Три века без бессмертных

У Синсюэ прищурился.

Привыкший к отдыху, он впервые в жизни почувствовал, что кто-то держит его за жизненно важную точку на горле таким образом.

"Ты собираешься убить меня?" прошептал он, глядя на Сяо Фусюаня.

Сяо Фусюань пошевелил губами, но ничего не ответил.

"Ты не можешь убить меня". - добавил У Синсюэ.

Сяо Фусюань держал руку на длинном мече, его взгляд скользил по прямой переносице. Через некоторое время он, наконец, ответил: "...Почему".

Его голос был очень тихим, в нем слышалась хрипотца от долгого молчания.

"Потому что вы взяли не того человека", - медленно произнесла У Синсюэ.

Он полагал, что Сяо Фусюань будет на мгновение сбит с толку или нахмурится. Однако он обнаружил, что его собеседник по-прежнему крепко держит его за руку.

У Синсюэ замер, быстро осознав: возможно, вина первого ведущего была слишком глубока, и он слишком многим навредил, поэтому никто просто не поверил его словам.

"Я действительно обижен", - подумал он.

- Они сказали, что ты Бессмертный Тяньсю, твой титул внушает благоговение. Я... - Его шепот оборвался на полуслове, и он оглянулся туда, где находились его подчиненные.

Наконец заговорил Сяо Фусюань: - Говори, они не слышат. "

Не слышишь?

У Синсюэ только сейчас осознала, что от этих подчиненных больше не доносилось ни звука. Казалось, что ветер и снег накрыли их палаткой, отрезав остальных снаружи.

Он облизнул губы и понизил голос: "Вы ошиблись, я не он.

"Я не тот ваш демон".

Сяо Фусюань все еще смотрел на него. Через некоторое время его брови нахмурились.

"Я не знаю, насколько глубокими были замыслы этого демона или полный список его лжи, так что ты, вероятно, мне не веришь". - Тон У Синсюэ был немного беспомощным, - "В этом есть смысл".

Надув губы, он добавил: "Но на самом деле я не он. Хотя я и не местный, если вы хоть чем-то похожи на богов из рассказов, вы должны быть в состоянии это проверить. Я, скорее всего, неудачливая странствующая душа. Вы могли бы проверить, вру ли я, не так ли?"

Говоря это, он поднял левую руку, демонстрируя жизненно важную точку на запястье.

Сяо Фусюань наблюдал за его движениями, но ничего не ответил.

У Синсюэ была уверена, что он все еще настроен скептически, и на минуту замолчала, чтобы обдумать тщетность своих усилий.

Как раз в тот момент, когда он собирался сдаться, он услышал, как Сяо Фусюань тихо спросил: "Тогда как тебя зовут и фамилия, и откуда ты родом?"

У Синсюэ внезапно поднял на него глаза и, немного подумав, сказал: "Это место называется Кведу, оно сильно отличается от этого места, но трудно сказать вкратце. Поскольку ты бессмертный, ты наверняка много знаешь, можешь ли ты как-то помочь мне?"

Сяо Фусюань: "Я отвечаю за наказание; я знаю только, как арестовывать и дисциплинировать".

У Синсюэ: "..."

Он все еще держал его за запястье. После некоторого молчания он со стуком опустил его.

Он не знал, что в нем привлекло внимание Сяо Фусюаня, но, посмотрев на него некоторое время, он резко отвел взгляд и выпрямился, вытаскивая длинный меч.

У Синсюэ: "?"

Ну, это было неожиданно.

Он поверил в это? Ни за что...

Острое лезвие и обжигающая холодная аура возле его шеи рассеялись, и У Синсюэ приподнялся. Как только он встал на ноги, он увидел, что Сяо Фусюань убирает меч обратно в ножны.

Снежная буря вокруг них с лязгом прекратилась.

Казалось, что Нин Хуайшань и остальные окаменели, сохраняя неестественно напряженные позы. В тот момент, когда снежная буря утихла, они, наконец, обрели некоторую жизненную силу.

"Городской лорд!"

— Лорд города, как это судно... - Нин Хуайшань, казалось, пропустил что-то в середине фразы, его память сохранила тот момент, когда Сяо Фусюань все еще прижимал У Синсюэ к земле. Он как раз собирался задать тревожный вопрос, но тут увидел, что их городской лорд стоит совершенно спокойно, а Сяо Фусюань стоит рядом с ним.

"???" Озадаченный Нин Хуайшань оборвал свою речь.

Он посмотрел на своего городского правителя, затем перевел взгляд на Бессмертного Тяньсюя и задумчиво произнес: "На секунду я испугался! Так это из-за того, что в сосуде все еще оставалось немного спирита, который заставил его двигаться?"

