ГЛАВА 11
После очередной пары, к нескрываемому восторгу Эмили - признанной охотницы за едой и обожательницы столовки, - настало долгожданное время обеда. Она чуть ли не пританцовывала в очереди и даже, кажется, разговаривала с едой.
Как ни странно, мы говорили о Лукасе. Эми, не сдерживая язвительности, буквально поливала его грязью, а я, вопреки здравому смыслу, продолжала искать оправдания его поведению: «Может, не выспался. Может, просто день тяжёлый». Но в глубине души я знала, что вру сама себе.
Нашу пикировку прервал Томас, возникший как по щелчку - с подносом, на котором красовалась лишь кружка чая и пустая тарелка.
- Салют, миледи, - худощавый блондин с ленивой полуулыбкой обратился к Эми, и та сразу уставилась на него с неприкрытым интересом. - Мне тут на ушко шепнули про ваш... инцидент на литературе.
Он отпил чай, поморщился так, будто хлебнул уксуса.
- Ну и гадость. Кто кладёт столько сахара? У меня от одного глотка глюкоза в крови зашкалила, - буркнул он и придвинулся ближе. Было очевидно, что пришёл посплетничать.
Мы с Эми переглянулись. Я уже знала, что речь пойдёт о Лукасе. Краем глаза заметила его у входа в столовую с двумя парнями. Один из них был мне знаком - тот самый блондин с вечеринки. Наверное, тоже с факультета журналистики. Я пыталась не смотреть в их сторону, но мысли о том, как Форд появляется на парах от случая к случаю, а в столовую заглядывает с регулярностью по расписанию, не давали покоя.
- Я в курсе про мотоцикл, - сказал Томас, и сердце тут же ухнуло куда-то в живот. - Только я и те, кто был в курсе изначально. Универ пока ничего не знает. Просто Эми болтушка.
Я резко посмотрела на подругу. Та лишь нервно улыбнулась и хлопнула своими длинными, густыми ресницами, как будто это должно было всё объяснить.
- Это правда? - мой голос звучал глухо.
- Ну ты же сама сказала, что Фрэд будет за, если я заведу новых друзей. Вот и...
- Без моего согласия? - прошептала я, чувствуя, как внутри зарождается обида. Мы ведь почти не знаем Томаса.
- Мне можно доверять, Ли, - с кривой усмешкой произнёс Томас, используя нелюбимое мной сокращение. Подруга чуть не захлебнулась от смеха. - Эми рассказала только о мотоцикле и вечеринке.
- Только? - фыркнула я. - Подумаешь, ерунда!
Томас хмыкнул:
- Сегодня она ещё написала, что ты видела, как он поссорился с Барбарой. И говорила с ним в библиотеке.
- Прекрасно!
- Холли, я просто хочу тебя предостеречь. Форд тот человек, от которого можно ожидать подвоха в тот момент, когда совсем его не ждешь. Я знаю. Мы учились вместе. Он когда-то был моим лучшим другом.
История, которую он начал рассказывать, была как из чужой, мрачной жизни. По мере его слов, в голове начало складываться целое объяснение всему. И переменам настроения Лукаса, и его взглядам, и агрессии, и странной притягательности, которая то обжигала, то пугала.
̶- Мы перестали общаться в выпускном классе. Я захотел сдать экзамены, построить будущее, знаешь. А Лукас считал, что я его предал. Тогда его девушка бросила. Он не говорил почему. Но поверь, он сходил по ней с ума. Хотя, может, дело было не в чувствах, а в её... параметрах, - Томас хмыкнул, мечтательно улыбнувшись. Мы с Эми посмотрели на него так, что он мигом вернулся из мира фантазий.
Заметив наши взгляды, он тряхнул головой, выкидывая из неё лишние мысли:
̶- После этого он пошел во все тяжкие. Сначала обычные конфликты с учителями, одноклассниками. Потом он стал приходить в школу с разбитыми кулаками. Пару раз даже с разбитой губой и фингалом. Короче, Форд конкретно поехал головой. У него ни один день без драк не проходил. Но это еще цветочки.
