Глава 20. Соперники
Том II. Король игры
Левая рука подняла правую руку за палец и вот-вот собиралась свершить кулаком правосудие от имени Небес, но внезапно остановилась, заметив, что кто-то подсматривает сверху. Юй Ань, держась за стену на углу, высунул половину тела с удивлением глядя на них.
— О? Ещё одна.
Левая рука, следы которой были обнаружены, бросила правую руку и повернулась в попытке сбежать, но была схвачена Юй Анем.
— Канализационные духи...? К тому же пара. — Юй Ань поднял Као Пу перед лицом и осмотрел. — Ты тоже очень красивая.
Левая рука застыла, кончики пальцев слегка покраснели.
Спустя полчаса.
На стойке прохладительных напитков с самообслуживанием в торговом центре правая рука, одетая в золото и серебро, сжала фризер для мороженого и потянула вниз, пока Юй Ань подхватывал мороженое снизу упаковкой для яиц, прекрасно проводя время. Левая рука, прислонившись к сиденью, лениво наблюдала за ними с черно-серебряными кольцами, подаренными Юй Анем, на среднем и указательном пальцах.
Она вытащила телефон Юй Аня и отправила Чжао Жаню сообщение: «Уже есть новый хозяин, не беспокойся. (Left (левый))», затем удалила это сообщение из истории.
*
Игровая компания «Серый ворон», приёмная.
Несколько подчиненных группы экстренного порядка шептались вдалеке:
— Руководитель группы сегодня не в себе. Уже дважды сломал экран мобильного и абсолютно неподвижно сидит у французского окна, полностью побелев от солнца! На кого он злится?
Сяо Ци, проходящий мимо с записной книжкой, спокойно ответил:
— Злится на свое собственное отражение сознания и фрагменты личности. Снова упрямится и не признает.
За дверью послышались торопливые шаги. Генеральный менеджер игровой компании «Серый ворон» прибыл с опозданием. Низкий и полный человек средних лет сжимал портфель. Его шаги были быстрыми и суетливыми из-за занятости.
— Прошу прощения! Прошу прощения у всех за долгое ожидание. — Менеджер Чэнь сложил ладони и сказал извиняющимся голосом: — В четыре утра меня пригласили в Управление Шпионящих Ястребов, чтобы забрать младшего стримера нашей компании, и в конце концов это затянулось на длительное время, очень извиняюсь.
— Так это руководитель Чжао, рад встрече, рад встрече.
Менеджер Чэнь по привычке хотел пожать руку гостю, но, когда коснулся кончиков пальцев Чжао Жаня, внезапно почувствовал, что у Чжао Жаня недоброе выражение лица, затем осознал неуместность и сразу убрал руку, вместо этого кивнув головой:
— С вашим приходом на душе у меня сразу стало намного спокойнее.
Чжао Жань отбросил телефон, встал и обменялся несколькими вежливыми фразами с менеджером Чэнем, затем перешел к главной теме.
— Время ограничено, давайте сначала поговорим о том, что у Вас случилось.
— Хорошо.
Менеджер Чэнь лично налил чашку чая Чжао Жаню.
— Это долгая история, слишком пугающая. Наши стримеры уже начали совместно протестовать, требуя, чтобы компания отменила показатель продолжительности хоррор-игр в полночь.
— Вот как обстоит дело: наша компания в позапрошлом году выпустила исследовательскую хоррор-игру с открытым миром, называется «Серый ворон: Дьявольская резиденция». Главный герой проходит через фиксированные локации и собирает предметы для разгадки тайны. Даже после прохождения финальной сцены побега, пугающие моменты и головоломки, разработанные студией, оригинальные и впечатляющие. Бесплатная demo-версия вызвала дискуссии нескольких миллионов геймеров, как только попала в сеть.
— Мы все возлагали большие надежды на эту игру, но в первую неделю выпуска официальной версии появилась неожиданная серьезная проблема.
— Игроки ещё ничего, но несколько игровых стримеров передали, что задумка пугающих моментов в официальной версии игры слишком банальная, Jump scare (низкопробный пугающий прием, при котором на экране внезапно выскакивает страшное лицо, чтобы напугать тебя) слишком много, что заставляет их испытывать эстетическую усталость, вызывая разочарование.
— Мы очень удивились, потому что «Дьявольская резиденция», очевидно, является игрой, где акцент делается на психологическом ужасе. Установки Jump scare на протяжении всего маршрута не превышают пяти, так как их может быть слишком много? В результате мы собрали несколько скриншотов, предоставленных игроками, и как только увидели это, нас всех пробил холодный пот.
