Безумный отброс Эльтердии

«Ваше Высочество, не так давно в Каверсти явились Третий и Четвертый Боги. Это я услышал от других слуг в замке. Я на протяжении четырех дней старался выяснить причину, по которой они прибыли. Но, к сожалению, безуспешно. Я лишь знаю, что они устроили настоящий переполох, а Владыка ходит сам не свой. Погружен в себя. Также я заметил, что пропал верный слуга вашего отца – Кастл. Но никто не бросился на его поиски и Владыка не выглядит настолько взволнованным, как это было с главным советником Кельсмо… Не знаю, связана ли его пропажа с недавними событиями, но я посчитал нужным сообщить вам об этом. Ваш преданный воин Кейл.»
Юноша свернул пергамент, обернул вокруг него веревку и использовал запечатывающее заклинание. Письмо рассеялось в воздухе отправляясь в академию к своему получателю.
Парень поднялся из-за стола и торопливо покинул свою комнату. Если он опоздает на тренировку, то учитель этого так просто не оставит.
Стоило двери захлопнуться, как помещение погрузилось во мрак. В углу стали сгущаться тени, средь которых зловеще сверкнули фиолетовые глаза.
«Да-а, это письмо определенно посеет смуту и тревогу в учениках. Нойзл обязан будет рассказать обо всем Дрейку. И тогда паника, враждебность, страх сделают всю нужную работу. Распространить хаос. Заполнить им каждый уголок континента Контвенс…»
Тени рассеялись, и комната приняла прежний вид.

Трое ребят шли по дорожке, ведущей к общежитию и активно обсуждая различные темы, которые по большей части касались их обучения. Когда они зашли внутрь здания Нойзл попрощался со своими друзьями. Они сразу же направились в свои комнаты, а принц Каверсти зашел в кабинет поддержки учеников, желая проверить не поступало ли ему писем из его королевства.
– Да, для вас есть одно. Поступило около двух часов назад.
– Спасибо.
Мальчик поднялся на нужный этаж и зашел в свою комнату. Сняв запечатывающее заклинание и веревку, он развернул письмо.
Он внимательно вчитывался в каждое слово, написанное Кейлом. Голову постепенно заполняли тревога и вопросы, а в горле нарастал ком. Прочитав последнюю строчку, Нойзл отложил пергамент и уставился в пол, сверля одну точку взглядом. Мир вокруг расплывался, в ушах стоял гул.
Что ему теперь делать? Ранее мальчик уже получал письма от Кейла, в которых рассказывалось, что юноша тренируется с Рэлендом. Но как выяснилось принц Эльтердии был каждый раз без сопровождения родителей. Как он добирается до земель Каверсти солдат Ночных Кобр, так и не смог выяснить.
Нойзл был также и в курсе того, что пропал главный советник Кельсмо. Стоило ему уехать в академию, как в замке стало происходить все больше странных событий. А теперь еще и прибытие Богов.
Все события переплетались в паутину. Липкую, постоянно растущую паутину, которая затягивала все больше жертв. Покроет ли она весь континент?
– Только вот куда же пропал Кастл…Боги явились за ним, потому он сбежал? – произнес он еле слышно шепотом, а после цокнул. – Нельзя доверять темным магам. Неудивительно, что Боги когда-то решили от них избавиться!
За окном послышался чей-то далекий смех. Вероятно, он шел из сада, в котором сейчас отдыхали ученики. И мысли сменились в другое направление.
Стоит ли рассказать обо всем Дрейку? Да, все происходящее это дела семьи Нойзла и его королевства. Только вот Рэленд тоже там иногда появляется. И не просто появляется, а тренируется с отрядом Ночных Кобр, к тому же без родителей. В курсе ли они? До сего момента принц Каверсти хранил это в секрете, убеждая себя, что это его не касается. Но теперь ситуация в Каверсти накаляется и с каждым днем все больше. Что если младший брат Дрейка пострадает? Получится ли тогда убедиться в том, что Нойзла это действительно не касается?  
Мальчик тяжело выдохнул. Он запустил пальцы в серебристые волосы и принялся массировать голову подушечками пальцев. Если он расскажет обо всем Дрейку, будет ли это считаться, что он предал отца?

