Шкатулка опенула

- Что ж ты так орешь! У меня чуть уши не обвисли. А вы двое, тоже хороши! Шутники недоделанные, - взвилась Лилия.

Эрика распахнула один глаз. За ним – второй. И чуть не хлопнулась в обморок.

Парни обхватили ее с двух сторон, оплели руками, приподняли над полом и крепко-крепко... обняли. Девушка не могла выдавить из себя не звука. Кажется, у нее начал дергаться глаз.

- Помолчи хоть немного, ляр, - прошипел мальчишка в плаще. – Дай порадоваться.

- Скоро радоваться нечему будет! Глянь на ее лицо – она же сейчас коньки отбросит, - пискнула «ляр».

Парни синхронно вздрогнули, медленно опустили девушку и отошли на два шага в стороны, виновато понурив головы. Их место тут же заняла Лилия – мягко обняла подругу, погладила по голове. Но Эри как стояла на месте, так и оставалась стоять. Только к дергающемуся глазу добавился плохо сдерживаемый нервный смех.

- Все хорошо? – поинтересовалась через несколько минут Сотенко, когда соседка по парте перестала трястись, как осиновый лист.

- Все хорошо? О, да все просто отлично! – рассмеялась Белуха. – Если бы еще знать, что «все»! Я понятия не имею, как ты с этими двумя связана, но потрудись, пожалуйста, объяснить, что тут происходит!

- Объясним, все объясним, - закивала Лилия и повернулась к мальчишкам. – А, как ты сказала, эти двое еще и извинятся. Не так ли?

Парни в смущении отвели глаза: брюнет – пронзительно-синие; блондин – разноцветные. И пробубнили несвязные извинения. Выглядели они совсем неопасно, даже, можно сказать, дружелюбно.

Эрика более-менее успокоилась. Нападать не собираются, и то хорошо. Да и Ли под боком. А когда рядом близкий человек, что бы ни случилось, будет не так страшно. Эри опустилась на одну из мягких скамеечек в фойе, облокотилась на стену и подняла голову. Ее буравили три пары глаз.

- Итак, - начала Белуха все еще дрожащим голосом, - Я жду объяснений. Лиль, если это все – твой дурацкий розыгрыш, то я отвешу тебе оплеуху прямо сейчас, при свидетелях.

- Лилия здесь вообще не при чем, - подал голос брюнет. Эрика только сейчас заметила, что его скулу рассекал ярко-красный шрам, видимо, свежий. – Просто так получилось, что...

- Что она все время путалась под ногами! – закончил за друга блондин. – И наше знакомство стало бы менее болезненным, если бы один ляр не путал тебя своими наводками.

- Один ляр не путал бы ее своими наводками, если бы один каннор лучше шифровался и не обозначал свое присутствие во всех углах. Ей богу, если шпионишь – шпионь тайно, - закатила глаза Лилия.

- Я прекрасно шифровался! Что может быть лучше котов?

- С такими-то глазами? Да у Эрики чуть паранойя не развилась!

Девушка и парень сцепились в словесной перепалке. Мальчишка со шрамом – очевидно, единственный адекватный человек из всей компании - покачал головой и присел рядом с Эрикой. Полы накидки смялись, но парню было, похоже, наплевать.

- Пока они разбираются, мы можем с тобой поговорить, - улыбнулся он. – Меня зовут Дейр. Приятно познакомиться!

- Эрика, - завороженно представилась девушка.

- Я знаю. Для начала, извини еще раз за все те неудобства, что мы доставили тебе за последние несколько дней. Мы хотели как лучше! Последили бы за тобой немного, узнали, как ты живешь, а потом аккуратно влились в твою жизнь. Но, как видишь, дела приняли неожиданный поворот.

- Ага! – подтвердил его друг, отвлекшись от спора с Лилией. – Понимаешь ли, кое-кто – не будем тыкать в Дейра пальцем – не удосужился мне сообщить, что ты еще ничего не знаешь. Поэтому вчера у нас с тобой вышло маленькое недопонимание. Я Ил, кстати.

- Между прочим, я всегда придерживаюсь плана, в отличие от некоторых. Мог бы и догадаться, что я не мог взять и спонтанно ей все рассказать, - нахмурился Дейр и повернулся обратно к Эрике. – Но, видимо, придется. Готова слушать?

