Обманутый Правитель
Время двигалось со скоростью бушующей реки. Так прошло около двух месяцев.
Семь Богов, как и собирались побывали в землях Лэндрей, но ушли оттуда с пустыми руками, не найдя даже малейшей зацепки, которая могла бы привести их к нему. Восьмому Богу. Тому, кто почти сто лет назад устроил на континенте Контвенс переворот, тот, кто создал темных магов.
Четвертый Бог был в ярости: «Как смеет он водить нас за нос! Отребье!» – он был готов разрушить весь континент Контвенс лишь бы найти ненавистного врага. Пусть эти земли станут пеплом, они создадут новые.
Остальные Шесть не поддержали его гневную идею, продолжая сохранять спокойствие и рассудительность. Если Восьмой Бог решил проявить себя спустя сто лет значит для этого есть причина и он сделает это еще раз. И случится момент, когда он оступится, допустит ошибку, вот тогда они смогут его найти, тогда его судьба будет предрешена.
Рэленду же исполнилось семь лет и теперь он полноценно тренировался с собственным учителем, который ранее обучал его брата Дрейка. Но эти занятия не могли сравниться с теми, которые младшему принцу проводит Кастл и с теми, которые он проводит в тайне от всех в собственной спальне.
В Каверсти мальчика по-прежнему никто не отпускал, хоть Рэленд и ругался множество раз на эту тему с родителями, что ухудшало постепенно их отношения и доверие принца к родителям. «Они же согласились! Должны были выполнить!» – прокручивал он у себя в голове каждый раз с тяжелой обидой.
Но ничего не могло его остановить. Потому Рэленд каждую ночь использовал изумрудные камни, которые ему предоставил темный маг. Пока все спали младший принц телепортировался в Каверсти и улучшал навыки темной магии благодаря мужчине с огненно-рыжими волосами.
В одну из таких ночей мальчик никак не мог сосредоточиться, из-за чего попытки сотворить заклинание заканчивались крахом.
– Ваше Высочество, что вас так беспокоит? – Кастл подошел вплотную и наклонился так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
Голубые глаза заблестели и в уголках стали скапливаться слезы.
– Мне страшно… – еле слышно прошептал он.
– Страшно? – мужчина приобнял Рэленда за плечи и провел до лавочки, усаживая на деревянную поверхность.
– Да… – он шмыгнул носом. – То есть мне и страшно, но еще я… – младший принц погрузился в молчание и опустил глаза на землю.
– Счастливы? – Кастл слегка наклонил голову, продолжая смотреть на собеседника.
Мальчик резко взглянул на своего учителя расширенными от удивления глазами.
– Да! Я перестал видеть в отражение нечто ужасное, но при этом стал чувствовать себя… Более целым. Словно в душе исчезла какая-то пустота. А еще я умею управлять темной магией, хотя это подвластно немногим. Это все делает меня счастливым… Но в то же время мне страшно. Почему я могу управлять темной магией? Мне страшно, что мои родители откажутся от меня, если узнают о моих настоящих силах… – слезы градом стекали по детским щекам. – А еще… – мальчик всхлипнул. – А еще Дрейк не отвечает на мое письмо. Я написал ему два месяца назад, но он мне так и не ответил. Зато всегда пишет родителям! – он вновь опустил лицо.
Кастл еле заметно ухмыльнулся, но тут же его лицо сменилось сожалением.
– Мне так жаль… Но, думаю, вам стоит отнестись с пониманием. У Дрейка в академии явно появились новые друзья, да и занятия на высшем курсе не из простых. Ему некогда.
– Некогда? Неужели нет и двадцати минут, чтобы написать мне? – голубые глаза вновь посмотрели на мужчину с огненно-рыжими волосами.
– Хм… А попробуйте написать ему еще одно письмо. Я уверен, что на это он точно ответит! Расскажите о своих переживаниях, вы же братья. – он тепло улыбнулся.
Внезапно Рэленд прильнул к своему учителю и крепко обнял.
– Спасибо тебе большое, Кастл! Рядом с тобой я всегда чувствую себя спокойнее и… не чувствую себя чужим… Мне повезло с тем, что мой наставник именно ты!
– Вы мне льстите… Но я рад, что вы такого обо мне мнения. – темный маг слегка потрепал черные волосы мальчика. – Надеюсь вам стало легче.
– Стало! – он резко отодвинулся от собеседника. – Теперь я готов усердно тренироваться. – младший принц сжал обе ручки в кулаки, демонстрируя свой боевой дух.
Из груди Кастла вырвался бархатный смех.
– Ха-ха ценю ваш энтузиазм, но продолжить мы сможем только в следующий раз. – подняв глаза к небу, мужчина продолжил. – В Эльтердии скоро рассвет, вам бы стоило вернуться и поспать хотя бы немного.
Рэленд сдвинул брови и протяжно вздохнул, но перечить своему учителю не стал. Он и сам понимал, что лучше вернуться домой сейчас, чем его отсутствие заметят в замке. Тогда у родителей возникнут вопросы и ему будет слишком сложно отвертеться.
Он сжал в руке изумрудный минерал, напитывая его своей темной магией и представляя собственную комнату. Мгновение и он растворился в воздухе, оказавшись посреди своей спальни.