— Их скриншоты были не простыми и грубыми изображениями призраков, о которых вы думаете, а полными разработанными моделями, монстрами, которых мы никогда не видели. Проще говоря, эта игра сама создает неуправляемых монстров и специально нападает на геймеров. Мы приостановили игру, чтобы попытаться найти bug, но за всё время так ничего и не нашли.
— Действительно не было решения, мы раскладывали стрелковое оружие на игровой локации, чтобы игроки могли за счет подобранного оружия дать отпор этим неожиданно выскакивающим тварям. «Дьявольская резиденция», превосходный психологический хоррор, в итоге превратилась в шутер-игру ни рыба, ни мясо, а отзывы и доход не достигли ожидаемого результата.
— В начале этого года наша компания собиралась выпустить новую игру «Серый ворон: Игрушечный домик», уже опубликовала demo-версию и передала демку нашим личным стримерам, чтобы разогреть народ. Но в ходе разогрева произошла большая катастрофа.
— Многие стримеры сказали, что, когда надели наушники, чтобы поиграть в игру, услышали стук в дверь.
— Когда они сняли наушники, чтобы открыть дверь, или посмотрели в дверной глазок, то никого не увидели, но при этом всё ещё могли слышать стук. На этот раз стук исходил с внутренне стороны двери, как будто кто-то проник в дом.
— Наш популярный стример по имени Хуан Цзи тоже сказал, что столкнулся с похожей ситуацией, вот только это отличалось от других стримеров. Его зрение отличное, и когда он пошел проверить взломостойкую дверь, обернулся и посмотрел точно на компьютер в спальне. На игровом изображении появился человек и суставом среднего пальца стучал в экран.
Чжао Жань, который всё время спокойно слушал, только теперь подал голос и спросил:
— Человек на экране? Как выглядел?
— Он сказал, что это было лицо подростка с оцепенелым выражением. Что касается глаз: один был золотым, другой синим. Но его лицо располагалось слишком близко к экрану, поэтому остальные черты нельзя было разглядеть.
Чжао Жань не мог не поставить под вопрос:
— Расстояние от гостиной до спальни так велико, действительно ли можно разглядеть такие детали, как цвет зрачков?
— Острота зрения Хуан Цзи — 6.0, это можно проверить в сертификате о здоровье при зачислении на работу. — Директор Чэнь вытер пот на голове. — Он сначала подумал, что это игровая пасхалка и бегом вернулся, чтобы продолжить игру, но, когда сел в кресло, подросток в игре уже повернулся спиной к нему и застыл перед экраном в странной позе, как марионетка, подвешенная на нитях, медленно поднимая флакон с ядом.
— Этот яд — предмет, который можно получить в специальной локации нашей игры, Хуан Цзи тоже не обратил на это внимания. В результате подросток обратным движением брызнул ядом в экран, и зеленая жидкость оросила кадр игры.
— В итоге на второй день Хуан Цзи доставили в больницу с диагнозом «обширный ожог лица, вызванный токсичным веществом». Это большое дело, и мы пока сняли демо-версию, если Вам потребуется, я предоставлю Вам копию.
— Ай, кстати о Хуан Цзи. Я не знаю, где он услышал слухи, сказал, что какой-то салон красоты «Тонкая ива» может сделать репарацию кожи, но сходить один раз недостаточно, поэтому вчера снова пошел туда и был задержан полицией. Я лично вернул его назад.
— Этот парень немного испугался, и я сказал, чтобы его сначала отправили домой на отдых.
Пока директор Чэнь говорил, его нос постепенно покраснел, и он со вздохом ущипнул две редких пряди на макушке:
— «Игрушечный домик» тратил сердечную кровь всей компании в течении восьми лет; все исчерпали силы и истощили разум ради выпуска новой игры. Если в этот раз снова возникнут прошлые проблемы, боюсь, наша компания сразу объявит о банкротстве.
— Я почти разобрался в конкретной ситуации. — Чжао Жань закончил слушать описание менеджера Чэня и кивнул головой. — Мы снова свяжемся, когда продвинемся в расследовании. К тому времени может потребоваться сотрудничество Вашей компании. Не волнуйтесь слишком сильно.
— Да-да-да, мы непременно будем всеми силами сотрудничать с Метро, спасибо Вам.
Закончив расследование игровой компании «Серый ворон», Чжао Жань взглянул на время. Подчиненная Сяо Ань принесла черный зонт и заслонила солнце над головой для Чжао Жаня.
— Руководитель, ты вернешься отдохнуть в Метро или домой?
— Сначала вернусь домой и отдохну немного. Вы с Сяо Ци следите за расследованием игровой компании, соберите соответствующую информацию и покажите мне.
— Хорошо, не беспокойтесь. Руководитель Вам в последнее время определенно приходится очень тяжело со стажером, а в дальнейшем ещё нужно подготовиться к плановому собранию по зачислению стажеров на постоянную работу. Вы ни за что не можете проиграть руководителю Дуаню и руководительнице Юаню!
