Глава 4
Я не стала думать над тем, что бы мне надеть. Прихватив свою легкую вязанную кофту, я закрыла дверь и последовала за Николасом. Только сейчас я заметила, что он очень высокий. Мне пришлось сильно приподнимать голову, чтобы посмотреть на него. А еще он ужасно худой. Это второе, что бросилось мне в глаза. Знаете таких супер-моделей, у которых кости торчат наружу? Так вот Николас почти дошел до такой стадии. Его руки такие тонкие, что я даже от смущения прикрыла свои. Я, конечно, не стыжусь своего тела или веса, но рядом с ним чувствую себя маленьким пончиком.
Мы спустились на первый этаж и прошли дальше стойки регистратора, где только недавно меня принимала миссис Ланкастер. По пути я успевала разглядывать небольшие картины на стенах, разнообразные вазы в углах помещений. Это место напоминало мне те дома, которые показывали в кино. Девятнадцатый век, пышные платья, благородные лорды и графы... Именно это сразу же приходит на ум. Правда, мой наряд не совсем соответствует тому времени. Да и внешностью меня врят ли сравнишь с прежними красавицами.
- Сегодня миссис Ланкастер решила угостить тебя своим фирменным блюдом, - Николас обернулся и заговорил. От неожиданности я даже подпрыгнула на месте. Парень явно заметил это и слегка улыбнулся. Ну почему именно при нем я выгляжу, как настоящая дурочка?
- Я... эм... я думала, здесь нет своего ресторана, - я все еще продолжала осматривать длинный коридор, по которому мы сейчас шли. Снаружи здание казалось не таким большим. Не думала, что внутри будет так много больших и уютных комнат.
- Ты права, здесь его нет. Мы идем в ту часть дома, где живет сама миссис Ланкастер. Я ее постоянный гость, - парень снова улыбнулся, заметив на моем лице небольшое замешательство. - Она не всех приглашает к себе. Я был одним из первых постояльцев в ее отеле. Это было лет шесть назад, когда я только поступил в университет.
- Постой, ты окончил университет? - я остановилась и с удивлением уставилась на него. Я не могла поверить в то, что он только что сказал. - Но ты ведь... Прости, но судя по твоей внешности, я бы не дала тебе больше семнадцати.
- Знаю, - он снова улыбнулся и пошел вперед. И это все? Одно лишь "знаю"? Я все же молча пошла за ним и ждала от него полноценного ответа. Как это возможно? Он что, вампир? Или бессмертный? Хотя и того, и того вообще не существует. Человек должен меняться под стать своему возрасту, а не ходить в двадцать пять лет с лицом симпатичного подростка.
- Не хочешь объяснить, как это вообще может быть? - мое любопытство все-таки оказалось намного сильнее.
- Ну, это вроде как болезнь. Я не знаю, как это объяснить. Наверное, это проклятие - всю жизнь выглядеть неотразимо, - он снова улыбнулся и подмигнул мне. С чего это он мне подмигивает?!
- То есть, выходит, ты старше меня? - парень остановился перед большой застеклененной дверью и постучал. Должно быть, он не услышал моего вопроса.
Еще некоторое время мы стояли молча. Я не знала, чем мне заняться. В итоге начала сдирать с ногтей бледно-розовый лак. Уже и не помню, когда у меня появилась такая привычка. Помню только, как вечно ходила с испорченным маникюром. Да, должно быть, для таких как Айви это было бы ужасной катастрофой.
Наконец, спустя пять минут, за дверью послышались шаги. А затем и сама дверь открылась. Миссис Ланкастер приветливо улыбнулась мне и впустила внутрь. Здесь было очень тепло и пахло апельсинами. Обожаю этот запах! В детстве даже на рождественскую елку вешала апельсины, чтобы все вокруг приятно пахло.
