Глава 2
Я вышла на улицу ужасно уставшая. Пока приняла свой багаж и прошла через эту чрезмерно вежливую охрану, прошло почти два часа. Впрочем, свежим воздухом Лондон врят ли может похвастаться. Прямо у входа стоят дюжины черных автомобилей такси и ждут своего долгожданного клиента. А запах, который исходит из них просто не сравнить ни с чем. На моей родине не так уж и много транспорта. Я привыкла дышать чистым воздухом.
- Мисс, добрый день! - ко мне подошел милый мужчина примерно папиного возраста. - Могу я предложить вам услуги такси?
Я лишь молча кивнула и отдала ему свой чемодан. До чего же они культурные, эти англичане. Похоже, я долго буду привыкать к здешней культуре. Все - таки, Америка и Англия словно небо и земля. У каждой страны свои традиции, привычки и правила.
Я наблюдала за тем, как мужчина аккуратными движениями кладет мой чемодан в багажник и открывает мне дверь. На секунду в голове возник вопрос "А они вообще матерятся?", но ответ явно был бы отрицательным. Не думаю, что такие культурные люди могут сказать хоть одно осквернительное слово в жизни. Наверняка, кроме черта эти люди никого не упомянут в тот самый неловкий момент. По - моему, это как - то скучно. Хотя, может быть и правильно.
Я подошла к автомобилю и села на заднее сиденье. Этот водитель даже дверь за мной закрывает. Я прилетела в незнакомую страну и с первых минут пребывания уже приучаюсь к лени. Интересно, что же будет дальше? Может быть еще и королевой захочу стать?
- Куда направляемся, мисс?
Из - за своих глупых грез я даже не сказала, куда еду. Голос мужчины слегка напугал меня. Я вздрогнула, отчего таксист довольно странно посмотрел на меня через зеркало. Его глаза я бы не назвала добрыми или вежливыми. Скорее, взгляд слегка раздраженный, даже слишком раздраженный. Теперь появилось впечатление, что эти милые люди в какой - то мере лицемеры. Ну, думаю, не все конечно.
- Отвезите меня в хороший, но не слишком дорогой мотель. Такие ведь у вас имеются? - он долго думал, что бы мне ответить. Неужели слово "дешево" им не знакомо?
- Ох, конечно, мисс! Если вы не против, то могу предложить небольшой мотель в районе Марлебон, где еще давно жили такие знаменитости, как Артур Конан Доиль, Чарльз Диккенс. Там часто заселяются студенты. Думаю, вы знаете знаменитые Оксфорд и Бейкер стрит?
Я сидела на заднем сидении и ощущала себя посетителем музея. Этот таксист так много знает о своем городе, что даже я могу усомниться в том, правильно ли я назову всех президентов США. Мне и вправду придется долго приучаться к их манерам общения.
- Но если вам нужно более дешевое жилье, - мысленно я посмеялась его сказанному "дешево". Все - таки это слово им известно. - То могу предложить вам район Бейсвотер, это на севере Гайд - парка.
Пока он говорил мне о своих районах, мы довольно далеко отъехали от аэропорта. На панели машины я заметила табло, где шел счет о расстоянии поездки. Ну конечно! Было умно с его стороны застать меня врасплох, говоря мне о незнакомых местностях и нарезать круги ради дополнительной платы. Я не сдержалась и все же усмехнулась такому повороту. Благо, мужчина не заметил этого.
- Ну так что, мисс? - я вопросительно посмотрела на него. - Куда мне вас везти?
- Эм... Ну, знаете, я как бы люблю все шумное и яркое. Думаю, эти места очень хорошие, но есть здесь что - то более разнообразное?
- Ох, мисс, так бы сразу и сказали! Для вас самый оптимальный вариант - это Сохо. Это самая "цветная" местность нашего города. Вы понимаете о чем я? - он многозначно посмотрел на меня. В какой - то момент мне стало даже не по себе.
- Конечно! Да, да я понимаю о чем вы, - в такие моменты вежливость - самый хороший выход. Я слегка улыбнулась и притворилась, будто копаюсь в своем телефоне. На самом деле я смотрела в интернете те районы, о которых только что слушала "лекции". Сохо конечно классное место, но не думаю,что жить бок-о-бок с геями или еще хуже, лесбиянками, будет весело.
- Знаете, я тут подумала и решила. Давайте поедем в Марлебон. А в Сохо я и так поеду в качестве туриста.
