Пролог.
По светлому коридору с витражными окнами бежала молодая девушка с кучкой свитков в руках, она резко завернула вправо и распахнула двери в огромный зал. Он был пуст, а в центре стоял трон, обшитый золотом. На нём восседала темная фигура.
- Ваше величество! - Девушка сделала поклон и остановилась, поправляя свой берет. - Пришёл отчет из Нормангарда. Все переговоры прошли успешно, и мы можем продолжать ваш план.
С трона встала высокая женщина, одетая в тёмно-синее платье с шубой на нём. Её лицо было прикрыто фатой, тянущейся от короны. Она прошла к советнице. По всему залу раздался шум от шагов.
- Превосходно, Мари. Благодарю за работу. - Её величество была рада услышать такую новость. Она улыбнулась и после этого вернулась на своё место. - Напиши письмо в Нормангард от моего имени и сообщи о моём скором визите. Теперь можешь идти.
Мари поспешила удалиться. Она ушла в верхнюю башню замка.
На самом рассвете к воротам Нормангарда из Коина подъехала карета. Её встретила стража и один из главных министров.
- Добро пожаловать в Нормангард, ваше величество. Король Рональд будет рад вашему визиту. Он ожидает вас в замке. Я буду вас сопровождать. - Министр сделал поклон и встав ровно провёл её величество внутрь замка.
Дворец внутри столичного города было видно издалека, можно было предположить, что он стоит на самой высокой точке города. Высокий и двухэтажный белый замок встречал гостей.
Оказавшись в тронном зале её величество попросила выйти министра ради проведения переговоров.
- Я знал, что ты решишь когда-то навестить нас с визитом. Рад снова встретить в Нормангарде. - Рональд говорил сухо и четко, в его тоне ощущалось что-то неладное.
- Рональд, я рада встрече. У меня есть предложение к союзу наших государств. Я обеспечу вам защиту, взамен я прошу лишь одного... - Её голос стих, после чего королева Коина протянула свиток с договором союза правителю Нормангарда.
Встреча была окончена заключением договора. Официальное объявление о союзе должно будет появиться лишь через несколько дней после начала действия договора.
- Был рад нашей с вами встрече, Селеста. Надеюсь, мы вскоре встретимся снова. - Рональд проводил её до кареты, что ехала в Коин. Заглянув внутрь через окно со шторой король увидел, что внутри сидел мальчик. Он с любопытством оглядел мужчину, после чего перевёл свой взгляд на окно.
Карета отъехала в путь. Он обещался быть долгим.
Королевство Коин встретило приехавших своим холодом и вьюгой. Позади Селесты шёл маленький мальчик, что то и дело поглядывал по сторонам стараясь не отставать от королевы. Они вошли в замок. Там было в разы теплее, чем снаружи. Улыбнувшись и убрав фату с лица, её величество наклонилась к ребёнку.
- Добро пожаловать домой, Ной Элькольн. - После этих слов женщина повела за руку юного принца в одну из комнат. Мальчик улыбнулся и с радостью пошёл с ней рядом.
В комнате, куда она привела ребенка сидела старшая наследница в небольшом голубом платьице, чуть ниже её колен. Она одарила удивлённым взглядом свою мать, когда в комнату вошёл ещё один ребёнок.
- Познакомься, Элис это Ной и теперь он тоже с нами. Младший наследник и твой брат. - Оставив двоих детей в комнате Селеста удалилась. Её надеждой было, что они поладят.
С того момента, как в королевстве появилось двое наследников прошло около десятка лет, Элис была коронована и через несколько лет вторым наследником на трон должен был стать Ной.
- Эй, как думаешь, кто из нас займёт трон матери? - Из мыслей младшего отвлекла сестра, что толкнула того локтем сидя рядом.
- А...Ну я думаю, что это будешь ты. Разве передача трона идёт не через старшего наследника тут? - Он вопросительно посмотрел на Элис, что была чем-то увлечена, изучая семейную книгу истории. - Да и к тому же, до моей коронации ещё долго, нечего думать заранее.
- Знаешь, просто тут написано, что наша мама была старшей наследницей, а заняла трон не первой. Разве это должно быть так? У неё, конечно, был брат и сестра, но так быть же не должно. - Девочка замялась и, отложив книгу вышла из комнаты.
Ной задумался сразу после её ухода о прошлом матери, всё-таки старшая сестра была права. Что-то не чисто в этой истории. По крайней мере, так думал принц, смотря куда-то в стену напротив.
Он вышел из комнаты, где только что сидел и направился куда-то по коридорам дворца. Сами коридоры казались ему бесконечными и светлыми, витражные окна внутри дворца являлись отражением истории. Каждый узор мозаики что-то значил. Ной остановился около одного из окон, оно было центральным в том коридоре, где он стоял. На нём была изображена сцена коронации Селесты, все витражи этого коридора были посвящены коронованным правителям или же их детям, что так и не вступили на трон. Все витражные портреты шли друг за другом справа налево. Эту небольшую аллею портретов завершал витраж сестры Ноя. Принц заглянул в окно и, вздохнув прошёл мимо. Некая доля разочарования кроилась в его мыслях касаемо его собственной не скорой коронации. Он не хотел занимать престол и становиться официальным наследником.
С каждым днём он всё реже видел сестру. Она стала присутствовать на каждом светском мероприятии замка, в отличие от Ноя. Он знал, что пока не коронован права там появиться у него нет. Срок коронации был всё ближе, как и подготовка к ней уже постепенно начиналась.
Идя по коридору и дальше Ной дошёл до его конца. Там был тупиковый угол с очередным портретом, смотрящим на него со стекла. Мальчишка опёрся на стену, постепенно сползая и садясь на пол. Сзади него прогнулся кирпич. Открылся небольшой проход, ведущий на лестницу. Он оглянулся на резкий шум и принял решение воспользоваться потайным ходом. Спустившись по лестнице вниз, Ной убедился, что ход закрыт. Мальчишка оказался вне замка и окружающей его территории. В голове юного наследника созрел план...
Продолжение следует...