Тайны Грин Холлоу

После вечеринки в честь дня рождения Макса Виктория и Генри провели ночь в отеле. Утром Виктория проснулась первой и, открыв глаза, поняла, что не помнит, как уснула. Обернувшись, она увидела рядом сладко спящего Генри и улыбнулась. Тихо встав с кровати, девушка накинула его футболку на голое тело и прошла на имевшуюся в номере мини-кухню. Заварив две чашки ароматного эспрессо и достав круассаны, она поставила все на стол рядом с кроватью и села в одно из кресел напротив. Ей не хотелось будить Генри, зная, что он скоро уйдет. Виктории всей душой хотелось продлить эту спокойную минуту, ведь их, к сожалению, было не так много.

Через несколько минут Генри открыл глаза. Парень забавно поморщился и посмотрел на нее с улыбкой. На его правой щеке остался след от подушки. Виктория не сумела сдержать улыбки.
— Доброе утро, — сказала она, делая глоток кофе.
Грей, приподнялся на локтях и почесав голову, принюхался.
— Это кофе?— довольно улыбаясь, он поднялся с постели, чтобы сходить в душ.

После душа они допили уже немного остывший кофе. Виктория включила телевизор и, пощелкав каналы, оставила местные новости. Ей подумалось, что полезно будет послушать, что творится в городке. Откусив кусочек круассана, Вик вдруг услышала голос ведущего:

— Сегодня утром машина полицейского детектива Гарри Эйнсворда была найдена на окраине города в кювете. К сожалению, автомобиль почти полностью сгорел. Тело погибшего удалось опознать по часам. Детали произошедшей трагедии выясняются. Возможно, детектив не справился с управлением. Приносим соболезнования родным и близким погибшего...

Дальше Виктория слушать не могла. Она чуть не подавилась кусочком выпечки и посмотрев на Генри, дрогнувшим голосом воскликнула:
— Генри, ты слышал это? Мистер Эйнсворд мертв! — Не совладав с нахлынувшими на нее эмоциями, она стукнула ладонью по стеклянному столику, и на нем появились брызги разлившегося эспрессо. Новость по-настоящему задела ее за живое.
— Погоди, это тот коп, который вел дело твоей тёти? — наконец понял суть сказанного Генри.
— Я уверена, что это все неспроста, — она шумно выдохнула и чуть спокойнее добавила,— Боже, я ведь говорила с ним только вчера,— девушка прикрыла ладонью глаза,— эти смерти когда-нибудь прекратятся?
— Действительно, очень странное совпадение, — нахмурился Генри.
— Нужно ехать в дом Эмили, — поднявшись из-за стола сказала Виктория, и принялась натягивать на себя брюки,— Позвонишь Максу?
Генри на секунду будто растерялся. Он совсем забыл про Макса. Даже не попрощался с ним вчера.
Обыскав карманы джинсов, он оглянулся по сторонам, но своего смартфона нигде не обнаружил.
— Позвони ты, я кажется свой телефон куда-то задевал.
Виктория кивнула, и застегнув брюки, набрала номер Хейла.

***
Макс проснулся раньше будильника и почувствовал, что сон его покинул. Поднявшись с кровати, он пригладил растрепанные волосы и направился на кухню, чтобы приготовить что-нибудь съестное.

Утро прошло в тишине. Вокруг царила безмолвная атмосфера, и в голове Макса не было ни одной мысли. Единственная идея, которая посетила его, когда он взглянул на свое отражение в зеркале, была о том, что ему нужно побриться. В последнее время он выглядел как уличный бомж, и ему захотелось что-то изменить. Обычно он не позволял щетине сильно отрастать, но сейчас решил, что пора сделать что-то новое. Взяв из шкафчика у зеркала бритвенный станок, он включил воду и начал бриться.

Три пореза спустя Макс понял, что станок пора менять. Промокнув лицо полотенцем, он убрал его и не смог сдержать смех: из зеркала на него смотрел парень лет восемнадцати, абсолютно не похожий на него. Лицо выглядело каким-то детским, а и без того большие голубые глаза стали казаться просто огромными. Это был отличный способ развлечься. Еще раз улыбнувшись своему отражению, он вышел из ванной и начал собираться на работу.

