Глава 7. Искать тепло среди холодных тел
«Айви не верила в любовь. Но иногда ей становилось слишком одиноко — даже для королевы льда».
Её туфли звучали как удар времени — мерно, хищно, в такт клубной музыке, которая гремела внизу.
Айви зашла в бар не за впечатлениями, не за вниманием. За тишиной. За чужим взглядом, в котором не будет ни страха, ни восхищения.
Он был за стойкой. Бармен. В простом тёмном свитере, без татуировок, без цепей. Взгляд — усталый, но внимательный.
Он наливал ей виски, не спрашивая, с кем она. Не предлагал "угостить". Не играл в того, кто хочет быть важным.
— Ты не похож на тех, кто здесь работает, — произнесла она, глядя сквозь бокал, как будто в зеркало.
Он пожал плечами.
— Я вообще ни на кого не похож.
Айви чуть прищурилась. Это было... почти привлекательно. Он не знал, кто она. Или притворялся.
Оба варианта возбуждали.
Через час — её каблуки звучали по полу его квартиры. Он жил в пространстве, где стены говорили больше, чем мебель. Цитаты. Маркер. Пыль. Книги, брошенные на пол. Воздух пах кофе и одиночеством.
Он целовал её не как мужчина, который хочет женщину.
А как человек, который пытается понять, что ещё можно чувствовать в этом мире.
А она целовала его, чтобы доказать себе, что умеет быть кем-то... кроме той, кто приказывает убивать.
Это был не секс. Это был акт отчаянной попытки быть живой.
Позже она лежала рядом. Лицо в подушке. Спина обнажена. Его рука — нерешительно на её талии. И в какой-то странной, опасной тишине — она позволила себе заснуть.
На пятнадцать минут. Но заснула. Без охраны. Без плана побега.
А потом — встала.
Одевалась молча, как солдат перед заданием.
Взглянула на него в темноте. Он спал. Она улыбнулась — печально и красиво.
И ушла.
На следующее утро она руководила устранением конкурента в Марракеше.
Наёмник, шестизначная сумма. Несчастный случай. Никаких следов.
Она говорила в телефон: чётко, уверенно, с расстановкой.
Никакого намёка на ту ночь.
На ту руку на талии.
На те пятнадцать минут.
Бизнес не прекращался.
Она — не останавливалась.