Май 2002
Дэнни ехал слишком быстро, как всегда, и шоссе были настолько пусты, что мы приехали довольно рано. Посетителей не пускали до обеда, поэтому мы прогуливались по лесу, окружавшиму красивый фахверковый дом.
«Я боюсь войти», - призналась я.
«Я тоже», - сказал он. «Поверь мне, я тоже. Но я просто должен знать».
Дэнни зарегистрировал нас заранее, и руководитель института тепло приветствовал нас. «Просто идите и осмотрись вокруг», - сказала она нам. «Вы можете пойти куда угодно - сегодня все открыто. Чувствуйте себя как дома.
Нет, я не собирался этого делать.
Мое сердце не билось, но я старалась не показывать это. Я не хотела, чтобы Дэнни чувствовал, что все это давит на меня.
Мы начали с осторожной прогулки по территории. Дэнни выглядел любопытным и заинтересованным, когда он бродил по собственности; Я крепко сжала его руку, иногда даже закрывая глаза, отчаянно молясь, чтобы мы ни с кем из жителей не столкнулись.
Я позволила ему идти впереди, и вскоре он начал втягивать меня внутрь. В сторону резиденции крыло. Дэнни всегда было легко заводить беседы с новыми людьми. Это не отличалось. Он вошел в их комнаты, сел на их кровати и начал болтать с ними, как будто он знал их вечно. Я не помню ничего из того, о чем они говорили, потому что я практически хотела, чтобы мои уши все время закрывались, и сосредоточила всю свою энергию на том, чтобы не убежать с криками.
Смерть была постоянным присутствием здесь, сидя в комнатах, цепляясь за стены, паря в воздухе, написанная на лицах. Мы увидели девочку лет девяти с полномасштабным СПИДом. Она была покрыта саркомой Капоши, типом рака кожи, распространенным у пациентов со СПИДом на поздней стадии. Ее истощенное лицо напомнило мне череп, и я знала, что ее вид будет преследовать мои мечты еще долго.
Парень, не намного старше Дэнни, прошел мимо нас в коридоре, вытащил свою капельницу и хромал, как старик. Его лицо было покрыто красной сыпью. Вероятно, черепица. Его волосы были белоснежными, а кожа хрупкой, как пергаментная бумага. Проходя мимо, он смотрел на меня глазами, полными ненависти. Выражение его лица недвусмысленно сказало мне, что он считает совершенно несправедливым, что он болен, а я здорова. Его почти черные глаза обвинительно следили за мной, и холод пробежал по моему позвоночнику.
«Почему ты здорова, а я нет? Зачем?"
Дэнни все время останавливался и смотрел на меня с беспокойством. «Ты можешь сделать это, Даки. Все хорошо. Ты просто не можешь позволить, чтобы это до тебя дошло. Притворись, что это просто фильм. Именно он пытался придать мне смелости, когда все должно было быть наоборот. Я хотела сказать ему что-нибудь радостное взамен, но не могла сказать ни слова. Мы были так далеко от «Все хорошо!» как это получилось.
Мы вошли в палату медсестер, где женщина переливалась кровью. Ее ухо было полно волдырей. Требовалось много силы воли, чтобы удержаться от царапин - их вид внезапно заставил меня все время зудеть.
Пожилой мужчина лежал рядом с ней, непрерывно кашляя. У него в носу была трубка, и он так хрипел, что казалось, что он может задохнуться в любую минуту. Автоматически я начал дышать неглубоко, не желая вдыхать воздух, который был внутри его тела.
Внезапно я почувствовала, что задыхаюсь тоже. В отчаянии я протянула руку Дэнни. «Я должна уйти отсюда, Дэнни!»
Не говоря ни слова протеста, он обернулся и повел меня к выходу. Я была зла на себя, потому что я не хотела ничего говорить, но все было ужасно, слишком ужасно, и внезапно я не чувствовала, что могу справиться с этим. Я была подростком! Я была на вечеринках, а не на смертном одре моего партнера!