Так же, без лишних мыслей, с наушниками в ушах, он добрался до магазина. Открыв его, он направился в подсобку, включив по пути настенный телевизор. Бросив сумку и сняв куртку, он вынул наушники и пошел в зал, чтобы открыть кассу. Пока он занимался рутинными обязанностями, до его ушей донесся голос корреспондента местных новостей.
Услышав знакомое имя, Макс нахмурился и навострил уши. Гарри был тем копом, который занимался делом тетки Виктории. В любом случае, Макс напрягся от полученной информации. Взглянув на время, он убедился, что пора открывать магазин, и пошел к двери. Перевернув табличку и повернув ключ, Хейл положил его в карман и вернулся обратно. Спустя несколько минут он услышал звонок своего телефона из подсобки и пошел за ним. Он ожидал увидеть номер Генри, мистера Эванса или Бобби, но это была Виктория. В голове за секунду пронеслись все события вчерашнего вечера. Нервно сглотнув, он принял вызов.
— Алло.
Виктория рассказала ему о трагической гибели детектива.
— Да, я слышал только что в новостях.
— Не думаю, что это простое совпадение. Он слишком много знал. Нам нужно еще раз осмотреть дом тёти, когда мы можем встретиться? — голос Виктории звучал беспокойно.
Макс молчал некоторое время, а затем ответил:
— Я сейчас на работе. Мы можем встретиться часов в семь вечера, — выглянув в зал, чтобы убедиться, что не прозевал покупателя, он присел на старый пластиковый стул. — Что ты хочешь там найти?
— Не знаю, зацепки. Что угодно. Но без вас я не справлюсь, — она помолчала несколько секунд,— В семь у дома Эмили. — девушка оборвала звонок.

***

— Ну что он сказал? — спросил Генри, пряча телефон в задний карман джинсов.
— Он освободится только в семь, — вздохнула Виктория, замирая у кровати с телефоном в руке,— договорились встретится около дома.
Честно говоря, она была готова бежать туда прямо сейчас, но понимала, что от нее одной толку может и не быть. Одна голова — хорошо, а три — просто великолепно.
— Может, пока прокатимся? — предложил Генри все еще взволнованной полученными новостями Виктории. — Съездим в торговый центр, купим тебе что-нибудь, — мягко улыбаясь он подошел к ней и положил руки ей на талию. — Ты из-за меня осталась без одежды, и я готов это компенсировать, — широко и добродушно улыбнувшись, он поцеловал ее в кончик носа. — Можешь ехать в моей футболке. Нечего разгуливать полуголой в общественном месте.
Он надел пиджак и посмотрел в зеркало, отмечая, что и без футболки смотрится он неплохо.

Пока они ехали до торгового центра, мысли Виктории были заняты смертью полицейского. Еще вчера он предостерегал ее, а сегодня уже ушел из жизни. Вокруг нее происходили одни трагедии. Она словно несет гибель всем вокруг себя.
Быстро добравшись до торгового центра, они с Генри зашли в один из любимых магазинов одежды. Виктория подошла к стойке с блузками и рассматривала атласную белую с бантом на шее.
— Посмотри, как тебе? — окликнул ее Генри.
Виктория оглянулась и увидела, что он показывает топ, похожий на тот, что вчера его так раздразнил. Она криво улыбнулась и отрицательно мотнула головой.
— Потом придется покупать еще один.— одними губами произнесла она и ухмыльнулась.
— Выбирай, что захочешь, — Генри вернул топ обратно и поцеловал Викторию в щеку.
Девушка все же выбрала белую блузку, прихватив еще джинсы и пару толстовок. Зайдя в пару магазинов, она прикупила два комплекта нижнего белья и кашемировое пальто красного цвета.
Отлучившись в туалет, она переоделась в новую блузку и накинула сверху пальто, сняв пиджак. Покрутившись перед зеркалом, она убедилась, что это то, что надо. Улыбнувшись, она вернулась к Грею и потянула его вдоль рядов торгового центра дальше.
Выбрав в одном из павильонов новую черную приталенную рубашку для Генри, Виктория заставила его примерить обновку и чуть не умерла от восторга, увидев его. Идеальный мужчина в идеальной рубашке.