Дни шли один за другим. Нойзл так и не поделился с Дрейком даже частью того, что знал. Раньше он бы и на минуту не переживал об этом, но теперь, когда они стали друзьями, его гложет совесть.
Они в очередной раз сидели на скамейке в саду под ночным небом, усеянным яркими звездами, и любовались двумя лунами.
– Знаешь… – Дрейк подал голос нарушая безмолвие. – Я переживаю за своего брата. – Нойзл вздрогнул, сердце пропустило удар. – Он так ни разу мне и не написал с того момента, как я покинул Эльтердию… – брови слегка сдвинулись к переносице. – Может быть, он слишком сильно расстроился из-за того, что родители его в Каверсти не пускают. Говорят, что он стал достаточно буйным и даже повышает на них голос…
– Возможно… – грудь сдавило чувством вины, потому ответ дался тяжело.
– Кто бы знал, что мы будем вот так сидеть вместе, а я буду делиться с тобой своими переживаниями. – он уперся ладонями о скамью и слегка приподнялся. – Ладно, давай возвращаться в общежитие.
«Сейчас или никогда!» – быстро промелькнуло в голове.
– Дрейк! Подожди… – Нойзл схватил его за кисть, призывая сесть обратно. – Мне нужно тебе кое-что рассказать.
Принц Каверсти поделился всем, что знал. О том, что пропал главный советник, что в его королевство наведывались Боги, что Кастл тоже пропал и особенно о том, что Рэленд периодически тренировался с отрядом Ночных Кобр. И это только часть того, что ему известно.
Глаза Дрейка округлились, а тон был повышен.
– Почему ты мне сразу не рассказал?!
– А как ты себе это представляешь?! Я не лезу в дела отца. И даже не знаю, что он задумал. Может… – он прикрыл глаза и быстро выдохнул. – Может он просто хочет стать ближе к вашей семье, но через того, кто в этом заинтересован хотя бы…
– Да! Точно! Себя убедить пытаешься? Как будто ты своего отца не знаешь. Коварный, злобный, с вечной жаждой крови!
Нойзл сжал челюсть до зубного скрипа и сощурился.
– Я понимаю твою злость, но не забывай, что это все еще мой отец! Будь ты на моем месте, разве не занимал бы сторону короля Эльриха?
Принц Эльтердии нахмурился и резко отвернулся, переваривая услышанное.
Они просидели в безмолвие более десяти минут. Сад совсем опустел и тишину нарушало лишь журчание фонтана и звуки сверчков.
– Кастл – темный маг, я ведь прав? – не поворачиваясь спросил мальчик с каштановыми волосами.
– Ага…
– Я должен рассказать родителям о том, что Рэленд посещает Каверсти…
– Я понимаю.
– Извини, что так сказал… Про твоего отца.
– Думаю, весь континент согласился бы с твоим мнением на его счет.
– Но не ты.
Но ответа на это не последовало. Нойзл лишь поднялся со скамьи и повернулся в сторону выхода.
– Давай возвращаться в общежитие.
Оказавшись около своих комнат, Дрейк уже потянулся к дверной ручке, но остановился. Он повернулся к другу.
– Я не знаю буду ли писать письмо родителям.
– Почему? – в зеленых глазах мальчика отражалось замешательство.
– Они не оставят этого просто так. И кроме того, что они могут снова развязать войну с твоим королевством… Если раскроется, что это рассказал я, то могу потерять доверие младшего брата. – пальцы задрожали, а ресницы стали мокрыми. – Навсегда… Он мне не простит этого.
Нойзл подошел ближе и положил свою руку на плечо собеседника, стараясь поддержать.
– Попроси их не говорить Рэленду, кто его раскрыл. Уверен, они должны тебя понять.
Дрейк молча кивнул.

Солнечные лучи пробивались через окно библиотеки. Король с королевой сидели на бархатном фиолетовом диване и наслаждались чтением книг в компании друг друга. Пока в дверь не раздался легкий стук и внутри не оказался дворецкий с письмом, которое посеяло раздор, оставивший отпечаток в воспоминаниях младшего принца Эльтердии…
Рэленд с улыбкой на лице держал в ручках изумрудные минералы, вспоминая о щенке преисподней. Своем щенке.
Дверь в комнату с грохотом отворилась и в нее влетел покрасневший от гнева Эльрих. Мальчик в спешке старался убрать камни в коричневый мешочек, но они только рассыпались по полу.
– Ты был в Каверсти! Мы запретили тебе посещать эти земли! Но ты ослушался! – его быстро привлекло то, как Рэленд не обращая на короля внимания резво что-то собирает. Король подскочил к одному из минералов и поднял его. – Что это?! В окрестностях замках таких нет. Откуда они!?
– М-мне подарили…
– В Каверсти?! – мужчина грубым движением выхватил кожаный мешочек.
– Нет! Не забирай!
– Как ты попал в Каверсти?! Тебе кто-то помог?!
Рэленд растерянно хлопал глазами в попытках придумать отговорку. Но в голове было пусто. Как он мог объяснить, что успевает за одну ночь побывать в Каверсти и вернуться обратно… Это невозможно.
– Молчишь значит. Этих камней, как и Каверсти и всего, что касается тех земель ты больше НИКОГДА не увидишь!
– Нет! Папа, пожалуйста! Отдай их! – мальчик взревел, из голубых глаз хлынули слезы. Он схватился за рубашку родителя.
Но Эльрих был непоколебим. Мужчина силой отцепил мальчика и резко развернувшись, направился к выходу.
– Не думай, что наказание обойдет тебя стороной!
Младший принц бессильно сидел на коленях, смотря вслед уходящему королю. И только сейчас его внимание зацепилось за сжатый силой пергамент в другой руке.
Дверь захлопнулась. Он остался один. Без людей, без надежды, без шанса оказаться там, где его принимали, обучали и, где исполнялись мечты. Мальчик закричал так, что у всех, кто его услышал во дворце сердце заболело так словно его сжали колючей проволокой…