Глава 6
Синтаро Маки откинулся на спинку кресла, лениво перебирая карты в руках. Чёрный пиджак сидел на нём безупречно. Тёмно-синие глаза смотрели с лёгкой насмешкой. Свет падал на его платиново-белые волосы, подчёркивая дерзкую ухмылку. Он не просто сидел во главе этого стола. Он правил им.
Люциан медленно оглядел стол. Элоиза Делакруа спокойно держала бокал, её холодный взгляд не выдавал ни капли эмоций. Сайори Фудзивара казалась расслабленной, но её пальцы слегка касались края стола – она анализировала всё. Рядом с Маки сидели другие влиятельные ученики, каждый со своей аурой таинственности и силы.
*Это не просто игра, это битва за статус, за место в этой пирамиде власти. Что же, раз вы хотите проверить меня, давайте посмотрим, кто здесь настоящий король*.
Синтаро перетасовал колоду карт и небрежно бросил одну Люциану.
- Расскажи мне, Вальмонт, - его голос звучал лениво, но в каждом слове был скрытый вызов.
- Ты здесь потому, что тебе действительно интересно? Или потому, что ты хочешь доказать что-то самому себе?
Люциан поймал карту, даже не глядя на неё. Он посмотрел прямо в глаза Маки.
- А ты здесь потому, что просто играешь? Или потому, что боишься, что кто-то сможет скинуть тебя с трона?
На долю секунды за столом повисла тишина. Кто-то усмехнулся, кто-то посмотрел с любопытством. А Синтаро...лишь улыбнулся.
- Ты мне нравишься.
Он перевернул карту. Туз Пик.
- Но мне нравится побеждать ещё больше.
Карты были разложены. Ставки сделаны. На кону – не просто деньги.
Синтаро Маки наблюдал за Люцианом, лениво касаясь карт.
- Что ты поставишь, Вальмонт?
Люциан улыбнулся.
- А что поставил ты?
Маки лениво кивнул в сторону Элоизы.
- Если выиграешь – она проведёт с тобой вечер.
Элоиза подняла глаза, но не выразила ни капли эмоций. Люциан не отвёл взгляда.
- А если проиграю?
- Тогда, ты станешь моей пешкой в этой игре.
Люциан склонил голову, словно размышляя. В комнате повисло напряжение. Элоиза молча смотрела на него, её взгляд был холодным и непроницаемым. Сайори чуть склонила голову, наблюдая с интересом. Люциан перевернул свою карту. Король Червей.
Все взгляды прикованы к двум картам: Туз Пик (Синтаро), и Король Червей (Люциан). Секунды тянулись мучительно долго. Маки лениво провёл пальцем по краю своего бокала, его губы изогнулись в едва заметной ухмылке.
- Хм. Король против туза...интересный расклад, Вальмонт.
Элоиза спокойно потягивала вино, никак не реагируя на своё "участие" в ставке. Сайори опершись подбородком на руку, изучала Люциана. Другие гости ждали. Люциан скрестил пальцы перед собой и улыбнулся.
- Мне всегда нравилась хорошая партия.
Он медленно поднял свою карту и бросил её на стол.
- Твой ход, Синтаро Маки.
Он развернул колоду, ловко вытягивая ещё одну карту. Валет Треф. Глубокий вдох. Все смотрели, как он медленно положил её рядом с Тузом.
- Удача – дело относительное, знаешь ли.
Маки перевёл взгляд на Люциана.
- Ты любишь рисковать?
- Если бы не любил, я бы не оказался здесь.
Он вытянул карту. Пауза. Дама Треф!
Синтаро поставил локоть на стол и наклонился вперёд.
- Давай сделаем так, если ты выиграешь – получишь не просто вечер с Элоизой. Ты получишь возможность сыграть ещё раз, но на куда более интересные ставки.
Люциан едва заметно поднял бровь.
- А если проиграю?
- Тогда, ты сделаешь мне одолжение, когда я попрошу. Без вопросов.
*Чёртов Синтаро! Он безупречен!!*
Люциан перевёл взгляд на Элоизу. Она молча смотрела в его глаза, её взгляд был таким же холодным, как прежде. Он перевёл взгляд на Синтаро.
- Время выбора.
*Одна ошибка, и я окажусь в его игре. Но если я не рискну – то зачем я вообще здесь?*
Он взял карту, улыбнулся, и...бросил её на стол.
Туз Червей.
Элоиза чуть приподняла бровь. Сайори медленно поставила бокал на стол, наблюдая за происходящим. Но Синтаро лишь улыбнулся.
- Хороший ход.
Он наклонился вперёд, сцепив пальцы.
- Но, ты вправду думал, что всё так просто?
Он потянулся к своей колоде, вытянул карту, и...
Туз Треф. Ничья!
Повисла гробовая тишина. Люциан медленно прищурился.
- Ты просто тянешь время или у тебя есть план?
Маки улыбнулся шире.
- Разумеется, у меня есть план.
Он посмотрел на Элоизу, затем на Люциана.
- Поскольку, у нас ничья, предлагая новый раунд.
Все замерли в ожидании.
- Но на этот раз... - он бросил металлический ключ на стол. – На кону не вечер с Элоизой. На кону доступ к самому закрытому клубу Академии Сейрё.
Взрыв эмоций вокруг.
*Чертов Синтаро Маки! Он тянет меня в свою игру ещё глубже*.
Люциан медленно потянулся к карте, чувствуя, как сердце ускоряет ритм.
- Что же, - усмехнулся Люциан. – Теперь это действительно интересно.
Маки по-прежнему улыбался, но в его глазах появился скрытый вызов. Люциан чувствовал его напряженную уверенность. Элоиза спокойно сидела на своём месте, но её пальцы слегка коснулись бокала – жест, который она делала, когда обдумывала что-то важное. Сайори наблюдала за ситуацией с лёгкой полуулыбкой, будто предвкушая интересное развитие событий.
- Итак, Вальмонт, - откинувшись назад, произнёс Маки. – Ты принимаешь вызов или уходишь?
В воздухе повисло молчание. Люциан медленно скользнул взглядом по лицам присутствующих, оценивая ситуацию.
*Если я откажусь – они увидят во мне слабость. Если приму – я окажусь ещё глубже в этой игре*.
Но разве, не для этого он сюда пришёл? Он потянулся к ключу, и взял его в руки.
- Я принимаю вызов, Синтаро Маки.
Раздался лёгкий шум – кто-то шептался, кто-то хмыкнул. Маки кивнул, словно ожидая этого ответа.
- Отлично. Тогда слушай правила.
Он слегка наклонился ближе, прежде чем что-то сказать.
- Ты получишь доступ к закрытому клубу, но перед этим тебе предстоит пройти испытание. Тебе нужно найти "Чёрную дверь" в Академии Сейрё.
Люциан нахмурился.
- Дверь?
Сайори улыбнулась.
- Она существует. Но найти её может только тот, кто действительно готов стать частью этого мира. Легенда гласит, что за этой дверью скрывается тайная часть школы. Место, где вершатся настоящие судьбы!
Маки наклонился ещё ближе, его голос стал тише, почти гипнотическим.
- У тебя есть три дня. Если найдёшь её – докажешь, что достоин быть здесь. А если нет...
Гробовая тишина повисла над столом.
- Тогда станешь моей пешкой.
Люциан почувствовал, как внутри всё закипает.
*Это уже не просто карты. Это – игра на выживание!*
Увы, или с превеликой радостью, он был не из тех, кто сдаётся.