Глава 4. И родились они из холода
«Некоторые дети рождаются в любви. Некоторые — в смерти. Мы с братом родились в момент, когда выстрел прервал ужин».
Воспоминания не линяют. Они просто становятся частью кожи.
Айви иногда возвращалась туда мысленно — в ту виллу, в тот вечер, в тот момент, когда всё было разделено на до и после. Ей было восемь. Итану — тоже. Близнецы. Не разлучимые ни временем, ни выстрелами.
Итальянская музыка звучала в доме, как фон к идеальной жизни. Ужин накрыт — фарфоровая посуда, свечи, ароматы мяса, вина, трав. Мама — как всегда в шелковом платье, лёгкая, улыбающаяся. Отец — в костюме, один глаз на еде, другой — на телефоне. Что-то обсуждал. Всё было... слишком нормальным.
А потом дверь открылась.
Айви помнит, как у мамы дрогнули пальцы, как упала вилка. Помнит глухие хлопки, как в фильмах, только громче. Реальнее.
Один. Два. Три. Четыре. В грудь отца. Он откинулся на спинку кресла, как будто устал.
Пятый выстрел — матери в висок. Её шелк тут же пропитался кровью. Голова соскользнула на бок.
Стол был опрокинут. Посуда — в дребезги. Еда — разбросана, как куски иллюзии. А под столом — они. Дети. Поваленные, прижатые друг к другу.
Итан держал в руке пистолет отца. Маленькая детская ладонь сжимала холодный металл. Его глаза не дрожали. Его дыхание было ровным.
Он смотрел на убийцу.
Тот ушёл, не заглянув под стол. Итан не выстрелил. Он просто понял.
Когда позже в комнату ворвалась полиция, свет, крики, вопросы — они нашли их сидящими рядом. Бок о бок. Спокойными.
Айви подняла взгляд на офицера.
— Мы теперь сироты?
Итан ответил первым.
— Нет. Мы теперь свободны.
Тот вечер стал началом. Позже они узнали правду: отец был главой маленького, но гордого клана. Попытался заключить союз с теми, кого стоило бояться. Предательство пришло не снаружи, а изнутри. Его убили как предупреждение. Её — как символ.
А их оставили. Зачем? Кто-то пожалел. Кто-то — просто не знал. Но близнецы Валтер выросли из этого холода. Они не просили мести. Они взяли власть. Они не ждали заботы. Они создали империю.
Совесть они продали. Детство — похоронили.
И выкупили себе место у трона. Вдвоём.
Потому что с того момента никто и никогда не стоял между ними.