Глава четвёртая. Когда гудят стены
Ночью судно вздрогнуло.
Никаких волн, штормов или криков. Просто лёгкий, но отчётливый толчок, как будто Океанис наткнулся на что-то невидимое. Металл глухо зазвенел, и почти сразу в коридорах начали мигать аварийные лампы.
Мишель резко проснулась. Сначала подумала — кошмар. Но сирена, звучащая глухо, с приглушёнными вспышками красного света, была вполне реальной.
Лара, уже одетая, застёгивала куртку поверх формы.
— Вставай. Что-то серьёзное.
— Что случилось?
— Не знаю. Но если вызвали команду на нижний уровень — дело точно не в разбитой кружке.
---
Они спустились в технический отсек вместе с десятком других специалистов. Воздух был плотным, напряжённым. Вентиляция работала через раз. Всё пахло раскалённым металлом и горелым пластиком.
— Разошлись! — голос Брендера, капитана, был суров. — У нас повреждён внутренний контур энергораспределения. Безопасность судна под угрозой. Нэйтан, ты отвечаешь за главный узел. Возьми кого-то с собой.
Нэйтан хмуро скользнул взглядом по собравшимся.
— Ты, — сказал он, указывая на Мишель.
— Что? — опешила она.
— Ты — координатор по наблюдению. У тебя доступ к навигационному журналу и ты знаешь последние маршруты зонда. Идём.
— Это должно быть шуткой.
— Поверь, если бы я мог выбрать кого-то другого — выбрал бы.
Мишель сжала челюсти. Лара кивнула ей на прощание, как бы говоря: «Держись. Ты справишься.»
---
Они шли по аварийному коридору вглубь — туда, где располагался отсек силового центра. Тишина была пугающей. Иногда слышался треск — словно кто-то царапал корпус снаружи. Иногда капала вода.
— Думаешь, мы столкнулись с чем-то? — спросила Мишель.
— Маловероятно. Если бы было столкновение, у нас бы трещала оболочка. Скорее всего — перегрев линии или скачок давления. Но вот откуда он — уже интересней.
— Это не похоже на просто перегрузку.
— А ты уже эксперт?
— Нет. Но я не дура.
Нэйтан не ответил. Но на этот раз — не с издёвкой. Скорее, с лёгким… уважением?
---
Добравшись до панели управления, они увидели причину. Один из распределительных узлов перегорел, и часть системы ушла в блокировку. Контроль над подачей энергии к нижним зондовым устройствам был утерян.
— Нам нужно восстановить цепь. Но вручную. — Нэйтан подошёл к разъёму. — Я полезу внутрь. Ты следи за показателями. Если ток прыгнет выше 70 — кричи.
— Что значит «кричи»?
— Буквально. Орать. Громко. Желательно раньше, чем меня прихлопнет током.
Он снял куртку, закатал рукава и полез в тесный туннель под кабелями. Мишель осталась снаружи, вглядываясь в экран. Вентиляция дёргалась. Металл под ногами дрожал.
Сначала всё шло по плану. Но внезапно прибор дёрнулся: 65… 68… 72.
— Нэйтан! Ток идёт вверх!
— Вижу. Ручной отсекатор не сработал. Сейчас…
Внутри послышался треск. Потом — тишина. Мишель затаила дыхание.
— Нэйтан?
Молчание.
— Нэйтан! Ты живой?!
— Да… — глухо донеслось изнутри. — Но, кажется, я немного застрял.
Она быстро открыла боковую крышку, запустила внутренний ручной доступ и увидела его — застрявшего между двумя щитками.
— Ты серьёзно?
— Не сейчас, Мишель. Просто… помоги мне выбраться.
— С радостью. Но, может, в следующий раз — поменьше сарказма?
Она протянула руку, и с трудом вытащила его наружу. Он выглядел потрёпанным, с обожжённым краем рукава, но живым. И даже… благодарным.
— Спасибо.
— Не за что. Только не умирай без разрешения.
Он криво усмехнулся. И не сказал ничего колкого. Не фыркнул. Просто кивнул.
---
Позже, когда авария была устранена, и судно снова задышало ровно, Мишель вернулась в каюту. Там уже ждала Лара.
— Как прошло?
— Он застрял. Я его вытащила. Он даже не нагрубил.
— Тогда ты определённо заслужила шоколадку.
— Он всё равно... трудный.
— Конечно. Но ты смогла быть рядом с ним — и не бросила гаечный ключ в лицо. Уже прогресс.
Мишель кивнула. Где-то глубоко внутри она поняла: что-то в ней сдвинулось. Он был по-прежнему резкий, молчаливый, сложный.
Но теперь она хотя бы знала — он не машина. Он может застрять. Может сказать «спасибо». Может быть живым.
. ׄ ִ ׄ . ִ ׄ ִ ׄ
Простите что в этой главе достаточно мало сюжета, сюжет был слишком напряжённым.🌬