Я взглянула на мужчину рядом со мной. Он был молодым, спортивным и невероятно привлекательным. Мучительная потеря, которую он понес, вероятно, пометила его душу, но это не повредило его лицо - ничто в нем не выглядело больным или раненным ни в малейшей степени. Я просто не могла прийти в себя от мысли, что когда-нибудь он может оказаться таким же, как эти люди, с белыми волосами и наполненными ненавистью глазами, которые постепенно исчезают. Его оптимизм и его жажда жизни только сейчас возвращались. Когда я представляла, что он постоянно становится горьким, разочарованным обломком, которым он стал после смерти Кристины, я почувствовал тошноту в животе.
Внезапно я почувствовала, что меня вырвет. Как только Дэнни вытащил меня на улицу, я побежала к его машине, хватая ртом воздух. Слезы навернулись на мои глаза без предупреждения, и Дэнни взял меня на руки, сочувственно относясь ко мне. Он, очевидно, прекрасно понимал, что я безнадежно ошеломлена, и нигде не была настолько уверена в себе, как я себя представляла.
«Я не должен был брать тебя с собой», - сказал он.
"Это нормально. Я должна была увидеть это в конце концов. Мне нужно научиться справляться с этим ». Но это не было хорошо, и я не хотела учиться иметь дело с этим. Я хотела нормальной жизни и здорового парня. Я так отчаянно хотела. Почему у нас не было обычных проблем, как у всех? Почему мы никогда не ссорились из-за того, кто оставил свои туфли ни так, или кто забыл надеть колпачок на зубную пасту? Почему у нас не было проблем ревности или нормальных сомнений в наших отношениях? Почему все в нас так отличалось от других пар нашего возраста? Почему мне пришлось иметь дело с таким количеством болезней и смерти, когда я был еще так молода?
Дэнни продолжал смотреть на меня, казалось бы, читая мои мысли. Я могла видеть, как у него кружились колеса, и я действительно считаю, что это был момент, когда он решил:
«Может быть, для всех будет лучше, если я брошусь перед поездом».
В его голосе не было намека на сарказм.
«Мне так невероятно жаль», - сказал Дэнни, слегка отталкивая меня. «Мне жаль, что я делаю все это для тебя. Но я не могу сказать тебе, как я рад, что ты здесь со мной сегодня. Это намного лучше, чем быть здесь одному. Спасибо."
«Хотел бы я как-нибудь тебе помочь». Я вытерла слезы с моих глаз и отбила тошноту, которая постепенно начала стихать.
«Ты помогаешь мне больше, чем думаешь». Дэнни прислонился к своей машине. Некоторое время мы стояли в тишине, задумавшись. «Это вина моего отца», - прорычал он. "Я ненавижу его. Я так его ненавижу!
Медленно я закрыла глаза. «Я тоже его ненавижу». Это было преуменьшение века. Все мое тело было наведено ненавистью к этому человеку, которого я даже не знала, к этому человеку, который разрушил обе наши жизни.
«Я был бы в состоянии справиться с чем-либо еще.» Дэнни перевел взгляд в сторону. «Что бы это ни было, я бы нашел способ с этим справиться. В жизни нет ничего, через что ты не мог бы пройти или, по крайней мере, обойти. Но тот факт, что он приговорил меня к смерти как невинного человека ... Я бессильно против этого ». Внезапно его глаза наполнились слезами. «Даки, я имел в виду то, что сказал о поезде». Он погрузился в задумчивое молчание на несколько мгновений. «Хотя ... не поезд. Я не хочу, чтобы кто-то еще участвовал.
«Перестань, Дэнни, пожалуйста. Давай пойдем домой." Я потянула его за руку с умоляющим выражением лица.
«Я пытался покончить с собой однажды, в детстве», - начал он. «Это было лето, когда мне было четырнадцать лет. Я разрезал мои запястья лезвием бритвы. Обе руки. Хотя на самом деле я не хотел умирать. Он пожал плечами. «Это был крик о помощи».
«Кто-нибудь узнал?» Почему я вообще спрашивала? Мир был невероятно ужасным.
