12. Призрак прошлого
Сегодня Ли проснулась раньше обычного. Она повернула голову и увидела Рейна — он всё ещё спал, его дыхание было ровным, лицо спокойным. После вчерашнего дня, полного нежности и редких моментов спокойствия, ей казалось, что всё наконец стало на свои места.
Но спокойствие длилось недолго.
Глухой стук в дверь заставил Лейлу вздрогнуть. Она нахмурилась, глядя на время — было ещё слишком рано для гостей. Может, курьер или сосед? Но почему так настойчиво?
Рейн пошевелился, почувствовав её движение, и лениво открыл глаза.
— Кто это? — пробормотал он, протирая лицо ладонью.
Ли пожала плечами, вставая с кровати.
— Не знаю... Я проверю.
Она накинула лёгкий халат и направилась к двери. Стук повторился, на этот раз громче.
Но как только она открыла дверь, перед ней оказалась женщина. Высокая, ухоженная, с безупречным макияжем и дорогой сумочкой в руках. Женщина, которая смотрела на Ли с таким выражением, будто она была кем-то грязным, случайно оказавшимся на её пути.
Ли на мгновение замерла, но потом незнакомка улыбнулась — холодно и неприятно.
— Ты должно быть, Лейла — сказала она медленным, почти растянутым голосом.
— А вы... кто? — Ли прищурилась, её сердце начало биться быстрее.
Женщина чуть наклонила голову, наслаждаясь этим моментом.
— Я? О, милочка, ты должна была уже обо мне слышать. Я его жена.
Ли не сразу поняла смысл этих слов. Всё внутри неё будто замерло, а затем взорвалось оглушающим эхом.
Жена?
— Что? — выдохнула она, отступая назад.
Женщина усмехнулась и сделала шаг вперёд, но Ли инстинктивно закрыла дверь наполовину.
— Ой, детка, ты что, правда думала, что он твой? — издевательски продолжила незнакомка. — Он просто не успел рассказать тебе обо мне. Или не захотел?
В этот момент Ли почувствовала руку на своей талии — это был Рейн. Он уже стоял рядом, его лицо исказилось от напряжения.
— Кэтрин, какого чёрта ты здесь? — его голос был низким, полным раздражения.
Женщина — Кэтрин — лишь фыркнула и сложила руки на груди.
— Разве так встречают любимую жену? — сказала она с усмешкой. — Ах да, прости, бывшую.
Ли молчала, пытаясь справиться с бешено колотящимся сердцем.
— Что тебе нужно? — резко спросил Рейн, сжимая пальцы на талии Ли, словно пытаясь дать ей понять, что она не одна.
Кэтрин хмыкнула и поиграла ремешком сумочки.
— Деньги, конечно же. Или ты думал, я пришла из-за ностальгии?
Лейла непонимающе посмотрела на Рейна, но он не отвёл глаз от Кэтрин. В его взгляде было столько ярости и усталости, что она поняла — это далеко не первый их разговор.
— Ты уже получила всё, что могла, Кэт. Суд обязал меня выплатить тебе компенсацию, и я сделал это.
Кэтрин закатила глаза.
— Ах, Рейн, ты всегда был таким правильным. Таким щедрым. Но я тут поняла, что компенсация была слишком маленькой. А ещё я подумала... Почему бы не навестить тебя и твою новую игрушку?
Ли почувствовала, как её дыхание перехватило.
Рейн сжал челюсти, его кулаки побелели.
— Не смей говорить так о ней.
Кэтрин снова усмехнулась, но теперь в её глазах сверкнула злость.
— Ты так быстро забыл, как любил меня? Как говорил, что ради меня сделаешь всё? Или, может быть, ты забыл, как подписал бумаги, где обязался содержать меня?
Ли замерла.
— Какие бумаги?
Рейн, который всё это время был сосредоточен на Кэтрин, резко перевёл взгляд на неё.
Он не хотел, чтобы она узнала.
Кэтрин хищно улыбнулась.
— О, милая, похоже, он не рассказал тебе всей правды, да? Видишь ли, твой идеальный мужчина не просто так был щедрым. Он был обязан платить мне деньги. Суд постановил, что он должен обеспечивать меня даже после развода. И знаешь почему?
Она сделала паузу, наслаждаясь моментом.
— Потому что у нас был брачный контракт, где было сказано, что если он уйдёт, он будет платить мне до конца жизни.
Ли почувствовала, как мир вокруг начал рушиться.
Она перевела взгляд на Рейна, но он уже смотрел на неё.
— Это неправда, — сказал он тихо, но твёрдо.
Кэтрин пожала плечами.
— Ну, не совсем. Ты действительно обязан платить мне, но вот что я предлагаю... Если ты заплатишь мне больше, я исчезну из твоей жизни навсегда.
Рейн вцепился в дверной косяк, сдерживая ярость.
— Я не дам тебе ни цента.
Кэтрин прищурилась.
— Ну, тогда я приду в суд и потребую ещё больше. Или... может, мне стоит рассказать твоей новой подружке кое-что интересное о тебе?
Она перевела взгляд на Ли.
— Может, хочешь узнать, почему мы развелись?
Ли сжала губы, но кивнула.
Кэтрин наклонилась ближе, её губы изогнулись в злобной ухмылке.
— Он сам меня бросил. Хотя я была его идеальной женой. Любящей, заботливой...