Уже не планируя ничего покупать и просто прогуливаясь по торговому центру, Виктория заметила витрину детского магазина и вдруг дернула Грея за рукав.
— Зайдем? — протянула она, продолжая канючить и тянуть его за собой.
— Ну пошли, — слегка удивленный Генри рассмеялся, и Виктория на минутку почувствовала себя маленькой девочкой рядом с ним. Хотелось быть слабой и покорной, не думать ни о чем и просто следовать за ним.
В магазине их незаметно развело в разные стороны. Виктория остановилась напротив полки с куклами и задумалась, разглядывая их. Тем временем Генри направился вдоль стеллажей уставленных мишками, волками, поросятами, оленями, тиграми и прочей плюшевой живностью, где наткнулся на мамочку с девочкой лет трех, указывающей маленьким пальчиком куда-то наверх. Ребенок заливался слезами и просил маму купить ей какую-то игрушку. Генри стоял к ним спиной, делая вид, что очень увлечен разглядыванием голубого плюшевого осьминога, а сам косился через плечо, наблюдая за разворачивающейся драмой.
— Бонни, мама не сможет достать зайчика, он слишком высоко, — пытаясь успокоить ребенка, объясняла мать, девушка лет двадцати пяти со светлыми волосами, стриженными под каре, — может, возьмем мишку?— она протянула дочери белого медведя с большим красным бантом на шее, но девочка лишь помотала головой, продолжая указывать куда-то наверх. Проследив за ее рукой, генри заметил серого зайца с огромными ушами и в штанах в зеленый горох. Обернувшись, он протянул руку и без труда достал игрушку. Плачь тут же затих и девочка, открыв ротик, удивленно посмотрела на Генри снизу вверх. Он опустился перед ней на корточки и вручил так нужного ей зайца.
— Держи, и больше не плачь.
Девочка улыбнулась и принялась мять заячьи уши маленькими пальчиками. Генри взглянул на мать и поднялся на ноги. Девушка благодарно улыбнулась.
— Бонни, что надо сказать дяде?
— Спасибо, — тоненьким голоском ответила девочка и они с мамой, направились дальше.

Все это время за этой милой сценой наблюдала Виктория, пришедшая на поиски Генри.
Ей в голову пришла мысль, что Генри мог бы стать хорошим отцом.
— Давай возьмем этого? Он похож на меня, — неожиданно Грей взял с полки мягкого розового поросенка и приложил его к своему лицу. Задрав пальцем кончик носа, он всхрюкнул. Виктория рассмеялась и забрала поросенка. Осмотрев полки с игрушками, она заметила небольшую плюшевую летучую мышку.
— И ее, — она взяла игрушку и протянула Генри, — это тебе.

***

После звонка Виктории Макс больше не мог сохранять то спокойствие, которое было с ним с самого утра. В его голову то и дело лезли тревожные мысли. Сначала тот странный оборотень шнырял по дому тётки Виктории, а теперь полицейский, который вёл её дело, погиб. Макс был готов поспорить на что угодно, что с ним кто-то расправился.

