Глава 12. Надежный помощник
Это точно он.
Только без перчаток. Пальцы нежные и стройные с мягкостью и силой, которые представлял Юй Ань.
Юй Ань, притянутый рукой, со всех ног мчался по темному и бескрайнему коридору. Остатки света позади освещали ряды белых дверей в стенах.
Он безостановочно оглядывался за спину: медные ручки белых дверей быстро поворачивались, и консультанты в кабинетах салона красоты непрерывно выламывали двери и выходили. Уголки их ртов приподнимались, и на лицах играли улыбки.
Каждая фальшиво улыбающаяся консультант замирала на две секунды в тот момент, когда выскакивала наружу, потому что сенсору интеллекта в пластмассовых телах требовалось время для реагирования. После приема вибрации, созданной бегом Юй Аня, их шеи сразу поворачивались в направлении, куда бежал Юй Ань, затем они бросались следом под воздействием механического привода.
Из-за слишком быстрых движений в процессе настройки неизбежно возникает баг: движения конечностей консультантов стали крайне нескоординированными, частота размахивания рук и шагов не совпадали, к тому же под ступнями пластмассовых манекенов были высокие каблуки, ввиду чего очень легко потерять равновесие и упасть.
Но они неизвестно как были наделены стойкой жизненной силой, и даже сломав ноги и пальцы, всё равно, искривившись, ползли вперед.
На этом сцена внезапного преследования, знаменующая ночь выживания, раздвинула занавес.
Раннее в туалете Юй Ань уже осматривал консультанта, внутренние механизмы которой разрушил своим ножом, и, в отличии от механических ястребов Управления Ястребов, они не были аномально-движимым оружием, действующим от аномального ядра внутри.
Это означает, что они не прекратят функционировать из-за израсходованной энергии, и, если Юй Ань по-прежнему будет в пределах их зрения, его будут безостановочно преследовать, чтобы убить.
Сделав три круга по офисному зданию в форме иероглифа «回», легкие Юй Аня почти лопнули от бега, и он спросил, резко втягивая воздух:
— Интервьюер, ты не знаешь дороги...?
На руке, которая держала Юй Аня в темноте, незаметно выступила капелька пота.
Не слышно никакого ответа. Юй Ань внезапно понял, что задание стажировки необходимо завершить в одиночку, и нельзя получать подсказки и помощь интервьюера.
Но просто зная о его присутствии, Юй Ань уже мог успокоиться.
Юй Ань промчался за последний темный угол. Коридор впереди освещали лампы, пластиковые конечности фальшиво улыбающихся консультантов терлись о стены и пол, и Юй Ань становился все ближе к этому шуму.
Самое опасное место часто самое безопасное. Юй Ань набрался смелости, сам стал тем, кто ведет вперед, и побежал, таща за руку интервьюера.
Наконец, они снова вернулись в исходную точку: белая дверь 704 комнаты по-прежнему была распахнута, фальшиво улыбающаяся консультант стояла спиной к Юй Аню. Почувствовав движение, она повернула шею вместе с верхней частью тела, развернула руки в воздухе на 360 градусов, поместив за спину, и подбежала, наступая на пол пятками.
Юй Ань разжал руку, которой крепко держал интервьюера, бросился под свет, сжал кулаки и выставил вперед в защитной стойке, затем размахнулся левой ногой, тем самым подтолкнув тело, и повернулся в воздухе, пинком опрокинув стерильный поднос перед консультантом, и вслед за этим правой ногой завершил стремительный двойной удар.
Комплект «Чисто-чёрный капюшон» автоматически активировал эффект: когда он прыгнул, в передней части подошвы мелькнули стальные когти и тут же разрубили пластиковый череп консультанта, автоматически втянувшись после приземления на пол, двигаясь бесшумно.
Глядя на огромное количество консультантов впереди, Юй Аню оставалось только перекатиться на месте и проскользнуть в 704 комнату, быстро закрыв дверь и заперев замок.
Консультанты снаружи сразу собрались вместе, ногтями хватаясь за дверь.
Юй Ань обессилено рухнул на пол, мышцы всего его тела дрожали.
Осмотрев округу, он не увидел силуэт интервьюера. Юй Ань кувырком поднялся:
— Неужели я закрыл интервьюера снаружи?
Он прижался ухом к двери, но все движения снаружи представляли собой мешанину шума от скребущих по двери ногтей. Он, нахмурившись, нащупал телефон в рюкзаке и отправил сообщение интервьюеру.
Юй Ань: «Где ты?»