Руководитель группы быстрого реагирования Метро Дуань Кэ и руководительница группы патрулирования города Юань Сяоин, каждый из них занимал место среди высокопоставленных членов Метро, и их влияние не уступало Чжао Жаню.
Чжао Жань вытащил сигарету из кармана плаща и с усмешкой зажег:
— Эти двое? Что у них есть в сравнении со мной? У них есть приличные стажеры?
Сяо Ань поспешно приблизилась к Чжао Жаню и шепотом сообщила секрет:
— Я помогла Вам разузнать, в этом году Метро завербовало в сумме десять стажеров. Кроме Юй Аня, есть ещё двое абсолютно безжалостных персонажа.
Чжао Жань не придал этому значения, легко выпустив дым:
— Юй Ань в одиночку взломал иллюзорную комнату, а кто эти двое? Какое у них задание на стажировку?
Сяо Ань стиснула зубы:
— Люди под руководством руководителей Дуаня и Юаня чрезвычайно осторожны, и никаких подробностей выведать не удалось. Но я разузнал то, о чем говорил большой босс: в этот раз собрание по зачислению на работу касается «свежей крови» Метро, поэтому к нему нужно отнестись серьезно, и оно будет очень строгим, возможно, только двое лучших будут отобраны.
Чжао Жань пожал плечами:
— Старик весьма хитёр. Есть способные молодые люди, а он всё ещё так недоволен и даже отбирает только двоих лучших. Это просто предлог, на самом деле он хочет подтолкнуть нас к нездоровой конкуренции, чтобы мы, груда старых костей, по собственной инициативе эксплуатировали себя во время отдыха, чтобы взрастить стажеров. Он действительно скупой.
Другая ещё ладно, но из-за того, что у группы быстрого реагирования и группы экстренного порядка по большому счету совпадают обязанности, двум руководителям, Дуань Кэ и Чжао Жаню, постоянно кажется, что другой стороне нет необходимости существовать. Оба хотят поглотить друг друга и перетянуть подчиненных членов группы противника к себе.
Если собрание по зачислению завершиться рейтинговой системой, тогда чьи-то стажеры будут выше в рейтинге, а чьи-то ниже — разве это не поднимет кровавый дождь и пахнущий кровью ветер среди высшего звена?
— Рейтинг, значит, рейтинг. Ай, мы сдадим экзамен без подготовки. Это будет так же просто, как подвесить и отлупить их.
Чжао Жань смял окурок, опустил голову на телефон, экран которого разбил, с трудом постучал по иероглифам и отправил Юй Аню.
«Вечером возвращайся, проведу тебе дополнительное занятие».
*
В двенадцать часов дня Юй Ань в соответствии с указаниями интервьюера снова вошел через боковую дверь Управления Шпионящих Ястребов.
Как и прежде офицер Демон встретила его и после проверки удостоверения отвела в глубь здания Управления Ястребов.
С прошлого раза Юй Ань заметил, что после прохождения второго контрольно-пропускного пункта двери в комнаты с двух сторон становились массивными и железными, почти как в рентгеновском кабинете больницы, в котором открытие и закрытие двери зависело от электрического привода. Подобную дверь не получится легко взломать независимо от того, какой инструмент используется.
Когда он прошел мимо одной из них окружающая температура стала немного странной.
Юй Ань поднял руку и погладил поверхность большой двери: температура была очень высокой, сильно обжигая руку. Если внутри кто-то есть, он, вероятно, расплавился от жара.
Неожиданно раздался ужасающий грохот. Юй Ань инстинктивно отступил на два шага назад и увидел, что на железной двери, к которой только что прикасался, появились очертания лица, как будто кто-то за дверью ударил головой по дверному полотну с такой силой, что смог деформировать массивную железную дверь.
Если внимательно присмотреться к контурам лица человека на двери, он, казалось, улыбался.
— Не бойся. — Офицер Демон подошла к Юй Аню со спины. — Просто подозреваемый, которого временно поместили под стражу в ожидании допроса. Тюремная дверь достаточно крепкая, он не сможет вырваться. Иди слева от меня, не трогай ничего наугад.
— Хорошо. — Юй Ань засунул руки в карманы, больше не слишком любопытствуя. Но по-прежнему испытывал потрясение из-за прочности здешних задержанных преступников.
После ухода из зоны заключения угнетающая атмосфера постепенно рассеялась.
Офицер Е была занята и пока не могла встретиться с Юй Анем. Юй Ань удобно расположился на общественном сиденье в коридоре, убивая время с Анализатором запасных ядер.
Интервьюер уже вставил в Анализатор ядра, взятые с тел супругов-врачей, Юй Ань воспользовался моментом передышки, чтобы просмотреть их данные по очереди.