В этих невесёлых размышлениях он провёл целый день. Макс сидел на стуле, посматривал телевизор и ждал, когда стрелки часов покажут 18:00. До этого момента оставалось ещё целых полтора часа. Откинув голову назад и отталкиваясь ногой от ножки стола, он крутился туда-сюда на стуле, как вдруг услышал звон колокольчика. Остановившись, Макс встал со стула и увидел, как в магазин вошла невысокая девушка. У неё были длинные тёмные, слегка волнистые волосы, которые выглядели немного небрежно. На ней было платье до колена в мелкий цветочек синего цвета, а поверх — коричневая кожаная куртка, которой явно был не первый год. Черты её лица ещё казались детскими, и в целом она выглядела как старшеклассница. Она очень робко подошла к кассе, достав по пути небольшой и явно очень старый смартфон.
— Здравствуйте, — поздоровалась она, когда их разделяла только столешница прилавка.
— Привет, — дружелюбно улыбнулся Макс. — Ты что-то хотела?
— Да, — кивнула она и, немного нахмурилась, роясь в телефоне, а затем показала ему картинку на его экране. — Мне нужна вот эта штука.
Макс посмотрел на изображение обычного автомобильного глушителя и кивнул. К нему часто отцы посылали детей за какими-то запчастями, но если парни обычно пытались объяснить всё своими словами и на пальцах, то девчонки были более сообразительны и часто догадывались воспользоваться интернетом.
— Да, такой есть, сейчас принесу, — вежливо улыбнувшись, ответил Макс и, уходя на склад за товаром, мельком заметил, что покупательница очень уж странно смотрела на него. Слишком пристально и внимательно. На секунду ему стало не по себе, но он сумел справиться с волнением. Найдя нужный глушитель, он вернулся к девушке, которая всё так же стояла рядом с кассой, с любопытством осматривая помещение.
— Давно здесь работаешь? — внезапно перейдя на «ты», спросила она, пока Макс пробивал товар.
Подняв на неё удивлённый взгляд, он ответил:
— Пару лет, а что?
— Ничего, просто интересно, — ответила девушка, и их взгляды встретились. Она смотрела на него так пристально, что на мгновение он почувствовал себя голым.
«Что за подростки пошли?»— подумал он.
— А ты давно здесь? — подумав, что где-то её раньше видел, спросил Макс.
— Приехала неделю назад, — она положила на кассу нужную сумму наличными.
Маловато. Вряд ли он мог её видеть. Но лицо казалось ему очень знакомым.
— Спасибо, — поблагодарила она и ушла, но у самой двери ещё раз оглянулась в его сторону. Ловя её взгляд, Макс ждал, что она что-то скажет, но она просто ушла. Странная девчонка. Но одно он понять успел. Она была волчицей.

Закончив дела в магазине, Макс сразу направился к дому мисс Торрес. В его голову снова начали лезть тревожные мысли, и та начала немного болеть. Выдёрнув из ушей наушники и свернув провод, он убрал их в карман куртки. Ветер сегодня был прохладным, казалось, осень всё же настала. К месту назначения Макс добрался первым. Решив, что не будет стоять у ворот, он прошёл дальше, чтобы проверить, не шастает ли кто во дворе. К его облегчению, всё было тихо. Следов постороннего присутствия он не заметил, чужих странных запахов тоже. Привалившись задом к фонтану, он ждал, когда прибудут остальные.

Они прибыли неожиданно, внезапно и каким-то образом оказались у входа раньше Макса.
Обернувшись на голос Виктории, он увидел её и возвышавшегося рядом с ней Генри, всего в чёрном, прямо как на юбилее у покойной хозяйки этого дома. Макс пошёл к этим двоим, и через минуту они уже вошли в дом.

Виктория, накрытая воспоминаниями обо всём произошедшем здесь, замерла в проходе. Эмоции ее были уже не столь яркими, боль потери притупилась, но неясное волнение не отпускало, словно липкая лента. Оно обездвиживало ее, точно муху.
Подойдя к ней, Макс осторожно коснулся пальцами её руки, пока Генри заглядывал на кухню. Девушка, чуть вздрогнув, обернулась и посмотрела на него с некоторым удивлением. А затем улыбнулась.
— Привет, — запоздало поздоровалась она, и отметила его неожиданно посвежевшее лицо, — Тебе идёт.
— Ах, так вот почему на меня сегодня все девушки так смотрят, — Макс улыбнулся чуть шире и провёл ладонью по непривычно гладкому подбородку. — Ничего, завтра я уже обрасту щетиной.
Пройдя в гостиную, Макс осмотрелся. Кажется, здесь ничего не изменилось с их последнего визита. Он боялся, что сюда кто-нибудь влез. Если не тот самый загадочный оборотень, то обычные хулиганы. Окно на кухне ведь по-прежнему было разбито.
Пройдя наконец в гостиную, Виктория взяла фотоальбом лежавший на полке серванта. Она не имела понятия, что и где искать, потому надеялась лишь на удачу.
— Ребята, я думаю, нам нужно разделиться, — сказала она, глядя на парней по очереди. — Макс, можешь ещё раз посмотреть столовую, где на вас напал этот странный...
— Стоп,— прервал ее Генри, глядя на девушку сверху вниз,— тебе не кажется, что так нас будет проще сожрать? — он перевел взгляд на Макса, ища в нем поддержки, но тот промолчал.— Ты что, не слышала про принцип — «Разделяй и властвуй»?
Виктория, глядя на Грея лишь снисходительно вздохнула, чем жутко напомнила Генри ее покойную тётку. Макс, проходя мимо, хлопнул друга по плечу и взглянул на него абсолютно идентично, после чего так же, не сказав ни слова, направился к выходу из гостиной.