«Моя мама нашла меня. Она знала, что я пытался сделать, но она скрыла это. Несколько спортивных напитков, пара бинтов, неделя или две рубашках и толстовках с длинными рукавами, конец.
«Так много боли и страданий можно было бы предотвратить, если бы люди в этой несчастной стране открыли глаза и увидели, что происходит вокруг них. Но они просто погружены в свои незначительные проблемы, сосредоточенные на своем жалком существовании. Им наплевать на окружающих их живых существ.
Дэнни сказал мне это. Давным-давно. Никто не заметил мальчика с изможденным выражением лица, намного превосходящего его годы, который несколько недель бегал в толстовках, несмотря на жару. Заметила бы я что-нибудь подобное? Была ли я так же плоха, как все остальные в мире?
Я покачала головой. "Но почему?"
Он неверно истолковал вопрос. Я слишком хорошо представляла себе, почему он так плакал о помощи. Что я не могла понять,это то, что никто ничего не сделал, даже его собственная мать.
«Это был ад», - тихо ответил он. «Когда я достиг половой зрелости в тринадцать лет, мой отец перестал приставать ко мне. Мое тело менялось так, как ему не нравилось. Кроме того, он не мог заставить меня подчинить себя ему безоговорочно, и он ненавидел меня за это. Сначала я думал, что все станет лучше, но вместо этого оно стало намного хуже ».
"Что произошло?"
«Как я могу объяснить это, не думая, что я совершенно чокнутый?»
"Только скажи мне."
«Ты имеешь в виду, что ты уже думаешь, что я совершенно чокнутый, так что еще одна вещь не будет иметь большого значения?»
«Я не думаю так», - решительно сказала я, беря его за руку. «Я так не думаю. Я думаю, что ты самый замечательный человек на планете, и я бы никогда не подумала, что ты сошел с ума! »
На мгновение на его лице мелькнула улыбка. «Он начал регулярно избивать меня. Гораздо больше, чем он делал прежде - просто всякий раз, когда он видел, что я чувствую ненависть к нему, с которой я ничего не мог поделать. Иногда он хлестал меня вверх и вниз по комнате.
«И это было хуже секса», - заключила я в отставке.
«Да», сказал Дэнни. «Каким бы ужасным и извращенным ни были эти моменты, по крайней мере, в них было немного нежности. Немного любви, в какой бы то ни было больной форме. Когда это прекратилось, все, что осталось, было ненавистью в чистом виде. Не только когда он был пьян. Это было постоянно. Да, это было определенно хуже. Намного хуже." Он скептически посмотрел на меня. «Это имеет какой-то смысл вообще?»
"Да имеет." Я видела шрамы на его теле достаточно часто, знала каждый по отдельности. Так что я могла себе представить, о какой ненависти он говорил. «Ты жаждал любви», - заключила я. "Я могу понять, что. В этом нет ничего больного. Это нормально."
Он кивнул. «Тогда я был действительно смущен этим. Долгое время я думал, что со мной что-то не так.
Яростно пнул камень на земле. «Единственный человек, с которым что-то не так, это твой отец. Надеюсь, ты это знаешь?
«Да, я думаю, что я знаю.» Дэнни посмотрел на солнце, пытаясь скрыть слезы. Еще раз, я обнаружила, что остановилась на болезненном вопросе о том, каким бы он оказался, если бы его отец-садист-педофил не нанес ему весь этот постоянный ущерб.
«Давай», - сказала я, дергая его за руку. «Давайте немного прогуляемся, чтобы вы могли собраться, а когда ты будете готов, мы сможем поехать домой».
Я снова бегу. Я убегаю. Я знаю с абсолютной уверенностью, что я убегаю. Спасаясь. Это побег!
Холодные, наполненные ненавистью глаза следуют за мной, черные, как ночь, в которую я бегу. Они сидят в костном черепе, очищенном от плоти. Глаза на самом деле не глаза, это отверстия, в которых раньше были глаза. Голубые глаза. Но теперь глаза исчезли, жизнь ушла, синий исчез. Все, что осталось, это пустота и смерть.
И я бегу и бегу, но как бы быстро я ни бегала, это в конце концов меня настигнет ...