Глава 23. Вот тебе и случайность
Элиза
Ничто не сравнится с приходом домой после долгого рабочего дня и переодеванием в пижаму. Я не уверена, почему это настолько приятно, но так уж повелось. Может, потому, что у меня был самый долгий рабочий день в жизни, и это только с обычным количеством классов, позже была еще и конференция с родителями; возможно, потому что у меня побаливает живот. В любом случае в пижаме мне уютно и удобно, и меня совершенно не волнует, что сейчас только семь вечера, а я – уже в домашней одежде. Я не видела Джастина целую неделю с тех самых восхитительных выходных, и хотя я начинаю немного нервничать, все же решаю, что провести ночь в одиночестве – неплохая мысль.
Отыскав сайт ресторана на телефоне, я внимательно изучаю, что у них есть на ужин.
Джастин планировал прийти этим вечером, но перед уходом из школы я написала ему, мол, появились кое-какие дела и я не смогу провести с ним время. Благо он не спросил почему, и мне не пришлось признаваться, что это из-за кровавого вулкана, извержение которого происходит меж моих ног каждый месяц. Я практически уверена, где-то записано правило, согласно которому такими вещами не делятся со своим непостоянным любовником. Со своим парнем? Без проблем. Вы вполне можете шокировать его всеми кровавыми подробностями и воспользоваться своим бедственным положением, чтобы он принес вам шоколад или мороженое или даже приготовил китайское рагу. Но с непостоянным любовником? Нет, ему не нужны такие интимные подробности. Не хочется спугнуть беднягу. Мне слишком нравится проводить с ним время.
До сих пор я успешно сохраняла эмоциональную дистанцию, и это еще один пример того, как я спокойна и держу все под контролем. Даже Бекка была впечатлена тем, что я смогла удержать наши с Джастином отношения в рамках случайной связи.
Я заказываю японскую еду: мои любимые вегетарианские роллы и горячий кисло-острый суп. Затем беру пульт управления и включаю свое шоу, но разум все еще сосредоточен на чем-то другом.
На прошлой неделе я готовила ужин для Оуэна и Джастина и чувствовала себя такой дерзкой, веселилась, наслаждаясь тем, что скрываю от брата свой тайный роман. У меня никогда не было секретов от Оуэна, особенно таких значительных. Я знаю, что это не будет длиться вечно, и собираюсь развлекаться, пока могу. Знаю, что в конце концов эти отношения с Джастином закончатся, мы снова будем просто друзьями, и я буду спокойно смотреть на то, как он встречается с другими девушками. Но сейчас я пока не готова думать об этом.
Воспоминания о нашей совместной ночи, о сексе и оладушках… это было по-настоящему идеально.
Мой телефон оповещает о сообщении, но для доставки еще слишком рано. Когда я беру его в руки, то вижу сообщение от Джастина.
«Ты уверена, что мы не сможем сегодня провести время вместе?»
Я улыбаюсь и набираю ответ:
«Уверена. Ты ведь можешь провести одну ночь без меня, большой мальчик?»
Мне хотелось, чтобы ответ был игривым, но, едва отправив его, я чувствую осознание, отдающее пустотой внизу живота. Мы не спали вместе больше недели. Между его занятым поездками расписанием и моей работой не всегда легко найти время. И что я знаю о Джастине наверняка – он привык к регулярному сексу. Я знаю, он сказал, что не будет ни с кем больше встречаться, но, честно говоря, этому парню никогда не приходится ждать секса. Ему, вероятно, не отказывали с того самого момента, как он стал мужчиной. На секунду я беспокоюсь о том, что могу надоесть ему и он меня бросит. Но мой телефон снова звякает.
«Я передергиваю каждую ночь с мыслями о тебе. Снова чувствую себя гребаным тинейджером»
И пусть даже моя вагина ни на что не способна сегодня, возбуждение бурлит в венах.