Быстро переодевшись и завернувшись в одеяло, последняя мысль перед сном была о старшем брате. Рэленд попробует написать ему еще одно письмо.
– Новостей о Кельсмо так и не поступало? – Рутлес грозно осмотрел всех находящихся в зале. После исчезновения главного советника ему приходилось собирать советников всех рангов.
Зал был погружен в безмолвие. Никто не смел подать голоса. Никто не знал, где сейчас находится Кельсмо.
– Я спрашиваю еще раз! – суровый голос разнесся по помещению эхом. Тяжелый кулак ударил по столу так, что тот задрожал.
– О г-главном советнике н-ничего н-неизвестно. – сказал заплетающимся от страха языком один из присутствующих.
Рутлес тяжело выдохнул и уткнулся лбом в ребро ладони. В этом жесте было столько разочарования, столько усталости, которую невозможно выразить словами.
– Убирайтесь. – он сказал это тихо, вкрадчиво. – Живо.
Им не нужно было повторять таким тоном дважды. Все быстро покинули зал, оставляя Владыку наедине.
Он долгое время просидел в тишине, не поднимая головы, пока рядом не раздался знакомый голос.
– Великий Владыка, вам не помешало бы отдохнуть…
– Кастл… Мой верный слуга. – он взглядом, наполненным печалью, осмотрел темного мага. – Теперь только ты остался… Только правая рука… – минутная пауза. Воздух стал тягучим, дышать стало трудно. Рутлес вновь опустил голову, сверля взглядом стол. – Кельсмо ведь… Он ведь с самого детства был со мной и многому научил. Он верно служил моему отцу, а потом и мне. – мужчина медленно махнул головой в разные стороны. – Нет, не мог он меня так просто оставить. Что-то случилось, я это чувствую.
– К сожалению, я так и не смог найти каких-либо следов, Великий Владыка. – Кастл сделал низкий поклон. – Но обещаю, я буду делать все возможное. Я попытаюсь отыскать главного советника!
Правитель Каверсти еле заметно улыбнулся, но только уголками губ. В глазах по-прежнему была видна лишь грусть, разочарование и боль утраты.
– Спасибо, Кастл, спасибо… – поднявшись из-за стола, Рутлес похлопал своего слугу по плечу и удалился из помещения.
Темный маг остался один посреди огромного зала, поглощенного темнотой. Выпрямившись и посмотрев на только что закрывшуюся дверь его глаза сверкнули фиолетовым.
– Только вот, Кельсмо никто уже не найдет.
– Ваше Высочество. – легкий стук в дверь. – Время подходит к завтраку, пора собираться. У вас все в порядке? Можем ли мы войти, чтобы помочь вам собраться на трапезу?
Рэленд активно начал тереть глаза руками и с трудом разлепил веки.
– Да. Входите.
Слуги помогли младшему принцу с утренними сборами. Но из-за все еще сонливого состояния его действия были медленнее обычного, а потому он немного опоздал.
Стоило мальчику оказаться в обеденном зале и сесть на свое место, как от отца тут же последовал вопрос.
– Рэленд, ты себя плохо чувствуешь? Последнее время у тебя случаются дни, когда ты долго спишь. Стоит ли нам пригласить лекаря, чтобы он осмотрел тебя?
– Эм, нет, спасибо… Я просто… – в голове крутилось множество мыслей, среди которых нужно было срочно найти оправдание. И младший принц схватился за самую свежую и подходящую. – Я писал письмо для Дрейка и так увлекся, что писал его всю ночь практически.
– Хорошо, это сегодня, но в другие дни?
Рэленд резко выдохнул и закатил глаза.
– Старался отрабатывать те техники, которые мы пробовали с учителем.
Эльрих пристально посмотрел на сына, четко замечая, что тот не договаривает.
– Ты ведь честен с нами?
– Великие Семь Богов! Могу я просто поесть? Что за допрос?
– Что за тон!? Мы просто волнуемся за тебя! – вмешалась Лия.
– Можете не волноваться, дела у меня обстоят лучше некуда! – мальчик резко соскочил со стула и направился к выходу.
– Рэленд, стой! – но ребенок уже выбежал из зала.
Родителям было все сложнее контактировать с собственным сыном. С каждым днем он становился отстраненнее и колючее. Найти к нему подход было труднее и труднее… Чуть ли не каждое слово вызывало в нем вспышку агрессии.
Хлопнув дверью, мальчик подскочил к прикроватной тумбе и пнул ее со всей силы.
– Ай! – большой палец на ноги начал пульсировать от боли.
Младший принц сел на мягкую кровать, массируя ногу. Из глаз полились слезы. В душе творилась неразбериха из чувств и эмоций: злость, радость, грусть, отверженность, счастье, принятие, покинутость, гнев.
Как бы он не был рад обладать темной магией в голове все равно продолжали вспыхивать вопросы: почему у него она есть, если он из семьи Дженеройз? Почему у него нет предрасположенности к обычной магии? Куда делось то страшное отражение? Он стал с ним единым целым?
Все это смешалось в давящий громадный ком, который изо всех сил старается выдержать семилетний ребенок.