Войдя в столовую, Максу тут же показалось, что у него снова болит затылок. Воспоминания о том, что здесь произошло, были ещё слишком свежи. Обойдя всё помещение столовой два раза, он убедился, что ничего необычного на первый взгляд здесь не было. Всё так же, как и осталось. Скатерти не было, потому что Макс приспособил её под половую тряпку, в столе была дыра от лезвия ножа, испачканная в запёкшейся крови. Заглянув в холодильник, он также не нашёл ничего необычного. Только увидев бутылку с водой, парень решил немного промочить горло. Завернув крышку обратно, Макс убрал бутылку и продолжил свои поиски неизвестно чего.

Когда все разбрелись по дому, Генри, выругавшись, всё же направился на второй этаж. Поднявшись по лестнице, он заметил на полу знакомые борозды от когтей.
Выдохнув, он уверенно пошел по коридору, решив проверить все, начиная с ванной комнаты и туалета. Дверь в ванную была распахнута настежь. Видимо, здесь действительно никого не было с их последнего посещения. Осторожно заглянув внутрь просторной светлой ванной комнаты, он увидел, что шторка над ванной оборвана и наполовину лежит в ванне, а наполовину свисает на пол. Баночки и бутылки с различными шампунями, гелями и кремами, которые стояли на высоком, отделанном кафелем подоконнике, были разбросаны по нему, некоторые лежали в ванне, поверх шторки. А еще здесь воняло псиной. До сих пор. Осмотрев всё, он не заметил ничего подозрительного и направился дальше.

Виктория поднялась на чердак и осторожно открыла маленькую дверцу, чтобы войти внутрь. Чердак Эмили сильно уступал квадратным метрам дома Греев. Он был небольшим, и там можно было поместиться только вдвоем.
В центре комнаты стоял небольшой диван, рядом два книжных шкафа и торшер. Виктория любила читать или слушать музыку на этом чердаке, когда настроение было совсем на нуле. Эмили же хранила здесь важные книги и вещи, пропитанные воспоминаниями.
Подойдя к шкафу, Виктория почувствовала множество запахов. Раньше она бы никогда не придала им значения, но сегодня остро ощущала запах старого шерстяного пледа, сырости из-под крыши, старой бумаги и сухого дерева.
Сделав два шага вперед, она прочитала название самой дальней книги и зажмурила глаза. Проморгавшись, девушка всмотрелась в эту полку и без труда прочитала мелкий шрифт на обложке. Чертовщина какая-то.
Вытягивая книги по очереди, она трясла их, пытаясь найти хоть что-то. Перерыв оба шкафа, она села на диван и вздохнула. Здесь должно было быть хоть что-то.
Оглядевшись, Виктория вспомнила о сундуке под диваном, где тетя хранила старые вещи родителей. Нагнувшись, она стянула плед и бросила его на пол. Без труда подняв спинку раритетного дивана, она со скрипом подняла его вверх. Перед ней предстал запылившийся небольшой сундук. Сдув с него пыль, Виктория попыталась открыть засов, но он не поддавался.
Разочарованно треснув ладонью по крышке сундука, она с удивлением обнаружила, что замок хрустнул. Приподняв тяжелую деревянную крышку, она начала изучать содержимое: штыковая лопатка, шестидюймовые гвозди для очистки костей и других хрупких предметов, рулетка, монеты разных стран и походная одежда матери.
Виктория аккуратно взяла мамину арафатку и вдохнула ее запах. Перед глазами всплыло лицо матери. На глазах выступили слезы, но она поспешила взять себя в руки.
На самом дне сундука лежал мамин археологический дневник. Вытаскивая его, Виктория увидела выпавшую бумажку. Подняв ее, она зажгла торшер и поняла, что держит письмо.
Раскрыв конверт, она начала читать:

«4 августа 2009 г.