А потом он произнёс слово, от которого у меня перехватило дыхание:
- Наркотики. Не тяжёлые, но все же наркотики.
Это стало гвоздём в крышку гроба моих иллюзий. Наркотики. Не вспыльчивость. Не депрессия. Не трудное прошлое. Всё было хуже.
Меня будто облили холодной водой. Захотелось вернуться назад. Туда, где я ещё не знала. Когда могла думать, что он просто грубый, просто замкнутый человек.
Мир вокруг будто потемнел. Я вспомнила таблетки на вечеринке, которые он дал своему другу. Тогда это лишь показалось странным... но теперь всё стало пугающе логичным.
«Это всё из-за наркотиков? Он до сих пор их принимает?» - мысли скакали, как на батуте, ударяя изнутри.
- Этот парень сломан. - Томас смотрел прямо на меня. - Исправить его может только чудо или...
- Могила, - безэмоционально закончила Эмили.
- В точку!
В моей голове творился хаос. Хаос под названием Лукас Форд.
- Это какой-то бред. Он стал таким из-за расставания с девушкой? - недоверчиво спросила я, сведя брови к переносице.
- Эмили, я знаю пару хороших мест, где мы можем погулять. Встретимся сегодня в четыре около парка здесь неподалеку, - неожиданно предложил Том, проигнорировав мой вопрос. Словно я и не задала его.
- Я ещё вчера сказала тебе, что кроме обычного общения не жди от меня ничего. Мой парень может и не шкаф, но все равно не пододвинется.
- Том, это ведь глупо.., - начала я.
Когда в кармане завибрировал телефон, я вздрогнула. На экране: Папа. Сердце сжалось. Я вскочила, чувствуя, как дрожат пальцы.
- Эми, встретимся на паре, - прошептала я и поспешно ушла сдавать поднос.
Удар - я врезалась в плечо какого-то парня. Напиток выплеснулся ему на черную рубашку. Его злобный взгляд карих глаз встретился с моим. Я помню этого парня. Видела его в первый день вместе с тем самым другом Лукаса с вечеринки в компании девушек. В том числе и в компании Барбары.
- Да твою ж мать! - взвыл парень, яростно разглядывая испачканную ткань.
- Прости! Я не хотела, - растерянно забормотала я.
И тут рядом оказался он. Лукас вместе с тем светловолосым парнем. Взгляд Форда был спокойный, даже ленивый. Но теперь мне казалось, что под этим спокойствием скрывается что-то опасное. Что-то неестественное.
- Посмотри-ка, Николас. Фурия уже на Итана налетела? - с усмешкой произнёс он, обращаясь к другу.
Я отводила взгляд, поджимая губы. Главное не разреветься. Не при них.
- Забей, - слышу знакомый голос. Это Николас, - Зато теперь Ит будет таким сладеньким, - он облизивает губы с насмешкой, а я, еле слышно повторив 'Прости', прохожу мимо них и доношу поднос до места, мысленно успокаивая себя.
И в тот момент, когда казалось, что хуже быть не может, врывается Эми.
- Ах ты чёртов ублюдок! - она буквально налетела на Лукаса, тыча в него пальцем. - Ещё одно слово в её адрес и тебя закопают под корнем дуба. Без GPS-метки. Понял?
Он лишь слегка приподнял брови. Улыбнулся. Улыбка, от которой по коже прошёл холодок.
Я бросилась к Эми, пытаясь увести её.
- Всё в порядке! - крикнула я, - Ничего не случилось.
- Ну, не считая того, что твоя подруга слепая, - проворчал Итан, приглаживая чёрные волосы рукой и отряхивая рубашку.
Они с Лукасом были чем-то похожи: такие же острые черты лица, чёрные волосы. Только Итан был чуть ниже и менее подкаченным, чем Форд.
- Ит, - тихо сказал Лукас. Его друг тут же замолчал.
- Я просто пролила на Итана сок. Лукас тут ни при чём.