Открыв крышку, Юй Ань вытаращил глаза.
В Анализаторе запасных ядер добавилось три ядра: фиолетовое, красное и серебряное.
Серебряное? Как могло появиться серебряное ядро? Юй Ань сразу взбодрился.
Наименование: целительное ядро-ланцет
Источник: пластический хирург-женщина
Вид: обычный
Определенный уровень: красный первого уровня (красная роза)
Базовая способность: безболезненная операция
Ограничение использования: 100 часов
Краткое описание: Добросердечие целителя.
Условия резонанса: неизвестно
Наименование: целительное ядро-быстрое заживление
Источник: пластический хирург-мужчина
Вид: обычный
Определенный уровень: фиолетовый третьего уровня (фиолетовая мальва)
Базовая способность: быстрое заживление ран
Ограничение использования: 60 раз
Краткое описание: Добросердечие целителя.
Условия резонанса: неизвестно
О первых двух ядрах нечего сказать. То, что из тела врачей вырвали целительные ядра очень логично. Юй Ань не очень-то удивился, к тому же уже владел рентгеновским красным ядром третьего уровня, так что уже не так волновался, как когда впервые увидел ядро красного уровня.
А вот серебряное ядро, мерцающее слабым голубовато-белым светом, завладело всем вниманием Юй Аня.
Наименование: ядро иллюзорной комнаты-достать вещь из картины
Источник: взломанная иллюзорная комната-салон красоты
Вид: иллюзорно-комнатный
Определенный уровень: серебряный первого уровня (голубовато-белый)
Базовая способность: Вытаскивание предмета из ровного изображения. Ограничения заключаются в том, что из полного изображения можно вытащить только предметы размером один к одному и нельзя вытащить живое существо.
Ограничение использования: нет ограничения по времени и количеству раз
Краткое описание: В будущем, где творения художников проникли в профессию секретных служб, а боевую мощь кибер-Ма Ляня нельзя недооценивать, иллюстраторы и моделлеры объединились в непобедимый отряд — штурмовой отряд рекламных плакатов (но постоянно происходят междоусобицы).
Условия резонанса: неизвестно
— Черт возьми. — Юй Ань быстро закрыл крышку и засунул Анализатор запасных ядер в рюкзак, чтобы тщательно оберегать слева и справа: такое сокровище ни в коем случае не должно быть конфисковано Управлением Ястребов.
Едва он спрятал аномальное ядро, как навстречу вдруг налетел порыв обжигающего воздуха. Он настороженно поднялся и отошел назад, надел чисто-чёрный капюшон и увидел, как двое полицейских в защитной одежде сопровождают преступника.
Преступнику было чуть больше двадцати — студент в самом расцвете сил, на удивление одетый в баскетбольную майку и шорты цвета пламени в самый разгар зимы. Обе руки были скованы тяжелыми кандалами особого изготовления. В местах, через которые он проходил, оставалась цепочка горящих следов.
Этот молодой человек постоянно объяснял, что подвергся несправедливому обвинению:
— Я же говорил, что я тот, кто спасает людей, это мое задание на стажировку, сколько вы ещё будете запирать меня? Вы возьмете на себя ответственность, если я не успею на собрание по зачислению стажеров? Мой наставник — Дуань Кэ, вы позвонили ему или нет? Когда он придет вытащить меня...?!
__________
Примечания:
[1] кхе, я действительно не сильна в переводе иностранных имен с китайского, когда я только начинала переводить, то долго искала и по поиску мне высвечивалось «Тимон» или «Тимеон», однако я чувствовала подвох с самого начала, потому что Тимон, очевидно, мужское имя, но почему-то до последнего отвергала, что её зовут буквально dī mēng (димэн), т.е. Демон (прошлые главы уже исправлены);
[2] канализационный дух — 下水道精灵 — «канализационный» это, скорее всего, игровой сленг, обозначающий кого-то слабого, в данном случае духа или эльфа (который в китайском понимании термина имеет обширное значение, включая не только человекоподобных духов, животных, но и предметы);
[3] эстетическая усталость возникает, когда вам надоело на что-то смотреть, в хоррорах, где часто используются джампскейр или скримеры часто перестаешь пугаться и идешь по принципу лишь бы пройти;
[4] пугающие моменты или точки страха — это, по сути, аналог джампскейр, они предполагают использование резких изменений сцен и звуковых эффектов, чтобы напугать игрока (может быть, более свободным, но менее точным переводом будет «скример»);
Заметка переводчика: если руки — отражение сознания Чжао Жаня, значит ли, что в душе бро хочет покрасить ногти в розовый и обвешаться драгоценностями (а еще растоптать себя)? слэээй