5.
В пятницу после уроков Эмма не могла сосредоточиться. Она нервничала, ожидая обещанной встречи с Винсентом. Уроки закончились, а её друзья уже ушли. Джессика, прощаясь, кинула ей ободряющий взгляд, но на её лице всё ещё читалось беспокойство.
Эмма стояла у школьного выхода, крепко сжимая лямки рюкзака, когда услышала знакомый звук мотоцикла. Обернувшись, она увидела Винсента, который ждал её у ворот школы. Он снял шлем и улыбнулся своей фирменной, слегка дерзкой улыбкой.
- Готова к приключению? - спросил он.
Эмма почувствовала, как волнение смешивается с лёгким страхом, но она заставила себя улыбнуться.
- Думаю, да, - ответила она, подходя ближе.
Он протянул ей второй шлем.
- Надевай. Безопасность превыше всего, - сказал он, подмигнув.
Эмма надела шлем и, сев на мотоцикл, крепко ухватилась за его куртку.
- Держись покрепче, Смит. Мы едем за пределы твоей зоны комфорта, - бросил он, прежде чем они тронулись.
---
Они проехали через город, оставив за собой шумные улицы и высокие здания. Винсент вывез её за город, где начинались поля и леса. Её волосы развевались на ветру, а в груди разливалось странное чувство свободы.
Через некоторое время он остановился у старого заброшенного карьера, где открывался потрясающий вид на горизонт. Винсент слез с мотоцикла и помог Эмме спуститься.
- Это одно из моих любимых мест, - сказал он, присаживаясь на траву у края обрыва.
Эмма осторожно последовала за ним.
- Здесь красиво, - призналась она, глядя на закат.
- Знаешь, ты удивляешь меня, Смит, - начал он, глядя на неё.
Эмма посмотрела на него, не зная, что он имеет в виду.
- Ты не такая, как все эти фальшивые куклы, которые только и делают, что притворяются. Ты настоящая, - сказал он, и в его голосе впервые за весь вечер прозвучала серьёзность.
Её сердце замерло.
- Это плохо или хорошо? - спросила она с лёгкой улыбкой.
- Это... интересно, - ответил он, задумчиво смотря на неё.
Эмма почувствовала, как её щеки заливает румянец.
---
Они сидели и разговаривали, пока солнце медленно уходило за горизонт. Эмма рассказывала о своей любви к книгам, о том, как мечтает однажды стать писательницей. Она была удивлена, когда Винсент слушал её внимательно, не перебивая.
- Ты пишешь? - вдруг спросил он.
- Иногда. Но я не думаю, что мои истории интересны, - призналась она.
- Ты когда-нибудь пробовала показать их кому-то?
Эмма покачала головой.
- Нет. Это слишком личное.
Винсент нахмурился.
- Знаешь, ты зря недооцениваешь себя, Смит. Ты гораздо интереснее, чем думаешь.
Эти слова прозвучали для неё неожиданно.
- А ты? Почему ты вообще выбрал меня для... этого? - спросила она, жестом указав на их импровизированное свидание.
Он усмехнулся.
- Потому что ты другая. Ты не пытаешься произвести впечатление. Ты настоящая, и это чертовски привлекательно.
Эмма отвела взгляд, чувствуя, как её сердце снова начинает биться быстрее.
---
Они вернулись в город, когда уже стемнело. Винсент довёз её до дома, остановившись немного дальше, чтобы не привлекать внимания.
- Спасибо за вечер, - сказала Эмма, снимая шлем.
- Ещё увидимся, Смит, - ответил он, улыбаясь.
Она кивнула и поспешила к дому, чувствуя, как её лицо горит.
Когда она вошла, Лилиан уже ждала её в гостиной.
- Ну? Как прошло твоё "свидание"? - спросила она с явной насмешкой.
- Это не твоё дело, Лилиан, - ответила Эмма, поднимаясь по лестнице.
Сестра засмеялась.
- Надеюсь, ты понимаешь, что он просто играет с тобой. Такие, как он, не изменятся.
Эмма ничего не ответила, закрыв за собой дверь.
Она знала, что это может быть правдой, но впервые за долгое время она чувствовала себя живой.
---