Off the chain

–Садитесь, мисс Спаркс, – строго сказал учитель после моего не очень удачного ответа. – После уроков пересдадите.

Я вздохнула и села за свою парту. Ну, не согласилась я с мнением какого-то известного философа, надо из-за этого незачёт ставить? И вообще, какой учитель проводит зачёты, не предупредив заранее, да ещё и в середине семестра? Хотя о чём это я? Для нашего гуру нет каких-то правил и устоев: захотел – провёл зачёт, захотел – заставил согласиться с его мнением. А ведь его предмет основан на философии. А философия – это, прежде всего, умение выражать истинность своей мысли в правильной форме. Но ведь за мнения нельзя осуждать. Субъективность на то и субъективность, её главная черта – относительность.

–Теа, – я услышала шёпот Айлин, – почему ты начала отрицать истинность цитаты?

–Я просто высказала своё мнение, – тоже шёпотом ответила я.

–Мисс Спаркс, вы чем-то недовольны? – спросил Пейн, пристально смотря мне в глаза.

Я хотела возразить, но Айлин не дала мне этого сделать, взяв всю вину на себя.

–Лиам, это я её разболтала, – сказала она, направляя всё внимание гуру на себя.

Но Лиам даже не посмотрел на неё, а меня одарил холодным взглядом. Ненавижу. За эту неделю он успел запятнать мою репутацию отличницы. Каждый урок задаёт мне самые каверзные вопросы, причём по несколько раз. Держу пари, он и сам не смог бы на них ответить. И вообще, почему оценки по его предмету выставляются в табели успеваемости в графу «Философия»?

Я с ненавистью посмотрела на гуру, а он с интересом слушал Дерека, время от времени что-то добавляя. В основном он соглашался с ним. Круто. Главного двоечника школы он поддерживает, а меня топит. Наконец прозвенел звонок, и я решила изменить традициям, поэтому, схватив рюкзак, первой рванула в коридор. Не могу больше смотреть на эту противную морду.

Сейчас по расписанию будет экономика, значит, рюкзак мне больше не понадобится, поэтому я достала тетрадь, запихнула рюкзак в свой шкафчик и прислонилась пятой точкой к подоконнику. Через минуту ко мне подошла Айлин.

–Теа, я тебя не узнаю, – с беспокойством проговорила она, одной рукой обнимая меня за плечи. – И почему Лиам так начал относиться к тебе?

–Я понятия не имею, – безразлично сказала я, кладя голову на плечо подруги. – Наверное, я ему чем-то не понравилась.

–Но ведь неделю назад вы так мило что-то обсуждали, заходя в школу, – пробормотала подруга.

–Он просто спрашивал, есть ли у нас по расписанию его урок, – покривила я душой. Вроде получилось убедительно.

–Но он выглядел довольно дружелюбным тогда.

–Наверное, его бесят люди с нестандартным мышлением.

Айлин собиралась что-то сказать, но к нам подошла директриса.

–Доброе утро, миссис Бойл, – в один голос сказали мы с Айлин.

–Здравствуйте, девочки, – улыбнулась директриса, но тут же сделала серьёзное лицо. – Теа, пройди ко мне в кабинет.

Я растерянно посмотрела на подругу, но, кажется, она растерялась даже больше, чем я.

–Миссис Бойл, если вам пожаловался шестиклассник, то я не виновата, – сказала я, направляясь в кабинет директора. ­– Он по доброй воле купил мне пончик.

–Ну, причём тут пончики, Теа? – недовольно проворчала миссис Бойл. – Я по поводу твоих оценок по философии.

Теперь стало понятно. Спасибо мистеру Пейну.

–Теа, скажи мне честно, у вас проблемы в семье? – спросила директриса, когда я села на кожаное кресло в её кабинете.

–Эмм... нет, – запинаясь, ответила я. – С чего вы взяли?

–У тебя за эту неделю двоек по философии больше, чем у Дерека по математике за весь месяц, – сочувственно пояснила миссис Бойл.

–Не по философии, а по духовному воспитанию, – поправила я.

–У тебя, конечно, своеобразное мышление, но ведь с философией ты дружишь. Я не верю, что у тебя плохо с духовным воспитанием. Дело в учителе?

