Первый контакт
Вайс Виссер уже пятый раз за последний год читал дневник, который ему доставил его покойный знакомый из Академии. Каждый раз старался внимать каждой букве из написанного, но каждый раз чувствовал, что что-то упускает. Снова зажигая свечи в своем старом потертом подсвечнике, он уселся в красивое и мягкое кресло, подарок его коллег за совместную работу и предмет зависти многих, и развернул потрепанный кожаный дневник в мягком переплете.
"Второе число месяца урожаев 1741 года.
По совету моих друзей из Академии, отправляясь на практические исследования, завожу себе дневник. Буду писать сюда по мере поступления новой информации про странную находку, из-за которой нас сюда вызвали.
Наш координатор сказал нам, что группа студентов Академии Мори, поехавшая на пикник со своими друзьями из Кальтера, обнаружила до сих пор неизвестные виды живых организмов. Испуганные студенты назвали их "черными побегами". Казалось бы, студенческая байка для привлечения внимания, либо же молодые чего-то напутали, но, видимо, информация подтвердилась, потому что нас официально сюда направляет Академия. Как бы там ни было, я рад выехать за унылые стены нашего прекраснейшего места обучения..."
"Семнадцатое число месяца урожаев 1741 года.
Наконец-то прибыли на место. Для справки, Кальтер - небольшой шахтерский городок в Артосских горах, расположенный в десяти днях езды от Мори, на севере. Тут живет совсем немного людей, но шахты активно работают, каждый день поставляя в Мори и другие города уголь. Я очень уважаю людей, которые тяжело трудятся на благо других, и потому с радостью пообщался с местными жителями, которые рассказали, что у них было пару случаев, когда шахтеры, спускаясь в штольни, не возвращались, хотя обвалов не было, а следующая смена не находила никаких тел и следов, будто они просто собрались и ушли... только куда? Странно, но не думаю, что это относится к нашему делу.
Нас поселили в местной небольшой гостинице, по три человека в номер, так что мне пришлось спать на полу. Завтра же мы отправляемся на место, где студенты нашли эти "черные побеги". За неимением лаборатории и вообще какого-либо рабочего пространства здесь, мне придется договариваться с местными жителями хотя бы о маленьком сарайчике, где можно будет разложить оборудование и заняться исследованиями.
Совсем забыл упомянуть, со мной едут Сара, Шайен, Витор, Кирстен и наш координатор, профессор Генрих Хаймль. Он сказал, что в наш исследовательский процесс вмешиваться не будет, ибо это наша, как студентов, полевая работа, и нас за нее по достоинству оценят, однако признался что с великим интересом посмотрит на результаты и на сами "новые виды"."
"Двадцать пятое число месяца урожаев 1741 года.
Мы провели первоначальные исследования. Это действительно новые виды! Первое, что мы увидели, прибыв на место, указанное студентами, это растения черного цвета. Толстые стволы, листоподобные отростки, корни, стелящиеся по земле - все было матового черного цвета. Странно, очень странно. Когда Сара попыталась взять эти растения с собой, из них пошла самая настоящая кровь. Сара испугавшись, отпрыгнула от странного организма. Собравшись вокруг растения, мы убедились, что оно источало действительно кровь - даже запах такой же.
Мы все-таки взяли образцы и растений, и корней, и этой жидкости, и отправились обратно, однако по дороге заблудился Кирстен. Сколько бы мы не ходили по лесу и не звали его, найти его так и не удалось. Вернувшись в город и сообщив о пропаже местным, которые тут же собрали поисковой отряд из четырех хорошо знающих местность людей, мы решили приступить к изучению образцов.
В ходе исследований оказалось, что то, что мы считали растениями, состояло из мышечной ткани, а по сосудам ее текла жидкость, по всем признакам напоминающая кровь. Это просто невероятно. Профессор Хаймль явно передумал "не участвовать" в нашей работе, и сразу взял командование на себя, заявив, что это дело чрезвычайной важности."
"Первое число месяца первых снегов 1741 года.
