10.
Прошёл месяц с тех пор, как Эмма и Винсент начали встречаться. Они уже успели сходить на множество свиданий: гуляли в парке, ели пиццу на лавочке, смотрели фильмы, где Эмма всегда тихо смеялась над шутками, а Винсент громко хохотал, привлекая внимание остальных зрителей. Они даже однажды пытались кататься на скейте, но это закончилось тем, что Эмма упала, а Винсент только смеялся и говорил, что у неё «стильный» способ держаться на доске.
Но в этот раз его предложение было совершенно необычным.
— Эй, Смит, как ты смотришь на то, чтобы остаться в школе на ночь? — спросил он, когда они сидели на лестнице во дворе.
Эмма подняла на него удивлённые глаза.
— Ты серьёзно?
— Конечно, серьёзно. Представь, школа пустая, никакой учёбы, никакого контроля. Только мы вдвоём. Это же весело! — сказал он с лукавой улыбкой.
— Весело? Ты хочешь, чтобы нас поймали и исключили? — спросила она, стараясь выглядеть строгой.
— Ну, если нас поймают, мы скажем, что мы просто проверяли шкафы на прочность, — пошутил он, пожав плечами.
Эмма закатила глаза, но её лицо всё-таки расплылось в улыбке.
— Хорошо, но только если ты обещаешь, что это не закончится катастрофой.
— Смит, я — катастрофа, но самая милая, которую ты когда-либо встречала, — подмигнул он.
---
Когда школа опустела, они спрятались в одном из больших шкафов для спортивного инвентаря. В шкафу было тесно, и Эмма постоянно наталкивалась на висящие мячи и какие-то непонятные шнуры.
— Это... просто великолепное место для романтики, — прошептала она с сарказмом.
— Эй, я старался. Ты вообще знаешь, как сложно найти шкаф, в который мы оба поместимся? — ответил Винсент, стараясь не рассмеяться.
— А что, если нас тут запрут? — вдруг забеспокоилась Эмма.
— Тогда мы просто будем кричать и стучать, пока нас не услышат. Или... останемся тут навсегда, заведём семью из волейбольных мячей и будем счастливы, — сказал он, хихикая.
Эмма ударила его по плечу, но тоже засмеялась.
---
Спустя час стало совсем тихо. Свет во всех коридорах погас, и школа казалась жутко пустой.
— Ну что, Смит, готова исследовать школу? — спросил он, осторожно открывая дверь шкафа.
— Это звучит как начало фильма ужасов, — прошептала она, следуя за ним.
— Если что, я защищу тебя, — сказал он, изображая, как будто он герой с мечом.
Они тихо бродили по пустым коридорам, заходили в классы и смеялись над тем, как странно выглядят привычные места без людей. В одном из кабинетов Винсент нашёл мел и начал рисовать на доске карикатуру на одного из учителей, а Эмма лишь покачивала головой, пытаясь сдержать смех.
---
Когда они вернулись в спортивный зал, Винсент вдруг замолчал и сел на мат посреди зала.
— Устал? — спросила Эмма, присаживаясь рядом.
— Просто думаю, — тихо ответил он.
— О чём?
Он посмотрел на неё, его обычно уверенные глаза вдруг стали серьёзными.
— Знаешь, Смит, ты изменила меня. Я раньше не думал, что кто-то может быть настолько... настоящим. С тобой всё кажется... правильным.
Эмма почувствовала, как её сердце начинает колотиться.
— Ты... тоже для меня важен, — прошептала она.
Винсент, немного смущённый, посмотрел в сторону, будто собирался сказать что-то ещё. Но вместо этого он вдруг наклонился ближе.
— Можно? — прошептал он, смущённо улыбнувшись.
Эмма кивнула, чувствуя, как её лицо заливает румянец.
Их первый поцелуй был неловким. Их носы чуть столкнулись, Винсент слегка отступил назад, засмеялся и сказал:
— Ну, это было... чуть менее кинематографично, чем я думал.
Эмма рассмеялась, но потом снова приблизилась. На этот раз поцелуй был мягким, трепетным, но тёплым.
