каждой строчкой любимой песни на сцене поднималась волна безумного драйва и вот она кульминация - наша общая энергия накрывает зрительный зал, словно цунами под строки:
- "...Я расскажу тебе - так слушай,
Или не разберёшь её мыслей!
Лишь мгновенье и, открыв глаза,
Медуза..." - перекидной прыжок, - "...найдет тебя..." - вспышка экрана за спиной и я лечу в воздухе под восторженные вопли зрителей, - "...среди ужаса...
Злобной силой зависнув над людьми,
Медуза отыщет, и жизнь не спасти!"
Застываю во властной позе с высокомерной, соблазнительной усмешкой на лице, полностью соответствуя образу персонажа греческой мифологии в тексте, тяжело дыша. Боже, какое неописуемое счастье выступать под любимую музыку, оставаясь самой собой - живой, настоящей! Здесь и в этот миг! Ноги будто парят над настилом сцены, я не чувствую её под ступнями. Большего восторга в своей жизни, в любой из своих жизней я не испытывала никогда, как сейчас. Делаю несколько резких пируэтов в современном стиле ближе к Джеймсу и приклоняю голову в лёгком, плавном книксене для зрителей. Натан дружески обнимает меня и целует в щёку, чтобы тут же отойти в сторону, указывая на меня раскрытой ладонью - демонстрируя публике. Подойдя к микрофону, обволакиваю зал низким, бархатным тоном:
- Всем добрый вечер. Я - Меди, "Балерина в чёрных пуантах". - зал немного утихает, вслушиваясь в мой голос, - И эти ребята - моя любимая группа Inglorious. - состав рок-группы с улыбками помахал руками и поклонился публике, чтобы разойтись за кулисы, - Ну а сейчас на сцену выйдет тот, ради кого мы все собрались сегодня. Вы готовы? - зрители ответили радостными криками, но пока жиденько, - Не слышу... Готовы?!
И зал начинает биться в экстазе, заряженный разогревочным драйвом. Свет гаснет. Улепётываю за левую кулису так быстро, как только позволяют ноги и тут же попадаю в руки техникам. Один из них говорит в гарнитуру:
- Меди у нас. Всем общий старт! Общий старт! - затем этот человек смотрит на меня в упор и отвечает на какой-то вопрос, который я не слышу, - Да, на позитиве. Хорошо, понял. - протягивает мне руку, - Антуан просит пройти к нему за правую кулису. Я провожу Вас.
- Спасибо.
И я спешу за ним, увлекаемая потоком работников, танцоров и техников, копошащихся и постоянно спешащих куда-то, ощущая себя внутри огромного муравейника, пока на сцене уже звучат первые аккорды самой популярной песни Джея "Into The Image Game". Жаль, я не увижу сегодня первое появление Генри на сцене. За правой кулисой сейчас тихо и спокойно, здесь нет никого, кроме Антуана, нескольких человек из службы безопасности и полного состава Inglorious. Д'Ассильва-старший разговаривает с выступившими ребятами и не видит меня, пока Натан, Фил, Дэн, Винни и Круз не разглядели меня за его спиной, просияв улыбками. Антуан обернулся и тоже озарил меня сияющим, довольным лицом:
- Медуза! - сгрёб меня в охапку и прижал к себе, - Детка, ты парила сегодня выше звёзд!
- Ну, не выше той, которая сейчас на сцене в отрыв уходит. - у меня вылезает каверзная улыбочка, на что Антуан не сдерживает такой же каверзный смешок.
- Он от тебя глаз оторвать не мог, - мой менеджер и свёкр в перспективе, приобнимая за плечи, разворачивает в сторону сцены и приоткрывает занавес, - стоял вот на этом месте, открыв рот как дурак, пока ты его не объявила. Только тогда "включился" и сорвался с места, будто осознал, что это вообще-то его концерт, а не твой.
Прикрыв рот ладонью, стараюсь приглушить своё надрывное "ха-ха", пока Антуан ласково таскает меня за высокий хвост.
- Ну что, - он проследил, как протягиваю руку и беру свою ловко закинутую мантию с края сцены, - здесь будешь или в зал пойдёшь?
- Я там Жасмин совсем одну оставила, так что... - накидываю капюшон.
- Понял. - протягивает мне два бейджа - мой личный и проходку для Жасмин, - Держи. На всякий случай.