–Нет, что вы, – растерянно замотала я головой, – просто вопросы сложные.

Миссис Бойл пристально посмотрела мне в глаза и нажала на кнопку селектора.

–Саманта, пусть мистер Пейн зайдёт ко мне, – строго сказала она секретарше.

Я встрепенулась и вскочила с места.

–Миссис Бойл, пожалуйста, не надо, – взмолилась я, пытаясь удрать.

–Теа, сядь! – сердито приказала директриса, и я нехотя приземлилась на кресло. – Пойми, ты одна из лучших учеников нашей школы, а эти двойки серьёзно влияют на твой табель. Тебя ведь ждёт блестящее будущее.

Я отвернулась к окну и уставилась на деревья. Раздался тихий стук в дверь.

–Миссис Бойл, вы вызывали меня? – спросил Лиам, просовывая голову в приоткрытую дверь.

–Да, Лиам, проходите и присаживайтесь на диван.

Пейн вошёл в кабинет и, одарив меня недоброжелательным взглядом, уселся на диване.

–Мистер Пейн, вы ведь знаете, что Теа – лучшая ученица нашей школы? – спросила у него директриса, встав напротив и прислонившись пятой точкой к столу.

–Да, ­– коротко ответил Лиам, откидываясь на спинку дивана.

–И вы считаете, что у неё проблемы с вашим предметом?

–Она, конечно, умная, но на некоторые вопросы ответить не может, – безразлично сказал Пейн, глядя на директрису.

Вот это было уже совсем неприятно. Я больше не хотела слушать, как Лиам оправдывает свой непрофессионализм в виде предвзятого отношения, и снова попробовала уговорить миссис Бойл отпустить меня.

–Миссис Бойл, можно мне уйти? – жалобно пропищала я. – У меня уже экономика началась.

–Нет, Теа! – ну, что ж... я хотя бы попыталась. – Я скажу учителю, что ты задержалась у меня.

Вот этого делать не надо. Не хватало ещё, чтобы по школе слухи ходили, что лучшая ученица просидела у директрисы весь урок. Я облокотилась о подлокотник кресла и снова посмотрела в окно.

–Мистер Пейн, у вас есть сейчас урок по расписанию? ­– обратилась миссис Бойл к гуру.

Лиам отрицательно покачал головой. Чёрт. Мог бы соврать. Разве ему нравится тут сидеть? Меня, например, раздражает атмосфера в этом кабинете.

–Тогда у нас полно времени, чтобы разобраться во всём, – начала директриса и, заметив мой хмурый взгляд, продолжила, – поверьте, Теа, я бы не стала так утруждаться, если бы у Вас был хоть один незачёт в табеле.

–Я не собираюсь после школы выбирать философское направление, поэтому пятёрка по ней мне необязательна, – проговорила я.

­–Если так будет продолжаться, у тебя по ней выше двойки не будет, – с досадой в голосе заметила миссис Бойл.

–Тогда, может быть, вы отстраните меня от этого урока? – с надеждой спросила я.

–Я бы перевела тебя в другой факультет, но это ничего не изменит, поскольку предмет общий. Я не могу тебя отстранить от общего урока.

Я беспомощно развела руками. Ясно, что меня тут никто спрашивать и, тем более, слушать не станет.

–Мистер Пейн, я прошу вас быть менее строгим по отношению к мисс Спаркс. Она очень талантливая девочка, и не стоит портить ей будущее.

Лиам равнодушно посмотрел на меня, а потом перевёл взгляд на директора.

–Хорошо, я не буду задавать ей такие сложные вопросы.

Удружил. Я уже говорила, что ненавижу его? Плевать, ещё раз скажу. Я ненавижу его. Неожиданно меня посетили хитрые мысли. А почему я должна скрывать тот факт, что Лиам просто винит меня в том, чего я не совершала? Я просто скажу директрисе, почему вдруг гуру начал ставить мне двойки, и дело с концом. Почему я вообще прикрываю эту сволочь?

–Миссис Бойл, я должна признаться, – уверенным тоном заговорила я, поворачиваясь к Лиаму. – Мистер Пейн считает, что из-за меня о нём разлетелся слух по школе, поэтому пытается завалить.