— Правда, иногда мне нужны были его деньги, — продолжила Кэтрин, ее губы изогнулись в насмешливой улыбке. — Но разве это преступление?
Ли почувствовала, как внутри у нее все сжалось. Она посмотрела на парня, но тот стоял, сжав кулаки, его челюсть была напряжена.
— Не ведись на нее, Ли, — тихо сказал он, но в его голосе чувствовалось отчаяние.
Кэтрин усмехнулась.
— Что, правда режет слух? — она сделала шаг вперед. — Тогда почему бы тебе самому не рассказать ей всю правду, любимый?
Ли напряглась. Она знала, что Кэтрин явно хочет манипулировать ими, но что-то внутри подсказывало ей, что женщина говорит не просто так.
— Расскажи мне, — сказала она, глядя прямо в глаза Рэйну. — Я хочу знать.
Мужчина выдохнул, его плечи немного поникли.
— Хорошо, — сказал он, глядя Ли прямо в глаза. — Ты действительно должна знать.
Он перевел взгляд на Кэтрин и холодно добавил:
— Но не от неё
Рейн жестом пригласил Ли в гостиную, но Кэтрин осталась стоять в дверях, наблюдая с насмешкой.
— О, это будет интересно, — пробормотала она, скрестив руки на груди.
Рейнхарт сел на диван, Ли устроилась рядом, ее сердце бешено колотилось.
— Я действительно был женат на ней, — начал он, откинувшись на спинку дивана. — И сначала... я любил ее. Или думал, что любил.
Кэтрин хмыкнула.
— Ты обожал меня, дорогой.
Рейн проигнорировал ее.
— Мы поженились быстро. Я был молод, глуп и влюблен. А она... она знала, как манипулировать мной.
Кэтрин сделала невинное выражение лица.
— Не надо драматизировать, милый. Я просто знала, что заслуживаю комфортной жизни.
Рейн бросил на нее убийственный взгляд, но продолжил:
— Она не просто жила на мои деньги. Она влезла в долги, брала кредиты на мое имя, покупала дорогие вещи, притворяясь, что это для нас.
Ли ошеломленно смотрела на него.
— Но почему ты ничего не сделал?
Рейн провел рукой по лицу, явно устав от этих воспоминаний.
— Потому что я был идиотом, Ли. Потому что я хотел верить, что она изменится.
Кэтрин закатила глаза.
— Ну и что? Тебе же было не жалко.
— До тех пор, пока ты не подставила меня, — резко сказал Рейн.
Ли напряглась.
— Подставила?
Рейн коротко кивнул.
— Она подделала документы, будто я сам взял кредит на огромную сумму. Когда я узнал, было уже поздно. Банк угрожал мне судом, мой счет был почти пуст... Она оставила меня без ничего.
Ли не могла поверить своим ушам.
— И ты... просто развелся?
— Да, но не просто так, — Рейн с горечью усмехнулся. — Она выторговала у меня этот контракт.
Кэтрин лениво поправила волосы.
— Ты бы никогда не согласился на развод, если бы я не предложила сделку, милый. Ты был слишком наивным.
— Сделку? — Ли посмотрела на него.
— Она согласилась подписать бумаги, только если я буду платить ей.
Кэтрин улыбнулась.
— Ну а что мне оставалось? Ты же не хотел, чтобы я пошла в суд и забрала всё?
Ли почувствовала, как по ее спине пробежал холод.
— Ты... ты просто использовала его?
— Конечно, — Кэтрин пожала плечами. — Он был таким удобным.
Ли сжала кулаки, внутри нее вспыхнул гнев.
— Ты... ты просто чудовище.
Кэтрин ухмыльнулась.
— Ой, милая, неужели ты думала, что все было так идеально? Рейн — не герой. Он просто мужчина, которого я сломала.
Она встала и поправила сумочку.
— Но теперь, когда ты знаешь правду... что ты будешь делать?
Ли не колебалась ни секунды.
Она подошла ближе, ее глаза полыхали гневом.
— Я буду рядом с ним.
Рейн поднял на нее взгляд — в его глазах читалось удивление и что-то еще... что-то глубокое, теплое.
— Правда? — Кэтрин склонила голову набок. — Ну, тогда готовься. Потому что я еще не закончила.
Она развернулась и направилась к выходу.
— Ах да, — обернулась она напоследок. — Не забудь, Рейн. Либо ты платишь мне, либо я разрушаю твою жизнь.
С этими словами она ушла, оставив в воздухе холодное напряжение.
Ли долго стояла в тишине, глядя в пустоту.
Рейн тяжело вздохнул и провел рукой по лицу.
— Я не хотел, чтобы ты узнала так, Ли.
Она посмотрела на него, чувствуя, как в груди сжимается что-то болезненное.
— Почему ты терпел все это?
Рейн устало улыбнулся.
— Потому что я не видел смысла бороться. Пока... — он замолчал, а потом тихо добавил: — Пока не встретил тебя.
Ли почувствовала, как внутри нее что-то дрогнуло.
Она медленно подошла к нему, обхватила его лицо ладонями и посмотрела в глаза.
— Я не дам ей разрушить нас.
Рейн смотрел на нее долго, а потом вдруг притянул к себе и крепко обнял.
— Спасибо, Ли.
Она закрыла глаза, чувствуя, как он крепко держит ее, как его сердце бьется в унисон с ее.
Но в глубине души она знала...
Кэтрин так просто не уйдет.