- Не на всякий. - дую губы, - Мне ещё конспирацию с лица смывать потом.
- Точно, - Д'Ассильва-старший старается сдержать улыбку, но у него плохо получается, - вы же у меня оба "оборотни", я и забыл! Слу-ушай... - склоняется ко мне с заговорщическим лицом, - А он тебя случайно... не покусал?
- Пф-ф!.. - я сегодня точно порвусь от переизбытка позитива, - Случайно - нет. Специально - да!.. И ещё как!
Расхохотавшись, Антуан приставил ко мне охрану из двух телохранителей - провести на место в зале и оставить со мной, чтобы присматривали. Я тепло наобнималась и попрощалась с Inglorious на время выступления Джея. Нейт меня немного задержал вопросом:
- Надеюсь, твой бойфренд видел тебя из зрительного зала?
- Не из зала, но он всё видел. Вы останетесь до конца шоу? - интересуюсь с хитрым прищуром.
- Да, у нас ещё автограф-сессия вместе с Джеем после концерта.
- Тогда после ещё успеем наболтаться.
И с хитрым лицом, под конвоем охраны сбегаю в зрительный зал, поглубже накинув капюшон и опустив голову. Меня провели по коридору вдоль сцены мимо творящейся вакханалии из визжащих фанатов. Телохранители помогли перебраться через ограждение VIP-зоны, сказали, что останутся прямо здесь, возле сцены, и пожелали приятно провести время. Казалось, что припрятанные в кармане бейджи светятся красной сиреной, жгут внутренний карман, а на меня смотрят все вокруг. Жасмин, немного беспокойно озиравшаяся по сторонам, утянула меня за столик и помогла быстро спрятать пуанты в сумку. Ну вот, наконец могу спокойно водички попить и на Генри посмотреть.
Подперев подбородок рукой, обращаю взгляд на сцену и... превращаюсь в статую. Мой виртуоз полностью отдаётся выступлению, получая удовольствие от того, что делает и проживает каждую ноту, каждое движение, каждое мгновение на все миллион процентов, завораживая, гипнотизируя и подчиняя многотысячную толпу. Просто не в силах оторвать от него взгляда, прикрываю непроизвольно открывшийся рот. Да, описания в билетах не врали - это был очень сложно срежиссированный свето-танцевальный рок-мюзикл. При чём Генри не просто поёт, а успевает подхватывать местами невероятно сложную хореографию вместе со своими танцорами. Я знала, что он исполняет современные стили на отлично, но чтобы так!.. Чёрт, и вот этот мальчишка неловко и неуклюже вальсировал со мной после классического концерта в амфитеатре и на Дне Рождения Амели? И ещё в танцклассе уставал, когда готовила его к съёмкам клипа?! Всё, мой хороший, я сяду тебе на шею и не слезу, пока не затанцую до умопомрачения! Кто-то в этом помещении задолжал мне огро-омную кучу нервных клеток... и не только.
Пока строила самые коварные планы на своего сладкого блондина, первая песня подошла к концу. Джей приветствует публику в то время, как на него остаётся направлено всего несколько прожекторов, а основное освещение плавно затухает, делая обстановку более интимной, как только мы встречаемся глазами. Он смотрит на меня так печально и ласково одновременно, что возникает чувство, будто сердце и дыхание у меня остановились. По затылку пробежали такие жесточайшие мурашки, что аж волосы зашевелились. Кажется, сейчас что-то будет.
- Сегодня особый вечер... И я не мог оставить вас без особого подарка. - он устремляет печальный взгляд в толпу и снова возвращается ко мне, улыбаясь своей фирменной улыбкой - только уголками губ, - Песня, которую я написал специально, чтобы исполнить её на этом концерте, расскажет вам о моих ошибках. Случалось ли вам сильно ошибаться? - Генри немного морщится и щурится, - Я совершаю ошибки постоянно...
За его спиной мягко и плавно зажигается освещение и перед публикой предстаёт рояль, который рабочие сцены успели незаметно там установить. Зал взрывается овациями и криками восторга, пока я навскидку оцениваю, сколько он стоит. Очень надеюсь, что Антуан всего лишь взял его в аренду на один концерт... Даже боюсь представить, какую сумму он за это выложил. Круглыми глазами гляжу на музыкальный инструмент. На Д'Ассильву. Снова на рояль. Сощурившись, выпрямляюсь, чтобы бросить взгляд в сторону правой кулисы. Ага, вот полоска света из задрапированного тяжеленными лоскутами ткани "помещения", скрывающего боковой подъём на сцену. Там кто-то мелькнул и быстренько спрятался. Ну, Антуан..!