У Синсюэ подумала, что даже небольшой остаток не смог бы заставить его двигаться так быстро.

"А что теперь?" Нин Хуайшань осторожно посмотрел на Сяо Фусюаня, все еще немного напуганный. Но это не помешало любопытству зажечься в его глазах. "Теперь все получилось, верно? Теперь это судно - марионетка городского лорда? Если это удастся, то это будет настоящий куш. Все марионетки без колебаний защищают своих хозяев".

Сяо Фусюань бросил на Нин Хуайшань холодный взгляд.

У Синсюэ собирался сказать, что это была не кукла, но прежде чем он успел открыть рот, он услышал сотрясающий землю визг, доносящийся со всех сторон Северной территории Кангланг.

Гроб из белого нефрита, в котором Сяо Фусюань когда-то мирно спал, был полностью превращен в пыль. Гигантское дерево зашаталось, и в пустоши образовалась огромная трещина. Острые камни с оглушительным грохотом посыпались с неба.

"Северная территория Кангланг, похоже, подошла к концу, она действительно вот-вот рухнет!" - закричали подчиненные.

Валуны падали как дождь, а они все еще были на тридцать третьем уровне. Любая надежда на спасение была практически невозможна.

"Городской лорд" —

Подчиненные кричали, разделенные неопределенным расстоянием. Их голоса сливались, и было непонятно, живы они или мертвы.

Откуда-то с высоты нескольких чжан от земли упал острый, как лезвие, кусок скалы. Если бы он был направлен на смертного, то прошел бы прямо через его голову, похоронив его на месте.

А тем, кто стоял под этим массивным утесом, была Ву Синсюэ.

Небо обрушилось, и земля раскололась на том месте, где он стоял, оставив только упрямый кусок скалы, который не наклонялся ни влево, ни вправо. Словно окутанный черной дымкой, он стоял на этой скале. Когда его жизнь висела на волоске, он поднял голову и посмотрел на край обрыва.

В следующее мгновение бесчисленные золотые мечи с печатью "Отпущение грехов" взметнулись и окутали его.

Он ничего не мог видеть, но чувствовал, что кто-то прикрывает его.

Северная территория Кангланг рухнула, что привело к сильному потрясению моря Вудуань.

Пока сотня последователей секты бессмертных пытались среагировать, невзрачная лодка темного цвета пересекла водоворот моря Вудуань.

Схватив грелку для рук, У Синсюэ, не говоря ни слова, прислонилась к углу темной лодки.

К парусу был прикреплен бумажный фонарь, который слегка покачивался на ветру, но спокойное пламя внутри каким-то образом умудрялось не лизать его бумажные стенки.

Когда Северная территория Кангланг рухнула, он потерял из виду всех своих подчиненных, за исключением Нин Хуайшаня и того, кто потерял руку — они были поблизости, и их вытащили на лодку вместе с ним.

Ампутированная рука была большой потерей; после посадки на борт этот подчиненный погрузился в глубокий сон. Нин Хуайшань, с другой стороны, имел хорошую подготовку и продолжал говорить без остановки.

Выжав воду, пропитавшую нижнюю часть его одежды, и вытерев ее о парус, он доложил У Синсюэ: "Поспеши в Байлуджин, городской лорд. Ты только что это слышал? Раскаты грома в ледяном бассейне моря Удуань, какой оглушительный!"

На самом деле, У Синсюэ не понимала его жизнерадостного отношения ко всему происходящему.

К счастью, мальчик был словоохотлив и сказал себе: "Я видел, что волны на Северной территории Кангланг распространились довольно далеко, и те бессмертные ученики, осаждающие снаружи, должно быть, сильно растерялись. Одна мысль о том, насколько они сейчас несчастны, делает меня счастливым.

— Взгляни на них и посмотри на нас, - он бросил взгляд на человека, сидящего напротив Ву Синсюэ, - Обычно Северная территория Канланг - это место, откуда никуда не деться. Но кто бы мог подумать, что мы добудем сокровище.

- И ты, городской лорд, такой великий, что догадался превратить сосуд Бессмертного Тяньсюя в марионетку. С кем бы ты познакомился лучше, чем с ним, покидая Северную территорию Кангланг, а? Если слухи меня не обманывают, эта марионетка будет беспрекословно выполнять приказы своего хозяина и будет защищать его с абсолютной преданностью.

"К счастью, настоящее тело Бессмертного Тяньсюя уже погибло. Если бы он знал в подземном мире, что корабль, который он оставил охранять Северную территорию Кангланг, однажды спасет главного демона города Чжаое, это было бы действительно..." Он несколько раз высунул язык.

Ну, кому нужно быть в преисподней, когда он прямо здесь наблюдает за твоей болтовней?

Подумал У Синсюэ.