- Да, если это не займет много времени, - уже спокойнее кивнула та. – Мне и так неловко, что я ушла с урока раньше. Не хотелось бы еще и на следующий опоздать.

Наконец эта ерунда встанет на свои места! Сейчас они все объяснят, и уже через пару дней Эри будет вспоминать недавние события с улыбкой. Никто ее больше пугать не станет, и жизнь вернется в нормальное русло.

- Отлично! Тогда у нас есть около четверти часа для нашей маленькой презентации, - хлопнул в ладоши парень и вскочил на ноги.

Мальчишка с разноцветными глазами, представившийся Илом, отмахнулся от Лилии и встал неподалеку.

- Итак, чтобы ты не приняла нас за сумасшедших, я тебе кое-что покажу, - начал Дейр.

- Ага, как будто она уже нас за сумасшедших не считает, - отозвался Ил.

- Заткнись, - хмыкнул брюнет, вытянул ладони вперед и прикрыл глаза.

Камень в его ожерелье мягко засветился. Откуда ни возьмись, поднялся ветер, колыхнувший полы его плаща. Руки мелко задрожали, кончики пальцев побелели. Между ладонями промелькнула ярко-рыжая искра. Затем еще несколько. Ветер поднимался. Кисти окутал темный дым. Парень сжал зубы, дыхание его перебилось. В пространстве между руками повис крохотный огонек. На глазах он стал расти, превращаясь в горящий шар. В считанные секунды фаербол достиг размеров волейбольного мяча. Дейр развернулся, выбросил кисти вперед, и огненный снаряд с бешеной скоростью полетел в стену. Разбившись о деревянную панель, шар разлетелся в стороны горящими искрами и, чудом ничего не подпалив, окончательно потух.

Эрика глядела на все круглыми, как медные монеты, глазами.

- Наверное, этого достаточно для подтверждения. – Дейр тряхнул руками, словно они затекли, и поправил задравшийся плащ. – Но, если хочешь, могу показать еще что-нибудь.

- Для подтверждения? – сглотнула Эри. – Чего?

- Магии, конечно, - подал голос блондин. – Хотя, если брать в расчет современные технологии, такой фокус можно провернуть и без всяких способностей. А вот я могу перевернуть мир с ног на голову даже самому отпетому скептику.

- Напрашиваешься на показ? – изогнул бровь Дейр. – И кого же изберешь своей «жертвой»?

- Не буду что-то придумывать – все давно придумано за меня. Причем тобой. Эрика, достань плюшевого зайца. Я знаю, он у тебя в рюкзаке. Не бойся, тебе даже не придется выпускать его из рук. Если сама не захочешь.

Девушка хлопнула глазами, потянулась к сумке и вытащила Зайку, вцепившись в плюшевые бока. Ил одобрительно кивнул:

- Теперь поверни его мордочкой ко мне. И вытяни руки, а то наклоняться неудобно.

Эрика выполнила указания.

Парень откинул челку и уставился на игрушку. Камень на шее так же вспыхнул синим. Несколько секунд ничего не происходило, Ил даже не моргал. Но вдруг разноцветные глаза померкли, стали одинаково серыми, а затем радужка и вовсе исчезла, оставив на белом фоне малюсенькие точки зрачков. Но и они закатились. Веки захлопнулись. Ил обмяк и грохнулся на пол с тихим глухим стуком. Эрика уже хотела вскочить и помочь ему очнуться, но тут игрушка в ее руках пошевелилась. Зайка приподнял одну лапку. Затем вторую. И медленно, как в фильме ужасов, повернул голову. Из белого меха на девушку глядели игрушечные глазки, маленький желтый и синий из пуговицы.

Белуха в страхе отбросила любимца на пол. Зайчонок принялся дергать лапками и ушами, как жук, опрокинутый на спину. Наконец, он встал, огляделся и зашагал по полу, высоко задирая плюшевые лапки. Приблизившись к Илу, игрушка вцепилась в ткань и не без труда забралась парню на грудь, взбираясь по складкам, как по лесенке. Села ближе к шее и уставилась на приоткрытые веки. Тут пластиковые глаза посерели, стали прозрачными, но через секунду вновь налились своими цветами, теперь правильными. Зайка обмяк и сполз на пол.

