1 часть / предыстория
Глава 1
«Имей смелость быть самой собой.»
- Мэрилин Монро
"Один... два... три... четыре... пять... я иду искать! Кто не спрятался - я не виновата!" - девочка обернулась. Немного постояв, она начала поиски - где бы найти своих друзей и брата.
Через два часа она нашла почти всех. Остался только Дэвид. Зная своего хитрого брата, который никогда не играет по правилам, девочка поднялась на третий этаж. Там было тускло, света почти не было. Переборов страх, она гордо пошла вперёд, оглядываясь и ища, где бы мог спрятаться её брат.
Засмотревшись на одну из картин, она на мгновение отвлеклась. Позади что-то упало. Девочка пискнула от испуга и побежала вперёд - и врезалась в кого-то.
Подняв взгляд, она увидела его - Энтони Кристофера.
Кристофер обернулся и злобно ухмыльнулся. Он наклонился к ней и сказал:
- "Как проходит твой день рождения, малышка Ли?"
Он потянулся к изумрудным ленточкам в её волосах.
Девочка на секунду растерялась, но затем уверенно спросила:
- "Ты не видел Дэвида?"
- "К сожалению, нет. А тебе не страшно одной бродить по таким тёмным этажам?"
- "Нет, я храбрая!" - твёрдо ответила она.
Кристофер выпрямился, ухмыльнулся:
- "Тогда беги дальше, храбрая малышка Ли."
Она поспешно спустилась вниз по лестнице. На первом этаже её уже ждал Дэвид.
- "Где ты была? И что с твоими волосами?"
- "Волосами?"
Девочка подошла к зеркалу. С одной стороны её волосы были аккуратно заплетены в косичку с изумрудной лентой, а с другой - просто свисали. Она немного расстроилась. Проходившая мимо бабушка, заметив её выражение, ласково увела внучку, чтобы поправить причёску.
В это время Кристофер вышел из дома, отпросившись у отца, сжимая в кулаке ярко-изумрудную ленту.
Вечером, когда девочка задула свечи на торте, она подошла к Кристоферу.
- "Зачем ты забрал мою ленточку? Она моя любимая. Отдай, пожалуйста!"
- "Отдать? Ещё чего. Ли, тебе не кажется, что ты сама её потеряла, когда в страхе сбегала от меня по лестнице?"
- "Ты лгун! Это неправда! Я ничего не боюсь! Папа говорит, я самая храбрая девочка!"
- "Ха! Вот и иди отсюда, папина девочка."
- "Какой же ты плохой, Кристофер."