Здесь было три комнаты. Войдя в дверь, мы оказались с небольшой гостевой, где был накрыт стол. Слева была дверь, которая ведет на кухню. Наверное, это оттуда идет такой приятный запах, от которого у меня начало урчать в животе. Миссис Ланкастер усадила нас за стол, а сама побежала на кухню. Я же снова начала осматривать все вокруг. Справа от гостевой была еще одна дверь. Правда, она была закрыта. Но не стоит долго гадать, что там. Если это место, где живет миссис Ланкастер, значит за дверью точно будет спальня.
- Милое место, не так ли? - боже, этот парень постоянно будет меня заставать врасплох? То шутит по-дурацки, то таинственно молчит, а потом внезапно что-то спрашивает. К такому сложно привыкнуть.
- Да, здесь очень уютно. Мне нравится, - я все еще разглядывала всякие мелочи в комнате.
Здесь не так уж и много всего. Кресло, диван, журнальный столик и небольшой телевизор на деревянной тумбе. Причем все это словно сохранилось из полшлого века. Лично я таких телевизоров никогда не видела. У стены, напротив телевизора, стоял небольшой шкаф из красного дерева. Узоры были настолько завораживающими, что мне захотелось даже подойти и рассмотреть их поближе.
- Мой муж сам делал это шкаф, - миссис Ланкастер поставила на стол тарелки. Здесь эта женщина казалась такой домашней. Не было никакой официальности и всего прочего. Всего лишь милая домохозяйка с гостями.
- А эти узоры? Они так красиво и искустно вырезаны.
- У него были золотые руки, милая. Все, к чему бы он не прикоснулся, преображалось за считанные минуты, - она слегка задумалась и в ее глазах я заметила грусть. Похоже, зря я затронула эту тему. - Ну, этот глупец попросил у тебя прощения? Или мне все же стоило его побить?
- Нет, я попросил! Правда ведь? - Николас жалобным взглядом посмотрел на меня. Уверена, эта женщина никогда бы не подняла руку на кого-либо. Было забавно смотреть, как Николас изображает страх перед ней.
- Все хорошо. Он попросил прощения и был прощен. Я не очень-то и обидчива.
- Ну тогда давайте ужинать. Уверна, ты проголодалась с дороги, - миссис Ланкастер открыла крышку и в нос сразу же ударило приятным ароматом жаренного мяса. Она разложила каждому по стейку и полила соусом. Выглядело все это очень аппетитно.
- А где кушают остальные постояльцы? Вы ведь не всем готовите еду сами?
- Ну, постояльцев у меня не так уж и много. Сейчас только Ник остался. Остальные приезжают, чтобы просто переночевать или отдохнуть ненадолго. Рядом есть небольшой кафетерий. Туда все и ходят.
Я еще о многом спрашивала ее. Но старалась не затрагивать ее прошлое. Кажется, ей трудно говорить на эту тему. Ник рассказывал разнообразные шутки, которые на самом деле не очень-то и смешные. Но то, как он их говорил, заставляло улыбнуться любого. Я наслажалась вечером в кругу очень милых и приятных людей, а так же очень вкусного ужина. Миссис Ланкастер приготовила легкий салат с апельсинами. Это был настоящий рай для меня. Я даже потеряла счет времени. Мне было так хорошо!
- Боже, как же я наелся! - Ник поставил приборы на стол и разлегся на стуле. Даже сейчас он кажется мне таким юным.
- Сядь ровно, Николас. Это не прилично, сидеть в таком виде перед дамой, - парень не стал противиться и сел ровно. В общем-то он весьма милый парень. Если не считать его глупые выходки, то он вполне подходит для серьезных отношений. Интересно, как он общается со своей девушкой? Наверное, у нее просто надолго хватает терпения.
- Миранда, милая, расскажи нам о своей семье, об Америке. Я была во многих странах, но там так и не побывала.