- Как скажете, мисс. Ваше право, - меня скоро стошнит от этой "мисс". Клянусь, если он еще раз это скажет, я выпрыгну из машины прямо на ходу.
До нужного района мы добирались почти два часа. На улице столько машин. Куда же они все так торопятся? Неужели им не хочется отдохнуть, посидеть в каком - нибудь ресторанчике? Ну хотя бы дома, в кругу семьи. А ведь сегодня выходной. Обычно мы собирались с родней на воскресный ужин, где мама готовила кучу салатов и папину любимую запеченную утку.
Мэтт тоже был с нами. Этот день никогда не проходил без него. Правда, он вечно опаздывал. Всегда бегал по своим делам и все такое. Сейчас смотрю на этих людей в машинах и понимаю, что Мэтт точно такой же. Всегда стремился к славе, и до сих пор стремится. Патрисия его растила для этого, поэтому не сомневаюсь, что из него выйдет хороший бизнесмен или политик. Жаль только, что рядом будет стоять такая, как Айви.
- Вот мы и приехали, мисс! - боже, ну сколько можно?! - Это место можно назвать и общежитием, и пансионом. Как хотите. Но, думаю, вам понравится внутри. Чисто, уютно...
Я вытащила свой кошелек и посмотрела на табло. Господи, сколько?! Я в жизни не ездила за такую сумму. Нужно было ехать на автобусе. Хоть немного сэкономила бы.
- С вас двести шестьдесят фунтов. Это триста семьдесят долларов, - так и хотелось врезать по морде этому ухмыляющемуся гаду.
- Триста шестьдесят девять вообще - то! Какого черта так дорого?! - все - таки я не сдержалась.
- Во - первых, мисс, вы долго не могли определиться с выбором места. Во - вторых, мы стояли в пробке почти два часа. А по правилам, мы не выключаем таблоид во время пробок. И в - третьих, Марлебон далеко находится от аэропорта. Я ясно вам все разъяснил?
После этого у меня даже пропало желание спорить. Я бросила ему в лицо три сотни, высчитав остальные семьдесят, как компенсацию за моральный ущерб, и вышла из машины. В ответ на это водитель не захотел мне помогать с чемоданом, из - за чего мне пришлось самой его вытаскивать. Наконец, я осталась стоять возле какого - то здания с наиболее странным названием "Бон - Бон". С виду приличный трехэтажный дом из серого кирпича. На вывеске возле названия нарисован какой - то овал, я не совсем поняла, что это. Похоже на горох или кукурузу. Я покачала головой и взяла свой чемодан в руки. Что же, теперь мне здесь жить.
Я открыла большую деревянную дверь и тут же в нос ударил приятный запах ванили и корицы. Сперва мне показалось, что я в какой - нибудь пекарне. Но увидев возле небольшой стойки табличку "Рессепшн", вздохнула спокойно. Если такой аромат будет будить меня по утрам, то это просто идеальное место для проживания.
Я подошла к стойке регистратора и оглянулась. Никого поблизости не было. Я думала, в отелях есть свои раносчики или еще кто - то. Но здесь будто никто вовсе не живет. Тогда откуда идет такой аромат? Явно не из соседнего здания же. Я уже было хотела позвать кого - то, но внезапно из - за угла выбежала женщина с подносом в руках.
- Добрый день, мисс. Простите, что заставила долго ждать, - она на ходу вытирала руки о свой цветочный фартук и вытаскивала из шкафчика какой - то блокнот. - Чем я могу вам помочь?
- Здравствуйте, миссис...
- Ланкастер.
- Да, миссис Ланкастер. Я только прилетела из Америки и ищу жилье. Один водитель такси привез меня к вам. У вас ведь есть комнаты, да? - я жалобным взглядом посмотрела на женщину, глаза которой были ярко голубого цвета. Такие глаза редко встретишь, они словно заглядывают в твою душу.
- Конечно! - она улыбнулась мне доброй улыбкой и раскрыла свой большой блокнот где - то на середине. Страницы были полностью исписаны, отчего я подумала, что это место очень популярно. Хотя, пока посетителей я не вижу. - Вы пришли прямо по адресу. Конечно, шикарным отелем мой дом не назовешь, но...
- Ваш дом?
