Глава 7: Танец на лезвии
**Локация:** Тайная квартира в Чайнатауне, 8:00 вечера.
Квартира пахла ладаном и старыми книгами. Сквозь полуприкрытые жалюзи пробивался свет неоновых вывесок, окрашивая стены в сине-красные полосы. На полке пылился китайский фарфор, а на столе — разобранный пистолет и чашка холодного чая. Амина сидела на краю кровати, стирая кровь с рук салфеткой, пропитанной антисептиком. Джейк лежал перед ней, его мускулистая спина покрылась испариной от боли. Шрам от пули на плече зиял, как рот, жаждущий исповеди.
— Сиди смирно, — её голос звучал жёстче, чем она хотела. Пальцы дрожали, когда она прижимала марлю к ране. — Хочешь истечь кровью, герой?
— С тобой — стоит, — он ухмыльнулся, но тут же застонал, впиваясь в простыню. Его рука потянулась к стопке таблеток, но Амина шлёпнула его по запястью.
— Это обезболивающее замедлит реакцию. Ты и так едва держишься.
Он рассмеялся, и смех превратился в кашель.
— Реакция мне понадобится, только если ты решишь прикончить меня сама.
Она наклонилась, чтобы закрепить бинт, и он поймал её за подбородок. Его пальцы, шершавые от ожогов, притянули её лицо так близко, что она увидела в его глазах то, что скрывалось за маской цинизма: страх. Не за себя — за неё.
— Ты красивее, когда злишься, — прошептал он. Его дыхание пахло железом и виски. — Как в тот день, когда ты взорвала серверы Вонга.
— Заткнись, — она попыталась вырваться, но он притянул её на колени. Его руки скользнули под свитер, касаясь шрама на её спине — неровной линии, оставленной осколком в день падения «Генезиса».
Она замерла. Горло сжалось.
— Ты никогда не рассказывала, как это случилось, — он провёл губами по её ключице, будто читая невидимые шрамы.
— Потому что ты не спрашивал, — она впилась зубами в его неповреждённое плечо, оставляя след. — Ты тогда ушёл. Сказал, что «нужен наверху».
Они рухнули на пол, сметая аптечку. Пузырьки с лекарствами покатились под кровать, а бинты запутались в их ногах, как символы их связи. Его пальцы сплелись с её волосами, её ноги обвили его бёдра. Каждое прикосновение было битвой — ярость против нежности, боль против исцеления. Он целовал её шрамы, словно просил прощения, а она царапала его спину, пытаясь вырвать наружу всё, что копилось годами: предательства, ночи в разлуке, невысказанные слова.
— Я вернулся, — он прошептал, впиваясь губами в её шею. — Вернулся, чтобы найти тебя в руинах.
— Молчи, — она прикусила его губу, чувствуя, как её тело предательски отзывается на его прикосновения.
Его руки скользнули ниже, расстёгивая ремень. В этот момент зазвонил телефон. Вибрация разлилась по полу, смешавшись с их тяжёлым дыханием. Амина взглянула на экран — Лина.
— Мне нужно ответить, — она попыталась отстраниться, но он удержал её за запястье, прижимая ладонь к своей груди. Под кожей бешено стучало сердце.
— Останься. Хотя бы сейчас.
— Не могу, — её голос дрогнул. На экране горело второе сообщение: *«Они в здании»*. — Если я не защищу её, кто защитит тебя от тебя самого?
Она вырвалась, подхватив пистолет со стола. Джейк поднялся, шатаясь, и схватил её за плечо.
— Я пойду с тобой.
— Ты едва стоишь, — она толкнула его на кровать, намеренно грубо. — Останься и подключись к камерам. Если увидишь лотос на стене — беги.
Он засмеялся, лёжа в луже собственной крови и разлитого антисептика.
— Приказ? Сердечно.
Амина уже была у двери, когда он добавил:
— Третья полка слева. Возьми гранату с электромагнитным импульсом. На случай, если встретишь...
Она не дала ему договорить. В кармане куртки лежала фотография Лины, сделанная в день её выпуска. Сестра улыбалась, не зная, что через час её жизнь станет частью их игры.
На лестничной клетке пахло имбирём и порохом. Где-то этажом ниже хрустнуло стекло. Амина прижалась к стене, услышав через наушник голос Джейка:
— Три человека. Восточное крыло. Один... с твоим лицом.
Она замерла.
— Что?
— Маска-голограмма. Не дай обнять тебя.
Пальцы сжали гранату. Где-то внизу заскрипела дверь. Амина шагнула в темноту, зная, что Джейк наблюдает через камеры. Его дыхание в наушнике смешалось с её собственным.
— Вернись, — внезапно сказал он, и в его голосе прозвучало то, что он никогда не позволял себе: страх.
— После, — прошептала она, спуская курок.
Выстрел осветил лестницу. Тень с её лицом рухнула, маска расплавилась, обнажив механический череп. Где-то в квартире разбилось стекло. Джейк закричал в наушник:
— Они уже у меня!
Но Амина уже мчалась обратно, понимая, что танец на лезвии только начинается. А за каждым их шагом следят не только враги, но и призраки прошлого, жаждущие крови.