Глава 8. Чем кролик лучше, или Любовь к итальянской кухне
Антон с улыбкой наблюдал за непередаваемой игрой мимических мышц друга и его вылезшими на лоб глазами:
— Твою ж мать, Волконский, как???! Объясни мне, как???! Когда ты успел???!
Не так часто увидишь ошалевшего от удивления Обабка, но Антон долго мучить друга не стал.
— Расслабься, Димыч, это не то, что ты подумал. Пока не то, — уточнил многозначительно. — А вот насчёт кафе зря ты сомневался. Сегодняшний вечер, а может и не только вечер, Катерина проведёт со мной. Как ты слышал, мы договорились, что полвосьмого я за ней заеду.
Обабок продолжал ошарашено таращится на Антона, когда в конференц-зал влетела Раздобудько. Она по-своему растолковала выражение лица начальника и в буквальном смысле встала грудью на защиту подопечного.
— Дмитрий Юрьевич, — оттеснила она Обабка от Антона, — это мы тут имеем дело не с нарушением дресс-кода, это у нас тут производственная травма.
— У Волконского? — уточнил Обабок.
— У его тенниски. Он зацепился за проектор. Пришлось зашивать.
Изольда протянула рубашку Антону. И он облачился в свой многострадальный китайский ширпотреб.
Похоже, у Димыча в голове наконец-то сложилась картина произошедшего. Он осознал, что в раздевании Волконского замешана исключительно Раздобудько и удовлетворённо улыбнулся.
— Хорошо, Изольдушка. Раз уж производственная травма. То два наряда Волконскому вне очереди, и простим ему нарушение дресс-кода.
Раздобудько довольная, что всё разрулила, крякнула:
— Порядок, — и вышла из конференц-зала.
— Как минимум одну женщину ты уже очаровал, — хохотнул Обабок, проводив Изольду взглядом. — А вот насчёт второй… Ты как за ней заезжать-то собрался? На чём?
Хороший вопрос. «Заеду» — это вырвалось у Антона по привычке, непроизвольно. Заезжать ему в нынешней ситуации действительно не на чем. Взять машину в аренду на эти две недели Волконскому не по карману. Придётся воспользоваться такси. Кстати, а такси ему по карману? Ну, на пару-то поездок должно хватить, а там видно будет.
Полвосьмого вечера Антон, как и договаривались, подкатил на такси к первому подъезду пятиэтажки в одном из тихих спальных районов города. Он еле успел. Пришлось ещё заезжать в магазин одежды. Не мог же Волконский отправиться в кафе в расползающейся по ниткам тенниске, которую ему подсубботил Обабок.
Навязчивые девушки-продавщицы взяли потенциального покупателя в плотное кольцо — «живым, в смысле без покупки, не выйдешь», но если бы не их помощь, Антону бы ни за что не удалось за двадцать минут подобрать что-то более презентабельное, чем китайский ширпотреб. Конечно, брендовые вещи он себе позволить не мог, но у новоприобретённой рубашки с коротким рукавом, в которую он был облачён в данный момент, было хотя бы несколько преимуществ: пошита из натуральной ткани, не шуршала и не билась током при каждом движении. А ровные строчки выступали какой-никакой гарантией, что рукава во время ужина отваливаться не начнут.
Катя вышла из подъезда без опоздания. В тёмно-синем платье до колена. Довольно строгом. Руки открыты, а вот плечи нет. Антон почему-то рассчитывал на декольте. Но, увы. Он выбрался из автомобиля открыть ей дверцу и на секунду оказался в облаке её тонкого парфюма. В аромате ощущалось что-то от морозного зимнего утра и это так приятно контрастировало с жарким душным вечером.
Он взял её под локоток, помогая забраться в машину. Непроизвольно обратил внимание, как его мисс Неприступности идёт холодный синий цвет. Тогда, при первой встрече, в лифте, он отметил про себя, что девушка хороша, но не обладает модельной внешностью. Теперь поменял мнение. Она могла бы сделать головокружительную карьеру в модельном бизнесе. Тонкие запястья, тонкая шея, тонкая талия. Строгий взгляд. Но Антон-то уже давно раскусил, что ледышка она только внешне.
Волконский забыл, когда последний раз испытывал это приятное волнение от предстоящего свидания. Хотя это и не свидание, конечно. Его вечера часто начинались вот так. Красивая девушка садилась к нему в машину, они ехали в ресторан. И заканчивался вечер прогнозируемо. Но сегодня Антону ничего не светит. Эх…
Только сев к Волконскому в машину, Катерина до конца осознала, какое её ждёт странное приключение. Ещё ни разу ей не приходилось идти в кафе с парнем, которого знает всего несколько часов. Правда, это были насыщенные несколько часов. Она даже имела счастье лицезреть его обнажённый торс. Но вот кроме того, что Волконский с этим своим обнажённым торсом прекрасно смотрится на фоне швабры, больше практически ничего о нём узнать не успела. Даже из какого он города. Антон обмолвиться, что живёт на съёмной квартире. Наверно, приехал в Новосибирск из одного из близлежащих районных центров. Но чем там занимался, Катерина понятия не имела. А сейчас ей предстоит делать вид, что они давно знакомы.
В общем, вечер обещает быть не томным. Но чего только не сделаешь ради здоровья бабушки. Даже с ягуаром поведёшься. Интересно, а парень Леры к какой категории мужчин относится в Натахиной системе координат: парнокопытный, хищник или пингвин?
Оказалось, ни к одной из вышеперечисленных. По крайней мере, внешне. Он походил на кролика. В хорошем смысле этого слова. Того кролика, который из мультика про Винни-Пуха. Высокий, худощавый. Очки в тонкой оправе придавали ему интеллигентный вид. Всё это Катя успела разглядеть, пока они с Волконским подходили к столику. Антон, разумеется, тоже оказался под цепким взглядом Валерии. Только бы она не начала своего извечного соревнования, у кого игрушка лучше. Всё ж таки парни — это не велики, чего их сравнивать?
— Катенька, — бросилась обниматься сестра. — Я так рада! — потискавшись вдоволь, отступила: — А это Вениамин. Знакомься.
— Антон, — представила своего спутника Катерина.
Мужчины обменялись рукопожатиями и отодвинули дамам стулья. Официант тут же разложил перед каждым посетителем меню. Лера принялась листать свой буклет, между делом рассказывая:
— Мы с Вениамином в последнее время подсели на итальянскую кухню. Лазанья, паста, пицца. Вы любите итальянскую кухню? — она не сделала паузы, чтобы можно было вставить ответ. — Ну, это после того, как он побывал в Милане. В командировке. Столько всего повидал. Ла Скала, замок Сфорца, монастырь Санта-Мария-делле-Грацие, — одухотворённо перечислила Валерия. — Вы бывали в Милане? — снова вопрос, ответ на который не стала дожидаться. — Скоро у Вениамина намечается ещё одна командировка в Италию. Он работает в региональном представительстве итальянской компании «Изола». Топ-менеджером. А вы, Антон, кем работаете? — а вот теперь она таки сделала паузу, оторвалась от меню и посмотрела на Волконского.