Глава 2
Я медленно открыла глаза, и первое, что я увидела, - это мягкий свет, проникающий через занавески. Утро обещало быть чудесным: солнечные лучи играли на стенах, создавая уютную атмосферу. Я потянулась, ощущая, как мышцы приятно растягиваются, и вспомнила о Джейке. С ним каждое утро становилось особенным.
Моя спальня была уютным укрытием, где смешивались простота и тепло. Стены были окрашены в мягкий светло-зеленый цвет, словно отражая зелень лесов, окружающих наш маленький город. В углу стоял старинный шкаф, заваленный одеждой и книгами. В часы одиночества я любила почитать.
Кровать, застеленная мягким пледом, располагалась рядом с большим окном, из которого открывался вид на парк, словно запечатленный в картине. Я часто любила наблюдать за тем, как утренний туман медленно поднимается над деревьями, создавая таинственную атмосферу, присущую этому месту.
Воспоминания о ночном кошмаре тихо ускользнули из головы, уступая место солнечному утру. С лёгкой улыбкой на губах я встала с постели и направилась на кухню, проходя через гостиную. Эта комната служила мне и кабинетом, и местом отдыха, где я обычно занималась по вечерам. Здесь царила уютная атмосфера, и я всегда чувствовала себя комфортно, погружаясь в учебу или чтение. Однако сейчас она выглядела не лучшим образом: стол был завален книгами, тетрадями и карандашами, последний семестр высказывал из меня вае силы, и на уборку на уборку времени не оставалось. Я понимала, что пора навести порядок, но в данный момент меня больше тянуло к чашке горячего кофе.
Запах свежезаваренного кофе и чего-то вкусного доносился из-за двери. Я заглянула внутрь и увидела Джейка, который стоял у плиты без футболки. Его темно-русые волосы слегка растрепались, и, когда он обернулся, я встретила его зеленые глаза, блестящие от утреннего света. Он выглядел поистине потрясающе: мускулистый торс, покрытый легким золотистым загаром, и уверенные движения, которые выдавали в нём чистокровного оборотня.
«Доброе утро, красавица!» - сказал он, и его лицо расплылось в улыбке. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее от этих простых слов. Подойдя ближе, я обняла его сзади, погрузив пальцы в его мягкие волосы. Его кожа была тёплой на ощупь, и я не могла не заметить, как мышцы под моими руками легонько напрягались. Он обернулся и поцеловал меня в лоб; его губы были мягкими и тёплыми, как утренний воздух, напоенный ароматом свежего кофе.
«Ты как всегда вовремя», - сказал он с игривым блеском в глазах.
Я посмотрела на стол, накрытый к завтраку: пышные блины, свежие ягоды и мой любимый кофе, аккуратно поданный в красивой чашке. На столе лежала хлопковая скатерть с нежным цветочным узором, а вокруг витал легкий аромат корицы и ванили, который поднимался от готовящихся блинов.
«Ты просто волшебник», - прошептала я, чувствуя, как в груди разливается тепло. Джейк улыбнулся, как всегда, когда хотел поднять мне настроение.
Я прижалась к нему еще крепче, наслаждаясь моментом. Солнце уже пробивалось сквозь окна, окрашивая кухню в нежные золотистые тона. Свет играл на стенах, отражаясь от белоснежных шкафчиков и создавая уютную атмосферу. Отпускать его совсем не хотелось, но аромат свежезаваренного кофе, стоящего на столе, манил меня, обещая сладкое начало нового дня.
Я еще раз посмотрела на стол, накрытый к завтраку: пышные блины, свежие ягоды и мой любимый кофе, аккуратно поданный в красивой чашке. На столе лежала хлопковая скатерть с нежным цветочным узором, а вокруг витал легкий аромат корицы и ванили, который поднимался от готовящихся блинов.
Я отпустила Джейка и села за стол, где уже стояли две чашки, одна из которых ждала меня. Сделав первый глоток, я ощутила, как горячий напиток растекается теплом внутри. Кофе был идеальным - крепким, с легкой сладостью, и я не могла не улыбнуться.
- Как ты это делаешь? - спросила я, глядя на него с игривой улыбкой. - Каждое утро ты превращаешь обычный завтрак в праздник.
