1| Тайны среди нас
— Вчера вечером на вечеринке «Трофея» нашли мёртвую Линк. Её тело лежало среди беспорядка, как недоеденная закуска, оставленная на столе после бурного пира. — Я оторвала взгляд от стола, на котором были фотографии её безжизненного тела с глазами, замороженными в гримасе страха и ужаса. В голове всплывали воспоминания о вечеринке, о смехе и наслаждении, но всё это в одно мгновение потеряло смысл, как солнечный день, затянутый облаками. Я посмотрела на детектива: его лицо было как маска — непроницаемое, холодное. Что-то в нём будило во мне подавленное желание сбежать, укрыться от этого абсурдного мира, где радость могла так легко смениться смертью. Меня расстраивает, что они так легко могут допрашивать меня, будто подозревая в чём-то, что связано с убийством Линк. Если я и могу быть замешана, то точно не в этом.
В груди что-то заболело, причиняя мне боль. Воспоминания просочились сами, напоминая о том, как сложно бывает жить в мире, где тьма прячется под поверхностью, а люди с этим живут и даже не пытаются что-то менять. Я вспомнила о клубах и тайных встречах, о том, как алкоголь и плотские утешения иногда становились единственным выходом. Словно старая привычка, мне вспомнились ночи, полные флирта и страсти, которые теперь казались далёкими, как невыполнимая мечта. Воспоминания просились наружу.
---
Я сжала ключ от общежития в кулаке и глубоко вдохнула. Сама не ожидала, что меня ждет дальше. Переезд должен пойти мне на пользу. Так твердили мне родители, убеждая, что теперь жизнь не будет прежней. Она будет красочной, яркой и опасной, а не скучной. Ещё несколько недель назад мы из кожи вон лезли, чтобы хоть как-то выжить, а теперь можем позволить себе хорошую квартиру.
— Переедешь в новую школу, — она улыбнулась, — подружишься с кем-то. — Мама, я буду новенькой, таких как я всегда недолюбливают. — Я вздохнула и опустила голову. — Так ещё и перейду на второй неделе учёбы. Я знаю, что так будет, не нужно меня убеждать в обратном.
Задумываясь об учёбе, у меня портился аппетит, и теперь я не могла съесть и кусочка сочнейшего стейка, который мастерски готовит моя мама. Я встала из-за стола, где сидели мы вдвоём: я и мама. Теперь папа занят разработкой идеи заработка больших денег, полностью погружённый в это. Властные люди, полные большого влияния, кидают крошки, которые для них означают «мелочь». А мой отец подбирает их, с надеждой в глазах верит, что эти крошки станут чем-то большим, чем просто «мелочь». Он не ошибается. К сожалению, его не волнует ничего больше. Только деньги и секс, которым занимаются мои родители, постанывая в спальне с открытой дверью, будто никого дома нет. Но теперь я тоже покидаю маму, оставляя её одну на кухне. Она останется в тишине, как одинокая женщина, отчаянно нуждающаяся в поддержке, но так и не дождавшаяся её. Мама достаёт бутылку вина, медленно наливает густо-бордовую жидкость в изящный бокал на тонкой ножке. В раздумьях о своей жизни она продолжает наливать, и вино переполняет край бокала, медленно стекая каплями. Безразлично взяв бокал, она направляется к дивану и садится, устремив взгляд в окно. Ничего не имеет значения, даже разлитое вино на столе и полу. Снаружи, в окне, ряды высоких зданий, в некоторых окнах хаотично мерцает свет, призывая увидеть в этом что-то захватывающее. Из-за облаков выходит луна, озаряя тёмную ночь, освещая город, полный опасности, о которой ещё никто не подозревает. Так вот, вино — это боль, одиночество и страдания. Бокал — это моя мама. Мне жаль, что так выходит, мама.
Прокручивая вечерний разговор, по мне пробежали мурашки, как стадо животных. Осознание того, что маме тоже сложно, ведь всё так быстро поменялось, — меня убивает, но я не в силах что-либо изменить. Потому что я здесь. Уже получила ключ от комнаты в общежитии и готова к приключениям, которые встанут на моём пути. Комната просторная и многообещающая. Наблюдаю кровать внизу, рядом с ней на стене наклеены постеры в чёрно-белых тонах. Фразы и картинки, символизирующие пошлость, алкоголь, сигареты, наркотики, власть. Моя голова устремляется в другую сторону, но я не успеваю рассмотреть. Моё сердце стучится в бешеном ритме, предвещая беду. В комнату входят две девушки. Первая — очень даже симпатичная, с неаккуратной гулькой, в топе и спортивных штанах. В её глазах уютно устроилась безразличность, и правит она душой. У другой кожа на тон темнее, а волосы каштановые и кучерявые. Она одета в леггинсы с кардиганом в цветочек. Глаза светились — не понятно от чего. Улыбка придавала ей шарма и говорила о том, что эта девушка дружелюбная, с ней можно подружиться. Первая зашла и села, по-видимому, на свою кровать. Другая оказалась довольно милой, заговорив со мной первой. По крайней мере, она была более общительной, чем первая девушка.