Ил, все еще валявшийся на полу, открыл уже нормальные, разноцветные глаза, сел, потер затылок.

- Нельзя было тело поймать? – рыкнул он в сторону хихикающего друга.

- Прости. Куда обычному фокуснику успеть подхватить великого мага и колдуна!

- Ой, не язви! - поморщился блондин и поднялся на ноги. – Шуток не понимаешь.

Эрика наклонилась к Зайке, осторожно тронула и, убедившись, что игрушка больше не подает признаков жизни, подняла с пола. Этот жест не ускользнул от цепкого желто-синего взора.

- Не волнуйся, не оживет. Я же здесь, - ухмыльнулся Ил. – Как видишь, я не прикасался к твоей игрушке даже пальцем. Чудо? Ничего не говори, по твоему лицу вижу, что ты мной восхищаешься. Опережая твой вопрос – да, я умею вселяться в предметы. И животных тоже. Иногда получается и в людей, если не встречу сопротивления.

Белуха захлопала ресницами:

- Так это ты следил за мной? Вселяясь в... котов?

Как же глупо звучит! И если бы минуту назад прямо на ее глазах плюшевый заяц не брыкался на полу, то Эри точно бы решила, что сошла с ума – верить в такую чушь.

- Именно так, - кивнул блондин. – И пару раз занимал твою игрушку. Кстати, фантазия у тебя так себе. Назвать плюшевого зайчонка Зайкой! Непросто тебе будет с таким-то даром и без воображения.

- С каким даром? – удивилась девушка.

Ил вскинул руки, будто решил помолиться какому-то божеству, состроил невероятно серьезное выражение лица и нараспев сказал:

- Ты опенул! Наследница древнейшего народа, коренных жителей земли Лайтов!

Эрика глянула на мальчишек, перевела взгляд на Лилию, которая стояла с умным видом у стены, затем снова на парней. Похоже, шутить никто и не думал. Напротив, речь шла о чем-то невероятно важном.

- Ладно, про опенулов я уже слышала. – Девушка утерла со лба пот. – Но об остальном я понятия не имею. Равно как и о том, как я связана со всей этой историей.

- Видишь ли, - Дейр вновь опустился на скамью и закинул ногу за ногу, - Ты не простая девушка Эрика. У тебя есть особый дар: преодолевать любое расстояние силой одной только мысли. Ты можешь перескочить в другой конец Земли, лишь переступив порог совершенно любой двери, а при желании из пустой коробки достать все, что душе угодно. Тебе подвластно само пространство, вся ощутимая и неощутимая материя. Ты - опенул.

- Опенулы – одни из самых могущественных колдунов на земле, - подхватил Ил. – Помимо впечатляющих способностей, у них есть некоторая особенность, о которой мечтают чуть ли не все маги на свете. Их дар, опенульский дар, никогда не угасает. Он появляется при рождении и не покидает человека до самой смерти.

- В венах каждого из ныне живущих волшебников течет кровь опенулов. – Брюнет поднял вверх указательный палец. – Однако лишь чистая кровь обеспечивает сохранение магии навсегда. Ваш дар передается по наследству, в зависимости от пола: от отца к сыну, от матери к дочери.

- И никак иначе!

- Обычно, опенулы раскрывают свои способности в раннем возрасте. Так что даже удивительно, что ты до сих пор не знала о своей магической природе. Возможно, причиной тому является тяжелое детство.

Эри нахмурилась. Ну ладно, предположим противное, что она действительно этот самый маг-кудесник, повелитель материи. Хоть и звучит как бред полнейший.

- Но зачем я вам? – спросила Белуха.

Дейр уже открыл рот, чтобы начать объяснение, но Лилия его перебила. Голос девушки слегка подрагивал, глаза бегали из стороны в сторону.

- Ребят, у вас проблемы.

Мальчишки испуганно переглянулись.

- У нас? – нахмурился Дейр.

- Да. Марго сейчас передала, что видела инсивов неподалеку от заброшенного здания у озера. Вы ведь там держите раненых?

- Но инсивы показывались там и раньше! С тех пор, как обнаружили незакрытый портал в Каннорской гавани. Может, они направляются вовсе не к нашему убежищу.

- Они собираются вокруг дома кольцом. Скорее всего, они выбрали его целью для следующего нападения.

- Сколько?

