Глава 16.
Утром я взяла телефон и увидела сообщение от Софи:
Софи: Девчонки, а вы верите в Бога?
Оливия: Боже, Софи, ты в какую секту записалась? 😂
Я прищурилась от яркого света экрана и снова закрыла глаза. После вчерашнего вечера всё казалось затуманенным, и я не была уверена, где реальность, а где сон.
Бог? Верю ли я? Я моргнула несколько раз, но мысль не ушла. Наверное, я просто никогда не задумывалась об этом всерьёз. Родители не обсуждали со мной такие темы и поэтому не сообщили мне, как я должна к этому относиться. Да и философствовать с утра пораньше я не люблю.
Я: Что за вопросы в такую рань? 😒
Софи: Я раскрыла тайну бледного лица Каллена. Девочки... он служит при церкви! Там, кстати, мрачновато, вампирское логово нервно курит в сторонке.
Харпер: Погоди, верующие сидят на сайтах знакомств?!
Софи: Современные — похоже, да. Он ещё и целоваться лез.
Оливия: У вас что, свидание было в церкви? 🤦♀️
Софи: Ну... не сразу, скорее начал издалека. Сказал, что я ангел. Оригинально, конечно.
Я усмехнулась. Сайты знакомств — рассадник фриков и извращенцев. Но вопрос о Боге всё же зацепил. Если он есть, то точно не тот, кому нужны поклонения, деньги и бесполезные походы в церковь. Бог, в которого я могла бы поверить, радовался бы успехам, прощал ошибки, а не карал и знал, что ты просто учишься жить. Такой... справедливый, но добрый. Не судит, а скорее любит. А вообще, я атеистка, или же просто современный человек. Верю в то, что вижу и что доказано.
«Ну спасибо, Софи, с такими темами утро точно добрым не станет», — подумала я.
Экран снова мигнул — уведомление от банка. Я открыла сообщение и замерла. На счёт поступили деньги. Странно, зарплата должна быть только через неделю...
Подпись: «Премия».
Глаза заискрились, и я потёрла их в надежде, что это не сон и я правда вижу эту цифру. Впервые в моей самостоятельной взрослой жизни я увидела столько нулей. Я перечитала несколько раз, чтобы убедиться, что это не апрельский розыгрыш. Нет, всё верно.
Я прижала телефон к губам, чтобы не заорать от восторга. Пришло время порадовать себя и обновить гардероб. Сделаю себе подарок и постараюсь не потратить все деньги.
Я: Мне срочно нужен шоппинг.
Харпер: Для себя или для Майкла Кэмпинга? 😉 Софи, и тебе доброе утро!
Софи: Ахах, как обычно, я приношу вам кладезь историй! 😇
Я: И то, и другое.
Оливия: Интригует. Я готова помочь.
Поддержали и остальные.
Мы встретились в торговом центре. Я давно не чувствовала себя так расслабленно. Софи уже махала мне рукой, размахивая длинными волосами. Рядом с ней стояли Харпер — стильная, собранная, и Оливия — строгая, в белой рубашке и чёрных брюках, офисная бизнесвумен.
— Ну что, девушки, сегодня мы обновляем Эмили! — радостно заявила Харпер и щёлкнула каблуком. — Обожаю шоппинг.
— Сначала кофе, потом обновляем, — исправила её Софи, закатив глаза. — Без кофе я не принимаю серьёзных решений.
— А Эмили нальём шампанского, чтоб она меньше сопротивлялась, — подмигнула Оливия. И, не шутя, действительно заказала мне бокал.
Я смеялась, пока они то и дело приносили разные варианты, собирая для меня стильные луки. Они обсуждали абсурдных парней с сайтов знакомств, сравнивали свидания, подкалывали друг друга. Я, спрятавшись за занавеской примерочной, хохотала до слёз, едва успевая переодеваться и стараясь не испачкать одежду подтекшей тушью. В такие моменты мы словно снова становились подростками, обсуждая всякую ерунду, забывая о взрослых проблемах.
Я вышла показать им нефритовое платье, которое они мне выбрали. Ждала их в проходе, крутясь перед зеркалом, поправляя волосы, и вдруг почувствовала чей-то взгляд.
— Выбираешь что-то для меня?
Я взглянула в отражение. Майкл Кэмпинг. Его наглость и самоуверенность были как всегда при нём. Кажется, его стало слишком много в моей жизни. И, что самое странное, — мне это нравилось.