Кирстена нет. Поисковая группа работала несколько дней и дошла даже до окрестных сел, но Кирстена не нашла. Боже мой, куда он мог деться?
Исследования пока в тупике. Начал замечать по городу странные вещи. Жители такие вялые, да и сам я чувствую слабость в последние дни. Судя по лицам моих сокурсников, они разделяют это чувство. Один профессор круглосуточно вертится в нашей "лаборатории". Шахты работают не так активно как нам говорили, я видел всего человек пять, заходящих и выходящих оттуда. А один раз я даже видел как двое людей в экипировке зашли туда и к вечеру так и не вернулись, хотя я уверен, что внимательно следил за их появлением весь день. Что-то точно есть в этих шахтах...
Мой энтузиазм от этой поездки быстро улетучился, и сохранять его помогает лишь интерес к новому организму, что мы обнаружили. В нем нет... логики. Он будто странный мутант, или может, часть какого-то большего механизма?"
"Седьмое число месяца первых снегов 1741 год.
Если бы меня попросили описать мои чувства в данный период двумя словами, то это непременно были бы слова "страх" и "тревожность". Черные побеги не поддаются никакому научному объяснению, по словам профессора Хаймля. После пяти дней в лаборатории они проросли прямо в стол, на котором лежали. И они растут до сих пор, уже покрывая все внутреннюю обшивку сарая-лаборатории. Профессор Хаймль уже не рискует заходить внутрь и давно вынес оттуда все оборудование.
"Я взял образцы и записал все, что мог изучить на месте. Нам надо уезжать в Академию и докладывать руководству. Честно говоря, мне самому жутко от того, что творится здесь..." - сказал он мне в личной беседе, и я полностью с ним согласен. Нам пора отсюда бежать. Этой ночью, глядя в окно, я видел женщину, бьющуюся головой об дверь. Я в страхе следил за ней из-за окна. Черт возьми, да мое сердце чуть не стало когда она резко повернула голову с безжизненными глазами на меня и завопила! Я быстро сел на пол, прижавшись спиной к стене, и схватил кочергу, лежавшую неподалеку, как оружие. К счастью, она не стала идти сюда, а просто ушла куда-то.
Уже неделю весь город покрывает белый туман. Поначалу мы списали это на плохие погодные условия, но за пределами двухсотметрового радиуса от города прекрасная солнечная погода. Все мы сейчас сидим в одной комнате, боясь разделяться. Такое чувство, что в городе кроме нас никого нет, вот уже третьи сутки никто не показывался на улице. Мы доели свои запасы, что привезли из Мори. Завтра надо будет спуститься и взять еды.
Глупо отрицать что происходит полная чертовщина, и мы не понимаем, связано ли это с этими проклятыми черными ростками, или нет, а если связано, то как именно?
Кирстена все еще нет, и я уже на сто процентов уверен, что он мертв. Я чувствую это. Я не знаю, что его убило, но это точно так.
Мне ужасно страшно за Сару. Такое прекрасное существо не заслуживает такой участи, не заслуживает тех ужасов, которые она переживает. Надеюсь, с ней все будет хорошо. Мы держимся за руки, когда спим - так нам спокойнее. Однако сегодня моя очередь дежурить ночью, ведь мы договорились ставить одного человека на дежурство, пока остальные спят. Звучит глупо, да, но глядя на все, что происходит - вполне логичное решение.
Профессор Хаймль, несмотря на возраст, взял инициативу в свои руки и скомандовал нам закрыть окна мебелью, что есть в комнате. Окна было всего два, и для них мы использовали два высоких шкафа, что стояли между кроватями в номере, оставив лишь небольшие щели по бокам для осмотра. Не знаю, от чего это нас спасет, но пусть будет - так спокойнее. Да хранит нас всех Бог этой ночью."
-Доктор Вайс! Извините что отвлекаю, господин, - в дверях кабинета врача появился запыхавшийся юноша с взъерошенными волосами, - Вас срочно вызывает господин королевский следователь! У нас есть выживший после встречи с черными тварями!