- Человек семь-десять. Марго попытается рассмотреть поближе.

- Не надо! – подскочил на месте Ил. – Не хватало еще ляров возле нашего убежища. Давайте, может, всю землю Лайтов там соберем? Чем меньше народу будет возле дома крутиться, тем больше шансов, что инсивы уйдут.

Дейр кивнул:

- Пусть остается на месте. А еще лучше – попроси ее разыскать кого-нибудь из канноров. Мы-то с ней не свяжемся, а произойти может все, что угодно. Хотя, инсивы обычно такими большими группами не нападают.

- Может, подстраховались после вчерашней облавы в парке? – предположил блондин.

- Может. Наверное, думают, что мы снова пригласили ляров в помощь. Надо срочно туда. Ребята сейчас ослаблены, не все даже в сознании. В крайнем случае, придется звать девчонок из лагеря. Надеюсь, до этого не дойдет. Ил, пошли, - махнул рукой брюнет и чуть ли не бегом направился к выходу из школы.

- Раскомандовался, - закатил глаза его друг и выскочил следом.

Девушки остались одни.

В голове бились сотни мыслей. Прямо перед Эрикой секунду назад стояли два парня, имеющие сверхъестественные способности. Вот здесь, в фойе! Слава богу, никого, кроме них четверых, в холле не находилось – даже гардеробщица куда-то отошла. Не то бы точно вызвали полицию. Или скорую помощь, чтобы отвезти в психушку. От перенапряжения в глазах маячили черные мушки. Опенулы, канноры, ляры. Все эти слова были странными, непонятными, глупыми и... знакомыми? Эрика точно знала, что слышала нечто подобное раньше. Не день, не два назад, а очень давно.

И тут ее будто осенило. В памяти одно за другим всплыли последние слова тети Сондры. Инсивы не допустят.... канноры обрели опенула.... Ляры помогут... Значит, она знала обо всем с самого начала! И хотела предупредить Эрику о чем-то ужасном, но не успела. Точнее, племянница вовсе не стала ее слушать. Но почему Сондра спохватилась так поздно? Расскажи она о магии и опенулах, возможно, все обернулось бы по-другому.

- Ну, у тебя, наверное, куча вопросов? – хихикнула Лилия и приземлилась рядом.

- У меня просто мозги кипят! – простонала Эрика. – Я совершенно ничего не понимаю! Почему я опенул? Кто такие инсивы? Дейр и Ил что, волшебники? Ты с ними знакома, не так ли?

- Да, знакома, - ответила только на последний вопрос девушка. – Более того, я связана со всем бредом, который они тут несли. Можно сказать, что я тоже... не совсем человек.

- Не человек?! Кто же ты тогда?

- Вампир.

Белуха отшатнулась от соседки и чуть не слетела с лавочки. Еще двадцать минут назад на такое заявление она бы рассмеялась подруге в лицо. Но после того как узнала, с кем водит дружбу Лилия, сомневаться в ее словах не приходилось.

Сотенко грозно зарычала:

- Р-р, я кровожадный вампир, внучка Дракулы! Иди-ка сюда, я выпью твоей кровушки! – и заливисто рассмеялась. – Успокойся, сделай лицо попроще. Я энергетический вампир. Могу лишить кого угодно энергии. Короче, вырубить человека одним прикосновением.

Эри глупо хлопала глазами.

- Не веришь? – нахмурилась Лилия. Тишину прорезал звонок, на лестнице послышался топот. – Сейчас докажу!

В фойе хлынули ученики. У кого-то занятия уже кончились, некоторые решили выскочить из школы, перехватить чего-нибудь в ближайшем магазинчике или покурить за сараями. Первый этаж тут же наполнился гомоном, криками, разговорами и бесконечным шарканьем ног по полу.

На соседнюю скамейку плюхнулся мальчишка класса из пятого. Худой, сухой, очкастый – сразу видно, прилежный ученик, круглый отличник, за исключением физкультуры. Даже в отличие от толпы одноклассников не рванул на улицу в сменной обуви, а присел, чтобы переобуться. Тут Лилия его и сцапала.

- Эй, парень. Да-да ты, в красном джемпере, - замахала рукой девушка, хотя пятиклассник сидел в паре метров от них. – Поможешь?