— Привет, — девушка машет рукой, — я так понимаю, ты новенькая второкурсница, мы будем учиться вместе. — Слегка нервно улыбнулась девушка, запнувшись на середине предложения и немного сжав плечи. — Я Изабелла, приятно познакомиться. — Она подходит ко мне и протягивает руку для пожатия.
— Беатрис, взаимно. — Отвечаю тем же. Чувствую себя немного потерянной, не знаю, чего ожидать от новой компании. Думаю, она слишком хороша для того, чтобы дружить со мной. Ей нужна более весёлая подруга, чем я.
— Ах... это Дженни. — Изабелла указала на девушку рядом, которая лениво развалилась на кровати.
— Для тебя Дженнифер. — Не отрываясь от телефона, произнесла та, мельком глянув на меня и тут же вернувшись к экрану снова, будто этот короткий контакт был чем-то обременительным. Даже смешно, она не сильно желает со мной знакомиться.
— Я думаю, вы скоро подружитесь. — Пробормотала Изабелла не слишком уверенно, бросив на меня короткий взгляд, одаривая чувством неуютности. Почему-то всё казалось немного странным и непонятным.
— И ты сейчас одна в комнате? — Да, мам. Дженнифер, которая не сильно-то и хотела со мной знакомиться, ушла. А Изабелла сейчас в душе. Только не могу понять: зачем тебе это знать? — Учитывая, что в комнате я живу с двумя девушками, не часто удастся побыть наедине. Самой. Именно в это время мама захотела пообщаться, но я даже рада этому.
— Ну, мне интересно. — Слышу, она задумалась. — А ты переживала. Я же говорила, что подружишься. — Ага. — Вяло ответила я, перебирая пальцами локон волос. Звук открытой двери — и тревога поселилась в моём теле, страх за что-то. Непривычно, что теперь в комнате нас трое. — Всё, спокойной ночи. Люблю. — Не дождавшись ответа, я в спешке отключила трубку и кинула телефон на кровать.
— Парень? — Изабелла выходит из ванной, вытирая кудри, и останавливается на пороге, прищурившись.
— Что? — Растерявшись, я переспрашиваю.
— Ты с парнем разговаривала, и я помешала? — С намёком спрашивает она, бросив на меня хитрый взгляд и начинает двигать бровями.
— Это была мама, — фыркаю я. — с чего ты вообще взяла, что я говорю с парнем? — Изабелла усмехается, поворачиваясь к зеркалу, поправляя волосы.
— Просто так не нервничают. Ладно, Беатрис, не хочешь рассказывать — не надо, но что-то ведь у тебя точно есть. Не зря ты прячешься. — Она говорит это полушутя, но я чувствую, что она ждёт ответа, и это заставляет меня немного нервничать. Странно, что она вообще думает, что я что-то скрываю. Но я не нахожу ответа, только наблюдаю. Она жмёт свои блестящие кудри, и я восхищаюсь. При освещении они оживают, словно волны, такие живые. В комнату входит Дженнифер с взъерошенными волосами, которые слегка прилипали к её потному лбу. Интересно, чем она занималась. Могу предположить, что йогой, но подпорченный макияж говорит об обратном. В общем, меня это интересовать и не должно. — А у тебя есть парень? — С чего такие неудобные и открытые вопросы? Не использует ли она информацию в своих целях? Стоит ли мне соврать или лучше сказать правду?
— Могу поинтересоваться, зачем тебе знать?
— Она всем такие вопросы задаёт. У самой парня нет, так она убеждается, что не одна такая. — Отвечает Дженнифер и плюхается на кровать. Теперь-то ничего не понятно. Зачем Дженнифер рассказала мне это? Для чего задела подругу? И дружат ли они вообще? Безусловно, лишняя информация мне не помешает. Не сложно догадаться, что Дженнифер выбрала проводить время со своим парнем, а не с подругами. И кажется, она занята им, а вот подруге делать нечего. Упустим тот момент, как она с ним проводит время и что они вместе делают, осуществляя свои грязные фантазии. По сути, если они и дружат, то очень плохо. Я бы даже не назвала это дружбой. С такими подругами врагов в два раза больше. Дженнифер очень резкая и прямолинейная, я не понимаю её намерения. Для чего мне незнакомке рассказывать о жизни своей подруги? — Чтобы ты себе ничего не надумала, — брюнетка обращается ко мне, даёт понять, что к чему, — мы не подруги. Я просто рассказала то, что и так все знают.
— Да, ты права. — Шатенка взяла кофту и выбежала из комнаты. Оставив меня задуматься об этом разговоре. Она обиделась, но почему Дженнифер не пошла за ней?
Несколько минут выдались сложными. Спустя какое-то время, я всё-таки решаюсь задать один интересующий и волнующий меня вопрос.
— Вы подруги? — Тихо, словно боясь нарушить тишину, спрашиваю я. — Были. — Были? — Да, были. — Она отвечает резко, даёт понять, что рассказывать не будет. Я не стану спрашивать, почему, но теперь меня это интересует куда больше, чем что-то ещё. В принципе, если я спрошу, она мне и не ответит. Всё-таки у неё есть все права, чтобы молчать. В моих интересах подружиться с ней.