Он с удовольствием наблюдал за шоу, с удовольствием слушал, безудержно бросая взгляды в сторону собеседника.

Он увидел, что Сяо Фусюань, широкоплечий и узкоплечий, прислонился к тенту лодки с мечом в руке, бесстрастно наблюдая за тем, как Нин Хуайшань высовывает язык. В его глазах было написано всего пять слов: "Как ты все еще жив?"

Если бы глаза могли резать, Нин Хуайшань уже потерял бы голову.

У Синсюэ некоторое время смотрел на неописуемое выражение лица Бессмертного Тяньсюя и ничего не мог с собой поделать — держа грелку для рук, он рассмеялся.

Нин Хуайшань инстинктивно захлопнул рот от испуга.

Услышав смех, Сяо Фусюань тоже обернулся.

Когда он посмотрел на У Синсюэ, его взгляд опустился из-под тонких век, отражая скудный свет фонаря.

Через мгновение он перевел взгляд за пределы лодки и продолжил... играть свою роль марионетки.

На Северной территории Канланг, если бы Нин Хуайшань раскрыл рот, он мог бы убить его по уважительной причине.

Но теперь это не годилось; он действительно породил демона. Перед другими людьми он мог играть только в марионетку.

"Городской лорд, наш город Чжаое в последнее время расширился. В его состав вошли даже бывшие долины Ланчжоу и Дабэй. Как только мы пройдем Байлуджин и отойдем от берега на запад, мы сможем войти в город".

Глубокой ночью выпала роса; Нин Хуайшань зевнул. Вскоре он отправился составить компанию Потерявшему Руку, и вскоре оттуда донесся оглушительный храп.

Чего он не знал, так это того, что вскоре после того, как он закрыл глаза, кукла, о которой он говорил, открыла свой драгоценный, плотно закрытый рот.

"Когда обрыв обрушился, почему ты не увернулся?" - Тихо спросил Сяо Фусюань, отводя взгляд от лодки.

У Синсюэ сонно держал грелку для рук. Услышав это, он поднял голову.

Его глаза были сонными. Посмотрев некоторое время на Сяо Фусюаня, он пришел в себя и лениво произнес: "Как бы я мог увернуться?

- Ни с той, ни с другой стороны нет тропинки, и я не урод с тремя головами или шестью руками. Я уже говорил, я всего лишь простой смертный, вы просто не поверите. Он медленно закрыл глаза, его голос понизился до шепота.

Казалось, он уже спит. Однако через некоторое время он вдруг произнес двусмысленно: "Сяо Фусюань".

Тот, что держал меч, поднял глаза. Он наблюдал, как тот, с закрытыми глазами, пряча грелку для рук в рукава, обнажая ровные запястья, спросил: "Если ты мне не веришь, тогда зачем тебе спасать демона..."

Сяо Фусюань не ответил.

Да и тот, кто задал этот вопрос, похоже, не ожидал ответа. Его глаза так и не открылись, и вскоре он заснул.

***

У Синсюэ проснулся от того, что Нин Хуайшань поднял шум.

"О, нееет, я сам взялся за руль, повернул его на запад. Прямо сейчас мы должны были уже быть на берегу в Байлуджине, как, черт возьми, он мог изменить курс?! Теперь все в порядке, только городу Чжаое придется подождать..."

Было неясно, какие проблемы его так беспокоили в городе Чжаое, что он постоянно торопил У Синсюэ вернуться как можно скорее.

Но У Синсюэ, конечно, не мог согласиться.

Это было логово демонов. Нужно быть сумасшедшим, чтобы пойти туда.

Приоткрыв глаза, У Синсюэ немного прислушался и, наконец, понял. Вероятно, посреди ночи кто-то передвинул тот рычаг, который он установил.

Нин Хуайшань и Безрукий спали как свиньи; само собой разумеется, кто это сделал.

Но прямо сейчас бог все еще играл в марионетку и делал вид, что не слышит шума.

"Прекратите кричать. Что происходит сейчас?" - спросила У Синсюэ. Он все еще был сонным, его глаза были полуприкрыты.

Нин Хуайшань тут же поникла: "Посмотри, куда мы направляемся, нам придется объехать город Чуньфань".

Город Чуньфань...

Город Чуньфань??

У Синсюэ мгновенно оживилась.

Он все еще помнил слова, которые услышал тогда, о том, что в городе Чуньфань есть талантливый И Ушэн. Если бы он захотел вернуться, он мог бы найти его, чтобы помочь.

Тем, кто изменил курс лодки, был Сяо Фусюань.

Итак, его Бессмертная светлость наконец-то пришел в себя, поверил его словам и решил обратиться к И Ушэну, чтобы тот помог ему вернуться?!