- Ну, что вам рассказать? Я родилась и выросла в Остине. Это столица штата Техас. Вы, возможно, знаете этот штат благодаря Хьюстону. Но сама я там никогда не была. Я окончила школу в Остине, поступила там же в университет и жила дома с родителями. Я единственная дочь в семье. Мама с папой, можно сказать, живут только ради меня. Родственников у меня нет. Я никогда не видела своих бабушек или дедушек с обеих сторон. Что бы еще сказать? - я на миг задумалась. - Это мое первое путешествие заграницу. Раньше я не ездила дальше своего университета.
- Сколько тебе лет? - Николас внимательно смотрел на меня, подперев рукой подбородок.
- Ник! Это не прилично спрашивать возраст у девушки! - миссис Ланкастер легонько ударила его по руке.
- Все нормально. Я пока не в том возрасте, чтобы его стыдиться, - я улыбнулась. - Мне двадцать три. Я окончила университет в прошлом году.
- Все-таки я старше тебя, - парень сел ровно и слегка усмехнулся.
Я даже не заметила, что не отвожу от него пристального взгляда. Только услышав звук скрежета, я пришла в себя и отвела взгляд. Миссис Ланкастер взяла с собой пару тарелок и прошла на кухню. Я встала и тоже начала убирать посуду. Все-таки нужно помочь с уборкой. Рядом с этим парнем я словно теряюсь. Не могу сказать в ответ что-то нормальное или не отвожу взгляда. Это... это просто не нормально. У меня не было таких проблем с Мэттом. А этот парень и вовсе чужой человек. А может, именно так начинают зарождаться чувства к кому-либо? Может быть любить с детства и влюбляться в незнакомца - это совсем по-разному происходит?
Я быстро собрала грязную посуду и поспешила на кухню. За все это время я чувствовала его пристальный взгляд на себе. Зачем он смотрит? Это ужасно раздражает. Я наконец-таки дошла до кухни и расслабилась. Надеюсь, сюда он точно не придет. Миссис Ланкастер ставит помытые тарелки на полку и принимается мыть то, что принесла я.
- Милая, с тобой все хорошо? Ты как-то побледнела, - она посмотрела на меня заботливым взглядом.
- Все хорошо. Просто, устала все-таки. Нужно пойти к себе и поспать. В самолете я так и не поспала нормально, а в номере легла в одежде.
- Надеюсь, сон приободрит тебя. Сейчас я домою посуду и провожу вас. Мне тоже стоит пораньше лечь спать. Сегодня у нас у всех был насыщенный день, - она поставила оставшиеся приборы по местам и выключила воду. - Чем займешься завтра? Сходишь на прогулку по Оксфорд-стрит?
- Не знаю даже. Я приехала сюда, чтобы хорошенько отдохнуть. Можно сказать, что я сбежала от прежних проблем. Теперь хочу расствориться в этом прекрасном городе.
- Ну, интересных мест тут очень много. Ты не пожалеешь,что приехала именно сюда, - она погладила меня рукой по плечу. От этого я даже еще сильнее расслабилась. - Ну что, идем к Нику. Он наверняка заскучал там совсем один.
Я лишь промолчала и последовала за ней. Ник сидел на диване и листал какой-то старый журнал. Его лицо было таким сосредоточенным, я снова уставилась на него. Не знаю почему, но меня будто магнитом тянет к этому парню. Его этот детский вид, искорки веселья в глазах, все это напоминает то время, когда я училась в старшей школе. Тогда у меня не было никаких забот. Я просто занималась тем, чем хотела. В тот момент мы с Мэттом уже не думали о романтике. Хотя, у нас ее даже не было. Все было обыденно, без свиданий, цветочков и прочих нежностей. А сейчас, смотря на этого парня, я чувствую, что именно этого мне и не хватало. В глубине души я все-таки хотела пойти на настоящее свидание, получать подарки и цветы от своего парня. Увы, с Мэттом всего этого у меня не было.