— Не обольщайтесь, мистер Кэмпинг, — сказала я, выпрямляясь и расправляя плечи. — Я же теперь руковожу крупным проектом, нужно выглядеть соответственно.
Он слегка приподнял бровь, уголки губ дрогнули.
— Ты же уже получила премию?
— Да, — призналась я, стараясь звучать спокойно. — Это приятно.
— Деньги тебя красят, — произнёс он тихо, его голос был низким и обволакивающим. Взгляд медленно скользил сверху вниз, задержавшись на декольте. Без стеснения он позволял себе лишнее. И я невольно выпрямила спину сильнее так, что ткань платья обтянула грудь. Его глаза на миг заискрились, но тут же он вернул лицу нейтральность. Однако я уловила эту секунду и, глядя на него через зеркало, ответила:
— Деньги портят людей.
Он стал приближаться, и я почувствовала, как его грудная клетка слегка коснулась моего плеча. Я задержала дыхание, думая, что таким образом не выдам волнение. Его губы наклонились к моему уху, и горячее дыхание защекотало кожу.
— Так думают те, у кого их нет.
Я оцепенела, очередной раз не зная, что ему ответить, борясь с бурей эмоций. Смелость покидает меня каждый раз, когда Майкл Кэмпинг оказывается так близко. Казалось, он хотел прижаться ко мне сильнее, но воздержался. Тело тянулось к нему, а разум отчаянно напоминал, что он лишь играет. Я не планировала становиться одной из использованных им девушек. Сколько их уже в этом городе? Думаю, что много.
Разум или чувства? Секс или любовь? Что выбрать, если в обоих случаях я проиграю?
Майкл заметил моих подруг, притаившихся за вешалкой и наблюдающих за нами. Он усмехнулся.
— Платье тебе очень идёт, — сказал он напоследок и ушёл.
— Это что за кино сейчас было? — первой подбежала Софи, глаза горели от любопытства. — А говорите, у меня интересная жизнь!
— Рассказывай всё и без утайки, иначе оденем тебя как серую мышь, — потребовала Оливия, скрестив руки.
Я глубоко вдохнула. И рассказала им всё. Всё, что знала. И то, что не могла понять сама.
— Я даже не знаю, что сказать. Ты влипла, — наконец протянула Харпер.
— Явно же он с тобой играет. Прости, но противостоять ему у тебя маловато опыта, — добавила Оливия, нахмурив брови.
— Знаю. Но я не могу просто так это оставить. Он меня бесит, злит. Я постоянно чувствую себя униженной, слабой, — выдохнула я.
— Он просто не знает, какая ты прекрасная, — мягко сказала Софи, коснувшись моей руки. Я ей улыбнулась.
— Держись, Эми. Перед таким мужчиной так сложно устоять. Я-то знаю... — Харпер покачала головой.
Я взгрустнула. Я не позволю больше своему сердцу разбиться. Оно уже достаточно страдало. Но как же сложно бороться...
— Может, сделаем ставки? — предложила вдруг Оливия, оживившись. — Кто за какой конец истории голосует? Я за то, что ты влюбишься, а он лишь добьётся своего. Ставлю двадцатку.
— Смотрю, ты в меня абсолютно не веришь, — возмутилась я.
— Ну давайте для интереса предложим абсолютно разные версии, — вмешалась Харпер. — Я тогда за то, что ты заставишь его влюбиться и будешь вертеть им, как захочешь. Отомстишь за нас всех.
— Тогда я за хэппи-энд, — подытожила радостная Софи.
— А за что тогда я получу свой выигрыш? — задумалась я. — Хотя мой план был не в том, чтобы кто-то влюбился. В особенности — я. То, что он не способен на любовь, я уверена. Даже пытаться не буду. Но если мы переспим... это будет лишь деловое соглашение. Я хочу, чтобы он уважал меня. Хочу быть с ним наравне. Во всех смыслах. Я за деловой союз.
— Звучит интересно, но боюсь, что ты не тот человек, чтоб справиться с этим без чувств. Ты не Майкл Кэмпинг, — сказала Оливия.
— Я одна в шоке, что она уже думает о страстной ночи с ним? — Харпер округлила глаза.
— Я бы с ним тоже переспала, — весело засмеялась Софи.
Я усмехнулась и мысленно поблагодарила её за поддержку.
Ставки сделаны. Теперь важен лишь исход. И я надеюсь, что выйду из этой игры чистой и при своём сердце.