Глава 3
В понедельник на уроке математики Том всё ещё кипел, хотя с момента их тренировки с Сидни на заброшенной стройке прошло целых двадцать четыре часа. Том так крепко сжимал карандаш, что тот затрещал. И только это заставило мальчика взять себя в руки.
«Нужно остыть! — думал он. — Из-за чего, собственно, волноваться? Подумаешь, обозвал её пару раз! Надо просто рассматривать это как состязания. Как прыжки, которые я отрабатываю на тренировках».
При этой мысли на губах Тома появилась улыбка. Но его плечи всё равно были напряжены, а губы плотно сжаты.
«Но посмотрим правде в глаза, — вздохнул Том. — Выигрыш в словесном состязании не сделает меня счастливее. Я бы с огромным удовольствием отказался от всяких перепалок с этой мелкой».
Но даже когда в голове у него крутились подобные мысли (а в последние дни это происходило примерно раз в час), Том вынужден был признать, что не совсем откровенен.
На самом деле идея обладания волшебными силами, которых ни у кого больше нет (ну, за исключением его друзей), заставляло Тома трепетать от восторга.
Так в чем же дело? Что мешало ему до конца насладиться своими способностями?
А то, что он не мог контролировать свою силу. Том ненавидел быть «чайником», дилетантом!
Он и сейчас думал о том, что неплохо было бы отличиться по математике, хотя сегодня совершить этот подвиг было особенно трудно. По понедельникам у Тома было целых два урока математики. И не просто два урока, а два последних урока, когда особенно хочется спать. Миссис Рудольф сидела за учительским столом и бубнила что-то насчёт двучленов. Том прилежно все записывала. Мельком оглядев класс, она в ужасе остановила взгляд на Рэйвен, сидевшей впереди через несколько парт от нее. Даже со своего места Том разглядела, что подругу сморил сон. Её подбородок покоился на сложенных ладонях, а спина вздымалась и опускалась в ритме размеренного дыхания.
Видимо, это заметил не один Томсан .
— Рэйвен! — воскликнула миссис Рудольф, аккуратно сложив руки на столе. — О чём мы только что говорили?
Рэйвен встрепетнулась.
— Извините, что? — пробормотала она.
«О нет! — подумал Том. — Кажется, Рэйвен попала в переплёт и может опозориться!»
Рэйвен вскочила со стула и вытянулась в проходе по стойке смирно. Девочка сонно моргала и оглядывалась по сторонам, словно пытаясь сориентироваться в обстановке. Наконец она повернулась к миссис Рудольф.
В глазах математички, спрятанных за большими тонированными очками, играла ирония.
— Простите, мэм, — пискнула Рэйвен дрожащим голоском. — Я… я не слышала вопроса…
— Поэтому я к тебе и обратилась, — сказала миссис Рудольф, поднявшись и выйдя из-за учительского стола. Она заложила руки за спину и строго, но снисходительно уставилась на Рэйвен. — Должно быть, ты великолепно знаешь материал урока, если позволяешь себе не слушать. Может, выйдешь отвечать к доске?
Математичка бросила Рэйвен кусочек мела. По щекам девочки разлился яркий румянец.
— Теорема… — промямлила Рэйвен, — ну, как это… Миссис Рудольф снова опустилась на стул и сухо посмотрела на девочку.
— Ты же знаешь Рэйвен, — произнесла она глубоким гортанным голосом. — Там всё очень просто…
— Да, разумеется, — пробормотала Рэйвен, нервно улыбаясь. Её плечи судорожно сжались — так бывало всегда, когда ей хотелось провалиться сквозь пол.
Девочка шаркая подошла к доске и замерла с мелом в руке. Другая рука нервно скользнула к подбородку. Чародейка уставилась в потолок, словно надеялась, что оттуда ей прямо на голову свалится правильный ответ. — Так… Ага… Дайте подумать… Хмм…
Том знала, что Рэйвен в панике. И ему совсем не нравилась жестокая игра, в которую играла с её подругой миссис Рудольф.
— Подумай, подумай, — бросила математичка. — Мы никуда не спешим, у нас ещё минут пятнадцать до конца урока.
И тут Тома озарило. Достаточно было лишь взмахнуть указательным пальцем, и с его кончика соскользнул почти неразличимый серый огонёк. Том, сощурившись, сосредоточился на нём. Он следил за тем, как он поднимается к потолку и вылетает за дверь класса.