Дорогая Эмили! Пишу тебе из солнечного Египта. Мы почти закончили раскопки, это было невероятное приключение, полное открытий и неожиданностей. Мы обнаружили несколько древних захоронений и артефактов, которые могут перевернуть наше представление о прошлом. Джонатан, конечно, как всегда... Но я не об этом хотела рассказать. Со мной произошло нечто непонятное. Это, наверное, прозвучит странно, но мне показалось, что вчера недалеко от отеля я видела Бада. Я, наверное, с ума схожу. Он ведь не может быть в Египте. Но я уверена, что это был он. Это лицо я не забуду. Мне кажется, я все еще боюсь, что Джонатан о нем узнает. И Вики... Кстати, как она там?
Жду твоего ответа.
С любовью, Мэри.

P.S.: у меня плохое предчувствие».

Виктория замерла с листком в руке. Несколько раз быстро моргнув, она пробежалась глазами по тексту еще раз. Написанное матерью неожиданно взволновало ее. Взяв письмо, она направилась в гостиную к ребятам.

***

Прошел час, и Генри наконец вернулся в гостиную. По выражению его лица было ясно, что он ничего не нашел. Усевшись на диван рядом с сидящим в кресле Максом, он спросил:
— Как дела?
Макс пожал плечами и ответил:
— Никак.
— Так же. Ничего не нашел, кроме разгрома, — ответил Генри, потирая руки. На минуту повисла тишина, а затем он спросил:
— Что ты с собой сделал?
Макс посмотрел на него с непониманием и поднял брови, как бы спрашивая, о чем тот говорит.
— Ты похож на младенца, — пояснил Генри.
— А... — до Макса дошло, что он имеет в виду гладкость его лица. — Ты об этом? Такой порыв...
Сравнение с младенцем развеселило Макса, и он глухо рассмеялся, подхватив веселое настроение . Но Генри выглядел озабоченным, словно о чем-то думал со вчерашнего вечера. Его догадка подтвердилась, когда Грей продолжил:
— Макс, слушай. Вчера я познакомился с одним типом. Он хочет стать нашим партнером по бизнесу, его зовут Маркус Купер.
Макс понял, что эта информация серьезна. Он оперся о подлокотник кресла и придвинулся ближе к другу.
— И?
— Я не могу выбросить его из головы... Мне кажется, он наш оборотень, — сказал Генри.
Хейл нахмурился, не понимая, с чего он это взял.
— Но у меня нет никаких доказательств, — добавил Генри.
Макс открыл рот, чтобы спросить, почему Генри так думает, но в этот момент в гостиную вошла Виктория с бумажкой в руках.
— Что-то нашла?— спросил Генри, заметив ее озадаченный вид и листок в руке.
— Да, это письмо моей мамы,— ответила девушка и принялась зачитывать текст вслух.
Парни переглянулись, но промолчали. Каждый пытался проанализировать услышанное.
— 2009 год, — сказала Виктория, вертя конверт в руке. — Год смерти родителей. Вы не находите это странным?
Макс нахмурился и подошел к Виктории. Он взял письмо из ее рук и пробежался глазами по строкам.
— А кто такой Бад, о котором ты не должна знать? — спросил он, глядя Виктории в глаза. Но по ее взгляду понял, что она не знает ответа. — Звучит так, будто у нее с этим Бадом были какие-то отношения.
— Это,— Виктория нервно отобрала листок у Макса, — бред какой-то. Не может такого быть.
Ей совершенно не хотелось думать, что у ее матери могли быть какие-то тайные отношения. Да еще и с каким-то Бадом. Имя-то какое идиотское.
— Ну вообще-то, да,— вдруг поддержал друга Генри,— звучит именно так, словно у них была интрижка. Она боялась, что о нем узнает твой отец и ты, — он поймал полный непонимания и сомнений взгляд Виктории, — похоже, их отношения еще и плохо закончились, раз...
Виктория оборвала его речь, подняв ладонь.
Вздохнув, Макс задумчиво почесал затылок.
— Может, стоит поискать еще письма? Вдруг в них что-то есть? — предложил он.
Идея всем понравилась, но, так как на город уже опускались сумерки и здесь становилось небезопасно, они решили, что посетят дом Эмили в следующий раз и перевернут там все вверх дном. История казалась еще более запутанной, чем они могли подумать.