Мальчик поднял большие из-за стекол глаза, окинул приблизившихся старшеклассниц взглядом, полным страха и восхищения, и спросил:

- Что нужно делать?

- Ничего особенного! Мы тут с подругой поспорили, что я научусь гадать по руке. Свои мы рассматривать не можем, спор есть спор. Так что нужен кто-то третий. Покажи ладонь. Это займет пару минут, обещаю!

Просьба звучала до смеха глупо. Но пятиклассник, очевидно, впал в ступор от того, что две красивые девушки, старше лет на пять, попросили помочь именно его. Поэтому, не сводя с них восторженных глаз, смело протянул ладонь.

Лилия присела рядом, вцепилась в тонкую ладошку и принялась бормотать какую-то чушь:

- Так, посмотрим. Линия жизни пересекается с кольцом Луны и идет к запястью, тогда как Черный крест занимает все Марсово поле...

Мальчишка сначала внимательно вслушивался в слова псевдо-гадалки, но вдруг стало происходить что-то странное. Он сладко зевнул, хотя еще минуту назад был бодр и полон сил, прикрыл глаза и стал клевать носом. Эрика перевела взгляд на подругу. От ладони ученика к ее пальцам тянулись едва заметные золотистые нити, оплетались вокруг руки и исчезали в синей вене недалеко от сгиба локтя. Через рыжую челку просвечивал мягкий сиреневый свет. Карие глаза задорно блестели.

Пятиклассник в последний раз моргнул и завалился на лавку. Белуха бросилась к нему, стала тормошить, бить по щекам, проверять пульс.

- Э-эй, парень, ты чего? – дрожащим голосом залепетала она. – Тебе плохо?

- Не думаю. Ему сейчас хорошо. Наконец-то выспится, бедняга, - сказала, отпустив руку мальчишки, Лилия. – Я выкачала из него энергию, и он заснул. Особо стараться не пришлось – маленький труженик в последнее время совсем не отдыхал.

- Что значит "выкачала энергию"? – выпучила глаза Эри.

- Как бы тебе объяснить... Знаешь, бывает, попадаешь в неприятную компанию, и уйти никак нельзя. Приходится разговаривать, наигранно улыбаться, шутить. И когда наконец удается вырваться из их цепких лап, чувствуешь, будто у тебя внутри пусто. Хочется проспать несколько дней, хотя ты, вроде бы, не очень-то и напрягался. Этот мальчишка чувствует себя примерно так же. Я лишила его энергии, но не в биологическом смысле, а скорее в моральном. Он опустошен. Конечно, я не усердствовала, поэтому прямо сейчас мы можем его разбудить, и он, как ни в чем не бывало, пойдет домой, как и хотел. Просто настроение у него будет не такое приподнятое.

- Так давай скорее разбудим! – нервно вскрикнула Белуха.

Лилия кивнула, наклонилась к спящему мальчику и пару раз от души треснула его по щекам. Пятиклассник сморщился, приоткрыл один глаз и резко сел. При том он покачивался, будто от головокружения.

- Ну ты нас и напугал, – принялась играть Сотенко. – Хоп, и вырубился! Мы уже хотели за медсестрой бежать.

- Как ты себя чувствуешь? Голова не болит? – поинтересовалась Эрика.

Парень помотал головой:

- Все в порядке. Наверное, перетрудился.

- Ничего! Тяга к учебе с годами пройдет, поверь моему опыту, - подмигнула ему Ли. – Может еще из-за погоды или магнитных бурь. Ты бы знал, что со мной бывает перед грозами! Встать с кровати не могу, температура, тошнота. А потом, как гром грянет, так все и проходит. Ты беги скорее домой, съешь шоколадку для поднятия духа. И спасибо, кстати, за помощь!

Мальчишка густо покраснел до кончиков ушей, буркнул что-то на прощание и, подхватив вещи, кинулся к выходу. Сотенко лениво потянулась и облокотилась на стенку:

- Вот так все и происходит, - подытожила она. – Основные центры выхода энергии находятся на руках и спине. Надо только прикоснуться.

- А на лбу у тебя что? – вспомнила свечение Белуха.

Лилия вздрогнула, судорожно огляделась. До урока оставалось больше половины перемены, и холл был забит учащимися. Даже странно, что никто не заметил, как пятиклассник упал в обморок. А если и заметил, то не подошел.