«Какие хорошие мысли»
Я собираюсь написать ему еще что-нибудь, чтобы поддержать флирт, но получаю сообщение от Бекки.
«Что делаешь сегодня? Хочешь, принесу тебе ужин? Я тут неподалеку»
Я улыбаюсь, затем набираю:
«Если бы я только что не сделала заказ, может быть. Но у меня болит живот, и я хочу просто лежать в постели и пялиться в экран телевизора»
Она отвечает:
«Звучит потрясающе. Развлекайся»
Ожидая заказа, я пытаюсь отвлечься от боли, переписываясь с Беккой и прокручивая ленты социальных сетей.
В очередной раз опустив взгляд, я вижу сообщение:
«Я в магазине. Тебе что-нибудь нужно?»
Бекка – спасительница.
«Да, честно говоря, мне нужны тампоны»
И как только я нажимаю «отправить», ужас от осознания того, что я наделала, заставляет меня открыть рот. Я только что отправила это Джастину – не Бекке. Это он написал, что он – в магазине. Я перепутала их ветки. О боже. Что я наделала? Я чувствую себя гребаной идиоткой из-за того, что отправила ему это.
Он отвечает через секунду:
«…Окей. Купить? Я могу…»
Мои глаза распахиваются.
– Нет, нет, нет, нет! – кричу я на телефон.
«О боже. Прости, нет. Я думала, что пишу Бекке. Прошу, просто не обращай внимания»
Он ведь не считает, будто я жду, что он станет покупать мне средства женской гигиены? Я молю бога, чтобы Джастин просто забыл об этом, но что-то подсказывает мне – он так не сделает.
«Ну, я уже на месте, так что лучше скажи, какие нужны. Не хочу ошибиться. Тут офигеть какой выбор»
Ну все, теперь я официально опозорилась. Более того. На самом деле мне больше не нужны тампоны, поскольку я только что умерла. Профессиональный спортсмен размером с Халка стоит в проходе между полок с тампонами, беспокоясь о том, чтобы выбрать «нужные». Это явно не то, что должны делать друзья с привилегиями. Кто-нибудь увидит его, и он тут же появится во всех социальных сетях. Что. Я. Наделала?
«Не беспокойся об этом. Я серьезно не собиралась ни за чем тебя посылать»
Он отвечает практически моментально.
«Считай меня обеспокоенным. Речь идет о твоей вагине. Она должна быть в идеальной форме и готовой через несколько дней. А теперь скажи мне, что тебе взять»
Уголок моих губ приподнимается в полуулыбке, когда я качаю головой. Логика так себе, пусть даже она очаровательна. Я хочу сказать ему, чтобы он забыл об этом, но это – Джастин, и у меня такое чувство, что я не выиграю этот спор.
«Просто коробочку с тампонами, пожалуйста, синенькую»
Я нажимаю «отправить» и откидываюсь на спинку дивана, натягивая плед на колени.
«Ладно, а что там должно быть насчет интенсивности? Тут есть «легкие», «обычные» и «мега». Очень надеюсь, что «мега» тебе не нужны»
Я тихонько смеюсь, читая его сообщения, и качаю головой, пока пальцы мои начинают набирать ответ:
«Обычные»
Я, мать его, поверить не могу, что мы разговариваем с ним об этом. Одна часть меня просто раздавлена, другая – до крайности удивлена, а в животе все переворачивается с каждым новым сообщением.
«А как насчет аппликаторов – да или нет?»
О боже. Лицо у меня горит, мне хочется придушить его через телефон. Почему он так все усложняет?
«Не важно. Можно с аппликатором»
«Значит, с аппликатором. Хотя, чтобы ты знала, я понятия не имею, что это»
Я представляю его, этого большого, мускулистого мужчину, стоящим в отделе женской гигиены и внимательно изучающим каждую коробку и этикетку. Почему мое сердце тает, когда я представляю себе эту картину?
«А теперь обсудим запахи»
Глаза мои распахиваются, и я разражаюсь смехом. Он точно чокнутый.