- Да, этот дом принадлежал еще родителям моего покойного мужа. После его смерти я решила превратить его в небольшой пансион для таких туристов, как вы или же приезжих студентов. Я не беру большую плату, так как мне это не особо нужно. Просто стараюсь содержать здание в хорошем состоянии. Как видите, иногда балую своих посетителей всякими вкусностями, - она указала на поднос с печеньем. - Кстати, вы пришли прямо к чаю с овсяным печеньем с корицей. Это мой секретный рецепт.
Я с удовольствием слушала эту даму пожилых лет и чувствовала себя как в сказке. Эта женщина представлялась мне доброй бабушкой, которая всегда рассказывает интересные рассказы и сказки. Интересно, есть ли у нее внуки? Если есть, то им очень повезло с такой бабулей. Не у всех были такие бабушки в детстве. У меня ее вообще не было. Точнее, я ее с рождения не видела. В детстве я часто плакала из - за этого. Почти у всех в школе были бабушки, а у меня нет. Было обидно, но ведь ничего не поделаешь. А рядом с этой женщиной в летнем синем платье и вязанной кофте, должно быть ручной работы, я чувствовала себя ребенком. Так и хотелось укрыться в ее объятиях и забыть обо всем на свете.
- Итак, вам комнату на одного? - я так утонула в своих мечтах, что даже забыла, где нахожусь. Да, вышло довольно неловко. Хорошо, хоть слюни не распустила.
- Да, я одна. Прилетела отдохнуть от суматохи и прочего.
- Это правильно. Нужно хоть иногда выбираться в другие места. В свои годы мы с мужем где только не побывали. Италия, Франция, Греция... Это были самые лучшие деньки, - она мечтательным голосом все это говорила и в то же время записывала сегодняшнюю дату в блокноте. Похоже, я первый посетитель на сегодня.
- Можно ваш паспорт, мисс?
- Да, конечно, - я протянула ей документ. - И, пожалуйста, можно просто Миранда или Мири. Просто тот водитель без конца говорил "мисс", что теперь у меня появилось отвращение к этому слову.
- Понимаю, излишняя вежливость порой пугает. Многие туристы этому удивляются, - она записала мое имя в блокнот и слегка рассмеялась. - Вот, держите ваш паспорт и ключи. Комната на втором этаже, номер двенадцать.
- Спасибо, - я приняла ключи и прошла к лестнице. Чемодан миссис Ланкастер попросила оставить внизу. Как только придет один из студентов, она попросит его поднять в мою комнату. Лестница слегка скрипела, но выглядела довольно крепкой. Вдоль нее были развешаны старые фотографии, где можно было узнать молодую миссис Ланкастер. Она так и осталась такой же милой и приятной женщиной. Но вот детей рядом с ней я так и не увидела. Странно, может фотографий нет?
Я поднялась на второй этаж и дошла до своей новой комнаты. Она была тут самой последней. По всему коридору был расстелен бордовый коврик, а на стене наклеены бордово - золотистые обои. Хоть здание и старое, но выглядит вполне шикарно. Я открыла дверь в свою комнату. В помещении стоял приятный запах сирени. Поначалу я не поняла, откуда он, но потом подошла к окну. Прямо под моим окном цвела белая сирень. Бутоны были собраны в роскошную кучу и дарили окружающим свой дивный аромат.
Надышавшись вкусным запахом, я стала осматривать комнату. Довольно приятное место. Кровать в бежевых тонах, стены в тон. Возле кровати небольшая тумба светло - коричневого оттенка. Возле окна стоит такого же цвета, как и тумба, шкаф с зеркалом. Это место определенно можно назвать райским уголком. Все такое успокаивающее и приятное.
Я села на кровати и расслабилась. Ну что, день прошел напряженно, но теперь появился повод для спокойствия. Таксист испортил мое настроение, но это место определенно его улудшило. Нужно переодеться и отдохнуть. Я встала, чтобы взять свои вещи, но забыла что чемодан остался внизу. Черт, все - таки я наверное сама его принесу. Я встала и вышла обратно в коридор. Нужно быстро взять чемодан, пока миссис Ланкастер не заметила. Она может подумать, что я ей не доверяю. Я пробежала по коридору и быстро повернулась к лестнице. В этот момент по телу прошла ужасная боль от столкновения с кем - то или с чем - то. Я рухнула на одну из ступенек и посмотрела чуть ниже. Рядом стоял мой бедный чемодан, а чуть поодаль лежал молодой белокурый парень без сознания. Боже, похоже я кого - то убила.