Глава 1. Он вернулся
С утра в доме творилась какая-то странная суета. Я проснулась от шума, волосы растрёпанные, настроение - как перед грозой. И тут мама сказала:
- ты чего спишь так долго, скоро приедет Христиан! а ты в ночнушке - слова которые прозвучали от моей матери привели меня в некий шок, а в мыслях было "он вернулся" всего два слова. Сердце ударилось о рёбра так сильно, что я чуть не выронила кружку.
Он. Христиан. Тот, кто исчез четыре года назад и унёс с собой часть меня, даже не заметив. Мужчина, от чьего взгляда я пряталась, а теперь - хочу в нём тонуть.
Я улыбнулась себе в зеркало - дерзко, игриво.
Платье. Чёрное. Открытая спина.
Ткань мягко облегает бёдра - широкие, женственные. Я больше не девочка. И сегодня он это поймёт.
Я слышу, как звонит дверь. Брат идёт открывать.
Шаги. Голоса. И вот он входит - высокий, чуть уставший, с тем же тёмным взглядом, в котором можно утонуть.
Он замер, когда увидел меня на кухне.
- Что вы как не родные? - пробормотала мама, улыбаясь, будто не чувствует, как воздух между нами дрожит.
Я подхожу первой. Протягиваю руку.
- Давно не виделись, мистер Христиан.
Я смотрю ему прямо в глаза. Игра началась.
Он на секунду замешкался. Его рука коснулась моей, тёплая, крепкая. Взгляд скользнул по моему лицу, затем - по открытому плечу, чуть ниже... Он быстро отвёл глаза.
- Аделина, - произнёс он тихо, почти шёпотом. - Ты выросла.
- А ты... поседел, - усмехнулась я, не отпуская его руку чуть дольше, чем это было уместно.
Он уселся за стол, как ни в чём не бывало, будто не смотрел на меня так, будто не глотал взглядом мои ключицы. Я сделала вид, что не замечаю, как он старается не смотреть.
Мама болтала о чём-то фоновом - про ремонт, про соседей, про то, как сложно найти нормального мастера. А я поставила перед ним чашку кофе. Медленно. Специально наклонившись чуть больше, чем нужно.
Я почувствовала, как он напрягся. Услышала, как он резко втянул воздух.
Отлично.
Когда мама вышла из кухни, оставив нас вдвоём, между нами повисла тишина. Я обошла стол и села рядом, ближе, чем было прилично.
- Неужели ты думал, что я не изменилась за эти годы? - спросила я, тихо, но с вызовом.
Он посмотрел на меня. Глаза стали холодными, как лёд.
- Я думал, ты всё ещё ребёнок, - сказал он жёстко. - Видимо, ошибался.
Я усмехнулась, склонив голову.
- А я думала, ты всё ещё умеешь держать себя в руках. Видимо, тоже ошибалась.
Он резко встал.
- Не начинай, Аделина.
- Поздно, - прошептала я, глядя на его спину. - Я уже начала.
Он стоял ко мне спиной, руки сжаты в кулаки. Плечи напряжены. Я видела, как он дышит - медленно, глубоко. Он пытался успокоиться. Пытался не сорваться.
- Почему ты так делаешь? - спросил он наконец, не оборачиваясь. - Почему ты ведёшь себя так, будто тебе всё равно, кто я?
Я встала и подошла ближе. Почти вплотную. Почувствовала, как он замирает, когда я приблизилась.
- Потому что мне не всё равно. И никогда не было, - прошептала я, глядя на его шею, на знакомую линию челюсти.
Он резко обернулся, и теперь между нами было всего несколько сантиметров.
- Ты не понимаешь, с чем играешь, Аделина, - его голос стал тише, опаснее. - Ты думаешь, что это просто флирт? Забавная игра?
Я не отступила. Взгляд - острый, дерзкий.
- Нет. Я думаю, что это честно. Впервые за долгое время.
Он сжал челюсть, провёл рукой по лицу. Его пальцы дрожали.
- Ты была ребёнком, когда я уехал. А теперь... - Он запнулся, сглотнул. - Ты слишком взрослая. Слишком красивая. И слишком хорошо знаешь, что делаешь.
- А ты всё ещё боишься.
Он усмехнулся - горько.
- Чёрт возьми, конечно, боюсь. Ты хочешь, чтобы я был чудовищем? Чтобы я воспользовался твоей привязанностью? Твоей юностью?
