Глава 4. Дэниел
Как только я выхожу на улицу через заднюю дверь клуба, пронизывающей до костей, ветерок Джуно тут же обволакивает мою горячую кожу. Я покрываюсь мурашками, жалея, что забыл захватить пальто, когда бежал от лавины чувств, которые во мне вызывает Джо.
Прислонившись к ближайшей стене, я откидываю голову назад, наслаждаясь, как холодный кирпич за моей спиной мгновенно расслабляет мышцы, а вечерний свежий воздух помогает упорядочить сумбурные мысли нетрезвого человека и остудить повышенную температуру тела. Прищурив глаза, смотрю на звезды, пока моя рука уже лезет в карман и достает металлическую коробочку с сигаретами, в которых я сейчас как никогда больше нуждаюсь. Благоговейно провожу пальцами по золотистым выгравированным буквам Treasurer London Luxury Black (2) и снимаю крышку, вытягивая тонкую черно-белую сигарету. Подпаливаю кончик серебристой зажигалкой, подарком Алистера, моего напарника по бизнесу на мой прошлый день рождения, а другой конец подношу ко рту, зажимая его двумя пальцами. И как только первая доза долгожданного дыма заполняет мои лёгкие, я выдыхаю с новообретенным спокойствием. В этот самый момент из клуба выходит Джойс. Моё внимание тут же переключается на её покрасневшее лицо, растрепанные волосы, а затем медленно скользит по изгибам, которые дрязнят меня своими линиями, скрываясь под убийственно коротким обтягивающим платьем. Черт возьми, под всеми её кофтами большого размера я даже не мог представить, что эта девушка настолько худенькая и маленькая. Я пытаюсь перестать пялиться на неё, всеми стараниями заставляя глаза оторваться и посмотреть куда-угодно, что не связано с ней. Но терплю поражение, когда Джо начинает двигаться, подходя ко мне. Она становиться рядом, прислоняясь к стене. Когда её плечо касается моей руки, я еле сдерживаю шипение. Мне нужно научиться лучше контролировать себя пьяного или же навсегда отказаться от алкоголя, потому что я, блядь, становлюсь слишком чувствительным.
Я встряхиваю головой, избавляясь от наваждения и все таки перевожу взгляд. Докуривая сигарету, я смотрю на ночное небо, усыпанное звездами. Джойс, кажется, вздыхает от облегчения, когда я лишаю её своего пристального внимания. Дальше мы просто молчим, наслаждаясь приятной тишиной и тысячью огнями, сверкающими над нашими головами.
Этот вечер проходит наилучшим из всех возможных способов, которых я представлял могли бы быть. Где-то альтернативной вселенной я бы наверняка напился бы до полного беспамятства и уснул прямо на грязном липком полу этого Богом забытого клуба. После звонка моего брата этим утром, после того, как он сказал свои жестокие слова, это было моим первым желанием. До сих пор дёргает, когда я вспоминаю, как от горечи и страха екнуло сердце, когда диспетчер сообщила, что звонят из Monroe Corrections Complex (3). Ещё тогда я подумал, что сегодня мне не суждено провести день как нормальный человек с не подорванными нервами. Вообще все пошло наперекосяк с того момента, как моя лучшая подруга Селеста попала в аварию, и я бросил все свои дела и кипу бумажек, которые нуждались в моей подписи, и помчался из Сиэтла в Джуно частным самолетом. Лесси выглядела такой несчастной, когда я приехал, и это разбивало меня на протяжении того времени, пока она, наконец, не помирилась со своим парнем Алексом.
Мои губы подрагивают от непонятных эмоций, которые я испытываю к нему. Алекс не тот мужчина, который достоин быть рядом с такой девушкой, как Селеста. Он слишком импульсивен, делает необдуманные поступки, причиняя ей боль, и постоянно, блядь, раздражает меня своим видом. Но Лесси счастлива рядом с этим мудаком и все, что я могу сделать, это только смириться и терпеть его наглую рожу.
Вчера ночью Селеста узнала, что ее отец выходит замуж за женщину, которую она ненавидит, и это разрушило ее настолько, что даже мои утешения были напрасны. И как только пришел Алекс, она смогла успокоиться и выглядела больше похожей на человека, чем на страдающее животное, попавшее в капкан. Я оставил их наедине и пошел прогуляться, потому что мысли о брате беспокоили меня сильнее, чем состояние подруги. Они съедали меня настолько, что мои ноги каким-то непонятным образом сами привели меня в клуб, а руки потянулись к алкоголю.
Но потом я встретил Джойс.
Мне бы действительно стоило поблагодарить её за то, что она неосознанно спасла меня от ужасного времяпровождения.
Я искоса замечаю слегка хмурое выражение её лица, и спрашиваю невинным тоном:
— О чём думаешь?
Она дёргается от неожиданности и, словно выходя из транса, моргает пару раз.
— О плохих людях из моего прошлого, — уклончиво отвечает. — Из-за них я сейчас в таком подавленом, пьяном состоянии.
Наклонив голову в её сторону, ожидаю, пока Джойс продолжит. Но её глубокое молчание подсказывает мне, что она сказала даже больше, чем хотела.