Лиам широко раскрыл глаза и кинул на меня злобный взгляд. Выкуси, мистер Пейн.

–Лиам, это правда? – нахмурившись, спросила миссис Бойл, поглядывая на гуру.

–Я не пытаюсь её завалить, – попытался отбиться Лиам после некоторого молчания. ­– Оценки вполне заслуженные.

Я возмущённо развела руками. Хотелось перегрызть ему горло.

–Хотите сказать, что она единственная не может ответить на ваши вопросы? – насторожилась директриса.

–По-крайней мере, остальные не допускают таких ошибок, – иронично сощурился Пейн.

Половина класса не может на его уроках и двух слов связать, об этом он, конечно же, решил умолчать.

–Лиам, я уверена, что Теа не имеет никакого отношения к слухам, гуляющих о Вас, – сказала миссис Бойл, присаживаясь за свой стол. Минуты две в комнате стояла тишина. Я не хотела ничего говорить и продолжала смотреть на деревья за окном. А Лиам, кажется, обдумывал всё то, что сказала директриса.

–Думаю, эти слухи пустил Дерек, – прервав тишину, проговорила миссис Бойл. – Он слышал, о чём вы разговаривали на парковке. Вломился ко мне тем утром и устроил допрос.

Надо же, она сейчас нам просто взяла и сдала своего племянника. Хотя, кроме меня и Айлин, об их родственных связях никто не знает.

Лиам растерянно посмотрел сначала на директрису, потом на меня.

–Можно нам уйти? – неожиданно спросил он, вставая с дивана.

–Пообещайте, что ваша неприязнь к мисс Спаркс не будет отражаться на её учебе, и можете идти.

–Конечно. Обещаю.

Лиам направился к двери и жестом поманил меня за собой. Я встала и пошла за ним. Снова будет доставать меня своими тупыми вопросами? Если да, то можно сразу повеситься, а не мучиться под гнётом его духовного, мать его, воспитания?

Пейн тем временем зашёл в свой кабинет и, когда я прошла следом, запер дверь на ключ. Зачем?

–Садись, Теа, – уже более дружелюбно сказал он, кивком указывая на парту перед собой и присаживаясь на учительский стул.

–Я хочу поскорее пойти на экономику, – стальным голосом сказала я, не отходя от двери.

–Сначала мы поговорим, – строгим голосом заявил гуру.

–Хорошо, говорите, – безразлично сказала я, развалившись за партой.

–Эмм... – Лиам замялся, – нелепо, конечно, но я хочу извиниться перед тобой.

–За что? – равнодушно спросила я, закусывая губу.

–За эти двойки. Я придумаю, как их убрать. В конце концов, до конца недели я смогу это сделать.

–Вы же сказали, что они заслуженные, поэтому пусть стоят.

–Нет, – возразил Лиам. – Я обязательно уберу их. Только... ты ведь не держишь на меня зла?

–Вы мой учитель, и даже если я буду вас ненавидеть, всё равно не дам вам этого знать.

–Значит, теперь я твой враг, да?

–А вы хотите им быть?

Пейн отрицательно помотал головой.

–Значит, вы им не будете. Я могу идти?

–Теперь можете.

Я направилась к двери, но вспомнила, что она заперта. Я повернулась к Лиаму и выжидающе посмотрела ему в глаза. Он, видимо, тоже забыл, что запер дверь и, взглянув на меня, нахмурился, но потом понял, в чём дело и подошёл ко мне.

Лиам вставил ключ в замочную скважину, но не повернул. Я вопросительно выгнула бровь, а Пейн неожиданно прижал меня к стене и прильнул к губам. Я опешила от такого порыва и хотела оттолкнуть парня, но он настойчиво целовал меня, прижимая к стене всем телом. Наконец мне удалось оторвать его от себя.

–Мистер Пейн, что вы себе позволяете? – зло спросила я, пытаясь убрать его руки со своей талии.

–Ненавидеть тебя намного проще, – прошептал он, выдыхая мне в губы.

Так нечестно. У него мятное дыхание и тёплые губы, которые хочется поцеловать снова.