Том улыбнулся, почувствовав, как магия окутывает звонок, висевший в коридоре.
«Пятнадцать минут— это бесконечно долго, — подумал он, глядя на застывшую у доски Рэйвен. — Но не зря же говорят, что, когда тебе весело, время летит незаметно!»
«Дзи-и-и-и-инъ!» — громко зазвенел звонок. Улыбка Тома сделалась ещё шире. Серые магические нити растворились в воздухе, и чародейка удовлетворённо кивнула.
Рэйвен в недоумении вытаращила глаза, а у миссис Рудольф отвисла челюсть.
Остальные ученики, казалось, даже не обратили внимания на то, что звонок прозвучал раньше положенного. Они стряхнули с себя остатки дремы, ретиво повскакивали со стульев и потянулись к выходу, весело махая математичке на прощание.
— До свидания, миссис Рудольф! — выкрикивали некоторые, закидывая на плечи рюкзаки.
— Но… постойте! — воскликнула ошарашенная учительница. — Куда же вы?
Торопливо запихивая тетрадку в сумку, Том различил бормотание миссис Рудольф:
— Просто невероятно! Звонок прозвенел намного раньше!
Обрадованная Рэйвен тоже бросилась собирать рюкзак.
— Ну что, звонок спас тебя? — прошептал Том, поджидавший Рэйвен у двери.
— Спасибо! — выдохнула та.
— Теперь ты у меня в долгу!
Том усмехнулся и выскользнул из кабинета. Рэйвен последовала за другом.
— До свидания, мэм! — радостно бросила она математичке.
— Подожди минутку, Рэйвен! — окликнула её миссис Рудольф.
Том резко затормозил. «Неужели миссис Рудольф думает, что звонок подстроила Рэйвен? Вдруг у неё теперь будут неприятности?» Мальчик повернулся и прислушался к разговору подруги и учительницы.
— Ты не сделала домашнюю работу, так ведь? — спросила миссис Рудольф у Рэйвен.
— Эта теорема… — забормотала Рэйвен. — Я пыталась — не очень долго, это правда, — но я пыталась ее выучить! Но так ничего и не поняла.
Миссис Рудольф вместе с Рэйвен вышли в коридор и направились к выходу из школы. Томсан шагал следом.
— Ты уже привыкла к Бранворду? — поинтересовалась миссис Рудольф у Рэйвен. — Я имею в виду, ты здесь совсем недавно… Всё в порядке?
Том недоуменно вскинул брови. Где это видано, чтобы учителя математики проявляли хоть капельку сочувствия?
— Да, всё хорошо, — ответила Рэйвен, и на её лице появилась благодарная улыбка. — А почему вы спрашиваете?
— Я знаю, что математика не слишком весёлый предмет, — сказала миссис Рудольф, похлопывая Рэйвен по плечу. — Но я заметила, что на моих уроках ты выглядишь особенно рассеянной и печальной.
— У меня сейчас не самый легкий период в жизни, — призналась Рэйвен.
«Готов подписаться под каждым её словом!» — подумалаэ Том.
— Но в целом я в порядке, — заверила Рэйвен математичку.
— Рада это слышать, — ответила учительница. Вдруг миссис Рудольф остановилась и повернулась к девочке. — Кстати, если хочешь, я могла бы помочь тебе с этой теоремой. Обычно я не назначаю индивидуальных занятий, но для тебя сделаю исключение. Может, после этого ты станешь внимательнее и собраннее на уроках.
— Я… — замялась Рэйвен. — Спасибо, миссис Рудольф!
— Обычно я освобождаюсь после обеда, — продолжала математичка. — Что скажешь? Уверена, часа или полутора будет достаточно.
— Здорово, — выдавила из себя Рэйвен. — А в какой день?
— Я позвоню тебе, когда определюсь, — предложила миссис Рудольф. Пока Рэйвен писала ей номер своего мобильника, к Тому подошёл Эрик и Браун. Увидев, как математичка засунула бумажку с номером в кошелек и удалилась, Браун удивлённо вскинул брови. Тут к друзьям присоединилась Рэйвен.
— Рэйвен! — хихикнул Браун. — С каких это пор ты завела дружбу с математичкой?!
— Она была так добра ко мне, — промямлила сбитая с толку девочка. — Я-то уже ждала, что она влепит мне неуд!
— Не сомневаюсь, что так бы и произошло, — усмехнулся Том, — если бы кое-кто тебя не спас.