- Пойдем, - кивнула Сотенко, взяла подругу за запястье и повела в сторону женского туалета.

В уборной, к счастью, никого не оказалось. Разве что одна девчонка заскочила поправить макияж, но она вышла, стоило девушкам пересечь порог. В нос ударил специфический запах хлорки. Над головой мигали ртутные лампы. Туфли промокли в ближайшей лужице. Ли вновь огляделась, юркнула в одну из кабинок и жестом приказала Эрике следовать за ней. Щелкнул замочек, и подруги оказались наедине.

Лилия запустила руку в волосы и приподняла челку. По лбу тонким ободком проходило такое же ожерелье, что и у Дейра с Илом на шее. Вот только камень, занимавший ложу посередине, был нежно-сиреневого цвета и имел форму треугольника, а не ромба, как у мальчишек. На фиолетовых гранях мелькали белесые отблески ламп, а в самой глубине таилась крохотная еле заметная искорка. Она переливалась, как живая, отбрасывая свой теплый свет во все стороны. Зрелище действительно завораживало.

Эрика потянулась к камню рукой, но Лилия опустила челку и отошла, насколько это позволяла тесная кабинка.

- Очень красивый, - вздохнула Белуха. – Почему ты прячешь такую прелесть?

- Потому что мой ободок - не просто украшение. – Девушка подняла вверх указательный палец. – Камень в нем - необходимый атрибут почти всех жителей земли Лайтов.

- Я ничего не поняла, - честно призналась Эрика.

- Дейр и Ил тебе все расскажут. Не хочу грузить тебя лишней информацией, да и если начну – не успею. До урока меньше пяти минут, а нам еще на третий этаж тащиться.

- Ли, пожалуйста, расскажи хоть что-нибудь! У меня сейчас голова лопнет от всех загадок. Кто такие ляры? Где находится земля Лайтов, про которую говорил Ил? И зачем я им?

- Тише ты! – шикнула на подругу Лилия. – Нас могут услышать. Думаешь, я, Ил и Дейр – единственные маги? О нет, даже в школе найдутся заинтересованные тобой личности.

Не успела она договорить, как снаружи хлопнула входная дверь. Открылся кран, полилась вода. Сотенко выскользнула из кабинки первой, а следом за ней через несколько секунд вышла и Эрика.

Возле умывальников уже вовсю шла словесная перепалка.

- Ты, баран тупоголовый, читать умеешь? Это женский туалет, вообще-то!

- Не закипай, Гортензия. Мне же надо было тряпку намочить, - промурлыкал Оливер.

На пальцах у него действительно висела тряпка для доски, с которой медленно капала вода. Но Лилия ее за доказательство не посчитала.

- Откуда я знаю? – взревела она. – Может, ты за девчонками подглядываешь. Не всем, знаешь ли, приятно, когда по туалету парень шастает.

- Пока что ни одна девчонка против меня не выступала. Некоторые даже в раздевалку приглашали, - усмехнулся тот. – Кстати, удобно вдвоем в туалет ходить? Я, конечно, замечал, что девушки частенько уходят парами «носик припудрить». Но чтобы в кабинке запираться – это что-то новенькое.

- Часто ты за девушками наблюдаешь! Какая тебе вообще разница? Захочу, и всю женскую половину класса с собой в кабинку возьму. Мы с Эрикой, между прочим, разговаривали. Решали, каким образом тебя лучше грохнуть.

- Если вы решили утопить меня в унитазе, то, прошу, идите в мужской.

Белуха прыснула в кулак. Лилия зарычала, как разъяренная немецкая овчарка.

- Тебя забыли спросить. Назло утоплю в женском. И если не заткнешься, то прямо сейчас.

- Ох-ох, какой злобный цветочек! – покачал головой Оливер. – Пожалуй, мне и вправду лучше уйти. Кстати, мое предложение еще в силе. Жду тебя возле актового зала, Эрика. – Он по-щегольски подмигнул. – Может, и со мной найдется, о чем поговорить. До скорых встреч, девчонки!

Оливер, беззаботно смеясь, выскочил за дверь. Эрика схватила подругу за руку, и вовремя – она уже порывалась кинуться за ним следом. Потому Лилия ограничилась только гневной тирадой, продолжавшейся до самого звонка.