Джейк обернулся, его глаза сверкнули от радости, что его старания были замечены, и он ответил с легкой улыбкой на губах:
- Просто хочу порадовать тебя... Какие у тебя планы на сегодня? - спросил Джейк, перевернув блин и бросив на меня быстрый взгляд.
Я была на четвертом курсе университета, и хотя мне не нужно было учиться - Джейк вполне мог меня содержать - я не хотела зависеть от него. Возможно, это было связано с тем, что стая, к которой я принадлежала, не принимала меня как равную, а может, я просто искала своё место в жизни. Иногда я ловила себя на мысли, что манипулирую им, по-женски. Джейк тоже это понимал, но ему доставляло удовольствие радовать меня.
- Сегодня понедельник, до обеда я на лекциях, - ответила я, потянувшись за чашкой кофе. - Надо подготовиться к экзамену по литературе. Не верится, что учебный год уже заканчивается.
- Да, я всегда удивлялся, как ты всё успеваешь. Надеюсь, у тебя будет время на меня? - поинтересовался он, улыбаясь.
- Конечно! А ты? Куда ты собираешься?
- Сначала в резервацию, - сказал он, и его выражение лица изменилось, став более серьезным. - Питт будет ждать меня, он хочет кое-что обсудить. Не знаю, насколько это затянется, но потом у меня работа в клубе.
- Передавай ему привет, - осторожно произнесла я. Питт его лучший друг, но Джейк до сих пор меня ревнует к нему. - Если что-то случится, дай знать, хорошо?
- Обязательно, - подтвердил он, наклоняясь ко мне и целуя в губы. - Но не переживай, я всё улажу.
- Я знаю, - ответила я, чувствуя, как его уверенность передается мне. - После занятий заберёшь меня? Проведём немного времени вместе...
- Звучит отлично. Напиши, когда закончатся лекции, - сказал он, и на его лице появилась та самая улыбка, от которой у меня замирало сердце. - А теперь давай позавтракаем.
На кухне аромат свежезаваренного кофе и пышных блинов создавал атмосферу уюта, и я чувствовала, что, несмотря на все сложности, этот день обещает быть хорошим.
Я кивнула и с радостью принялась за еду. Каждый кусочек бекона был пропитан заботой и теплом, а кофе продолжал дарить бодрость. Я еще наслаждалась блинчиком, когда Джейк, быстро натянув джинсы и черную футболку, подошел ко мне, чтобы поцеловать на прощание.
- Будь умницей, - произнес он, наклонившись ближе, и легонько коснулся моих губ. - Я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю, - ответила я, ощущая, как в сердце разгорается тепло. - Будь осторожен...
Он кивнул и, больше не произнеся ни слова, направился к двери, оставив меня наедине с моими мыслями. Я осталась одна на кухне, допивая кофе, и взгляд мой невольно устремился в окно. За стеклом разгоралась весна, а в моем сердце резко похолодало. Вспомнив темный силуэт мужчины из своего странного сна, я ощутила, как мурашки пробежали по спине. Его лицо было неясным, но сама его фигура навевала страх. Я вспомнила, как в тот миг, когда он схватил меня за руку, сердце остановилось, а дыхание перехватило. Это было так реально, будто он действительно стоял рядом со мной.
Мысли о ночном кошмаре не оставляли меня в покое, и, казалось, тени его присутствия все еще витали в воздухе. Я пыталась понять, что это значило, но вдруг резкий звук телефонного звонка выдернул меня из этого мрачного состояния. Я взглянула на экран - это была Юми. Мы с ней были связаны не только учёбой, но и общей тайной. Только я знала, кто она на самом деле и откуда пришла.
- Привет, Кристина! - её голос звучал живо и энергично, словно солнечный луч в сером утре. - Уже встала?
- Привет, Юми, - ответила я, стараясь скрыть тревогу, которая всё ещё гнездилась в глубине. - Да, конечно, скоро буду выходить.
- У тебя голос дрожит. Что-то случилось? - спросила она, и в её тоне ощущалась искренняя забота.
- Ничего особенного. Просто ночной кошмар, - призналась я, чувствуя, как тяжесть на сердце немного ослабела. Я старалась убедить себя, что всё это не имеет значения, но в нашем мире, где магия, хоть и медленно угасала, сны часто были предвестниками чего-то важного. Вдруг мне стало страшно: а что, если это не просто сон?
- Кристина, ты ведь знаешь, что я всегда готова тебя выслушать, - произнесла Юми с нежностью в голосе. - Если тебе нужно, расскажи мне всё.