- Ник, что ты делаешь? - миссис Ланкастер села на свободное кресло. Мне оставалось лишь сесть рядом с парнем. Я села чуть поодаль, чтобы даже не касаться его.
- Просто сидел и читал ваши старые журналы. До чего же вы любите всякую фантастику! - Николас бросил журнал на стол. - Вы правда верите в существование НЛО? Это же глупо.
- Ну, знаешь, в моем возрасте ты начинаешь многому верить. Да и с чего ты взял, что я в них верю? - женщина громко усмехнулась. - Мне просто интересно читать, что же еще выдумали наши лучшие ученые. Какой бред они снова придумали.
- Ну, раз так, то у меня нет к вам претензий, - Ник встал с места и слегка коснулся рукой моих кончиков пальцев. От этого меня словно током ударило. Почему он производит на меня столь сильное впечатление?
- Ты уже идешь к себе?
- Да, завтра нужно пойти на работу чуть пораньше. Надо хорошенько выспаться.
- Тогда, вам ведь все равно по пути, проводи Миранду. Она здесь впервые, так что, боюсь, она может заблудиться, - женщина одарила меня заботливым взглядом.
Ник просто кивнул и прошел к выходу. Я поблагодарила миссис Ланкастер за прекрасный ужин и приятный вечер. Мне сегодня и вправду было очень хорошо. Несмотря на то, что между мной и Ником появилось некое неудобство. Я попрощалась с женщиной и вышла вслед за парнем. Он стоял у входа, прислонившись спиной к стене. Вокруг было темно, поэтому я не сразу его заметила.
- Ну как тебе вечер? - он спросил меня более серьезным тоном. Казалось, будто того парня с глупыми шутками вовсе не было.
- Мне все понравилось. Я хорошо отдохнула в приятной компании, - я улыбнулась. Но в темноте он этого явно не увидел. - Почему ты такой серьезный? Ты ведь не был таким поначалу.
- А почему ты меня избегаешь? - я не могла найти ответ на этот вопрос. - Ты ведь чего-то боишься, да? Чего же?
- Ник, я не думаю, что обязана говорить это тебе. Мы познакомились всего несколько часов назад. Я ничего не боюсь, просто...
- Хорошо, я не буду на тебя давить, - его голос снова приобрел прежнюю звонкость. Как он так быстро меняется? - Уверен, мы станем хорошими друзьями. Ты и я...
- Конечно! - я кивнула ему и улыбнулась. Похоже, теперь мне намного легче находиться рядом с ним.
Мы дошли до наших комнат за шесть минут и десять секунд. Я всю дорогу считала каждую секунду про себя. Это еще одна привычка, которая осталась со времен университета. Один из профессоров учил нас тому, что компьютерный специалист всегда должен знать точное время. Нас тренировали считать про себя секунды, а затем сверять их с настоящими часами. Годы тренировок, и я могу без часов расчитать потраченное на что-либо время.
Ник встал напротив меня и протянул мне руку. Это что, жест вроде прощания? Я пожала ее и по телу снова будто прошел электрический заряд. Это все неспроста, такого не может быть без какой-либо причины. Мы пожелали друг другу "Спокойной ночи" и вошли каждый в свою комнату. Не знаю, что он делал в своей, но я всю ночь пролежала без сна, думая о том, что со мной происходит. Нужно выспаться, иначе завтра я не смогу думать ни о чем, кроме сна. Я повернулась на левый бок и наконец-таки заснула.
И снова всем привет! Я наконец дописала эту мега главу и надеюсь узнать ваше мнение о ней)) сегодня я была с группой в театре на Ромео и Джульетте(можем, кстати, пообщаться об этом) а на улице был сильный ветер. Меня похоже продуло и сейчас я вся дрожу от холода. Завтра придется пропустить пары и лечиться(( Но я все же дописала и проверила главу. Поэтому буду рада комментам и звездочкам. Надеюсь, я все-таки выздоровею до вторника)))
Всем удачи и спасибо, что читаете!