- В нашей жизни существуют ошибки, которые глубоко ранят наших близких, родных и любимых людей. Слова, жесты, поступки, о которых мы сожалеем после и которые имеют очень серьёзные последствия. - Джей отступает назад на несколько шагов и устраивается на банкетке перед инструментом, пару раз щупает ногой педаль на тяжесть, а зал взрывается возгласами от радости, что видит его за роялем, - И я... совершенно ничего не обдумав, совершил одну из таких ошибок.
Оказывается, Генри имеет навык красиво извиняться. Конечно же, если ему никто в этом не помог... Он берёт первые ноты на клавишах, проигрывая вступление к песне, и снова завораживает своим голосом, на этот раз написав и исполняя песню на французском, в таком непривычном для него формате рок-баллады:
- "Уже неделю плачут душа и сердце мои...
Ночные раздумья заменили сны.
Семь дней я о прошлом жалею,
Семь дней тобою болею...
С тобой моя жизнь наполнилась смыслом,
А ранам прошлого пришлось зажить:
О, как хочу с тобой рядом быть,
О секрете забыть и тебя любить!
Неделя разлуки - люблю всё сильнее.
Ты - мой шторм в океане и шквал, я пьянею...
Страдая от слов, что бросил тебе,
Я прошлое наше оставил мечте.
О, как я хочу с тобой быть,
О секрете забыть и тебя любить!.." - пел мой нежный виртуоз, ни разу не оторвав от меня глаз, чтобы взглянуть на клавиши, даже пока он проигрывает коду.
Защипало нос, к горлу подкатил ком. Чтоб тебя, Генри... ну что ты творишь?.. Это, блин, самое красивое извинение в сочетании с признанием в любви! Так, дышим глубже и применяем тактику "слинять"...
- Жасмин! - склоняюсь к подруге, почти перекрикивая музыку, - Я, кажется, кое-что забыла за кулисами! Ничего, если я отойду?
- Да, конечно! - она видит моё беспокойство и кивает, совсем не подозревая о моём решении. Я должна увидеть Генри и поговорить с ним прямо сейчас, не откладывая! Секьюрити помогает быстро добраться до правой кулисы, пока со сцены звучат последние строки песни. Почти бегу, слушая слова:
- "Я словно во сне
На бесплодной земле
Взываю к тебе...
Неделя, как разум оставил меня,
А сердце моё рвётся видеть тебя!
О, как хочу рядом быть,
О секрете забыть и тебя любить!"
Блин! Блин, блин, блин! Сумасшедший мальчишка! Трогательный... Мой.
Вихрем врываюсь за тяжёлый занавес, запыхавшись от душащих слёз и бега. Антуан удивлённо глядит на меня, как и до сих пор присутствующие здесь музыканты моей любимой группы.
- Что случилось? - тон у него серьёзный.
- Я должна его увидеть! - выпаливаю, пока по лицу скатываются первые влажные дорожки. Капец макияжу.
- Бегом! - Д'Ассильва-старший хватает меня за руку и включает гарнитуру в ухе, утаскивая в практически переполненный коридор за сценой, лавируя среди людей, - Джей, всё хорошо! Меди здесь!
- Я в девятом коридоре! - слышу в наушнике Антуана громкий и отчётливый голос Генри.
И мы рванули, да так, что я едва успевала перебирать ногами и уворачиваться, чтобы не на кого не налететь, пока мы не оказываемся в таком же переполненном коридоре.
- ЛАЙЛА!
Подняв голову на вопль любимого голоса, вижу моего рыцаря в десяти метрах впереди и огибая его отца, сигаю через короб для оборудования, срывая с себя капюшон. Накидка сама соскальзывает с плеч.
- Лайла!
Он тоже рвётся мне навстречу, пробираясь сквозь толпу. Осталась какая-то пара метров...
- Генри!!!
Прыгаю в раскрытые руки, чтобы в следующее мгновение оказаться в родных объятиях, почти повисая у него на шее. Вокруг нас происходит тотальный стоп-кадр. Но кажется, что впервые Генри плевать, как на нас посмотрят окружающие.