- Спасибо, Юми. Но это действительно просто глупый сон. После занятий сходим в кафе? - поспешила я сменить тему. Юми всегда верила в знамения, сны и прочие мистические вещи. Кстати, именно из-за этих суеверий она и оказалась вдали от родного дома.
- Конечно! Собирайся быстрее! Лекция начнется через тридцать минут! - напомнила она, и в её голосе я уловила нотку беспокойства.
- Да, я уже собираюсь. Только одеться осталось, - ответила я, пытаясь вспомнить, куда бросила вчера свои джинсы. Они, как всегда, исчезли в недрах квартиры.
- Отлично! Тогда не задерживайся! А то мистер Дженкинс снова тебя накажет, - сказала она, с укором.
- Да, знаю я, - вздохнула я с недовольством. - Не хочу снова поливать его цветы две недели подряд.
Мы обе знали, что простоватый, но строгий преподаватель всегда готов усложнить жизнь своим студентам, особенно если кто-то опаздывает.
- Отлично! Я буду ждать тебя у входа в универ. - сказала она и положила трубку.
Я окинула взглядом кухню, наконец, нашла джинсы и блюзку, которые в спешке оставила в углу стула. Быстро натянула вещи на себя и бросилась к ванной. Футболка Джейка, в которой я любила спать, полетела в корзину с грязным бельем. Несколько минут потратила на то, чтобы умыться и расчесать спутанные пряди. Мои волосы отливали серебром. Зелёные глаза, яркие и выразительные, смотрели на себя в зеркало с лёгким сомнением. Моя внешность могла показаться хрупкой, но на самом деле во меня пульсировала большая сила. Даже среди соплеменников я считалась сильным противником. Но именно мой аналитический ум обеспечил мне место второго беты. Я быстро собрала волосы в небрежный пучок, оставив несколько локонов свободно спадающими на лицо.
Пока я спешно красила ресницы, в голове вертелись мысли о предстоящей лекции. Надеюсь, что смогу сосредоточиться и не позволю неприятным воспоминаниям отвлекать меня. Я быстро тряхнула головой, чтобы развеять остатки тревоги, и взглянула на часы - времени было в обрез.
Собирая свои вещи, я схватила учебники, блокнот и ручки, бросая их в рюкзак с такой небрежностью, что несколько ручек выскользнули и покатились по полу. Я махнула рукой и решила, что потом их подниму и направилась к двери.
Наконец, я надела куртку и, взглянув в зеркало, убедилась, что выгляжу достаточно прилично. Резко открыв дверь, я выскочила в подъезд, и на мгновение меня окутала привычная атмосфера замкнутого пространства. Запахи, смешивавшиеся с легким налетом сырости, напомнили о том, что здесь не бывает свежего воздуха.
Выйдя на улицу, на меня сразу обрушился свежий утренний ветер, доносящий запахи цветущих деревьев и свежей росы. Хоть на улице и светило солнце, прохладный ветер ещё не успел погреться, проникая под куртку и заставляя меня немного поежиться. Это была типичная погода для конца апреля, когда весна ещё только начинала уверенно вступать в свои права.
Сделав глубокий вдох, я шагнула на улицу, ощущая, как мир вокруг наполняется звуками: пение птиц, еле слышный шум автомобилей и шорох листьев, едва колеблющихся на ветру. Всё это создавалось впечатление, будто жизнь только начинала разворачиваться после долгой зимней спячки. Вдалеке виднелись цветущие деревья, и я почувствовала, как в груди разгорается лёгкое волнение. Каждый новый шаг по тротуару приносил с собой удовлетворение погодой. Я была счастлива.
Моя квартирка находилась недалеко от парка. Ардет, мой приемный и родной отец Джейка, купил её мне, когда я поступила в университет. Я помнила, как он с гордостью показывал мне подарок.
На другом конце парка располагался университет, и именно там меня ждала моя подруга. Встретив солнечные лучи, я ускорила шаги и вскоре оказалась на тропинке, ведущей сквозь парк. Вокруг меня расцветали деревья, их яркие листья переливались в солнечном свете, и я не могла не улыбнуться, вдохнув аромат свежей зелени и пробуждающейся весны.
Но моя улыбка быстро померкла, когда я заметила, что за мной появилась тень...