Глава 13.
Моя жизнь раскололась на «до» и «после».
Все мысли были заняты одним человеком - загадочным мистером М.К. Я снова и снова прокручивала в голове: он ли всё-таки таинственный силует у автокафе? Он ли тот, кто поймал меня в клубе? Или - это лишь игра воображения, от которой просто невозможно было избавиться? Логика хоть и отвергала связанность всех этих событий, но сердце цеплялось за каждую ниточку, в надежде, что это, возможно, судьба. Вдруг она решила, что я заслуживаю что-то яркое, что наконец зажет во мне давно угасшую страсть к жизни? Хотелось бы, чтоб все было именно так.
Войдя в офис, я искала его глазами и наконец нашла. Он стоял рядом с Элисон, она смеялась, прижимаясь к нему чуть ближе, чем позволяет деловой этикет. Мои шаги замедлились. В груди сдавила неосознаная ревность, разрушая выдуманную мной сказку. Конечно, она была идеальна - уверенная, холодная, успешная. Превосходная миссис Кэмпинг. А я? Просто Эмили.
Ну вот, на этом можно закончить с фантазиями. Что я себе надумала? Свою бы жизнь , для начала, привести впорядок, а не впускать в нее очередную проблему.
Я попыталась пройти мимо, как вдруг её голос, приторно-сладкий, с ледяной начинкой - остановил меня:
- Эмили, принеси нам кофейку в мой кабинет, - сказала она. Затем, повернувшись к Майклу, добавила:
- Ты же не против продолжить в более комфортной обстановке?
- Я бы не посмел вам отказать, мисс Стёрт, - сдержанно, но подчиняясь, ответил он, что мне захотелось его стукнуть.
Я кивнула и пошла к кофемашине. Униженная, злая. Но, как всегда, виду не подала и постаралась все выполнить безупречно. Будто бы это могло вернуть мне достоинство. Почему я снова это делаю? Почему ставлю их выше себя? Я словно снова вернулась в детство, когда с меня требовали идеального поведения, а я подчинялась. Неужели от этого не возможно уйти? Неужели меня не исправить?
Меня это бесит. Бесит до дрожи. До тошноты. Я ненавижу их за то, что они так легко забирают у меня право быть собой. Но больше всего я ненавижу себя - за то, что позволяю. Господи, что со мной? Я ведь клялась себе, что больше никогда это не повториться. Я сбежала не для того, чтобы вновь стать куклой, которая просто сменила хозяйна. Неужели я снова сломалась?
Кофе готов. Я протянула руку к чашке, как чья-то ладонь мягко коснулась ее, накрыв нежным теплом. Это был Майкл Кэмпинг. Ток прошелся по всему тело и кажется волоски встали дыбом.
- Дальше я сам, мисс, - заговорил он низким уверенным голосом, без капли смущения, но его неожиданный жест тронул меня.
- Пожалуйста, - едва слышно выдохнула я, отойдя в сторону.
Вернувшись к столу, я проследила за ним взглядом. Майкл нес две чашки в кабинет Элисон. Я ломала голову: что это было? Мужская галантность? Неужели он не такой, как все эти снобы? Или же всего лишь способ поухаживать за мисс Совершенство?
Когда дверь кабинета открылась, Элисон сидела на столе в красной юбке карандаш, закинув ногу на ногу, ожидая его приход. Дверь закрылась, оставив интригу для моего воображения. Я не могла работать, меня напрягало их долгое уединение. Как будто мне была не безразлична ее личная жизнь, или все-таки не ее жизнь меня так сильно волновала?
Минуты казались вечностью, пока чьи-то руки не сжали мои плечи и я вздрогнула.
- Кэвин, что ты творишь? - нервно вскрикнула я от испуга, либо от раздражения.
- Это массаж, Эм, - смущенно ответил коллега, неожидая такой реакции, - Ты была слишком напряженна.
- Ну это уж точно меня не расслабит.. - ответил я, пытаясь успокоить эмоции.
- Ты какая-то нервная, - заметил он.
- Неудачный день, - коротко бросила я. И стало неловко за свою резкость.
- Может, кофе поможет? - предложил мой единственный поклонник.
- А, пойдем! - неожиданно для себя я согласилась. - Поработать все равно не удается.
Мы сидели за чашкой кофе, я ковыряла пену капучино. Мои мысли все так же были поглащенны Майклом и Элисон в закрытом кабинете.
- Скоро Зои вернётся из отпуска, - сказал Кэвин, - вот уж кто умеет поднимать тебе настроение.
Я улыбнулась. Без Зои на работе действительно было тоскливо.
Я как будто почувствовала чье-то появление и подняла глаза. Майкл пришел за очередной порцией горячего напитка. Он поставил чашку и чуть было не словил мой взгляд, как я внезапно засмеялась, повернувшись к Кэвину. Он вопросительно взглянул на меня и я смутилась, осозновая, как глупо это выглядело. Кто мне внушил, что такой метод работает? Когда я всё-таки осмелилась посмотреть в сторону кофемашины, мистера Кэмпинга уже не было.