Я достаю еще одну сигарету и подпаливаю ее, глубоко затягиваясь.
Джо задумчиво следит за моими движениями. И вдруг, когда я уже начинаю думать, что она больше не собираться ничего говорить, и мы будем продолжать стоять в тишине, наслаждаясь атмосферой, она протягивает руку и просит:
— Поделись со мной.
Я удивленно вскидываю брови, выдыхая дым с чистым запахом табака, который даже не является противным.
— Хочешь курить?
Она решительно кивает, а затем поражает меня, вытягивая свои пальцы вперед и отбирая у меня сигарету. Я подавляю стон, когда Джойс подносит кончик к своим розовым губам и обхватывает ими то место, где раньше были мои собственные. Она глубоко втягивает дым и, опрокинув голову назад, выпускает тонкую струйку в небо.
— Так вот какие они на вкус.., — снова затягивается, — сигареты не за пять долларов, — задумчиво говорит она.
На моем лице растет искренняя улыбка, и я ничего не могу сделать, чтобы стереть ее. Джойс, заметив это, тоже начинает улыбаться.
— А что на счет тебя? Почему решил напиться сегодня? — внезапно интересуется она. Уголки моих губ тут же опускаются вниз, а лицо меркнет, скрываясь в тенях ночи.
Джойс поводит плечами, молча намекая мне, что я не обязан отвечать. Но мой пьяный язык говорит прежде, чем я успеваю остановить его.
— Я чертовски подставил своего старшего брата, — морщусь, внутренне вздрогнув от неприязни к себе. — И теперь он не перестает напоминать, как сильно ненавидит меня.
Возможно, я буду жалеть о сказаном завтра. Ведь я никогда раньше не позволял этой теме подниматься наружу. Она была заперта где-то в глубинах моего сознания, царапаясь об закрытую дверь и умоляя поделиться этой щемящей болью. Черт, даже Селеста не знает ничего о моем брате. И что Закари вообще существует.
Моё признание повисает в воздухе, и я тихонько вздыхаю, когда частичный груз, который я держал в себе годами, сваливает я с моей души и растворяется у ног Джо.
Девушка только кивает, оставляя это без коментариев, и продолжает уничтожать дорогие сигареты, все больше испытывая мое терпение.
— Остановись, — говорю низким голосом, заставляя её запнуться в своих движениях.
Джойс поднимает на меня затуманенные алкогольно - никотиновой дымкой глаза и вызывающе ухмыляется, игнорируя мою просьбу.
Я качаю головой со стороны в сторону.
— Ты не хочешь со мной играть, поверь.
Она, конечно же, делает все наоборот и дёргается в сторону в попытке убежать. Мне не стоит и усилий, чтобы словить её. Я просто делаю большой шаг вперёд и перехватываю её за бедра, оставив там свои руки, когда прижимаю девушку обратно к стене, где она и стояла.
— Что ты делаешь? — это второй раз, как я задаю ей этот вопрос, и она не отвечает. Джо просто смотрит на меня своим притягивающим взглядом, подталкивая к точке кипения. Я вижу, как она медленно теряет свой разум, когда губительные вещества, принятые этим вечером, берут над ней и её телом вверх. Её рука с сигаретой, зажатой между пальцами, ложиться на мою грудь, прокладывать путь ниже, к прессу. Вена неистово пульсирует в моем виске, и я буквально могу слышать звук бушующей крови.
— Конфетка, — предупреждаю её, не в силах вымолвить что-то более действенное, чем хриплое ласковое слово.
Джо моргает, на её лбу появляются маленькие морщинки.
— Почему ты меня так называешь?
Я наклоняюсь ближе, утыкаясь носом в её волосы на макушке, и вдыхаю. Сладость тут же покрывает мои рецепторы, и я даже могу чувствовать на языке этот приторный вкус. Моя голова начинает кружится ещё больше. Надеюсь, утром я буду помнить каждый чёртов момент.
— Потому что ты пахнешь ириской, — выхватываю сигарету из её руки, которая все ещё покоиться на моем прессе, и затягиваюсь. — А это мои любимые конфетки.
Джойс прикусыввет губу, кажется, обдумывая что-то. Спустя долгую секунду на её лице снова появляется эта потеряй-свое-дерьмо улыбочка и она опять крадёт у меня сигарету, чтобы докурить её. Из моего горла вырывается рычания и я уже готов наклонить Джо и сильно отшлепать за это, но она берет меня за шею и тянет вниз.
Наши губы почти встречаются, когда она выдыхает дым от сигареты в мой рот. Я покрываюсь мурашками с ног до головы, разделяя с Джойс этот отключающий мозг и спирающий дыхание момент.
И когда из-за закрытой двери клуба снова доноситься та песня, под которую мы танцевали, я с грохочущим сердцем теряю последние ниточки контроля, за которые держался весь вечер, и с глухим стоном обрушиваюсь на приоткрытые губы Джо, наконец-то пробуя их на вкус.
Блядь.
Ириски.
(2) - Самые дорогие сигареты в мире, стоимость одной пачки примерно 24 евро.
(3) - Исправительный комплекс Монро, тюрьма штата Вашингтон.