Увидев благодарную улыбку Рэйвен, Томсан просияла. Может быть, он постепенно начинает контролировать свою магию, управлять ей? Если так, то это как раз кстати! Он вдохнул прохладный осенний воздух и окинул взглядом улицу.
Кругом были видны радостные, счастливые лица. Это был район Бранворда, где люди гуляли и отдыхали после учебы или работы.
Браер посмотрела на открытое летнее кафе — нет ли там свободного столика где-нибудь на солнышке.
«Кажется все занято, — подумала она. — Неужели никто не собирается уходить…»
— Ой! — воскликнула вдруг Браер, помотав головой. Нет, ей не показалось…
— Что случилось? — Рон вопросительно взглянул на подругу.
— Видимо, заводить дружбу с учителями из Бранворда — это у вас семейное, — сказала Браер. — Это случайно не твоя мама сидит в кафе с нашим историком?
Она постаралась обратить это в шутку, но при виде внезапно побледневшего лица Рэйвен Браер посочувствовала подруге. Рэйвен, должно быть, ужасно переживает. Мало того что её родители развелись, так теперь еще мама встречается с мистером Коллинзом. Фу!
Ребята тоже сочувственно посмотрели на Рэйвен, но та этого даже не заметила. Она стояла словно примерзнув к тротуару и смотрела на другую сторону улицы.
Миссис Вэрлом и мистер Коллинз явно не выглядели просто друзьями.
Они не только строили друг другу глазки поверх поданных блюд, но ещё и делились друг с другом едой! Когда мистер Коллинз передавал вилку миссис Вэрлом, обратила внимание на то, что его рука задержалась на руке мамы Рэйвен.
Браер покосилась на Рэйвен. Та, очевидно, тоже это заметила. На глазах девочки заблестели слезы. А когда миссис Вэрлом ласково взяла за руку мистера Коллинза, Рэйвен громко всхлипнула, развернулась и бросилась бежать вниз по улице. Подошвы мокасин сердито шлёпали по асфальту.
При этом звуке миссис Вэрлом вскинула голову и, увидев Рэйвен, вскочила со стула.
— Рэйвен! — закричала она, перебегая улицу и направляясь к дочери.
— Уходи! — крикнула Рэйвен матери через плечо. — Оставь меня в покое!
Но миссис Вэрлом не слушала её. Она догнала девочку и схватила её за руку.
— Рэйвен! — воскликнула она, задыхаясь. — Да что с тобой?
— Я… Я видела, как ты сидела с ним в кафе, — выпалила Рэйвен. — Вы опозорили меня перед друзьями!
Артур и Рон обменялись виноватыми взглядами. «Лучше нам оставить их вдвоем», — мысленно произнёс Рон.
«Хорошая идея, — подумал Арт. — Не будем мешать им выяснять отношения».
И мальчики поспешили прочь, но по пути Арт, сам того не желая, всё же услышал конец ссоры.
— Ты о чём? — спросила у дочери миссис Вэрлом. — Мы с Дином просто друзья.
— С Дином! — фыркнула Рэйвен. — Значит, ты уже зовёшь его по имени!
— Послушай, это ты сейчас меня позоришь, — раздраженно заявила миссис Вэрлом. Это всего лишь деловая встреча. Бранвордская школа и «Симультек»…
— Да хватит тебе! — оборвала маму Рэйвен. — Вы держались за руки. Я видела своими глазами!
С этими словами Рэйвен расплакалась и снова бросилась бежать. На этот раз миссис Вэрлом не стала её останавливать. Арт украдкой взглянула на поникшую миссис Вэрлом.
Мистер Коллинз подошел к ней и обнял за плечи.
— Сьюзан… — начал было он.
— Ох, Дин, — печально произнесла мама Рэйвен. — Что мне теперь делать?
«Уфф», — вздохнул Арт, наконец свернув за угол. Рон был на несколько шагов впереди.
Артура переполняло сочувствие к Рэйвен. Он не мог себе представить, каково это — когда твоя семья разбита. Когда твоя мама сидит в кафе, держась за руки с другим мужчиной. А ведь Рэйвен к тому же приходилось быть хранительницей Сердца Завесы…
В груди у Арта всё сжалось.
«Хмм, — мрачно подумала он, — видимо, нам придётся подождать и посмотреть, получится ли у Рэйвен справляться со своими домашними проблемами и одновременно возглавлять магическую команду».