- Лайла... Моя вредина! - он зарывается лицом в мои волосы, стискивая только крепче, - Моя балерина...
- Генри!
- Ты слышала? Это было для тебя... - он отстраняется и берёт моё лицо в ладони, - Я написал её для тебя!
Он говорит про песню и тут же меня целует совсем отчаянно, будто боясь оставить мне время на размышления. Но я уже давно всё решила. Нет в мире человека, что может сделать меня настолько счастливой. Кроме него.
- Минута. - звучит за спиной предостерегающий голос Антуана.
- Я люблю тебя, Лайла! Я так тебя люблю...
Сказал! Боже... он это действительно сказал! Глядя в глаза! Сейчас, здесь, совершенно забыв про конспирацию, наплевав на все свои секреты перед окружающими, не разделяя ни себя, ни меня на какие-то отдельные личности. Сказал! Морщится. Его глаза краснеют и начинают поблёскивать от непрошенных слёз. Нет, плакать ему сейчас точно нельзя!
- Люблю тебя. - улыбаюсь и тоже целую, но более мягко и нежно, - Больше всего на свете. Люблю, Генри... Люблю!
- Мне так тебя не хватало...
Он касается моего лица, плеч, рук, талии и снова крепко прижимает к себе, будто стараясь удостовериться, что всё происходит на самом деле. Что это не фантазия, не мираж, что это действительно я. Прижимаю Генри к себе, растопырив пальцы, утверждая скорее самой себе, что с ним сейчас всё хорошо. Вечность бы так не отрывалась от него.
- Двадцать секунд... - напоминает о времени Антуан.
- Пора на сцену. - ещё один поцелуй и я отстраняюсь, - Иди скорей.
Генри прижимается на последок своим лбом к моему.
- Приходи после концерта...
- Я с Жасмин, забыл? - заглядываю в его счастливое лицо.
- Приходите вместе. Настало время всё рассказать. Мне ужасно стыдно и дальше... обманывать.
- Джей, время! - уже более резко напоминает его отец, - Твой выход!
- Иди же... - он отпускает меня и быстро уходит, оборачиваясь, пока восклицаю вдогонку, - Иди и порази меня, виртуоз!
Отчётливо видно, как он включает своё альтер-эго, с хитрющей улыбкой подмигивает и убегает.
Коридор тих, пока со сцены не начинает звучать голос Джея. Все присутствующие, то есть примерно двадцать человек, смотрят на меня, будто на инопланетянку.
- Я подам в суд на первого же, кто посмеет рассказать об увиденном и услышанном здесь даже своей собаке!!! - грозный голос Д'Ассильвы-старшего заставляет всех втянуть головы в плечи. Не исключая меня. Коридор мгновенно оживает, и вот уже все вокруг заняты делом, старательно отводя глаза.
Закусив губу, поворачиваюсь к Антуану с виноватым видом.
- Я сильно накосячила, да?
Отец моего нежного рыцаря ещё несколько секунд строго смотрит на меня, а потом улыбается:
- Не переживай. Я предполагал, что нечто подобное может произойти. - и тут он задорно мне подмигнул, - Потому и включил в новый вариант договора конфиденциальности более жёсткие пункты, касающиеся личной жизни Джея. И твоей! Строго говоря, никто не имеет права сливать информацию о сегодняшнем вечере и в рамках дальнейшего сотрудничества. Ну, и при увольнении тоже. Наш юрист постарался на славу! Лазеек не найти.
- Предусмотрительно. - медленно киваю несколько раз, оценив такой широкий жест. Нет, я правда иногда боюсь Антуана.
- Это моя работа! Я же ваш менеджер. - он подходит и обнимает меня, чтобы прошептать, - Уверен, мой сын в надёжных руках. И... я бы руку дал на отсечение, чтобы увидеть, что он будет сейчас творить на сцене после ваших выходок, бесенята!
- Антуан!.. - возмущаюсь, краснея до кончиков ушей.
- Возвращайся в зал. Зная, что ты смотришь на него, Генри выложится сегодня на все сто. - он треплет меня по голове и укрывает накидкой, которую успел поднять, - На твоём месте, я бы такое ни за что не пропустил!
На этот раз он спокойно, без беготни сопровождает меня до выхода в зал. Телохранители проводят на место. Вижу, как Жасмин скачет во все стороны, получая удовольствие и восторг от выступления Джея. Смотрю на неё со снисходительной улыбкой. Лучшая подруга хоть иногда и рассуждает, как опытная взрослая женщина, а всё же иногда остаётся таким ребёнком... прямо как сейчас.