Я наклонилась ближе, чувствуя его дыхание. Наши лица разделяло меньше ладони.
- Я не привязанность. Я не девочка, влюблённая в друга семьи. Я женщина. И ты - мужчина, которого я хочу. Не потому что не знаю жизни. А потому что я знаю, чего хочу от неё.
Он выдохнул - коротко, резко.
- Это безумие, - прошептал он. - Это разрушит меня.
- Или спасёт, - ответила я. - Всё зависит от тебя.
Он посмотрел на меня так, будто впервые увидел. Долго. Внимательно. В этом взгляде было всё: жажда, боль, сожаление, желание.
И страх.
Он отступил на шаг. Потом ещё. Спокойно, сдержанно - но будто убегал.
- Я пойду наверх, - сказал он. - Устал с дороги.
- Беги, Христиан, - произнесла я вслед. - Но ты вернулся не просто так. И ты это знаешь.
Он не ответил. Только исчез за поворотом коридора, оставив за собой глухую тишину и запах табака, с которым всегда возвращались воспоминания.
Я осталась одна. Сердце стучало громко, злорадно. Это было начало. Мы начали срывать маски. Слишком рано? Возможно. Но я больше не собиралась ждать.
Он вернулся. А значит - теперь он будет смотреть на меня не как на дочь подруги, не как на воспоминание из прошлого, а как на женщину, которая умеет держать удар. И знает, чего стоит.
Я вышла в коридор. Сверху хлопнула дверь его комнаты.
Я улыбнулась.
Игра началась.
На следующий случилась ситуация которая зажгла меня ещё как
Я была в коротких джинсовых шортах и чёрном топе, обнажающем живот. Всё сидело идеально: открытые ноги, загар, взъерошенные волосы. Я знала, как выгляжу. И знала, что он где-то поблизости - обязательно увидит.
Я сидела на качелях в саду, закинув одну ногу на другую, когда мимо шёл Лео.
Сосед. Старше на пару лет. Парень, который никогда не стеснялся флиртовать.
- Аделина, - ухмыльнулся он, подойдя. - В этом топике ты просто огонь.
Я засмеялась. Легко. Нарочито звонко.
- Ты опять с комплиментами, Лео?
Он наклонился ближе.
- А если честно... я бы не отпустил такую ни на шаг. Тебя надо прятать.
Я повернула голову в сторону окна - и встретилась с глазами.
Он стоял на веранде. Христиан.
Он смотрел, не мигая. И этот взгляд - тёмный, острый, полный чего-то опасного - прожёг меня насквозь.
Я провела рукой по бедру. Медленно.
Он исчез.
Через несколько секунд хлопнула дверь. Быстрые шаги.
И вот он - высокий, напряжённый, как сжатая пружина.
- Иди в дом, - процедил он.
- Прости, кто ты ей? - Лео нахмурился.
- Друг семьи, - сказал Христиан. - Но не настолько друг, чтобы смотреть, как ты клеишь её, когда она в этих... - он резко провёл взгляд по моим ногам. - Шортах.
- Эй, полегче, - Лео сделал шаг назад.
- Уходи. Сейчас же.
Я поднялась с качелей.
- Христиан, ты перегибаешь.
Он подошёл вплотную. Глаза - как уголь.
- Зачем ты это делаешь?
- Что именно?
- Выходишь в таком виде, садишься так, чтобы все ноги были на виду. Флиртуешь с ним. Рядом со мной. Ты играешь?
Я подняла подбородок.
- А если играю? Ты ведь не мой парень, правда?
Он резко схватил меня за руку и притянул к себе. Его голос стал ниже, грубее:
- Я не хочу, чтобы кто-то ещё смотрел на тебя. Эти шорты... - он провёл пальцами по обнажённому бедру. - Это не для чужих глаз.
- А для чьих тогда?
Он смотрел, не отводя взгляда.
- Моих, - выдохнул он. - Только моих.
Он всё ещё стоял слишком близко. Его пальцы медленно скользнули по моему запястью, но он тут же отдёрнул руку, будто обжёгся. Глаза - холодные, сдержанные, но в них - пламя, которое он тщетно пытался заглушить.
- Ты ревнуешь, - сказала я спокойно, с полупритворной невинностью. - Это даже мило.
Он резко отвернулся, прошёл пару шагов по саду и замер, сжав кулаки.