–Вы слишком стремительны в своих чувствах, – саркастическим голосом изрекла я и снова попыталась вырваться из его объятий.

–Помнишь, ты говорила мне, что любовь – это абстракция, – неожиданно вспомнилось Пейну.

–А какое отношение к вашим похабным инстинктам имеет эта абстракция? – осведомилась я, пытаясь задеть самолюбие парня.

–Мне не нравится, как ты выразилась, – с отвращением сказал он, поглаживая меня по спине.

–А мне не нравится ваше поведение, – выдала я в ответ, пытаясь оттолкнуть учителя.

–Теа, ты мне нравишься, – серьёзно сказал Пейн, приближаясь своими губами к моим.

–Мы знакомы всего лишь неделю, – заметила я.

–А ты не веришь в любовь с первого взгляда? – осведомился Лиам, ещё крепче обнимая мою маленькую тушку.

–Я верю в секс с первого раза, – не собиралась я скрывать правды, – а любви не существует вообще.

–Я бы поставил тебе два за эти слова, – сказал Лиам, наконец выпустив меня из своих объятий.

Я облегчённо выдохнула и заправила в джинсы рубашку, которую Лиам успел вытащить в порыве своей животной страсти.

–Я надеюсь, такое больше не повторится? – обратилась я к Лиаму, поправляя волосы.

­–Теа, у меня и в мыслях не было переспать с тобой, – почти шёпотом сказал Лиам, заправляя прядь моих волос за ухо.

–А у меня в мыслях не было целоваться с вами, – чётко проговорила я, – лучше игнорируйте меня, как игнорируете Айлин.

–А её это расстраивает? – спросил Лиам, прислоняясь задницей к парте.

–Вы серьёзно? – скептически выгнула я бровь. – В вас влюблены все старшеклассницы, у которых нет парней. Хотя, думаю, некоторых даже это не останавливает.

–Все, кроме одной, да? – испытывающе посмотрел на меня гуру.

–Возможно.

–Тогда, пожалуй, мне стоит приударить за Айлин, – задумчиво сказал Лиам, обращаясь скорее к себе, чем ко мне.

–Вам не стоит искать пассию в этой школе, – мигом отреагировала я. – Между учителем и ученицей не должно быть любовных отношений.

–Если я влюблюсь в ученицу этой школы, то уволюсь, – твёрдо заявил парень, скрещивая руки на груди.

–Надеюсь, то, что было пять минут назад, не подразумевает вашей влюблённости, – проговорила я, поворачивая ключ.

–Теа, до конца урока осталось минут пять. Посиди у меня.

Я посмотрела на наручные часы у себя на запястье. Действительно, до конца урока оставалось меньше пяти минут, поэтому я села на соседнюю парту и уставилась на доску.

–Теа, прости, – проговорил парень, поворачиваясь ко мне. Я вопросительно посмотрела на парня, пытаясь понять, зачем он извиняется. – За поцелуй. Я не должен был этого делать.

–Всё в порядке, мистер Пейн, – заверила я учителя. – Я понимаю, что вами движет.

–Вот как? И что же? – поинтересовался парень.

–Похоть, – коротко ответила я.

–Я ведь уже сказал, что даже не думал о сексе с тобой, – мрачно возразил Лиам, бросив на меня укоризненный взгляд.

–Как скажете, – пожала плечами я и уставилась на свои белые эйр форсы.

–Крутые кроссовки, – улыбаясь во все 32 зуба, заметил Лиам. – У тебя хорошее чувство стиля.

–Спасибо, – я перевела взгляд на ноги парня и заметила, что у него точно такие же эйр форсы.

Я снисходительно улыбнулась.

– У вас тоже.

В течение двух минут мы играли в гляделки, и продолжали бы это делать, если бы не звонок на перемену. Я хотела выйти, но Лиам остановил меня, притянув за руку к себе.

–Скажешь, что директриса отправила тебя ко мне пересдавать зачёт, – сказал он, снова заправив выпавшую прядь моих волос за ухо. – Возникнут вопросы, когда увидят тебя, выходящую из моего кабинета.