- Всё хорошо? - спрашивает, перекрикивая музыку, - Тебя долго не было!
Долго? Я, вроде, отсутствовала от силы минут пять...
- Да, всё просто отлично! - приземляюсь за наш столик.
Ноги немного гудят от беготни. Снимаю кроссовки и вытягиваю их, наблюдая, как Генри отрывается на сцене на всю катушку. Сейчас он выглядит не таким подавленным, а по настоящему счастливым. Он даже несколько раз выделывает нечто очень смешное, от чего хохочет весь зал, стараясь развеселить меня. Концерт Джея длится в общей сложности чуть дольше двух часов, за которые мне удаётся увидеть гораздо больше, чем было в студийном здании, чтобы лучше узнать эту часть его жизни. И мне нравится. Время будто остановилось, пока я ощущаю за спиной обновлённые, исцелённые крылья, которые раскрываются только шире с каждым мгновением. Генри даже спел и сам на гитаре сыграл для меня "Nothing Else Matters" от Металлики, напоминая, что мы так и не посмотрели запись нашего выступления в амфитеатре, когда я танцевала только для него, а он играл для меня на виолончели. Казалось, будто это было целую вечность назад. Удивительно, что все чувства, что я испытала тогда, вновь зажглись и поднялись в душе, заполонили от макушки до пят... Как можно так любить? Как можно любить ещё больше?!
А я знаю...
Никогда не была на подобном концерте. Внутри легко и так тепло. Генри зарядил своим позитивом каждого, кто находился сегодня в зале. Не удивительно, что после такого его трижды вызывали на бис. Только после этого концерт окончательно завершился и в зале зажёгся свет, а прожектора, освещавшие сцену, погасли.
- Это было... ТАК КРУТО! - Жасмин усаживается рядом со мной за столик с улыбкой до ушей, - Ты была крутая, Inglorious были крутые, даже Джей..! Он просто превзошёл сегодня сам себя! И-и-и!!! Я в полном восторге! - она схватила меня за руки, - Скажи, что мой подарок на День Рождения был клёвым!
Смеюсь искренне и счастливо:
- Да, Жасмин! Он был самым клёвым.
- Похоже, что ты окончательно пришла в норму. - она внимательно вглядывается в моё лицо.
- Ну... пока была за кулисами, мне удалось поговорить с Генри. И теперь всё просто замечательно!
- Ой, как я за вас рада! - она склоняется ближе, чтобы заговорщически зашептать, - Это песня Джея тебя сподвигла, чтобы поговорить с Генри?
- Ну-у... - я сморщила нос, - Да, она сыграла, в общем-то, не последнюю роль.
Лучшая подруга оглядывается на пустеющий с каждой минутой зал.
- Нам, наверно, тоже пора на выход.
- Не торопись уходить. - поднимаю сумку с пола и тяну её за руку за собой в сторону телохранителей, - Мне ещё переодеться надо.
- Точно! Я и забыла!
Мы уходим за кулисы, где я вешаю на шею лучшей подруги проходку и нацепляю свой бейдж. Секьюрити проводят нас прямо в ложу, где уже ждёт Антуан. Охрана остаётся за дверями.
- Привет, Жасмин! - он улыбается нам, - Располагайтесь, девчонки. Правда придётся ещё подождать, пока закончится автограф-сессия... Кстати, Лайла, сама-то не хочешь поучаствовать?
- Не-не-не-не! - кидаю сумку на диванчик и показываю руками крест, - Не стану портить Джею его звёздный час! Фанаты и журналисты - это не моё. Мы это уже обговаривали несколько раз.
- Ха-ха, трусиха! - Антуан треплет меня по голове и обводит рукой гримёрку, - Всё в твоём распоряжении. Помощь визажиста нужна?
- Сама справлюсь. - махнув рукой, достаю контейнер для линз.
- Ладно, тогда оставлю вас. Вернусь попозже. Не скучайте!
И он скрывается за дверью. Запрокинув голову, глубоко вздыхаю.
- Погоди секунду... - подруга смотрит на меня, показывая рукой вокруг, - Мы, что... в ложе Джея!?!
Подхожу к вешалке и провожу рукой по плечикам со сценической одеждой Генри. От рубашек пахнет его парфюмом. Нежно улыбаюсь.