- Не льсти себе.
- Тогда зачем ты выгнал Лео? - шагнула я ближе. - Почему смотришь на мои ноги, как будто хочешь, чтобы никто их больше не видел?
Он резко обернулся.
- Потому что ты ведёшь себя, как...
Он не договорил. Его челюсть сжалась. Он закрыл глаза, вдохнул глубоко.
- Ты ещё ребёнок, Аделина.
Я усмехнулась.
- Ребёнок? В этих шортах ты точно не так смотрел. Христиан, перестань врать. Ты ревнуешь.
- Я не ревную, - процедил он сквозь зубы. - Я просто... пытаюсь удержать ситуацию под контролем.
- Значит, ситуация - это я?
Он посмотрел прямо в мои глаза. Холодно. Слишком ровно.
- Ты - это проблема. Постоянное испытание. Ты хочешь, чтобы я сорвался?
- Может быть, - прошептала я. - Я просто хочу, чтобы ты перестал играть в каменного.
Он подошёл вплотную. Его голос стал ниже.
- А если я сорвусь, Аделина? Ты этого хочешь? Чтобы я перестал думать, сколько тебе лет? Чтобы забыл, что я обещал твоим родителям быть опорой, а не... проклятьем?
Я дотронулась до его груди.
- Я не хочу, чтобы ты был мне братом. Никогда не хотела.
Он отступил. Медленно. Резко отвернулся.
- Я не ревную, - повторил он. - Но держи себя в руках. Если ты продолжишь провоцировать - всё закончится плохо. Для нас обоих.
Он избегал меня весь вечер.
Сначала - за ужином: говорил с мамой, с братом, даже про футбол, лишь бы не встретиться со мной взглядом. Потом - ушёл в гостевую комнату, хлопнув дверью так, будто закрыл за собой целую бурю.
Я нарочно осталась на кухне допоздна. Медленно мыла посуду, переоделась в тонкую майку и мягкие домашние шорты, в которых каждый мой шаг был почти бесшумным. Я знала, что он услышит. Знал, что я рядом. Хотела проверить - насколько крепко он держит себя в руках.
Дом стих. Все ушли спать. Кроме нас.
Я подошла к его двери и постучала.
- Христиан?
Тишина. Потом - тяжёлый вздох.
- Ты должна быть в кровати.
Я открыла дверь. Он стоял у окна, в футболке, с мокрыми волосами после душа. Даже не обернулся.
- Я не могу спать, - сказала я, делая шаг внутрь. - Мне... неспокойно.
- Не начинай, Аделина, - голос стал грубее.
- Я просто поговорить, - села на край кресла, вытянув ноги. Его взгляд всё же скользнул по ним - на долю секунды.
- Ты играешь в опасную игру. Ты ребёнок, который не понимает последствий.
- Мне 17. Через полгода - 18. Я не ребёнок. Ты сам это видишь.
Он повернулся. Лицо мрачное, напряжённое.
- Я вижу. Именно поэтому ты должна держаться подальше от меня.
- Почему?
Он резко подошёл ближе.
- Потому что я хочу тебя, чёрт возьми. - Его голос дрожал от злости и желания. - Потому что ты лезешь под кожу, с этими своими взглядами, полунамёками, короткими шортами и этой... дерзостью. Я взрослый мужчина, Ада. Я не должен думать о тебе вот так. Но думаю. Постоянно.
Я подняла глаза. Мягко. Словно бы исповедуя мечту.
- Я тоже хочу тебя.
Он закрыл глаза, тяжело дыша. Грудь ходила вверх-вниз. Один шаг - и он сможет коснуться. Один шаг - и всё изменится.
- Я не могу, - прошептал он, почти болезненно. - Я обещал быть рядом, не касаться, защищать, а не...
- Так защити, - прошептала я, вставая. - Но от кого? От Лео? От тебя? Или от самой меня?
Он схватил меня за лицо, кончиками пальцев, взгляд - яростный и сломленный одновременно.
- Ты с ума сводишь меня, Аделина.
Я коснулась его губ.
- Тогда сойди со мной.
На миг он замер. И потом... отпустил. Резко отступил, словно что-то сдержал в последний момент.
- Уходи. Сейчас же. Пока я ещё могу быть хорошим.
- А если я не хочу хорошего?
Он отвернулся. И не ответил.
Но я уже знала: он проигрывает.
И мы только начинаем.