Пейн отпустил меня и, вытащив ключ из замка, сел за учительский стол. Я вышла из кабинета и направилась к своему шкафчику, где меня ждала Айлин. Не хочу даже представлять, какое количество вопросов она мне задаст.

–Теа, я хочу кушать и послушать тебя, – сказала она и потянула меня в буфет. Мы сели за наш столик в самом отдалённом углу буфета, и я начала бессовестно врать подруге. Я даже не обдумала свой обман, поэтому приходится импровизировать. Спасибо Джонни Деппу за то, что он научил меня это делать.

–Слушай, неделю назад про него пустили слушок, – проговорила Айлин, заставив меня встрепенуться. – Ты не в курсе?

Я вздохнула и, взяв с подруги слово, что она никому не скажет, пересказала всё, что произошло. Почти всё.

–Так он из-за этого ставил тебе двойки? – удивилась подруга.

–Нет, двойки он мне ставил за ответы на вопросы, которые задавал с целью... – я умолкла и задумалась. – Ты права, он из-за этого ставил мне двойки.

–И ты всё равно пересдавала зачёт? – недоверчиво покачала головой Айлин, доедая свой пончик. – Ведь виноват Дерек, а не ты.

Я кивнула. Она уже и так знает слишком много. Пусть думает, что я весь урок пересдавала зачёт.

–Не знала, что Лиам такой... – Айлин попыталась подобрать слово.

–Сволочь, – подсказала я, широко улыбаясь.

–А вы теперь снова друзья? ­– спросила подруга, ехидно играя бровями.

–Я надеюсь на соседство и халявные доставки до школы, – усмехнулась я.

–Твой скейт тебе надоел? – трагическим голосом спросила Айлин, театрально всплескивая руками.

– Было бы неплохо, если бы сегодня Лиам довёз меня до дома, – сказала я, оглядев улицу через окно. Когда я была у директора, накрапывал мелкий дождь, который успел превратиться в ливень. А мне жалко кроссовки, я их очень долго выбирала, а саму покупку планировала ещё дольше.

Айлин демонстративно кашлянула, когда я сказала последнее слово, взглядом указывая мне за спину. Ясно-понятно, кое-кто стоит за спиной и услышал мои слова.

–Там мистер Пейн, да? ­– спросила я у подруги, поднимая брови, на что та кивнула.

–Теа, я подвезу Вас, – сказал Лиам, когда я повернула к нему голову. – Я могу присесть?

Я кивнула, и Лиам приземлился на соседний стул, поставив на столик бумажный пакет с едой. Наверное, он собирался обедать у себя в кабинете, но, увидев нас, передумал.

–У вас по шесть уроков? – спросил он, поглядывая то на меня, то на Айлин.

–По семь, – с нескрываемой досадой отозвалась Айлин. – А у вас?

–Шесть, – коротко ответил Лиам, облокачиваясь о стол. Айлин хотела привлечь его внимание, задавая какие-то вопросы, но он даже не взглянул на неё. Он изредка поглядывал на меня, а потом переводил взгляд на бумажный пакет.

Айлин это изрядно надоело и, громко отодвинувшись на стуле, она встала, намереваясь уйти.

–Теа, у тебя алгебра? – спросила она меня, нервно вертя в руке пустую баночку из-под колы.

–Ага, а у тебя вроде история, да? – задала я встречный вопрос.

–Да, поэтому я пойду, – как-то фальшиво улыбнулась Айлин, – ты же знаешь историчку, если опоздаю хоть на минуту, кадык мне откусит.

Я усмехнулась над последней фразой и попрощалась с подругой, поскольку с седьмого урока она всегда сваливала. А значит, сегодня я с ней больше не увижусь.

–Теа, я буду ждать тебя у себя в кабинете, – сказал Лиам, когда Айлин ушла.

–Вы будете ждать меня целый урок? – недоверчиво переспросила я.

Лиам кивнул и посмотрел на меня, как бы спрашивая: «а что?».

–Не стоит тратить на меня время, – улыбнулась я, встав из-за стола. – Поезжайте домой, я как-нибудь сама доберусь.

–Теа, я сказал, что подожду – значит, я подожду, – строго сказал Лиам и тоже встал.

Меня раздражает его назойливость.