Глава 13. Прогулка на закате
На следующий день я не вышла на завтрак в положенное время. Встречаться с Эриком не хотелось, но и делать вид, что ничего не происходит, тоже не могла.
Я сто раз уже пожалела, что осталась с Истуканом. Да и почему Эрик сказал, что тот не тонул? Может, и правда такое было? Но тогда зачем стоило так рисковать своей жизнью и тонуть? Ради чего и кого? Чтобы я испытала жалость к Истукану?
Вопросам не было конца и края. Один цеплялся за другой и они росли, как цепочка, со всё новыми и новыми звеньями.
Больше всего меня мучила фраза Эрика про то, что Кикиморов мне важнее, чем он. Она меня просто врасплох застала... И да, я сказала, что это не так, но похоже, Эрик не придал моим словам значения. А ведь в них так много смысла!
Ну не могу я сказать, что он мне безразличен. Он мне нужен. Теперь уже было понятно, что и я ему тоже важна. Но где слова, где поступки, намекающие на это? Ведь не могу же я как-то давить на парня, чтобы он признался в своих чувствах!
А если терпеть... То сколько? И когда я пойму, что настал тот самый ответственный момент?
Бабушке я ничего рассказывать не стала. Но вечером спросила у нее, где Эрик и, узнав, что он в конюшне, сразу же направилась туда.
Мой дедушка очень любил лошадей. Он меня катал ещё когда они были пони, и я хорошо помнила те счастливые моменты. Но со временем пони превратились в красивых, высоких и прекрасных лошадей с густыми гривами и длинными хвостами.
Две белоснежные и темпераментные, Зорька и Снежинка, когда-то слушались только дедушку. Но теперь, спустя время, как рассказывала бабушка, они так же слушались Эрика. Поначалу, конечно, показывали свой норов, но потом перестали. Видимо, приняли его.
В конюшне было светло и пыльно. Лучи солнца ярко пробивались через щели в деревянных стенах и накладывались друг на друга, образовывая затейливый рисунок.
Пахло сеном.
Эрик стоял и расчёсывал гриву Зорьки, меня он не видел. Но точно мог услышать, только всё равно не поворачивался, предпочитая не обращать внимания.
Зорька, в отличие от Снежинки, имела на лбу тёмное пятнышко. Словно звёздочка
Она стояла смирно, лишь изредка виляя довольно хвостом.
- Эрик, - позвала я.
Но парень никак не отреагировал. Он словно меня не слышал вообще.
- Эрик, - опять повторила я. - Ты так и будешь обижаться? Я уже и сама пожалела, что не пошла с тобой.
- Отчего же это? - спросил парень, не поворачиваясь. - У парнишки же стресс, он в шоке... Утонул, бедный-несчастный.
Я и не знала, что ответить.
- Потому что Истукан он и есть Истукан, начал говорить гадости всякие...
- Какие? - резко развернулся Эрик. - Про тебя?
По виду парня я поняла, что Кикиморову может хорошо влететь и одним синяком дело тут не ограничится. Поэтому тут же поспешила быстро замять тему.
- Нет, - ответила я. - Но всё равно неприятно.
- Про меня он может что угодно говорить, - сказал Эрик и снова стал расчёсывать Зорьку. - Ему только болтать за спиной и остаётся в мой адрес... Мне на это плевать.
Я подошла к лошади и погладила её по боку.
- Осторожно, иначе... - попытался предупредить парень.
Но Зорька всего лишь повернула голову, спокойно посмотрела на меня и по глазам её стало всё понятно.
- Она меня узнала... Всё-таки не то, что я, когда тебя встретила.
- Ты так и будешь теперь до конца дней себя упрекать? - покачал головой Эрик.
- Нет, больше не буду, - пообещала я. - В последний раз. Знаешь, ты вчера сказал, что Истукан мне дороже, чем ты...
Кучерявый что-то промычал, подтверждая мои слова и недовольно нахмурился.
- Это неправда. Я же вырезала Сердце Любви, ты мог бы всё понять, - осторожно намекнула я.
- Да, знаю, - подтвердил грустно парень. - И так свою вину чувствую. Но не будешь же ты меня теперь постоянно упрекать в событиях многолетней давности? Мы были детьми, я не воспринимал всё серьёзно. Да, я был неправ, но понял всё только тогда, когда ты уехала. Только было поздно... Извини.