Но связь в здании не получилось поймать, сообщение все время крутилось, никак не отправляясь.
— Спокойно. — Юй Ань похлопал себя по щеке и пока убрал телефон, чтобы найти другие выходы в салоне красоты. Хотя консультанты с фальшивыми улыбками ужасали, после короткой борьбы, он обнаружил, что у них нет существенных атакующих маневров — достаточно просто не дать их пластиковым пальцам схватить себя, тогда не получишь слишком серьезных повреждений.
На столе для консультаций лежал планшетный компьютер, которым недавно пользовалась консультантка, когда выбирала косметическую программу для Юй Аня.
Юй Ань включил планшет и быстро изучил: содержимое страницы очень напоминало вёрстку программы покупки товаров; можно найти глаза, нос и другие отдельные части тела по ключевым словам.
При небрежном пролистывании нескольких страниц в глазных товарах весь экран был забит изображениями зрачков крупным планом, цвет и узор которых не походили друг на друга и подходили под различные запросы клиентов.
«На их складе есть так много...?». Он долистал до страницы, на которой было изображение глаза бледно-сливового цвета, светлого и красивого.
Цвет зрачка настолько особенный, что увидишь один раз и никогда не забудешь.
Юй Ань стер холодный пот на кончиках пальцев и кликнул на подробную информацию глаза. Как и предполагалось, фотография Чжао Жаня и место работы было указано там.
Это глаза интервьюера.
Данные в планшете вовсе не были складскими запасами салона красоты, а информацией о живых людях, которую они собирали. Если клиенту приглянулся какой-то, кто-то пойдет делать «закупки» от их имени.
Но откуда получена личная информация этих людей?
Юй Ань невольно пощупал свой левый глаз. Мир хаотичен до такой степени, и это глазное яблоко, вероятно, тоже было извлечено такими грабителями, как они.
Возможно, он с самого начала обвинял интервьюера по ошибке.
Но интервьюер так заботился о нем, что Юй Ань, наоборот, испытывал беспокойство. Добрых намерений, полученных с детства и до взрослого возраста, было слишком мало, поэтому неизбежно возникнут предположения о скрытых намерениях других.
На четырех стенах приемной салона красоты наклеены уютные мясисто-розовые обои, слева размещались барная стойка и раковина, в центре стоял мягкий кожаный диван, а справа и прямо было по белой двери.
На двери справа висела табличка «врачебный кабинет». Юй Ань, не думая слишком много, быстрым шагом пошел к двери прямо впереди.
Телефон показал, что сейчас 1:50 ночи, с момента отправления прошло уже почти два часа, но Юй Ань до сих пор не видел даже тени заложника, нужно как можно быстрее найти область, ведущую к программе коррекции тела.
Что касается интервьюера, он такой сильный, у Юй Аня пока нет квалификации беспокоиться о нем.
Белая дверь впереди соединялась с продольным коридором, с двух сторон которого тоже были приклеены толстые розовые обои, а потолочные светильники отбрасывали теплый свет на пол.
Пол выглядел так, словно его только что начистили, но отражал маслянистый блеск, как будто натертый воском, и был немного скользким, когда на него наступаешь. По воздуху доносился лимонный запах моющего средства.
Юй Ань извлек урок, и не стал грубо вламываться внутрь, а медленно двигался вперед на ощупь, прислонившись к стене.
Согласно карте в голове, нынешний коридор под ногами должен быть переходом, соединяющим два здания.
За ближайшим углом неясно прозвучал шум воды, сопровождаясь легким скрипящим звуком мокрой тряпки по керамической плитке.
Юй Ань быстро прижался к стене, которая была подальше от источника звука, ускорился и сосредоточился.
Когда он шагнул из коридора, то боковым зрением заметил человека слева.
Он был одет в темно-синюю форму уборщика и стоял рядом с железным ведром с шваброй в руке, которую намочил в ведре, затем встряхнул и снова вытащил, чтобы помыть пол.
Хотя Юй Ань уже достаточно психологически подготовился, но всё равно вздрогнул от его восьмизубой улыбки, когда уборщик поднял голову; сердце подскочило следом.
— Добрый вечер.
Уборщик говорил, окоченело растягивая рот.
Увидев, что он не намеревается атаковать, Юй Ань облизнул губы:
— Здравствуйте, как пройти к программе коррекции тела?
Но взгляд уборщика опустился под ноги Юй Аня. Он согнулся и поднял ведро со шваброй, затем, сгорбившись, подошел к Юй Аню.
Юй Ань отступил на много шагов подряд, но уборщик не продолжил приближаться, а опустил ведро на место, где Юй Ань только что стоял, и начал старательно мыть пол.