На эмайл пришло письмо от Элисон - нужно закончить проект по обустройству центрального парка. Я заметила, что времени у нее на проекты абсолютно нет, наверное, слишком занята своей новой игрушкой. А так как я была не против отвлечься, то ее просьба меня порадовала, да и идеи были. Все-таки изначально это был мой проект.
- Зои, ты представляешь Элисон повесила на меня проект для "зеленого города". - написала я подруге.
- Это было ожидаемо, не в ее духе что-то придумывать для людей. Да и в принципе работать руками. - быстро пришел ответ.
Я скучаю...
Следующий день. Я была уверена, что все будет по-другому.
Я надела белую водолазку, собрала волосы в хвост и постаралась выглядеть уверенно. Когда я снова увидела мистера Кэмпинга в холле, я внушила себе, что он самый прекрасный человек в мире, чтобы казаться собранной и не растеряться. Этому приему меня когда-то научила Зои.
- Доброе утро, мистер Кэмпинг.
Он прошел мимо и даже не обернулся. Я почувствовала себя школьницей, которая бегает за учителем в попытке получить пять. Мне не понравилось это чувство, ведь незаметной я уж точно никогда не была. Его высокомерие задело и захотелось добиться справедливого отношения к себе.
Хорошо, - подумала я. - Если я призрак - я стану самым шумным и раздражающим призраком в твоей жизни. Заставлю поверить в паранормальное.
Никогда не любила фильм Титаник, но кажется, что и я столкнулась с айсбергом. Ледяным, безжалостным, пытающимся меня сломать. Но у него не было шанса, я смогу вырулить и не разбиться. Моя злость начала возраждать чувство потерянного достойнства. Но у всего есть предел и как бы моё стремление быть услышанное не переросло в опустошение и безысходность. Нельзя было сдаваться, не в этот раз. Во мне взыграл азарт и захотелось найти тот метод, который сработал бы с Майклом Кэмпингом. Он стал моей мишенью, моим отвлечением.
Зои наконец вернулась с отпуска. И после того, как я закончила рисовать эскизы обновлённого парка,мы пошли пить кофе. Я ждала свой крепкий капучино, как почувствовала, что рядом остановился силует. Подняв глаза, я столкнулась взглядом с ним. Коленки задрожали, а кофемашина предательски зашипела и начала выплевывать капли от молочной пены прямо на светлую блузку. Иногда мне кажется, что в моём роду были ведьмы, и сила, что таилась во мне, играла против меня, питаясь моими эмоциями и подчиняясь лишь им. Стоило слегка занервничать, как техника ломалась и выставляла меня посмешищем.
- Похоже, кофе не будет, - сказал Майкл с каменным лицом и ушёл, оставив меня беззащитно стоять на том же месте.
Наглый, самодовольный тип...
- Боже, какой же он красивый! - взорвалась Зои, не в силах сдержать эмоции. Я почти слышала, как её сердце пульсирует восторгом.
Красивый? Я закатила глаза. Очередное доказательство того, что в мужчине красота и блогородство - вещи несовместимые. Слишком занят собой, своим отражением и вниманием женщин. И считают, что мир создан лишь для них одних. Но Зои живёт фантазиями, где красивые мужчины - это всегда принцы, а поцелуи с ними гарантируют хэппи-энд. Возможно, во мне говорит банальная горечь... Мальчики из обеспеченных семей замечали лишь деньги моего отца- и то в прошлом, как человек, как девушка, я им была абсолютно безразлична.
Я отправилась в уборную. Сняв блузку, попыталась отчистить пятна после неудачной встречи с темным принцем и мне это к счастью удалось. Сзади я услышала шаги, вглянув в зеркала, увидела отражение довольного лица Элисон.
- Стиральной машины у тебя дома нет? Решила прямо тут устроить прачечную? Как ты вообще выживаешь в столице? - хмыкнула она.
- Я запачкалась только что, Элисон, но спасибо за твоё ценное замечание. Оно мне жизненно необходимо, - ответила я, сдерживая раздражение.
Она фыркнула и вышла, оставив запах своего дорогого парфюма. Но на этот раз её слова не задели меня так, как прежде. Я была довольна тем, что смогла ответить ей. Не промолчала. Осталось лишь справиться с ним. Майклом Кэмпингом. Его холодная сдержанность. Его самовлюблённость. Его умение сделать так, что я чувствую себя невидимой, недостойной, совершенно незначительной - просто раздражало меня. Мне больше не нужна была его любовь. Такой человек не способен её дать. Но я хочу добиться уважения. Это всё, что мне сейчас нужно.
И как бы меня не продолжало необъяснимо тянуть к нему, будто магнит к железу, я должна научиться управлять этим чувством, либо оно сожжет меня дотла.