Эми сузила глаза, окидывая всех троих ледяным взглядом.
- Мои слова на будущее, - сказала она и ткнула пальцем Лукасу в грудь, а затем и обвела им его друзей. - Для всех.
- Психопатка, - бросает напоследок Николас и они все втроём уходят из столовой.
Я резко выдыхаю, провожая парней взглядом, и вижу, как Форд обернулся, смотря прямо на меня, на секунду замедлив шаг.
- Хватит пялить на нее!
- Эмили! - одергиваю я разбушевавшуюся подругу, - Ты снова перебарщиваешь.
Когда я вновь поворачиваю голову, Лукаса уже нет.
- Мне нужно перезвонить.
- Папа? - аккуратно спрашивает подруга.
Я закусываю губу и киваю. Эми понимающе кивает в ответ:
- Увидимся на паре.
Я нашла укромный угол в холле. Тихий, затенённый. Когда услышала голос отца, то не выдержала и заплакала.
- Привет, динозаврик...
Я плакала от боли, от одиночества, от тоски по нему.
- Прости, что не ответила сразу.
- Всё хорошо. Как ты? Извини, что не позвонил в первый день. Совсем загонялся. Работа, заботы...
- Пап... когда ты вернёшься?
Пауза. На той стороне слышно только его дыхание.
- Малыш, ты ведь взрослая. В жизни бывают непоправимые вещи.
- Непоправимые?! - голос сорвался. - Прости... Просто... мне так тяжело без тебя.
- Всё не так просто...
- Тогда объясни! - требовательно произнесла я, но знала, что он не сможет. В ответ лишь тишина.
Почему он так поступил? Я никак не могу получить нормального ответа уже в который раз. Мама любит папу. Она всегда любила его. Можно подумать и решить, что он разлюбил её, поэтому ушёл. Но ведь когда он уходил, его последние слова маме были 'Я люблю тебя, Кендлин. Прости меня'.
- Мы ведь увидимся на новогодних каникулах? - прерываю напряженное молчание.
- Я постараюсь это устроить. Но не могу обещать, пойми. У меня работа.
По коридору идут двое студентов. Не хочу продолжать этот разговор при них.
- Хорошо. Ладно. Мне нужно идти, скоро начнётся пара.
- Удачи, малыш. Я люблю тебя и крепко обнимаю.
- И я тебя люблю.
Когда разговор закончился, я не отключилась первой. Ждала хоть одно слово. Хоть что-то. Но, как всегда, он оборвал звонок первым.
* * *
Вечером, чтобы хоть как-то прийти в себя, мы с Эми пошли в торговый центр. Я пообещала купить ей плакат с Джастином Бибером. Мы обошли десятки витрин и всё безрезультатно.
Погода была теплая, хоть и пасмурная.
- Джастин, ты обречён быть лишь в моих мечтах, - театрально вздохнула Эми.
- Фрэду такое явно не понравилось бы.
- Ты преувеличиваешь. Он бы всего-навсего сжег плакат.
- А мне кажется, что я даже преуменьшила.
Стоя на эскалаторе, мы с Эми смеемся от того, что она чуть не упала, пытаясь заступить на него.
Мы ехали вниз. И вдруг...
- Чёрт... - прошипела Эми. - Кого я вижу!
Я подняла голову и увидела Лукаса. Он ехал наверх на соседнем эскалаторе. Его взгляд был прикован ко мне.
На секунду наши пальцы, лежащие на перилах, задели друг друга. По телу пронеслась искра. Словно удар током.
Я отдёрнула руку и перевела взгляд на Эми, а та, стоя рядом, смотрела на меня так, будто увидела призрака.
- Что, мать твою, происходит?
А я... я не знала. Но внутри что-то сжалось. Что-то опасное, красивое и трагически неизбежное.
На секунду я почувствовала себя героиней глупого романа. Только это был не роман. Это было что-то тонкое, как трещина в стекле. Глубокое, как вода после шторма. Неожиданное, как чувство, которое ты не хочешь признавать.
И оно уже пустило корни.