Глава 2: Шляпа и Шепоты
Хогвартс встретил их величественно. Над озером плыл туман, башни мерцали в ночи, как маяки древних знаний, а воздух звенел магией, знакомой и родной — но всё равно пугающей.
— Честно говоря, я волнуюсь, — пробормотала Мирабелла, сжимая в руке перо феникса — семейную реликвию. — Вдруг нас не примут?
— После всего, что мы умеем? — хмыкнула Эмилия. — Они будут умолять нас преподавать.
Изабелла молчала. На ней было простое, но элегантное чёрное платье с вышивкой рун вдоль подола. Внутри неё всё дрожало, хоть она и старалась этого не показывать.
Зал стал тихим, когда три новые ученицы вошли в Большой зал — не в числе первокурсников, а отдельно, вызывая лёгкий шепот по рядам.
— Кто это?
— Они не из младших...
— Кажется, Поттер... но не Гарри...
— Грейнджер? Как Гермиона?
— Это... Уизли?
Профессор Макгонагалл подошла к ним с прищуром. Она знала — эти девочки не будут обычными ученицами. Её глаза задержались на Эмилии, с которой она уже имела дело в прошлом году, затем на Изабелле — младшей копии Гермионы, и на Мирабелле — рыжеволосой, как все Уизли, но с глазами цвета темного сапфира.
— Девочки, вы будете распределены, как и остальные. Пожалуйста, по одной.
Эмилия села первая. Шляпа даже не успела прикоснуться к её голове, как воскликнула:
— Слизерин! — и добавила себе: — ...Опасно умна. Её стоит держать под присмотром.
Следом подошла Мирабелла.
Шляпа задержалась на её голове чуть дольше.
— Ум, проницательность, страсть к знаниям, но... что это? Тайны крови? Старые проклятия? Интересно... но ты не просто ученица — ты исследователь. Когтевран!
Мирабелла вздохнула с облегчением, как будто Шляпа угадала именно то, что ей нужно было услышать.
Наконец, Изабелла.
Шляпа опустилась ей на голову — и сразу же замолчала. В голове Изабеллы послышался шепот:
— О, какая мощь под этим спокойствием... Ты могла бы стать выдающейся слизеринкой. Ум, амбиции, твоя бабушка гордилась бы тобой.
— Нет, — тихо, но твердо ответила она. — Я хочу быть смелой, как Гермиона. Я хочу защищать тех, кто слабее. Я не боюсь трудностей.
— Смелость и решимость... редкая честность... — Шляпа сделала паузу. — Тогда, пожалуй, Гриффиндор!
Зал разразился аплодисментами, особенно за столом Гриффиндора, где Перси Уизли с удивлением смотрел на неё. Изабелла улыбнулась, но внутри всё еще гудел голос Шляпы.
Ты могла бы стать великой... если выберешь верную сторону.
Она не знала, что это значило. Но чувствовала: Хогвартс приготовил для них троих куда больше, чем просто уроки.
За ужином они сели вместе, несмотря на разные дома — Эмилия бесстрашно уселась между слизеринцами и шепнула Изабелле:
— Вечером расскажу, что я нашла в подземельях. Здесь есть кое-что древнее. Очень древнее.
Мирабелла, подперев подбородок рукой, тихо добавила:
— А ещё я нашла символы, которые видел только в книге про Зеркало Р'хел. Нам стоит проверить подвал под астрономической башней.
Изабелла посмотрела на них и вдруг поняла:
Они не просто пришли учиться.
Они пришли разбудить древние силы.