Действительно, чем раньше он сможет отправить его обратно, тем раньше демон сможет вернуться в этот сосуд, и в этот момент его можно будет обезглавить или запереть, не мешая ему.

Теперь он просто надеялся, что И Ушэн окажется доверчивым благодетелем, который поверит его словам и будет рад помочь.

***

Рано утром они высадились из самолета. На берегу висел баннер с надписью "Гавань Яньци" и маленькой ласточкой, вышитой синим цветом.

Было ясно, что только-только рассвело, но гавань Яньци была окутана густым туманом. Единственными, кто стоял на ногах, были двое молодых людей с мечами, которые, по-видимому, были учениками какой-то семьи.

Когда У Синсюэ прошел по деревянному мосту, он увидел, что цвет их лиц не изменился. С их шей свисали вырезанные из дерева идолы размером в половину ладони.

Не только это, но и то, что на набережной позади них почти на каждом каменном столбе было вырезано изображение божества. В целом, они образовали полный круг.

Нин Хуайшань и Безрукий присели на корточки на берегу.

"Божественные статуи этого места, как же их стало больше всего за несколько месяцев до этого. Как я уже говорил, нам не следует здесь проходить, нам действительно не следует здесь проходить. Это место меня погубит..." Держась за голову, он выглядел по-настоящему расстроенным.

Перед тем как покинуть борт, У Синсюэ услышала, как он высказал несколько замечаний—

Он сказал, что, хотя Сянду погиб, простые люди все еще любили вырезать божественные статуи. Эти божественные статуи потребляли много поклонения и благовоний, а некоторые из них несли в себе бессмертный дух. Хотя они и не могли охотиться на мерзких демонов, они могли доставлять им немало неудобств.

В настоящее время секты бессмертных в основном сосредоточены в Менду, Юяне и Ланчжоу, чтобы обеспечить некоторую безопасность в этих местах. В остальных местах можно было выжить, опираясь только на небольшие секты и эти божественные статуи.

Но даже так, они все равно не могли отогнать все более воинственных демонов.

В конце концов, с исчезновением Сянду у тех, кто стремился к бессмертию, не было надежды на восхождение. Взглянуть на Великое Дао означало заглянуть в тупик. И все же у грязных демонов и путей зла повсюду были кратчайшие пути, они свирепствовали и не были ограничены моралью. Чем меньше у человека угрызений совести по поводу убийства, тем дольше он проживет.

Неудивительно, что город Чжаое, логово демонов, так сильно разросся, а его население так сильно увеличилось.

За последние пару лет даже в Менду, Юяне и Ланчжоу царил хаос, и они были вынуждены украсить свои гавани, паромные переправы и городские ворота божественными статуями.

Среди них была гавань Яньцзы.

По сравнению с реакцией Нин Хуайшаня и Потерявшего Руку, У Синсюэ отделался на удивление легко.

Он стоял в окружении божественных статуй, но не почувствовал и следа последствий. Он даже был в настроении послушать болтовню этих двух учеников с мечами.

"Ты хочешь сказать, что Северная территория Кангланг лежит в руинах? Что мы будем делать в будущем? Не станет ли эта мерзкая демоническая нечисть еще более воинственной?"

"Сможем ли мы хотя бы продержаться еще несколько лет..."

- Хай, трудно сказать. Ты слышал? Вчера Шицзе отправилась на Северную территорию Канланг. Вернувшись, она сказала, что демон У Синсюэ, возможно, все еще жив! Поскольку Северная территория Кангланга пала, вполне вероятно, что он уже сбежал."

"Привет! Не произноси плохих слов, он не мог этого сделать".

У Синсюэ подумала: "Глупый ребенок, он действительно мог". Он не только вышел, но даже услышал, как ты плюнул в него.

Как раз в тот момент, когда он подумал: "Нин Хуайшань и Безрукий, этот лишний вес, давайте просто оставим их за городом, возможно ли это", - он услышал другой отрывок—

Один из учеников с мечами не удержался и продолжил: "Тогда, если демон действительно вырвется на свободу, как ты думаешь, кто пострадает в первую очередь? Почему я так паникую?"

Другой утешил: "Не паникуй, нет смысла строить догадки. Это определенно наш город Чуньфань".

"..."

"Подумайте об этом... сколько людей в этом городе затаили на него злобу. Семья Гао, семья Шэнь... О, и сэр И Ушэн. Его брат, отец, жена и дочь погибли от рук этого демона трагической смертью..."

У Синсюэ: "..."

У Синсюэ: "Какой Шэн? Какой Шэн???"

Сяо Фусюань опустил голову и сказал: "Тот самый И Ушэн, которого ты искал".

После минутного молчания У Синсюэ развернулась, чтобы уйти.

Кого искать, кому помогать? Лучше просто прожить столетие в теле этого демона.