- Да.
Пока есть время, быстро переодеваюсь в повседневную одежду, снимаю линзы, макияж, распускаю волосы на уставшей от хвоста голове и умываюсь в шикарной душевой, прилегающей к гримёрной. Из напитков мы с подругой делаем выбор в пользу минеральной воды и съедаем по нескольку фруктов и конфет, лежащих здесь же, на кофейном столике. Пока ждём, рассматриваю гитару Генри в открытом чехле. Белый, классический Gibson так и манит взять в руки, но я сдерживаюсь. Здесь же, на другом диване свалены вещи британской рок-группы.
- Похоже, ты нервничаешь. - Жасмин с беспокойством сжимает мою ладонь.
- Немного. - согласно киваю, откидываясь на спинку дивана.
- Можно подумать, мы не встречались с ним неделю назад... - Хмыкнула подружка. Она-то вот предельно спокойна, а меня внутри одолевает ураган эмоций. - Семь дней, совсем как в песне. Думаешь, Джей действительно рассказал свою историю?
- Думаю, да.
В общей сложности мы прождали час или около того, пока дверь не распахнулась и на пороге не появился мой запыхавшийся виртуоз. Смотрит на подругу, улыбается ей и пытается восстановить дыхание.
- Привет, Жасмин!.. - Он больше не притворяется Джеем, говоря с ней своим обычным голосом. Не дав опомниться, быстро подходит и крепко обнимает, - Спасибо, что пришла... и прости меня!
- Что? - она хлопает глазами-блюдцами, застигнутая врасплох, - За что?
Но Генри уже бросается ко мне:
- Лайла... - бережно обхватывает моё лицо и несколько раз порывисто целует, - Лайла!
- Бегать после вокальной работы не полезно для голоса! - фыркаю и надуваюсь деловой булкой, пригрозив ему пальцем, - Ещё хоть раз так сделаешь и...
Он порывисто обнимает меня и прижимает головой к своей груди:
- Больше не буду, обещаю! - снова заглядывает мне в лицо горящими, как у самого счастливого на свете человека, глазами, целует в лоб, - Это длилось бесконечно!.. Прости, что так долго...
- Спокойно, никуда я не убегаю. Отдышись.
- Э-э... - Жасмин совершенно растеряна. Похоже, она не понимает, что происходит. - Л... Лайла... Н-но что... И Генри... Я...
Ой, бли-ин. Кажется, она вот-вот хлопнется в обморок, пока Генри смотрит на меня глазами влюблённого... идиота. Хмуро бурчу:
- Ты ничего не забыл?
Он немного растерялся. Посмотрел внимательно на Жасмин, на меня в его руках, снова на Жасмин...
- А... я... э-э... - и в этот миг до Генри дошло - он потёр лицо, провёл рукой по залакированным волосам, - Чёрт... Я... Я так спешил увидеть тебя... что напрочь перепутал свои... личности.
Ах, какой виноватый мямля!
- Да ты прикалываешься! - поджимаю губы и скрещиваю руки на груди, а сама внутренне прыгаю до потолка - именно это мне и было нужно. Нужно, чтобы он не разделял сам себя на отдельные сегменты. Маленькая победа! Но Генри мгновенно замечает моё внутреннее ликование и быстро успокаивается.
- Л... Лайла... - подруга в шоке отходит от нас на несколько шагов, пока под коленки ей не упирается диванчик, и Жасмин со всего размаху плюхается на него, - Что здесь происходит?
Смотрю на Генри. Он снова взволнован, почти на грани паники. Слегка встряхиваю его за плечи.
- Всё хорошо. - глажу по щеке, - Не бойся. Я же с тобой.
Мой рыцарь поморщился и глубоко вдохнул, набираясь храбрости.
- Ладно. - выпускает меня из объятий, чтобы присесть на корточки перед нашей подругой, взять её за руки и заглянуть в глаза, - В первую очередь, я бы хотел извиниться перед тобой за обман. А во вторую... Жасмин, скажи, ты... меня узнаёшь?
Она, совсем шокированная, ищет ответ на моём лице. Ответ, который давать не мне. Генри умоляюще смотрит на меня. Подхожу ближе и слегка сжимаю его плечо.
- Сам.
- Жасмин... - мой благоверный виновато поворачивается к ней, - Это я. Генри. Я - Джей.