- Нет, я просто, - пыталась как-то оправдаться я. - Просто хотела тебе сказать про это, чтобы ты так не думал. Ты же мне дорог.
- Да... Извини меня за эти слова, вчера сгоряча сказал. Но всё-таки и ты права была, надо было остаться и переждать дождь. Если бы не этот Истукан, остался бы. Но быть с ним рядом - выше моего терпения. Я парень вспыльчивый, вот и решил уйти от греха подальше.
Шерсть у Зорьки была такая мягкая, нежная. Чистая, она блестела в лучах солнца и плавно переливалась. Надо же, как хорошо Эрик ухаживает. Такую хоть на выставку отправляй и смело можешь надеяться на приз.
Я решила попросить парня покатать меня, набравшись смелости и произнесла:
- Я давно хотела...
Но договорить мне не удалось.
- Извини, что перебиваю, не хочешь покататься? - посмотрел на меня он.
Я просто растерялась от неожиданности.
- Да, очень! - воскликнула я радостно. - Я хотела попросить и сейчас собиралась именно это сделать.
Эрик улыбнулся. Он положил расчёску, вывел Зорьку из конюшни, а я последовала за ним.
- Сейчас выведу Снежинку для тебя, - сказал парень.
- Нет, - ответила я. - Я же не умею.
- Как, совсем? - удивился Эрик.
- Ну да. Я каталась только когда была маленькая. И то не одна, а под присмотром. Да и катанием это особо и не назвать...
- Всё понятно. Давай тогда помогу.
Парень подошёл сзади и помог мне сесть на лошадь, затем ловко взобрался сам спереди.
- Куда поедем? - спросил он.
- Я не знаю. А куда ты обычно ездишь?
- Да так, по лугам и полю гуляю.
- Отлично, - согласилась я. - Ради меня маршрут менять не стоит.
- Тогда держись крепко, не хочу, чтобы ты упала.
Я подсела вплотную к Эрику и сильно его обняла за грудь. Он был такой горячий и я даже чувствовала, как бьётся его сердце.
Парень скомандовал лошади и, мы поскакали.
Небо уже окрасилось в оранжево-малиновые краски. Солнце садилось за горизонт и подсвечивало мягкие пёристые облака снизу. Они были такие большие и нежные, как громадные зефиры кремовых оттенков. Будто бы не настоящие, настолько сказочно красивые.
Вечер был тёплым, днём не было дождя и я надеялась, что он не пойдёт под конец. Не испортит весь этот пейзаж.
Мы оказались на огромном лугу за деревней, вдали виднелись лес и река. Луг был таким огромным, что нельзя было полностью охватить взглядом. Воздух пропитался запахом скошенной травы и полевыми цветами. А ещё был запах солярки, который исходил от Эрика. Но мне уже было всё равно... Я так к нему привыкла, что даже начала думать, как мне будет его не хватать, когда я уеду из деревни.
Я наблюдала за всей красотой - за верхушками деревьев, плывущих мимо, пролетающими над нами облаками и птицами, подставляющими свою грудь навстречу ветру.
Мне было так спокойно и хорошо...
Зорька скакала, радуясь прогулке, я слышала топот её копыт и сильное фырканье. Громко стрекотали кузнечики.
Я прижалась щекой к спине Эрика и покрепче его обняла.
Так бы и не отпускала совсем. Мне так хотелось сказать, что я чувствую. Наконец выплеснуть все свои эмоции, копившиеся внутри, наружу. Сказать, что сердце, которое я вырезала, имеет значение. И сейчас особенно. Что я всё осознаю, всё понимаю. И я уже чувствовала, мы оба испытываем тоже. Но так хотелось, чтобы Эрик всё-таки мне дал какой-то знак сам. Чтобы я не уехала из деревни, опять увезя с собой большой печальный груз на душе, как в прошлый раз. Это было бы очень больно пережить всё снова.
Пока я раздумывала, постепенно вечерело.
Большой серебряный месяц, окружённый хороводом из звёзд, проявился на небе.
Время просто перестало существовать. Минуты казались вечностью, но я была только радаэтому.
- Не замёрзла? - спросил Эрик. - Прохладно становится...
- Нет, - ответила я.
- Может, домой поедем уже?
- Ещё чуть-чуть. Можно?
- Конечно! - улыбнулся парень.
И мы поскакали дальше.
А солнце, почти скрывшись за горизонт, освещало прощальными лучами луг...