Оказывается, он хотел тщательно убрать здесь потому, что Юй Ань наследил на полу.
Возможно, все работники в салоне красоты имеют очень четкое разделение труда, за что отвечают, только то и делают.
Юй Ань тоже не собирался тратить с ним время впустую, все равно оставалось только две дороги влево и вправо, и он сначала пошел направо, чтобы проверить.
Однако в правом коридоре ничего не было, по большей части функциональные помещения, такие как склад и логистические запасы. Едва пройдя тридцать метров, он дошел до конца. Юй Ань вернулся ни с чем, повернулся и пошел в противоположном направлении.
Но когда дошел до развилки, то неожиданно не увидел уборщика.
Интуиция заставила нервы Юй Аня натянуться, холодок поднялся с позвоночника по задней части шеи.
Он обернулся на месте, взглянув за спину.
Без всякого шума тень стояла прямо за его спиной.
Уборщик, неся ведро и швабру, смотрел вперед, растянув губы в легкой улыбке, оскалив зубы:
— Добрый вечер.
Юй Ань едва не подлетел, а застежка-молния чисто-чёрного капюшона издала сердитый кошачий визг.
Он просто мыл пол на протяжении всего пути настолько вплотную к нему.
— Отодвиньтесь подальше от меня. — Юй Ань, не оглядываясь, бросился вперед, а уборщик, одной рукой неся ведро, другой держа за собой швабру, последовал по пятам за Юй Анем.
Юй Ань на бегу протянул руку к однолямочному рюкзаку за спиной, вытащил бутылочку бензина из внутреннего кармана, откусил крышку и бросил назад.
Бутылка упала на пол, и бензин вылился из горлышка, разбрызгавшись по полу, едкий запах рассеялся во все стороны. Уборщик замер и перестал преследовать, привлеченный пятнами на полу, затем опустил ведро и начал серьёзно мыть пол.
Юй Ань наконец отделался от преследования уборщика и вскинул голову: на путеводном указателе над коридором было написано «коррекция тела».
С двух сторон коридора, как и прежде, располагались плотно закрытые белые двери. Юй Ань прислушивался, прижимаясь ухом к одной за другой, пока не дошел до третьей с конца запертой белой двери, за которой смог услышать тяжелое дыхание.
Но соседняя белая дверь была приоткрыта, Юй Ань тихим шагом подошел вплотную к дверной щели и заглянул внутрь.
Обстановка в комнате максимально совпадала с обстановкой на видео, предоставленным офицером Е: в центре стояла косметическая кушетка, а возле стены немного косметических аппаратов, но поверхность пола сплошь покрывали масляные пятна, стены также были забрызгана кровавыми каплями и грязью, извергшейся из патологических кист; забродивший жирный вонючий запах вызывал тошноту.
Два уборщика с фальшивыми улыбками убирались внутри.
Они соскребли маленькими лопатками ошметки со стен, после чего вытащили из пластикового ведра полосу морщинистой телесной кожи, дочиста стряхнули жидкость для замачивания, и вдвоем потянули за разные углы, растянув ее горизонтально, затем приклеили к стене, закрыв неровности, оставленные лопатками.
После приклеивания обоев, уборщики открыли ведро с краской и валиками покрасили всю стену в теплый розовый цвет.
Юй Ань не хотел думать, откуда именно взялась кожа, которую приклеивали к стенам, вытащил из рюкзака набор точных инструментов, нашел тонкую и длинную иглу и вставил в скважину прочно запертой соседней двери, после чего аккуратно повертел.
Чем напряженнее положение, тем сложнее выполнять тонкую работу, кончики пальцев Юй Аня покрылись потом, эхо сердцебиения время от времени перекрывало слабые щелчки при повороте замочной скважины.
Чем больше проталкивал, тем сложнее это казалось: замок белой двери, похоже, был особым противовзломным замком.
Плохо, всё вот-вот накроется медным тазом.
Уборщики, отвечающие за покраску стен, закончили работу, прибрали вещи и направились к выходу с легкими улыбками на лицах.
Один из них услышал, что по соседству как будто есть какие-то движения, его улыбающееся лицо дернулось, и он быстро толкнул дверь и вышел, держа засаленное пластиковое ведро.
В коридоре не было ни души.
Уборщик почесал затылок и ушел с пластиковым ведром.
В то мгновение, когда уборщики толкнули дверь, Юй Ань сразу бросил отпирать замок и спрятался за дверью, которую они распахнули.