«Просто уже возьми что-нибудь. Серьезно, просто хватай и сваливай оттуда»
«Тихо. Я сделаю все как надо. А теперь скажи мне, какой запах ты хочешь для своего любовного кексика? Выбор такой: лавандовый гибискус, свежий хлопок или тропический цитрус»
Мой «любовный кексик»? Так он это называет?
«ПРОСТО ВОЗЬМИ ЧТО-НИБУДЬ И УБИРАЙСЯ ИЗ ЭТОГО ПРОКЛЯТОГО МАГАЗИНА»
«Понял»
Все еще оправляюсь от нашей переписки, когда привозят ужин. Я ставлю заказ на кухонный стол и лезу за тарелкой, но думаю о другом.
Я определенно чувствую себя немного странно из-за всего этого разговора, но честно? Не настолько странно, потому что это – Джастин, а я никогда ничего от него не скрывала. Мы так долго дружим, он понимает меня. Он понимает мои отношения с братом, он понимает мою любовь к хоккею, а также к тако и мою одержимость передачами о природе. Прошлой ночью мы просмотрели целый эпизод, пока разговаривали по телефону: он – в своей постели, а я – в своей. Передача была о том, как белые медведи охотятся и ловят белух в прорубях. Серьезно, это было так хорошо.
Но лучше всего то, что он понимает мое желание исследовать отношения между нами. С этим мне просто невероятно повезло.
Только теперь… все меняется. Точно не знаю, что именно, но уверена: что-то изменилось.
Звонок домофона прерывает ход моих мыслей. Пришел Джастин, и я оставляю еду, чтобы впустить его. Если бы я не знала его двадцать лет, то, возможно, постеснялась бы появляться перед ним так: в мешковатых трениках и футболке, с волосами, скрученными в неаккуратный узел. Но я уверена, он видел меня еще и не такой, поэтому не особо переживаю по этому поводу. Плюс он не мой бойфренд, так что мне не надо прилагать усилия, чтобы понравиться ему. Еще одно преимущество сексуальных партнеров.
Я открываю дверь и едва не падаю в обморок. Он выглядит так, будто только что пришел из спортзала: в черных спортивных штанах, кроссовках, толстовке с закатанными рукавами, открывающими мощные предплечья.
Он криво улыбается, поднимая пакет с покупками.
– Миледи.
Я смеюсь в ответ и забираю пакет.
– Ты не обязан был это делать. Но спасибо.
– Не за что. – Он улыбается и склоняется немного ближе, и я не уверена, хочет ли он поцеловать меня. – А еще я купил тебе шоколад, потому что читал где-то, будто женщины любят шоколад, когда у них критические дни.
– О. – Я сглатываю, полностью потеряв дар речи. – Спасибо.
– Без проблем. – Он тянет улыбку. – Можно спросить кое-что?
Я киваю.
– Это из-за своего… состояния… ты не хотела встречаться со мной сегодня?
Ухмыляюсь.
– Моего состояния? Знаешь, это ведь не болезнь.
Его взгляд встречается с моим, смягчаясь.
– Я знаю.
– И да. В смысле, я поняла, что выйду из строя и толку от меня сегодня не будет.
Что-то мелькает в выражении его лица, и уголки губ опускаются.
– Но мы все равно можем провести время вдвоем. Даже если не можем… ну, ты поняла. – Джастин вопросительно приподнимает брови.
По нутру растекается тепло. И я понятия не имею, почему мне не пришло в голову, что он может захотеть просто остаться на ночь, пусть даже без секса.
– Я… я, честно говоря, не знаю, что сказать.
– Все в порядке. – Он кивает на пакет в моих руках. – Как я справился?
Я вынимаю коробку и бросаю быстрый взгляд.
– Идеально. Спасибо. Я у тебя в долгу.
Джастин качает головой.
– Да не за что. Ты ничего мне не должна.