— Ну что, теперь ты готов спасти меня от волейбольных мячей? — пошутила она, отстранившись.
— Конечно. Только не проси меня целовать их, — усмехнулся он, обнимая её за плечи.
---
Они провели остаток ночи, сидя на матах, болтая и смеясь. Эмма чувствовала, что этот момент — их секрет, их маленький мир. Впервые за долгое время она поняла, что может быть счастливой, несмотря ни на что.
Утро настало неожиданно. Первые лучи солнца проникли через высокие окна спортивного зала, заставив Эмму зажмуриться.
— Эй, спящая красавица, — раздался голос Винсента, сидящего неподалёку. — Пора возвращаться в реальность.
Эмма потянулась и посмотрела на него, всё ещё ощущая тепло от вчерашнего вечера.
— Как думаешь, нас не поймают? — спросила она, оглядываясь.
— Даже если поймают, скажем, что это был эксперимент. Например, проверка акустики спортивного зала ночью, — подмигнул он.
Она закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку.
— Нам надо убираться, пока не начались занятия, — заметила Эмма, вставая.
— Да-да, ты права. Хотя, знаешь, мне понравилась эта ночь. Надо будет повторить.
— Ты хочешь, чтобы нас точно исключили?
— Ну, это бы решило проблему учёбы, — хохотнул он, собирая свои вещи.
---
Эмма успела проскользнуть домой, пока родители и Лилиан ещё спали. Войдя в свою комнату, она быстро переоделась, стараясь не разбудить никого.
Но Лилиан, как всегда, оказалась внимательной.
— Ты где была? — спросила она, входя в комнату без стука.
Эмма замерла.
— Нигде, просто гуляла с утра, — попыталась солгать она, избегая взгляда сестры.
— Гуляла? С Винсентом? — Лилиан сложила руки на груди. — Неужели ты думаешь, что он серьёзно к тебе относится?
Эмма не ответила.
— Знаешь, он только играет с тобой. Такие, как он, всегда играют, — продолжила Лилиан с язвительной улыбкой.
— А ты такая экспертка, да? — вдруг парировала Эмма, собрав всю смелость.
Лилиан нахмурилась, но ничего не сказала, просто развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.
---
В школе Эмма старалась вести себя обычно, хотя каждый раз, когда она видела Винсента, её сердце учащённо билось. Они обменивались короткими взглядами и улыбками, стараясь не привлекать лишнего внимания.
Джессика, конечно, всё заметила.
— Ну, давай, выкладывай, — начала она, остановив Эмму у шкафчика.
— Что? — сделала вид, что не понимает, Эмма.
— Ты и Винсент. Что происходит?
Эмма смутилась.
— Мы просто… дружим, — пробормотала она.
— Дружите? Серьёзно? Тогда почему он смотрит на тебя, как будто ты единственная девчонка в этой школе?
Эмма не знала, что ответить.
— Эм, ты моя подруга, но… — Джессика замялась, явно не зная, как продолжить.
— Что? — спросила Эмма, напрягшись.
— Просто… будь осторожна, ладно? Такие парни, как он, могут обжечь.
Эмма кивнула, но в душе её что-то кольнуло.
---
На перемене Винсент нашёл её в библиотеке.
— Слушай, Смит, я тут подумал… — начал он, присаживаясь рядом.
— Ты? Думал? — подколола она.
— Очень смешно, — улыбнулся он. — Я хотел сказать, что... эта ночь была особенной.
Эмма почувствовала, как её щеки начинают гореть.
— Да, она была... необычной, — согласилась она.
— Так что, может, сделаем это нашей традицией? — предложил он, посмотрев на неё.
— Ночевать в школе?
— Ну, может, не в школе, но... просто быть вместе. Без всех этих людей вокруг.
Эмма поняла, что он говорит серьёзно.
— Я согласна, — тихо сказала она, и её слова вызвали у него тёплую улыбку.
---
Эти моменты становились для них чем-то большим. Они больше не боялись показывать свои чувства, даже если окружающие смотрели с недоумением или осуждением. Их мир стал только их, и никто больше не мог в него проникнуть.