Как только уборщики вышли, Юй Ань проскользнул в комнату, где они только что убрали, и медленно закрыл дверь.
Он с помощью отвертки снял дверной глазок и вставил свой механический окуляр, слегка повернув под углом, чтобы хорошо видеть ситуацию с правой стороны и другими белыми дверями.
Вероятно, через несколько минут кто-то, казалось, приблизился с конца коридора.
Мужчина-врач в очках с черной оправой размеренно подошел к соседней белой двери, открыл ключом замок и вошел.
Юй Ань молча порадовался: если бы он только что выбрал взломать замок и прокрасться внутрь, то сейчас точно оказался бы обнаружен.
Он убрал окуляр, вставил обратно дверной глазок, чтобы избежать обнаружения мужчиной-врачом. Нельзя быть нетерпеливым — Юй Ань собирался неторопливо подождать шанса выйти.
Он повернулся, планируя присесть и немного передохнуть, и скользнул глазами по зеркалу напротив косметической кушетки, внезапно застыв. Его взгляд резко дрогнул.
За однолямочный рюкзак за его спиной держалась стройная белая рука.
Но она не соединялась с телом какого-то человека, это была часть правой руки, отрубленная с середины предплечья.
С какого времени она висит на его теле?
Юй Ань почти забыл дышать.
Спустя несколько секунд Юй Ань воскресил в памяти ещё более пугающую обстановку.
Неужели тем, кто только что убегал с ним, был не интервьюер, а эта рука?
Правая рука всё ещё совершенно не заметила тот факт, что ее уже обнаружили, и по-прежнему довольно висела на его рюкзаке, прикидываясь подвеской.
*
В то же время, Метро, кабинет руководителя группы.
В колонках спокойно воспроизводилась «Кошелек для драгоценностей», а Чжао Жань, как и прежде, в перчатках, левой рукой подпирал щеку, держа рюмку, одновременно напевал и пил в сопровождении переливчатого пения китайской оперы. По кончикам его глаз уже расползлась пьяная краснота.
Подчиненный Сяо Ци стоял в стороне с документами в руке, открыл рот и напомнил:
— Руководитель группы, Юй Ань уже как два часа вошел в салон красоты «Тонкая ива», ты совсем не беспокоишься, заставляя новичка в одиночку завершать опасное задание А-уровня?
— Я же отправил маленького помощника сопровождать его, Као Пу (надежный) никогда не разочаровывал меня, — самоуверенно произнес Чжао Жань.
Он поднял пустой стакан, и тонкая и стройная левая рука вытянулась из ящика, взяла бутылку и наполнила его до краев для Чжао Жаня.
Чжао Жань прищурился и пьяным взглядом оглядел эту левую руку, налившую ему алкоголь.
Затем Чжао Жань внезапно выплюнул вино:
— Као Пу? Ты здесь, а кто тогда пошел помогать моему... помогать Юй Аню?
Подчиненный Сяо Ци сухо сказал:
— Должно быть Ли Пу (ненадежный).
__________
Примечания:
[1] в описании пальцев Чжао Жаня используется 温润 (теплый/мягкий и гладкий/влажный), слово, которым обычно описывают нефрит, это также может означать «нежный», внешний вид нефрита Хэтянь:
[2] «Кошелек для драгоценностей» (кит. «锁麟囊») — пекинская опера, действие которой происходит в императорском Китае и повествует о маленьком акте доброты между двумя незнакомками. Сюжет: в день своей свадьбы Сюэ Сянлин получает от матери кошелек, полный драгоценности, который дарит плачущей женщине в соседнем паланкине, Чжао Шоучжэнь, которая выходит замуж за бедную семью. Та возвращает содержимое, оставляя себе кошелек. Во время обмена они не видят друг друга. Шесть лет спустя во время наводнения Сюэ Сянлин разлучается с семьей и бездомная бредет в префектуру Лай, начиная работать горничной в особняке. Впоследствии она находит свой кошелек и случайно встречается с госпожой Лу, которая оказывается той самой Чжао Шоучжэнь, судьба которой изменилась после того, как муж сдал императорский экзамен. Они становятся названными сестрами и в дальнейшем Сюэ Сянлин воссоединяется со своей семьей с её помощью.
[3] Као Пу — 靠谱 — заслуживающий доверия, следующий правилам или надежный; Ли Пу — 离谱 — далекий от доверия, не следующий правилам или ненадежный, даже скорее близкий к «возмутительный и неразумный»; я пока оставляю их в пиньинь. Имя Сяо Ци — 小齐 — маленький + аккуратный/правильный.