Он так добр ко мне, и я вдруг чувствую себя ужасно из-за того, что решила, будто он не захочет просто провести со мной время. Не уверена, почему я так решила, полагаю, потому что мы договорились, что наши отношения нас ни к чему не обязывают, но в данный момент все это вовсе не выглядит ни к чему не обязывающим. Скорее, он выглядит моим парнем, обеспокоенным моим состоянием, и, хотя это не плохое чувство, оно дезориентирует.
– Ты ел? Я заказала ужин, могу поделиться, – предлагаю я. Мы оба знаем, что роллы – вовсе не еда для такого, как он, но надеюсь, что мне зачтется проявленное внимание.
Джастин склоняется ближе и дотрагивается ладонью до моей щеки.
– У меня продукты в машине. Мы с Оуэном собираемся заняться готовкой, когда я доеду до дома.
От его пальцев на моей коже по спине бегут мурашки.
– Окей.
Джастин делает шаг, преодолевая расстояние между нами, и касается губами моих губ. Его поцелуй такой мягкий, нежный, и я вдруг чувствую легкую растерянность, беспомощность и всепоглощающее тепло.
Но затем он отстраняется, мило мне улыбаясь.
– Поправляйся.
Я поднимаю пакет.
– Еще раз спасибо за это.
– Обращайся, если что.
Я смотрю, как он уходит, а затем иду обратно в кухню. Мои суши, которые еще две минуты назад выглядели так аппетитно, сейчас вовсе не кажутся привлекательными. Я накладываю тарелку и несу ее в гостиную, ставлю на журнальный столик и беру телефон.
Все еще выбитая из колеи событиями последнего получаса, я отсылаю быстрое сообщение Бекке, заодно пытаясь понять, что это за новое, болезненное чувство в груди. Как будто, выйдя за дверь, он забрал с собой часть меня.
«Я так облажалась»
Ее ответ приходит тут же.
«Что стряслось?»
Я собираюсь с духом и решаю позвонить ей. Это все слишком сложно, чтобы передать в переписке.
Она отвечает после первого же гудка.
– Так что случилось?
– Нет, – качаю я головой. – Да. Может быть. Я не знаю!
– Начни с начала. Скажи, что тебя беспокоит. – Тон у нее успокаивающий, и я делаю глубокий вдох, пытаясь привести мысли в порядок.
– Джастин был здесь. Заскочил принести мне тампоны.
– О. Неужели? И это – единственная причина, по которой он заскочил?
– Ага, – признаю я, медленно выдыхая, откидываясь на спинку дивана. – Я так облажалась, да?
– Ты влюбилась в него, – говорит она тоном, констатирующим факт. Она слишком хорошо меня знает.
Как только эта голубая коробка с тампонами оказалась у меня в руках, что-то изменилось. Боже, это звучит так глупо, но это правда. Внезапно этот момент превратил всю эту шалость в нечто большее, в нечто настоящее. Я осознаю, что лгала себе, когда говорила, будто спокойно приму то, что эти отношения однажды кончатся. Спокойно – это полная противоположность того, что будет. Я буду разбита вдребезги? Да. Сломлена? Угу. Теперь я понимаю, что люблю его. Всегда любила.
– Да, – шепчу я дрожащим голосом. – Я люблю его, Бекс.
– О, дорогая. – Бекка вздыхает.
Мы обе знаем, что Джастин не способен на любовь, моногамию и обязательства. Он из тех парней, с которыми можно провести ночь, а потом хвастать этим перед подругами на следующий день. Я всегда это знала и именно поэтому так старалась не вовлекаться в это эмоционально, просто позволив телу брать свое. Но, очевидно, я не создана для случайного секса. Понятия не имею, с чего я взяла, будто смогу поддерживать подобные отношения.
– И что ты будешь делать теперь? Бросишь его? – спрашивает она.
– Я не знаю, – отвечаю я, но на самом деле знаю. Я должна просто собраться с духом и сделать это.